NUTRITION ET ACCROISSEMENT DES BACTÉRIES

maladie des vers à soie; Kocli a décoiiverl les spores des bacilles du charbon et montré que, dans les bacilles de la tuberculose, les spores restent généralement incolores, tandis que le bâtonnet est coloré.

Buchner a tenté de détruire la membrane d'enveloppe des spores soitparla chaleur de Tétuve, pendant une demi-heure ou une heure à la température de 210°, soit h 120° dans la marmite de Papin, soit en les touchant pendant 15 secondes par l'acide sulfurique concentré, soit en laissant agir plus longtemps la potasse caustique concentrée. Après ces manipulations, les spores, qui sont très résistantes, se colorent mieux. Hucppe arrive à un résultat analogue en passant plusieurs fois de suite les lamelles dans la flamme de la lampe à alcool. Mais, par cet échauffement des préparations, on détruit les bacilles, et si l'on colore bien les spores, on ne voit plus leur relation avec les cellules. En passant seulement trois fois les lamelles dans la flamme, on peut voir à la fois les cellules et les spores des bactéries. La meilleure méthode pour colorer d'une manière distincte les spores et les bacilles est celle de Koch et Neisser sur laquelle nous reviendrons.

ZooGLCEES. — On donne le nom de zooglœes à des accumulations de bactéries agrégées les unes aux autres, le plus souvent entourées alors d'une gangue de gélatine. Il est facile de les voir à l'œil nu lorsqu'elles sont en grande quantité, comme dans les infusions de viandes ou d'excréments, oii elles forment des membranes gélaliniformes à la surface du liquide. Dans les fabriques de sucre, il se forme de grandes masses zooglœiques du Lcuconostoc mesenteroicles.

■ Lorsque les zooglœes sont constituées par une agrégation de cocci, on leur donne le nom à'ascococcus. Si ce sont des bâtonnets qui les forment, on les appelle ascobacteria ; les bactéries agrégées sont appelées rmjconostoc.

§ 3. — Phénomènes qui accompagnent la nutrition et l'accroissement des bactéries.

La nutrition et l'accroissement des schizomycètes, ce qu'on ne peut séparer, sont liés à une série de conditions tenant au milieu

GÉNÉRALITÉS SUR LES SCIIIZOMYCÉTES

nutritif, à la température, à la présence ou à l'absence de l'oxA'gène. Les milieux nutritifs les plus convenables à la vie et à la pullulation de ces organismes sont les infusions végétales ou les bouillons; mais cependant ils peuvent se développer et opérer des fermentations, comme l'a montré Pasteur, dans des milieux artificiels ne contenant, en dehors delà matière fermentescible, que des sels minéraux purs, de composition connue.

Raulin a montré par un exemple très frappant l'influence des diverses substances nutritives sur le développement des plantes inférieures. L'osperçjillus niger sur lequel ont porté ses expériences est, il est vrai, une mucédinée et non un schizomycète, mais par comparaison il fait bien comprendre l'importance de quantités de sels minéraux parfois très minimes pour favoriser ou arrèler le développement des organismes inférieurs. Pour obtenir le maximum de croissance de cet aspergilhis, Raulin a déterminé, par une série de tâtonnements, qu'il ne faut pas moins de douze substances, eau, sucre candi, acide tartrique, nitrate et phosphate d'ammoniaque, carbonate de potasse et de magnésie, sulfate d'ammoniaque, de zinc, de fer, silicate de potasse et oxygène, toutes dans des proportions constantes. 11 faut en outre une température de 33°, et un air humide convenablement renouvelé. En retranchant l'un de ces éléments chimiques du hquide, le sulfate de zinc par exemple, qui n'y entre cependant que pour une quantité infinitésimale, la plante s'appauvrit et meurt. De môme en ajoutant des doses extrêmement faibles de liquides toxiques, on la tue.

Ainsi il suffit de mettre j^oôô de nitrate d'argent dans le liquide pour que la végétation s'arrête brusquement. La végétation ne peut pas même commencer dans un vase d'argent; xgô'jjs de sublimé ou -~ de bichlorure de platine, ou de sulfate de cuivre produisent le même résultat.

11 en est de même pour les bactéries; une série de substances telles que le sublimé, l'iode, le brome, la térébenthine empêchent leur développement. Appliquées à l'hygiène, à la pratique de l'antisepsie chirurgicale, ces substances sont des désinfectants ; on peut calculer leur pouvoir désinfectant vis-à-vis de tel ou tel genre de bactéries.

L'eau est nécessaire dans les liquides de culture des bactéries ; la salure conserve les viandes par la déshydratation qu'elles subissent alors et qui empêche la germination des bactéries. D'une façon générale les acides ajoutés aux bouillons nuisent aux bactéries; cependant les acides organiques, l'acide tartrique, lactique, citrique, acétique, sont moins nuisibles à leur