O QQ
J*al
M. Besançon se sert actuellement. Il est indispensable pour éviter les accidents de toute nature au moment du départ, qui est le moment psychologique de l'expérience.
Les différents organes ont été successivement
Fig. 7.
Lancement d'un ballon-sonde tel qu'il est pratiqué à Strasbourg.
perfectionnés, parce que chaque fois MM. Hermite et Besançon ont tiré parti des résultats de l'expérience. Petit à petit ces agrès ont reçu la forme actuelle, très satisfaisante et dont ils ne s'écarteront plus à moins de progrès imprévus.
EN FRANCE
C6 LES BALLONS'SOrrDES.
Les ascensions exécutées dans cette nouvelle période sont au nombre de sept ; nous avons fait dessiner une carte Iflg.S) représentant les grandes villes les plus proches des lieux d'atterrissage. Ceux-ci étant généralement de petites communes qu'on ne trouve presque sur aucune carte, ont été supprimés. Les résultats du troisième concours international nous ont été communiqués trop tard pour pouvoir y figurer. Un modèle des diagrammes obtenus dans une expérience complètement réussie, celle du 5 août 1896, a été donné comme spécimen dans la fig. 9. Cette ascension est la troisième de la carte.
Toutes ces ascensions, y compris celle du 13 mai 1897, sont réunies dans un Tableau détaillé que nous donnerons plus loin [voir p. 88-89).
Ces diverses expériences ont offert des incidents sur lesquels il n'est pas superflu d'appeler rapidement l'alteution du lecteur. En effet, elles font certainement partie de l'histoire des progrès de la Navigation aérienne et de la Physique de l'at-, mosphère.
La deuxième ascension de VAérophile I devait lui être funeste. Lancé comme d'ordinaire de l'usine à gaz, le ballon a été retrouvé dans la Forêt- Noire. Mais, lorsque M. Hermite est arrivé, suivant son habitude, pour le rapporter à Paris ainsi que les instruments qu'il avait à bord, les gendarmes
EN FRANCE
Fig 9. — Diagrammes représentant les résultats obtenus
dans une expérience complètement réussie
(Ascension du 5 août 1896). N» 3 de la fig 8.
et les douaniers allemands lui out appris qu'il n'existait plus; des enfants en jouant avaient mis le feu au gaz, et il avait été instantanément brûlé.
Ce qui consola de cette mésaventure, c'est que
Fig. 10.
Premier modèle du barothermographe enregistreur.
B, boîtes de Vidie donnant le mouvement à une des deux plumes (celle du fond ). — C, réservoir métallique rempli d^alcool dont les dilatations font monter la seconde plume, celle de devant. Le mouvement d'horlogerie est renfermé dans le cylindre.
les instruments étaient en aussi parfait état d'entretien que s'ils sortaient du laboratoire et que les diagrammes étaient parfaitement iijtacts.
Aussitôt que la nouvelle de la catastrophe fut connue à Paris, M. Besançon fit construire un
■JWiL.,
EN FRANCE. 29
nouveau ballon semblable au précédent et qui avait de même un volume de 180°**'. Il fut lancé le 20 octobre et atterrit à Ghaintreaux, après s'être élevé à une altitude de 15500™, où il constata une température de 70° au-dessous de zéro. Les précédentes expériences n'avaient que partiellement réussi, parce que l'encre avait été gelée. On avait donc remplacé la plume par une pointe traçante creusant un sillon sur du noir de fumée déposé simplement à la surface extérieure du papier qui garnit le cylindre et qui, par conséquent, cè/ie au moindre effort mécanique (fig, 10).
Dans le traînage qui a terminé l'ascension internationale du 18 février, les diagrammes de VAérophile ont été si horriblement maculés qu'il a été assez difficile de reconnaître la forme exacte des courbes tracées par les enregistreurs. Afin d'éviter le retour de cet accident, M. Hermite a enveloppé le cylindre mobile d'une enveloppe cylindrique fixe, dans laquelle on a pratiqué une fente, où s'introduisent les styles {fig. 11).
C'est le 5 août 1896 que l'on a placé dans l'intérieur de l'aérostat un thermographe à Taide duquel on a constaté que l'élévation de température nécessaire pour expliquer le surcroit d'altitude observé à Ghamvres n'avait rien de paradoxal, car le diagramme recueilli constatait cette fois, d'une façon irrécusable une différence d'une soixan
taine de degrés de chaleur, en faveur du gaz intérieur.
