CHAPITRE II

wmi cpie ftoire départ ^aH ooeasioiiiié «or les spectateurs ; je crus qu'étonnés , et peut-être effrayes de m BOQvetii spectacle^ ils «vfteaA bceoiii d'être faentrês^ Je sidiiti do brae «fiC'aiiefl peo dasucelt; satm ayant tiré sMNi wùodMf, l9 Pagitat t et j/B m'aperçai alon d'im grand atan ia ttie al daaa ia jardfai de te Muette^ Il au'a seiiWè que les spectalem» qtà étaiaiil épart dam celle etieeiiile m réunissaient en une se«hi l a a ia y et qae, par ud ttDtrreinast ivfotofllaire , lAa st perlait f font oona soitta, yers le mur, qv'^laaaaBdMatt regardar eoiMie la seul afestaete qiri àaoa sdpariti, C'est dana oe toomeai ip» M. PiMtre ma dit :

«^Yous m failea riea , el aens ne moatoaa gaë^a.

*^ Pardea , lot répaadia^je.*. iê m\ê ana Mtadtf pailla | je remuai un peu le fe«, el J0 Ma retonniai Mea tile y mais jà Bè pai latnMiTèr la Maaito^ tàtàaéf j» jetas un regard sur le cours de la rivière ; je la suis de l'œil; enfin, ^ j*aperçois le confluent de l'Oise. Voilà donc ConQaas ; et nommant les autres principaux coudes" de la rivière par le nom des lieux les plus voisins, je dis Poissy, Saint-Germain, Saint-Denis, Sèvres, donc je suis encore à Passy ou à Chaillot; en effet, je regardai par l'intérieur de la machine et j'aperçus sous moi fa Visitation de ChailtoL M. Pilâtfe me dit en ce moment : Voîtà la rivière et nous baissons.

— Eh bienî mon ctier ami , du feu.

Et nous travaillâmes. Mais, au lieu de (faverser ta* rivière comme semblait rindiqtrer flotre direction qui nous portait sur les Invalide», inm loff^meaf llc^ des Cygnes; nous rentrâmes sut l# principal lit de la rivière^ et nous la rvnBOD^bofiea jasqti'an-dessaa (fe la barrièra de la Canférence. Je dis à man brave covapagnoa :

«* Voilà vue rivière qui est bien diffieib à traverser.

««•• la le croîs bien , ne répondit^il^ voua ae feriMs rfcn.

— C'est que je ne suis pas si (bri que vous , et que nous sommes bien.

Je remuai le réchaud , je saisis avec une fourche ma botte de paille , qui , sans doute trop serrée, prenait difficilement ; je la levai , la secouai au milieu de la flanmie. L*iDStant d'après, je me sentis enlever comme par-dessous les aisselles , et je dis à mon cher compagnon :

— Pour cette fois , nous montons.

— Oui , nous montons , me répondit-il , sorti de Tintérieur sans doute pour faire quelques observations.

Dans cet instant , j'entendis , vers le haut de la machine, un bruit qui me fit craindre qu'elle n'eût crevé. Je regardai, et je ne vis rien. Comme j'avais les yeux fixés au haut de la machine, j'éprouvai une secousse, et c'était alors la seule que j'eusse ressentie.

La direction du mouvement était du haut eii basC

Je dis alors :

— Que faites-vous? Est-ce que vous dansez?

-* Je ne bouge pas.

— Tant mieux, dis-je; c'est enfin un nouveau courant qui , j'espère , nous sortira de la rivière.

En effet, je me tourne pour voir où nous étions, et je me trouvai entre l'École-Militaire et les Invalides, que nous avions déjà dépassés d'environ 400 toises. M. Pilaire me dit en môme temps :

— Nous sommes en plaine.

— Oui , lui dis-je , nous cheminons.

—Travaillons , me dit-il , travaillons.

J'entendis un nouveau bruit dans la machine , qve je crus produit par la rupture d'une corde.

Ce nouvel avertissement me fit examiner avec attention l'intérieur de notre habitation. Je vis que la partie qui était