LES FUNERAILLES DE COPETTE

qiiée. Grimbert au contraire s'en affligea ; car ayant pris en main la défense de Renart, il prevoyoit la mauvaise impression que ce récit feroit sur les esprits les moins prévenus. Mais il est temps de revenir à damp Brini , et de l'accompagner dans son voyage à Maupertuis.

De f a j^ rivée de damp Bran à Maupertuis.^ et comment il ne trouva pas doux le miel que Renart lui fît goûter.

RUN l'ours suivit le sentier tortueux qui à travers la forêt conduisoit à Maupertuis. Comme la porte du château étoit fort étroite, il fut obligé de s'arrêter devant les premiers retrancbemens. Renart se tenoit au fond du logis, doucement sommeillant 5 il avoit à portée le corps d'une grasse geline, et de grand malin il avoit déjeuné des ailes d'un gros chapon. Il entendit Brun l'appelant ainsi du dehors : « Renart , je suis « messager du Roi. Sortez un instant pour en- « tendre ce que notre sire vous mande. » L'autre n'eut pas plutôt reconnu damp Brun, qu'il se mit à chercher quel piège il pourroit hii tendre. « Damp Brun, » répond-il, de sa lucarne

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entr ouverte, << on vous a fait prendre, en ve- « rite, une peine bien inutile. J'allois partir « pour me rendre à la cour du Roi, aussitôt « que j'aurois eu mangé d'un excellent mets « françois. Car vous le savez aussi bien que « moi, damp Brun : quand un homme riche ou « puissant vient en cour, tout le monde s'em- « presse autour de lui. C'est à qui tiendra son « manteau, c'est à qui lui dira : Lavez ^ lavez ^ « Sire! On lui sert le bœuf" au poivre jaune; « toutes les viandes délicates qui passent de- « vaut le Roi. Mais il en est autrement de « celui qui n'a pas grande charge et force " deniers : on le diroit sorti de la fiente de « Lucifer. Il ne trouve place au feu ni à la ta- « ble; il est obligé de manger sur ses genoux, « et les chiens de droite et de gauche viennent « lui enlever le pain des mains. Il boit une « pauvre fois , deux fois tout au plus et du « moindre j il touche à une seule espèce de « viandes, et les valets ne lui donnent que des " os à ronger. Tristement oublié dans un coin, <( il devra se contenter de pain sec , tandis « que les grands et bons plats, servis par les (( queux et les sénéchaux à la table du maître, u sont mis de côté pour être envoyés aux amies (c chères de ces cuistres que le démon puisse « emporter! Voilà, sire Brun, pourquoi j'ai, ce « matin avant de partir, fait la revue de mes