CHAPITRE III
Il publia quelques observations pleines d'intérêt, sur* tout à Tépoque où il se trouvait (au moment de sa seconde ascension au-dessus de la prairie de Nesle). Etant monté rapidement, le baromètre baissa subitement de 28 pouces 4 lignes à 48 pouces 10 lignes, ce que les savants du temps évaluèrent à 4,524 toises. De son cdté, le thermomètre, qui marquait à terre 7 degrés 4/2 au-dessus de 0, est descendu dans cet intervalle à 5 degrés au-dessous de ; en sorte qu'en dix minutes il a passé de la température du printemps à celle de l'hiver. Cette transition presque subite de douze degrés ne lui a fait éprouver d'autre sensation que celle d'un froid sec, mais très-supportable.
La renommée continua à le poursuivre de ses clameurs. Tout le monde demandait pour lui et pour M. Robert les honneurs les plus grands. Un poëte , impatienté des projets de récompenses que chacun faisait, rima le quatrain suivant :
Yrabnent chaenii s'embamaM D'honorer Clitrle en ces lieux; Sans BOUS il a marqué sa place Entre les hommes et les dieux.
Que Ton nous pardonne de citer sans cesse des quatrains ; mais, dans ce temps singulier où bouillait déjà sourdement la fièvre révolutionnaire, c'était la forme que prenait la pensée pour se produire au grand jour. Un autre quatrain indique bien l'esprit de la nation entière, et le vrai motif qui enthousiasmait tant ce peuple de France, le voici :
Les Anglais , nation trop flère , S'arrogent l'empire des mers; Les Français , nation légère , S'emparent de celui des airs.
Ce qui flattait surtout la nation, dit le Journal d^un Ob^
U LES iÀLLONg.
MTtMiMtfr, é'étaUde i^éeéder lês An^ftlfii, eeUe noitoa rivate en tout, d«iM Us solieiioM eoaune dans b gnerre, et de ta préeéder dans ee qui paraiseaii alan avoir vue iramenae fiortée, un avenir auaei #nic(tieux eomme résuHats matériels, <|ue glari<f|ii dat» le mode de froeéder*
Les récamfienMi aicMléfniquet «e te«r naimaéFefli pas Boa pliis, L'Afiseipblée, daas sa «éaaee du déeeeibre, «eue la préeid^nce de M. Saroa, dÂoeroa le titre d'aesecfé surauaiéftire à MM. tfooigolfier, Charles, Robert, Pi« lâtra da Resler, et au marquis d'AHaades,
« C'est à quoi, dit le journal que nous avons éâjà tant Gilà^ et que nous eitenms encore tnev louvent, se ré» ddiseul, jusqu'à présent, tous les honneurs et toutes les ràoampeases aceordés à das hommes qui , aprte avoir offerte la nation le plus beau spectacle de l'univers, aprte avoir entratné à leur suite Iss plus grands selgneufs, les priooes du sang, les voyant planer avee admiration au« dessus de leur tète et ne pouvant égaler leur marche sur leurs rapides coursiers, ^nt reyoPM^ loçgquinement à Paris par la diligence, Je laedeiOAin de leur triomphe : personne de ces illustres enthousiastes n'a daigné leur envoyer uq équipage pour les r3mener. »
JMai? ç^s pprples dv journaliste ne furent pas perdues. L'opinion publique força le gouvernement j| ^ ippAtrer généreux, et le 22 décenibre on put écrire ceci :
ce Les grâces pieu vent enfin sur Tinvepteur de la machine aérostatique, sur les coopérateurs et sur les voyageurs. M. Montgulfier a eu des lettres de noblesse pour son père, et le cordon de S^iol^Micbol pour lui. M. Charles a eu une pension de 8,000 livres, M. Robert une de cent pistoles. On avait aussi décerné tiPO pension de 4 ,000 livres à M. de Rozier, mais il Ta trouvée trop modique. Il est allé faire des représentations à M. de Calonnf», et il a
