BACTÉRIES DE L'EAU
la gélatine une quantité d'air déterminée. Les germes tombent sur la gélatine. L'entrée de l'air se faisant lentement, la première moitié du tube est seule fécondée, ce qui prouve que tous les germes sont bien tombés sur la gélatine. On a étudié de cette façon la richesse en microbes de l'air d'un certain nombre de milieux. Par exemple, en faisant passer sur la gélatine 2o litres d'air pris sur une place publique de Berlin, l'opération ayant duré six heures, il se développa seulement trois colonies de bactéries et IG de champignons. Par contre, deux litres de l'air d'une école au moment de la sortie des écoliers ont donné lieu à la germination sur la gélatine de 37 colonies de bactéries et de 33 colonies de champignons.
Tous les objets placés près du sol, la surface des plantes, les poils ou les plumes des animaux, la peau de l'homme, ses ongles, ses vêtements, présentent naturellement des bactéries qui viennent de Fair et s'y déposent par leur propre poids. Aussi tout fragment de ces divers corps solides pourral-il ensemencer à coup sûr un bouillon de culture. Ces expériences, faitespar Pasteur, ont été reprises par Koch avec sa méthode d'ensemencement sur la gélatine peptone. Sil'on sème de très fines particules du sol sur la gélatine, on voit se développer des colonies de bactéries au niveau de chacune d'elles. Tandis que les couches superficielles de l'humus sont remplies de germes innombrables, on en trouve à peine à une profondeur de 60 centimètres, et il n'y en a plus aucun à la profondeur d'un mètre. Cependant cette expérience de Koch a été pratiquée sur le bord de la Panke, dont l'eau est pleine de bactéries.
Les bactéries de l'eau. — Pasteur et Joubert ont constaté que l'eau de source, prise au point où elle émerge du sol, est pure de bactéries ctinfertile. Mais les eaux croupissaates sont, comme nous l'avons déjà dit, le milieu de culture naturel des schizomycètcs. Pour peu que l'eau renferme des matières organiques, on peut être sur qu'elle contient aussi des bactéries. On constate leur présence en faisant entrer dans un ballon à deux effilures, contenant déjà un bouillon stérilisé, une goutte de l'eau à examiner. Si la première opération donne un résultat négatif, on en fait entrer une nouvelle goutte, et ainsi de suite jusqu'à ce que le bouillon se trouble.
Une goutte d'eau de Seine est toujours féconde. Suivant Miquel, un litre
GÉNÉRALITÉS SUR LES SCHIZOMYCÉTES
d'eau de Seine puisée à Bercy contient 4 800 000 microbes etla môme quantité prise à Asnières 12 800 000. Un litre d'eau d'égout en renferme 80 000 000. Il y en a 248000 dans un litre d'eau de pluie et 54000 dans un litre d'eau de la Vanne. L'eau distillée de nos laboratoires en contient toujours aussi, à moins qu'elle ne soit enfermée dans des flacons stérilisés, bouchés, et recueillie dans des verres également stérilisés.
Pour examiner l'eau, Koch en met une goutte qu'il mêle à la gélatine contenue dans un petit ballon, et ferme ce dernier à l'ouate. Des colonies de bactéries s'y développent, et souvent elles sont surmontées d'une petite bulle de gaz déterminé par la fermentation. Cette recherche est avantageusement modifiée si l'on opère sur une plaque de verre couverte de gélatine, car on peut alors compter plus facilement le nombre des colonies, les examiner et les cultiver à l'état de pureté. Par ce procédé il a vu qu'un centimètre cube d'eau du conduit de Tegel ou d'une autre bonne fontaine donne de SO à 100 colonies de bactéries, tandis qu'une goutte de l'eau de Sprée ou un centième de goutte de la Panke détermine la formation d'un nombre incalculable de colonies. Par ce procédé, on ne compte pas seulement les bactéries, mais on apprécie les caractères à l'œil nu de leurs colonies, on les cultive à l'état de pureté et on peut reconnaître leur nature et leur provenance.
On peut dès à présent prévoir l'importance de la culture sur gélatine d'après le procédé de Koch, dans l'étude des bactéries de l'eau de boisson. Il estprobable qu'on y démontrera la pré sence de micro-organismes pathogènes comme ceux de la fièvre typhoïde, d'autant mieux que la gélatine employée à ces recherches est en même temps le meilleur moyen de culture des bactéries de la fièvre typhoïde, du charbon, de l'érysipèle, etc. C'est ainsi que Koch a découvert dans l'Inde la présence des bacilles du choléra dans les eaux stagnantes.
