ST RUB I NO

Je n’aurais pas eu la première obole pour le payer. D’ailleurs, à quoi bon, n’avons-nous pas le hasard?... On passe, il vous arrête; on se défend, il vous séduit; on prête une oreille, il vous les prend toutes les deux, et les cloue lestement aux fentes d’une porte ou d’une masure, et tout est dit. Une façon de sorcière, par exemple, hier, au couvre-feu, rend compte à votre seigneurie des derniers moments de Marianne, on entend tout; elle vous parle de précieux parchemins fourrés dans le cercueil de la morte, on n’en perd pas un mot; bref, bon gré, mal gré, on est votre complice ou votre ennemi, selon l’intérêt que l’on consulte.

CÉSAR FARNÉSE.

Tu es franc.

STRUBINO.

Les parchemins importent peu, l’anneau est tout : — anneau mystérieux, donné à l’un de vos ancêtres par une prophétesse du Liban. — « Tiens, prends, lui dit-elle, la destinée de ta race est attachée à ce talisman. Tu seras plus que roi; ton fils sera prince, et tes petits-fils régneront! » puis elle disparut. L’homme à qui elle parlait a été pape ; son fils duc souverain : l’un s’est nommé Paul lit; l’autre, Pierre Farnèse.

Le grand aïeul!