PUTRÉFACTION

BACTÉRIES SAPROGÉNES.

Putréfaction. — La piitréfaclion doit être considérée comme l'ensemble et le résultat des diverses fermentations dont les corps végétaux et animaux sont le siège après leur mort. Les l'ermcntations des matières azotées sont naturellement les plus importantes à connaître dans les phénomènes do putréfaction. Un exemple de ces fermentations nous est donné par celle du lait qui a été étudiée par Duclaux. Une infinité d'organismes divers interviennent dans la putréfaction des animaux; on n'y trouve pas seulement le bacternim termo, mais aussi plusieurs variétés de bacilles et de cocci. Dans ces phénomènes d'une grande complexité, le sucre se transforme en acide lactique, mannile, dextrine, glycérine, amidon et acide lactique, en acide butyrique, en mucilage. L'alcool est transformé en acide acétique, l'urée en carbonate d'ammoniaque; l'albumine en peptonc et autres corps semblables. Là aussi prennent naissance le poison putride déterminé par Panum, la sepsine de Bergmann et de Schmiedeberg, les alcaloïdes septiques de Zulzer et Sonnenschein, les ptomaïnes trouvées par Sehni, Gautier, Brieger, des narcotiques, laleucine, la tyrosine, des acides gras, l'acide butyrique, palmitique, margarique, des produits volatils, l'indol, le phénol, le scatol, l'hydrogène sulfuré, l'ammoniaque, de l'acide carbonique et de l'eau, etc., etc. Nous étudierons les alcaloïdes de la putréfaction dans le chapitre suivant.

La surface du sol est aussi le siège d'importantes actions chimiques dues à des micro-organismes qui produisent la décomposition de l'ammoniaque et mettent en liberté de l'acide nitrique. Ce dernier peut être lui-même décomposé en ses éléments ou revenir à l'état d'ammoniaque. C'estle phénomène de la nitrification, mis en lumière par les travaux de Schlœsing et Muntz. Les micro-organismes qui interviennent, probablement multiples, sont pour la plupart des bâtonnets grêles. L'action des bactéries est essentielle à la germination, d'après Diiclaux.

Bactéries saprogènes. — Certaines putréfactions ou sécrétions qui présentent des odeurs spéciales et très nauséeuses, comme la sécrétion sudorale des pieds, la sécrétion de l'ozènc

GÉNÉRALITÉS SUR LES SCIIIZOMYCÈTES

(Lœwenberg), soat liées à la présence de bactéries : tels sont les bacilles saprogènes que Rosenbach a isolés et cultivés et dont nous donnons plus loin la description.

Bactéries chromogènes. — Une autre série de propriétés de certains microbes consiste dans la production de matières colorantes. Nous ne faisons que la signaler ici, car nous donnons rénumération des espèces colorées ou productrices de couleur (chromogènes) dans la description des espèces. 11 en est aussi qui produisent le phénomène de la phosphorescence.

§ 4. — Bactéries parasitaires et pathogènes.

Les bactéries parasitaires sont très nombreuses. Il en est qui ne sont pas liées à la vie d'un organisme animal, donné et qui peuvent vivre en dehors de lui, ce sont les parasites facultatifs de van Tieghem.

Il en est qui ne peuvent trouver toutes les conditions de leur vie que dans l'organisme animal mais qui cependant le quittent par exception à un certain moment de leur développement (parasites facultatifs de de Bary). Une troisième espèce ne peut jamais vivre en dehors de l'organisme. Ce sont les parasites obligatoires de de Bary.

On peut distinguer les parasites en endophytiques (vivant dans l'intérieur du corps) et épiphy tiques (-siégeant à la surface du corps).

Il existe enfin un groupe important de bactéries variées et nombreuses qui sont en relation de cause à effet avec les maladies infectieuses de l'homme et des animaux. Par l'injection de certaines bactéries dans le tissu cellulaire ou dans le sang, on reproduit chez les animaux des maladies purement expérimentales ou identiques à celles qui surviennent chez eux spontanément. On donne le nom de pathogènes à ces bactéries productrices des maladies infectieuses expérimentales des animaux et des maladies spontanées de l'homme et des animaux. Expérimentalement, les bactéries pathogènes se distinguent des autres en ce que, inoculées à l'homme ou aux animaux,