L'ascension du 5 août restera célèbre parce que ce fait important y a été établi. Désormais on a le droit de dire que l'aérostat est une véritable machine thermique. Surtout lorsqu'il s'agit d'as-
Fiff. 11.
Dernier modèle du barothermographe enregistreur. Les diagrammes sont protégés par un cylindre.
censions exécutées dans la haute atmosphère, il se produit un effet de montgolfière croissant avec l'altitude déterminée par la force ascensionnelle du gaz.
Il se trouvait pour la première fois à bord du ballon de Ghaintreaux un appareil à prise d'air [fig, 12) dont la forme est bien primitive, mais il était difficile à cette époque de se faire une idée des difficultés que l'on aurait à vaincre pour résoudre un problème dont les physiciens étrangers ne se
ri^é^-r^
EN FRANCE
sont point encore préoccupés, et dont la solution ouvre une voie nouvelle à la Chimie de l'avenir. La partie essentielle est un réservoir vide dans lequel l'air atmosphérique doit être introduit à l'aide d'un tube abducteur qu'un mécanisme débouche et ferme hermétiquement presque aussitôt. Dans
Fig. 12.
Premier appareil à prise d'air. Système de la soudure. (Ascension du 20 octobre 1895).
A gauche, la boite de Yldie; à droite, le réservoir. Le système complet se trouve fixé à une planche .
cet appareil, le double mouvement devait être produit par un tube de Vidie. C'est Imsuccès de cette première expérience qui a déterminé M. Hermite à employer un mouvement d'horlogerie dont l'effet est beaucoup plus certain. En effet, on peut augmenter autant qu'il est nécessaire le poids du ressort mis en action.
On employa pour la première fois des visées
!Li>"g'Ji%tJ»> I iupp/n. ll^— ^l>i,i>in^«ip^^inpi
géodésiques à la détermination approchée de la trajectoire. C'est avec une simple lunette astronomique, installée dans la cour des gazomètres, Fig. 13.
Ascension de VAérophilelL 20 octobre 1895.
Aérophile pris à 30- d'altitude
en même temps que son ombre sur la salle des compteurs
de l'usine de la Villette.
que M. Hermite put constater le changement de direction qui s'est produit peu de temps après le départ.
EN FRANCE
En même temps, des photographes n'ayant à leui* disposition que des chambres noires tenues à la main et des photo -jumelles Garpentier prenaient des clichés du ballon (fig. 13 et 14). Avec
Fig. 14.
Aérophile pris à 150" avec le même appareil que le cliché précédent. Différence de temps : 22 secondes.
ces moyens d'action rudimentaires ils sont parvenus à obtenir des résultats curieux on euxmêmes. Mais ils sont surtout précieux parce qu'ils donnent une idée de la netteté que Ton pourra
obtenir dans les images lointaines de Taérostat en cours d'ascension lorsqu'on aura recours à des instruments plus parfaits.
La quatrième ascension a été exécutée avec VAérophile II, en baudruche, dont le volume est de 180'"^
L'écran de papier argenté du panier parasoleil a été recouvert intérieurement d'une couche de noir de fumée rendue adhérente avec de la gomme laque. Le but de cette disposition est d'absorber, dans l'intérieur du tube, tout rayonnement provenant de la lumière diffuse.
La boîte grillagée qui .avait été imaginée dans le but de protéger l'enregistreur barothermométrique, a été rendue moins massive; c'était le premier pas pour arriver à sa suppression définitive à laquelle on s'est déterminé.
L'appareil à prise d'air a reçu une forme véritablement très curieuse. Elle n'a point donné de résultat, mais cette étape doit être conservée dans l'histoire des ballons-sondes, parce qu'elle contient plusieurs dispositions fort ingénieuses [fig. 15). La légende suffira à l'intelligence de la marche de cet appareil, sans que nous entrions dans de plus amples explications.
Jusqu'à ce moment le bombardement du ciel à l'aide d'aérostats-sondes était une entreprise qui appartenait exclusivement à MM. Hermite et Be-
Second appareil à prise d'air par le procédé de la soudure.
R, réservoir vide d'air. — P, poids dont la chute détermine la rupture de la pointe en verre V et par suite la rentrée d'une certaine quantité d'air dans le réservoir. — U» arrêt du fil F dont la brisure détermine l'entraînement du fil F et par suite la chute du poids. — B, réservoir d'acide sulfurique mis en mouvement par la dépression barométrique. —A, Mélange de chlorate de potasse et de sucre dont la combustion est déterminée par la chute d'acide et destinée à produire la fusion du verre.
