TROISIÈME GROUPE. — BACILLES

Bacilles zymogènes. — Le bacillus subtilis (bactérie du foin), aérobie, possède des spores ellipsoïdes de i[A,2 de longueur sur 0[a,6 de largeur, très réfringentes. Ces spores se tuméflent en s'accroissant ; leurs pôles deviennent plus foncés, leur capsule se rompt et il se développe un petit bâtonnet allongé. L'épaisseur du bâtonnet est de 1 {x, sa longueur est de 5 à 6(1. 11 se divise de telle sorte que la reproduction par division dure vingt minutes. Les bâtonnets formés pendant la fermentation du foin sont ciliés. Plus tard les bâtonnets deviennent des filaments qui présentent des spores dans leur intérieur. On peut produire facilement une culture pure de ce bacille, parce que Tébullition de l'infusion du foin tue tous les microbes sauf le bacillus subtilis dont les spores résistent à iOO«. L'un de nous^ a observé trois espèces différentes de bacilles du foin. Les spores des premiers résistent à TébuUition, les seconds se développent après avoir subi une température de M^^. Les spores qui résistent à iOO« se rapportent à des bacilles plus fins qui forment à la surface de Tinfusion une pellicule. Bachner a remarqué que les caractères de ces bactéries sont modifiés si Ton fait varier les conditions chimiques du milieu de l'infusion. Il a observé ainsi cinq types qu'il regarde comme des espèces différentes. S'il existe beaucoup de sucre dans l'infusion, <0 p. 100 par exemple, on observe des formes involutives avec des irrégularités et des gonflements des bactéries. Les cils sont influencés aussi par la nature de l'infusion. Avec une infusion d'asparagine, les cils disparaissent. Les spores existent au fond du liquide. S'il survient une couche superficielle, cela montre que les bacilles se sont déplacés et qu'ils ont été pourvus de cils à un moment donné. Ces bactéries, qui sont morphologiquement très voisines des bacilles du charbon, en diffèrent parce que les bâtonnets, (fuand ils sortent de la spore, affectent une direction perpendiculaire au grand diamètre de la spore tandis que dans le charbon la direction du bâtonnet est celle de Taxe même de la spore.

La sporulation du bacillus subtilis s'observe en examinant dans une chambre humide l'infusion du foin qui a subi TébuUition ou une culture.

Cultivé sur la gélatine, il forme une tache ronde, brune, en relief, qui s'entoure d'une zone plissée envoyant au loin des prolongements grêles. 11 liquéfie lentement la gélatine. Sur l'agar-agar, il donne en 24 heures des