S6 LES BAMBOUS

de novembre que, lavés par les pluies, frottés les uns contre les autres par Teffet du vent, les chaumes ne tardent pas à prendre leur teinte véritable, d'un vert mat lisse, qu'ils conservent pendant leur période de végétation. En vieillissant, leur dernière métamorphose se traduit par la décoloration ; ils deviennent de couleur bois mort, jaune pâle, et s'ils ne sont pas coupés à leur cinquième ou sixième année d'existence, quelques moisissures, quelques plaques de lichens indiquent qu'ils sont à la limite de leur vie. Dans les jeunes chaumes développés par des touffes non adultes, la couleur est moins variable, et ordinairement, à la chute des gaines, ils sont d'un vert terne ; ils sont parsemés de petits poils blonds et caducs.

Les nœuds sont peu saillants. Les chaunies portent dès la deuxième année des ramifications en faisceau. Sur les vieux, ces ramifications sont droites et longues, renflées à leur base; elles se trouvent décrites au chapitre Végétation aérienne.

Les feuilles naissent à l'extrémité des ramules, disposées par huit à dix de chaque côté, distiques, alternes et sur un même plan. Variables de dimensions, elles ont ordinairement de 20 à 25 centimètres de long sur 4 à 5 centimètres de large; limbe aminci, arrondi à la base et s'attachant à la gaine par un court pétiole contourné sur lui-même. La face supérieure est verte, à stries apparentes; la face inférieure est plus pâle, avec une nervure fine, claire, assez marquée. Sous le climat de l'Algérie , l'extrémité des feuilles est toujours sèche.

Les chaumes, droits, s'infléchissent légèrement au sommet.

Fleurs, — Les fleurs de ce magnifique Bambou se sont montrées pour la première fois, dans nos cultures du Jardin du Hamma, en octobre 1872, sur une des touffes les plus anciennes. Contrairement à ce qui a lieu habituellement dans les autres espèces de Bambusacées, les inflorescences de celle-ci se développèrent presque directement sur la souche même, à la base de vieilles tiges entières et sur quelques-unes qui avaient été tronquées ou coupées à quelques centimètres au-dessus de la souche. Ces inflorescences sont simples ou peu

ramifiées; leur longueur peut varier de 0",50 à 1 mètre. Depuis leur base jusqu'à leur extrémilé, qui esl légèrement flexueuse, on remarque à chaque nœud une quantité assez considérable de petits organes réuniscnunemasse compacte et qui présente une forme globuleuse, plusoumoinsdéveloppée (fig. U). Elle est due à la réunion des fleurs portées par de petits épiltets courts (%. 15), dont le nombre peut s'élever jusqu'à cent vingt par groupe, par conséquent à chaque noeud. Le point d'insertion desépillets occupe la moitié de lacirconféri.>nce de la tige; mais, d'après leur mode de groupement, ils entourent complètement celleci, au point qu'on dirait qu'ils sont disposés en verlicille, et cependant ils ne sont que subvertieillés, puisqu'ils n'occupent, par leur point d'adhérence, qu'une partie de la circonrérence de la t^e.

Les ramifications de l'inflorescence sont simples et peu nombreuses; il en naît une alors, une seule, du centre d'un gloménile, qui s'alloi^e en une tige simple, généralement grêle, flexible, d'une longueur qui varie entre 0",10 et O^.SO, La distance d'un gloménile à l'autre varie également : à la bue de l'inflorescence, elle est de 0~,10 à Or,H, mais elle

Kic. 14 Fie. 15-i6-lï.

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