D. — LES SAVING BANKS
Les Saving banks jouent en Angleterre le rôle de nos caisses d'épargne, elles ne peuvent recevoir en dépôt que de petites sommes et doivent employer leurs disponibilités en fonds publics ; enfin le nombre des déposants lui-même est limité. Elles servent un intérêt à leurs déposants, généralement 2 1/2 % pour les saving banks proprement dites. Ce taux est indépendant de celui du marché, d’ailleurs les sommes en dépôt peuvent être retirées presqu'à vue et dès lors on conçoit que l’intérêt soit faible. Il y a aujourd’hui trois sortes de saving banks: la Post office saving bank ou Caisse d'épargne de l’Etat, les Trustee saving banks dont les opérations sont rigoureusement réglementées par la loi et enfin des institutions d'épargne privées qui ne sont gênées par aucune restriction législative. Les progrès de ces banques ont été considérables jusqu'à la guerre, mais depuis lors leur rôle a beaucoup diminué et une des saving banks des plus importantes, la Yorkshire Penny Bank constitue maintenant une filiale de la Midland Bank, qui en possède à peu près toutes les actions.
E. — LEs DISCOUNT HousESs.
Les discount houses ne possèdent pas de capital propre. Elles empruntent l’argent dont elles se servent soit aux
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banques, soit aux particuliers. Leur rôle principal consiste à escompter des effets qu’en cas de besoin elles font réescompter aux Joint Stock banks ou à la Banque d’Angleterre; sinon elles les gardent jusqu’à l’échéance. Leur fonction est donc en quelque sorte celle d’un intermédiaire. Comme ces effets sont facilement négociables et peuvent être réescomptés, nous voyons pourquoi les grands établissements de dépôt classent, avec les espèces en caisse, l'argent prêté aux discount houses, argent qu'ils peuvent réclamer à tout instant et qui, du fait de son remboursement, augmente leur actif à la Banque d'Angleterre.
L’abondance des effets règle en quelque sorte le taux de j’escompte, partant l’afflux ou les sorties d’or qui, à leur tour, agissent sur les changes étrangers. Il est donc intéressant de faire remarquer, vu la position internationale de la place de Londres, quelles qualités de coup d'œil doivent posséder les dirigeants de ces discount houses, qui doivent avoir une connaissance parfaite de la situation monétaire du monde entier s'ils veulent prévoir les variations possibles du taux de l'argent soit entre les périodes d’escompte et de réescompte, soit entre la première et celle de la maturité de l'effet.