11 est éviden t que les bactéries du sol viennent pour une part de celles qui se trouvent dans l'air, et réciproquement celles qui vivent dans les eaux pourront revenir dans l'air lorsque ces eaux auront été taries. Cependant, le plus grand nombre des bactéries de l'eau difïere des bactéries de l'air; ainsi beaucoup des premières liquéfient la gélatine tandis que les secondes ne la liquéfient ordinairement pas.
L'homme et les animaux vivent donc au milieu d'une atmosphère plus ou moins riche en bactéries ; l'eau de boisson, les aliments, en font entrer une quantité dans le tube digestif; la mu-
FORME DES SCIIIZOMYCÈTES.
queuse buccale, l'intestin, en renferment un grand nombre qui y vivent et qui sont probablement nécessaires à la digestion. Cependant les milieux intérieurs et les tissus, le sang, la lymphe et par suite l'urine, n'en contiennent point à l'état normal.
Pasteur, en 'recueillant le sang et l'urine d'individus bien portants par l'introduction directe dans une veine et dans l'urèthre de l'effilure d'un tube stérilisé, a constaté que ni le sang ni l'urine ne donnaient lieu à une multiplication de bactéries (Comptes rendus à l'Académie des sciences, 1863). Il en est de même du lait de la vache recueilli dans un canal galactophore. Ces expériences ont été maintes fois répétées. Les uns, Cazenave et Livon, Zahn, Leube, etc., quiont expérimenté avec une grande exactitude, n'ont pas trouvé de micro-organismes; l'un de nous n'a pas réussi davantage en cultivant le sang pris sur des cadavres quelques heures après la mort en hiver (1). Zahn (2), en introduisant l'extrémité d'une pipette stériliséedans un vaisseau et la remplissant de sang, n'a vu s'y développer aucune bactérie. Hauser (3) a pris des organes entiers d'animaux sains, les a mis dans des vases stérilisés bouchés par de l'ouate sans qu'il se développât d'organismes. Fodor (4) a montré que non seulement le sang des animaux bien portants ne contient point de bactéries, mais que les bactéries inoffensives introduites dans le sang s'éliminent très rapidement. Cependant d'autres auteurs admettent la possibilité de l'existence, dans le sang, à l'état normal, de microbes qui peuvent s'éliminer par Turine.
§ 2. — Forme des schizomycëtes.
Les schizomycètes sont constitués par des individus formés d'une seule cellule extrêmement petite, dont les diamètres sont compris entre un dix-millième de millimètre et quelques millièmes de millimètre. D'après leur forme, Cohn les a divisés en quatre groupes :
1° Sphéro-bactéries, ou bactéries globulaires, cocci;
2° Microbactéries, bactéries en bâtonnets, bâtonnets courts;
(1) Babes, fertn. t. t. k. Budapest, 1881.
(2) Zahn, Virchow's Archiv, t. XCV.
(3) Arc/iiv fur gesammt. Plv/s., XXXIII.
(4) Académie des sciences de Budapest, 188.').
GÉNÉRALITÉS SUR LES SCIIIZOMYCÈTES
3° Desmobactéries, ou bacilles, bâtonnets longs;
4° Spiro-bactéries ou bactéries spiralées, spirales.
Les cocci (fig. 2, a-d) sont ronds ou ellipsoïdes, de 0 i;.,5 à 1,2iJ. (1); ils sont isolés ou associés deux par deux, ou en chaînettes. Les plus petits sont appelés micrococci ou cocci ; les plus gros sont les megacocci et les macrococci auxquels nous pouvons ajouter les cocci Imicéolés {c).
Les bâtonnets, formés de cellules cylindriques, allongées.
Fig. 2. — Forme des bactéries en général.
a, microcoocus ; b, niégacoccus ; c, coccus lancéolé (en fer de lance) ; d, macrococcus ; fl, bactérie ou bâtonnet court ; f, bacille ou bâtonnet long ; g, clostridiura ; h, rhabdomonas ; i, monas ; k, filament de leptothrix ; l, vibrion; m, spirilles; n, spiruline ; o, spirochctc ; p, cladolhrix. (En grande partie d'après Zopf .)
présentent des dimensions très variables. Leur longueur oscille par exemple entre 1 \3. et 7 ou iOi;,; leur épaisseur entre 0,1 [v., \ et 2 \}.. Les plus courts sont appelés bacterium (e, fig. 2) ; lies plus longs sont des bacilles (/). Lorsqu'ils revêtent la forme de citrons on les nomme tantôt clostridium [g), tantôt rhabdomonas [h).
Les filaments sont beaucoup plus longs que les bâtonnets. Lorsque les filaments sont courts ou simples, on les range dans
(1) Le signe \s. représente un millième de millimètre.
