A JOSEPH ET ETIENNE MONTGOLFIER POUR AVOIR RENDU L'AIR NAVIGABLE

Cette médaille fut reproduite par la gravure avec ces vers au bas :

Montgolfier, que TEaropc entière

Ne saurait assez révérer,

A des airs franchi la carrière,

Quand Toeil de ses rivaux cherche à la mesurer.

Il n'est pas d'invention qui ait autant fait de bniit <que celle des ballons ; aussi , le nombre des écrits aérostatiques (qu'on me pardonne le mot) est-il prodigieux. Il a paru plus de quatre cents volumes ^ou brochures sur les ballons; plus de six cents gravures — sujets sérieux ou caricatures — huit •cents numéros de journaux ont raconté les péripéties des divers voyages aériens. On a fait plus de mille quatrains, chansons et autres poésies sur 4es aérostats — Tépigramme et l'esprit étaient l'arme innocente de ces temps heureux.

Voici un joli quatrain du temps :

Les Anglais, nation trop fière.

S'arrogent Tempire des mers; Les Français, nation légère, S'emparent de celui des airs.

M. Piis, secrétaire de Mgr le comte d'Artois , ïît paraître une brochure intitulée : Epttre badine des chevaux, dues et mulets de ce bon monde, au sujet des ballons. Ces animaux y pleins de reconnaissance et d'enthousiasme, se regardent <îomme exempts et relevés de tout travail par f invention des voitures aérostatiques :

A quiconque ouvrit les barrières , Gloire soit , honneur et saint !

Mais d'après nos faibles lumières, >'ou8 autres , bétes s'il en fût ,

Noas pensons que les montgolfières Arriveroni moins vite au but, Quoiqu'elles partent les premières.

Au commencement de l'année 1784, Timprimerie Cailleau, à Paris, Gt paraître un recueil de chansons sur différents airs , sous le titre de : l'Invention des globes aérostatiques , hommage aux frères Montgolfier, par le comte d'Irabert de la Platrière; j'en extrais un couplet dans lequel un amant rend compte d'un voyage qu'il a fait dans l'air :

Toujours poussé par un bon vent.

Et soutenu par l'atmosphère, J*arriTe, je ne sais comment.

Sur le logis de ma bergère (bis).

Arrêtons-nous; (bis) c'est trop de soin, Je ne tcux pas aller plus loin (bis).

Voici un couplet d'une autre chanson que toute la France répétait en 1784 :

Ah ! maman , que je suis content , Disait un Gis presque expirant, A sa bonne mère attendrie , Nous pourrons renToyer la mort; Avec un gUbe , sans effort , Dans le ciel J'irai tout en Tie.