MALADIES DES LARVES DES ABEILLES
et par l'alimentation avec des feuilles contaminées par les produits de déjection des vers malades. Dans le premier cas, les vibrions s'introduisent par la peau et le sang dans toute l'économie jusqu'à l'intestin; ils suivent une marche inverse, de l'intestin dans le sang et dans tous les organes dans le second. Un papillon contaminé donne, par l'accouplement, la maladie à la femelle, et on trouve les micro-parasites dans la poche copulatrice (Chiozza).
La marche de la contagion et de la maladie elle-même est variable ; le temps qui sépare l'infection de la mort de l'insecte varie de douze heures à deux ou trois semaines. Quelques-uns ne sont nullement atteints, ce qui se comprend très bien puisque l'organisme du ver est fait pour résister aux micro-organismes de la putréfaction de la feuille de mûrier qui se rencontrent ordinairement, en petite quantité il est vrai, dans son alimentation.
Les vers inoculés par piqûre meurent plus rapidement et plus sûrement que lorsqu'on leur fait manger des feuilles putréfiées. Les vers à qui l'on injecte par l'anus, dans le tube digestif, une goutte de liquide provenant de la matière intestinale d'un ver mort-flat ou de la fermentation artificielle de feuille de mûrier, meurent tous infailliblement en vingt-quatre ou trente-six heures (Ferry de la Bellone)*. Ce dernier résultat s'explique parce que les microbes introduits par la bouche peuvent être altérés et détruits par l'acidité des sucs digestifs, ce qui n'a pas lieu pour ceux qui pénètrent par l'anus. La virulence se renforce par le passage des microparasites dans un ver, si bien que lorsqu'ils proviennent d'un mort-flat ils sont plus actifs que ceux qui résultent de la fermentation d'une feuille.
La vulnérabilité, la sensibilité des vers à cet empoisonnement, sont en rapport avec les périodes de mues successives et surtout avec celle qui précède l'encoconnement, car les vers mangent alors jivec une voracité prodigieuse. L'intoxication sera plus facile si les vers sont affaiblis par les mues ou si leur tube digestif est surchargé d'aliments. Ces différentes conditions physiologiques donnent la raison de la diversité d'action de la cause pathogénique et de l'inégale réceptivité des sujets.
Maladie des larves des abeilles. — Les larves des abeilles sont atteintes d'une maladie parasitaire causée par des bacilles. Elles succombent à cette invasion et se putréfient. Cette maladie est connue en Angleterre sous le nom de « foul-brood ». Les bacilles ont été isolés par MM. Cheshire et Cheyne". Us présentent des extrémités arrondies ou coniques (fig. 156); ils sont mobiles et donnent sur la gélatine des groupes ovalaires, piriformes. De la partie amincie partent des ramifications. Ils liquéfient la gélatine après l'avoir troublée. Sur la pomme de terre ils forment de très grandes spores qui ne se colorent pas par la méthode d'Ehrlich. Le bacille se colore assez difficilement par la méthode de Gram. Injectés sous la peau de la souris, ils déterminent un œdème et la mort en vingt-quatre heures. Chez le cobaye il se développe une nécrose du muscle et l'animal meurt au bout de six jours.
i. Ferry de la Bellone, Recherche expérimentale sur les causes de la flacherie des versa soie. Comptes rendus du congrès international séricicole, 1878. 2. Joum, Royal microscopical Society , 1885, p. 582.
