VARIATIONS DE FORME D'UN MÊME SCIIIZOMYCÉTE

les leptothrix (A); s'ils offrent des pseudo-rainifications, oq les appelle cladothrix [p).

Les spil'o-bactéries comprennent des organismes enroulés en tire-bouchon ou en spirale. Ce sont les spirilles, dont les diamètres sont variables ; lorsqu'elles renferment du soufre, on les dit opliidomonades. Les organismes en spirales dont les courbures sont peu prononcées sont des vibrions (l). S'ils sont très fins, la courbure étant peu prononcée, on les nomme spirochètes (o). Lorsque les filaments ondulés ont la forme de bandés aplaties et minces, on les dit spiromonades . Si les flexuosités se disposent de façon à représenter la forme de fuseaux, on a des spirulines (nj.

Les schizomycètes ne se ramifient jamais ; on observe seulement de fausses ramifications dans le cladothrix.

Ils ne montrent pas de différence entre les formes stériles et végétatives, comme cela a lieu pour les algues.

Variations de forme d'un même schizomycète. — 11 ne faudrait pas croire que ces formes de bactéries soient toujours constantes, immuables, de façon à caractériser des genres distincts. Tout au contraire, on sait que certains micro-orgànismes revêtent des formes diverses pendant leur développement, de telle sorte qu'ils se présentent comme un coccus, un bâtonnet, un filament ou une spirale dans les états successifs de leur accroissement.

Les publications relatives à ces variations sont nombreuses. Robin a depuis longtemps décrit des formes différentes dans le leptothrix buccalis (1); Cienkowsky et Neelsen ont étudié les différentes formes de développement du bacterium cijanogenum dans le lait bleu; van Tieghem a observé que le bacillus amylobacter se présente sous l'apparence de filaments longs et immobiles, de bâtonnets droits ou hélicoïdes, mobiles ou non, de bâtonnets courts et de cellules ovoïdes ou sphériques. Zopf a démontré que le cladothrix et le beggiatoa ont la forme de filaments, de spirochèteset de vibrions. Le cladothrix dichotoma offre, d'après van Tieghem, en môme temps que ses filaments

(1) Histoire naturelle des végdtaux parasites de l'homme, 1S53

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simples ou de fausses ramifications, droits ou en hélice, des bâtonnets droits ou spiralés avec des cils et des cellules rondes.

Le bacterium aceti présente d'abord dans son développement des cocci qui s'allongent, deviennent des bâtonnets, puis des filaments. Ces derniers se divisent en bâtonnets et en cocci, et ainsi de suite.

Ces observations sont, nous devons l'avouer, basées sur des méthodes en partie insuffisantes, et d'un autre côté on ne peut pas appliquer aux bactéries proprement dites les expériences faites sur le cladothrix. Cependant les faits suivants, observés par de Bary, sont bien démontrés.

D'après de Bary (1), une bactérie connue dans son laboratoire sous le nom de bacillus megaterium, qui se développe sur les infusions, dans les liquides

Fig. 3. — Bacillus megaterium (d'après de Bary).

a, chaînette de bâtonnets (vibrions) animés de mouvements, grossissement de 250. Les autres figures sont dessinées à un grossissement de 600 ; b, une paire de bâtonnets mobiles; p, un bâtonnet à quatre membres après l'action de l'alcool iodé ; c, bâtonnet à cinq membres en voie de formation de spores; J, etc., les états successifs de la formation des spores ; les cellules dans lesquelles il ne se développe pas de spores meurent. Certaines cellules figurées en e ont perdu leurs spores ; en f on ne les volt plus, tandis que les autres se sont développées. Le développement des spores durait de cinq à six heures; gi, bâtonnet à cinq membres avec des spores; ces bâtonnets desséchés placés dans un liquide nutrilif ont montré après une heure la forme gi; en deux heures celle qui est représentée en g^. Un semblable développement est représenté en /i', /i^, i; k, l, in, bâtonnet en division développé aux dépens d'une spore dans l'espace de huit heures.

sucrés, la gélatine, etc., se présente sous forme de bâtonnets cylindriques de 2 p., lo d'épaisseur sur 4 à 6 y. de longueur. Elle est tantôt courbée comme le sont les vibrions, tantôt sous forme de filaments mobiles. Quand

(I) Loc. cil., p. 18.

