MA.LADIES DES VERS A SOIE ET DES LARVES DES ABEILLES

A. Pebrine OU MALADIE DES CORPUSCULES. — Dans l'évolulion des graines ou œufs des vers à soie et de leurs mues successives, les vers, au lieu de grossir également et régulièrement, s'inégalisent, cessent de manger, montrent des retards dans leurs mues et meurent en partie à chacune de ces périodes de leur développement. Les plus vigoureux réussissent quelquefois à s'encoconncr, mais le plus souvent ils n'aboutissent pas à produire une récolte normale. De Quatrefages avait remarqué sur la peau de ces vers et à leur intérieur des taches très petites, comme un semis de poivre noir, d'où le nom de pébrine qui leur avait été donné. Guérin-Menneville (1) avait observé pour la

Fig. 172. — Nosema bombycis, 500 diamètres. — a, cellules.

première fois de petits corpuscules ovoïdes et réfringents (voyez page 105) que Lebert et Frey (2) avaient donnés comme les parasites de cette maladie. Gornalia (1856) avait aussi entrevu leur importance pathologique. Osimo (3) et Vittadini avaient découvert ces corpuscules dans les œufs et fondé sur l'examen microscopique le diagnostic des bonnes et des mauvaises graines. Pasleur(4), qui a institué à propos de cette maladie les expé-

(1) Guérin-Mennovillc, Etudes sur les malndies des vers à soie; Mémoires de la Société d'agriculture de France, 2= série, t. V, 1849.

(2) Lebert et Frey, Annuaire de la Socidté des 7iaturalistes de Zurich, 1856 ; Lebert, Maladie de l'insecte de la soie, Berlin, 1858.

(3) liechtrc/ies sur les maladies des vers à soie, Padotie, 1859.

(4) Etudes sur les maladies des vers à soie, Paris, Gautliier-Villars, 1870. Voyez

FLACIIERIK OU MALADIE UIÎS MORTS-rLATS.

riences les plus ingénieuses, a donné on même temps les moyens d'en préserver les magnaneries, 11 a observé que les corpuscules n'existent à aucun moment du développement des vers à soie normaux, tandis que les vers provenant de graines déjà infectées en sont remplis. Lorsqu'un animal succombe à la maladie, son corps tout entier est transformé en une bouillie de corpuscules. Pasteur a constaté que l'inoculation par pipùre à la peau, ou l'absorption de ces corpuscules semés sur une feuille de mûrier, amènentleur généralisation dans tout l'animal, consécutivement à l'envahissement de la peau dans le premier cas, de la tunique intestinale dans le second. Les déjections des vers corpusculeux tombées sur les feuilles du mûrier ont le même effet. Ainsi se trouvait élucidé le mode de contagion. Si le ver à soie est contagionné avant la période d'encoconnement, comme la maladie est assez lente à se développer, il pourra paraître sain en ce moment elles œufs de la chrysalide seront plus ou moins envahis. Les vers qui naîtront d'œufs corpusculeux seront malades dès leurs premières mues et ne pourront pas arriver jusqu'au cocon. La maladie est donc à la fois contagieuse et héréditaire.

Nous savons peu de chose relativement aux cultures de ces organismes, ni sur la place qu'ils doivent occuper en botanique. 11 est probable qu'il ne s'agit pas d'une bactérie, mais bien d'une levure.

B. Flacherie ou MALADIE DES MORTS-FLATS. — La flachcrie est une maladie des vers à soie sans aucun rapport avec la précédente, qui est causée parla pénétration, à travers la muqueuse, de vibrions et de micrococci développés dans la fermentation des feuilles de mûrier.

Cette maladie des vers évolue très rapidement; ils cessent de manger, sont immobiles et languissants, et périssent en quelques heures. Après leur mort ils deviennent bientôt mous, puis ils pourrissent en prenant une couleur noire dans l'intervalle de vingt-quatre ou quarante-huit heures. La maladie atta-

aussi : Vcrson oL Vlacovitch, Recherches sur la gattine et la flachena. Traduction do M. Maillot (Publication de la station scricicolc do Montpellier. 1874, — Duclaux, Chimie biologique ûans V Encyclopédie chimique Fromy, 1883, p. 880.