LL

sançon. Comme quelques personnes l'ont avancé, des tentatives ont été faites à Ghalais-Meudon ; elles sont sans importance au point de vue de Tantériorité scientifique. En eflfet, il manque à ces travaux la sanction de la publicité, qui est essentielle, suivant les principes qu*Arago a établis. Cette circonstance tient, il est à peine besoin de le dire, au secret que le Ministre de la Guerre impose à tous les officiers dont'îl met à contribution le savoir. Mais ce que Ton a raconté à l'Académie des succès de nos jeunes compatriotes devait leur susciter une honorable compétition contre laquelle ils ont pu se défendre vaillamment. S'il est bon de résumer les principaux incidents de cette lutte scientifique, ilest indispensable d'entrer dans quelques explications sur les éléments de la théorie physique de l'ascension d'un ballon-sonde.

A L'^ËTRANGBR.

Le gouvernement allemand ne s'est pas contenté de fonder un service aéronautique militaire servant à exécuter des ascensions captives en temps de guerre. Il a compris qu'il était indispensable de favoriser le développement de TAéronautique civile eu ten^ps de paix. Il a accordé une subvention importante à la Société de navigation aérienne de Berlin. De leur côté, les officiers allemands, parmi lesquels il n'est que juste de citer le capitaine Mœdebeck, ont,depuis la fondation de l2L Luftschiffahrt^ communiquera ce jouri;ial le résultat de leurs expériences scientifiques.

Dans la Lujlschiffahrt de 1895, nous trouvons a la page 102 un Tableau comprenant les résultats de quarante-sept ascensions exécutées par les aéronautes civils unis aux aéronautes militaires» Jies uns et les autres étudient ensemble ce qui se F. 4

passe en France au point de vue de la ntivigatioa aérienne avec un zèle qui leur fait honneur. Ils ne pouvaient laisser passer les expériences de MM. Hermite et Besançon, sans chercher à exécuter de leur côté des opérations analogues. C'est ce qu'ils ont tenté pour la première fois avec un ballon en tissu caoutchouté auquel ils ont donné le nom de Cirrus L Ils lui ont donné un cube de 250™ supérieur à celui du ballon français et, de plus, Tout gonflé avec du gaz hydrogène produit par les générateurs de TÉtat.

La première expédition du Cirrus altemand a été exécutée devant Tempereur Guillaume II, 1^ 11 mars 1894, au parc aérostatique militaire de Templhof, en même temps que. deux asceusioas montées, dirigées l'une par M. Berson, et Tautre par M. Suring, deux physiciens de l'Institut météorologique. L'expérience du ballon-sonde ne fut point heureuse. Le Cirrus creva en Tair. Mais M. Assmann, chef de section à l'Institui météorologique de Berlin, qui organisait ces expériences ^ ne se rebuta point. Le 7 juillet il exécuta une seconde tentative qui eut un brillant succès. En effet, le Cirrus fut retrouvé à Tavna, près de Zvornik, sur les limites de la Serbie et de la Bosnie, à une distance de 1000^"* environ de Berlin, La trajectoire avait été parcourue avec ^ne vitesse moyenne de 28^*" à l'heure. ;Jies enregistreurs in-