VARIATIONS DE FORME D'UN MEME SCillZOMYCÉTE.

les bâtonnets montrent des spores, ils commencent par devenir granuleux et une spore se forme à leur extrémité. Le bâtonnet perd ses mouvements. Le corps du bâtonnet s'efîace et la spore devient libre. Les spores perdent leur réfringence, augmentent de volume, la membrane de la spore se rompt et la spore grandit en forme de bâtonnet {k, l, m, fig. 2).

Ces variations de forme sont obtenues en soumettant les micro-organismes à des conditions déterminées de nutrition.

Lorsqu'un leptothrix, par exemple, est en bon état de nutrition, on n'observe pas d'abord au microscope de segmentation le long du filament qui le constitue. Cependant, en le traitant par les acides ou par les substances colorantes tirées de l'aniline, on peut y mettre en évidence des divisions et des cocci. Si on les cultive dans l'eau, milieu nutritif très pauvre, les divisions apparaissent.

On constate très bien, dans les cultures, la tendance de certains scbizomycètes à se courber en spirales, et on suit la marche de cette courbure dans le leptothrix. Les filaments spiralés ne montrent pas toujours de division, mais si on les traite par les réactifs acides ou colorants, on voit souvent qu'ils sont formés de bâtonnets et de cocci.

Les bactéries d'une même espèce peuvent présenter des dimensions très différentes, variant par exemple du simple au double, de telle sorte qu'on a pu décrire des espèces différentes en se basant sur ces variations de leurs diamètres qui n'ont en réalité aucune valeur. Certaines bactéries offrent constamment ces variations de grosseur, tandis que d'autres ne les présentent quedans certaines conditions données de nutrition, commecela a lieu pour les bactéries du foin.

C'est ainsi qu'on trouve dans les chaînettes du streptococcus du phlegmon, des cocci plus ou moins gros; dans les microbes de la pneumonie ou dans le choléra des poules, des cocci et des bâtonnets; dans le choléra, des grains presque ronds, des bacilles en virgule, des spirilles et des filaments de diverses épaisseurs (Babes). En un mot, la forme des bactéries n'est pas toujours la même et une espèce donnée présente une certaine polymorphie, dans des limites restreintes, il est vrai.

Pour étudier ces variations de forme, l'un de nous (Babes) a cultivé les bactéries pendant plusieurs jours ou môme pendant

GÉNÉRALITÉS SUR LES SCIIIZOMYCÈTES

quelques semaines dans une chambre humide, dans une goutte de sérum, de gélatine ou de bouillon, avec addition de diverses substances telles que l'alcool, des acides ou des bases. Il résulte de ces recherches qu'à l'exception de certaines bactéries rondes comme le streptococcus et le staph\lococcus, presque toutes les bactéries pathogènes peuvent s'allonger et se présenter, dans certaines conditions déterminées, comme des bacilles ou des filaments et parfois se montrer à l'état de spores. Lorsqu'on trouve, soit dans les tissus, soit dans les cultures, des grains plus gros ou plus petits, ceux-ci se rapportent souvent à des bactéries mortifiées ou dégénérées.

On peut constater, à un moment donné, dans la chambre humide, que des bactéries de diverses espèces se transforment en granulations qui ressemblent à des microbes ronds. Mais ces granulations ne sont plus vivantes ni inoculables. Ainsi, les vibrions du choléra forment, quelques jours après l'ensemencement, des boules plus grosses que le diamètre des bâtonnets, et plus tard ils se décomposent en petits grains ronds qui sont stériles.

Dans la même série de faits, une chaînette formée de plusieurs micrococci montrera un ou plusieurs cocci plus volumineux; de même, dans un filament, certaines cellules deviennent luisantes, hyalines et sont incapables de se diviser. Ce sont des cellules en voie d'involution ou àe mortification. Ces formes s'observent dans le bacteriiim aceti, dans les bacilles du foin et du charbon, et probablement dans la plupart des bactéries.

Division et fragmentation des cellules. — indépendamment de la multiplication par spores, qui n'est pas connue pour toutes les bactéries, le mode commun de multiplication des cellules consiste dans leur division. On peut diviser les schizomycètes d'après la direction du cloisonnement des cellules. On distingue, suivant ce caractère, trois catégories, qui sont :

1° Les schizomycètes dans lesquels la cellule, ou thalle, se cloisonne dans une seule direction. — La cellule s'allonge, une cloison de séparation la divise en deux parties ; les extrémités au contact des deux cellules s'arrondissent, puis les cellules se séparent. Pendant qu'elles sont encore unies, on les nomme