XVII. — Comptes divers

Comme toute autre affaire, les banques, lorsqu'elles établissent leurs bilans, ont à y faire rentrer les soldes d’un certain nombre de comptes qu’on ne peut proprement rattacher à des transactions faites par des clients. Du côté du passif, ces comptes sont compris dans Îe poste: « Comptes courants, Dépôts et autres comptes ». Dans quelle mesure le reliquat de ces autres comptes affecte le montant des dépôts et des comptes courants, il nous est impossible de le dire, mais nous pouvons affirmer que c'est dans une très faible mesure. Ce sont ces éléments divers, appelés en anglais « hodge podge » qui permettent à certaines banques de donner une fausse apparence à leurs bilans semestriels.

Pour nous résumer sur les causes qui ont déterminé l'augmentation de £ 1.328.000.000 du montant des dépôts en banque depuis 1913, nous pouvons dire que cette augmentation est due, en partie, à l’accroissement des réserves en caisse, conséquence des avances par voies et moyens et de l’émission des Currency notes; en partie aux achats par les banques de bons du Trésor, en partie aux souscriptions des banques aux emprunts de guerre

et en partie à un accroissement des avances au commerce et à l’industrie. Ce développement des avances a surtout eu lieu depuis la fin des hostilités et la reprise des affaires. La période qui suivit immédiatement la conclusion de la paix fut en effet caractérisée par une augmentation notable des demandes de crédit, par suite de l’élévation des prix et de la main d'œuvre. Les avances nouvelles, durant la guerre, étaient au contraire la conséquence de prêts faits à leur clientèle par les établissements de crédit, afin qu’elle puisse souscrire plus facilement aux émissions publiques.

Durant les premiers mois de 1920, on assiste encore à un développement des avances bancaires, pour favoriser le commerce, mais, à partir du mois de juillet 1920, comme nous essaierons de le montrer dans la troisième partie de notre étude, le mouvement s’arrête et nous entrons dans la période d’après guerre qui marque un effort de déflation rapide, résultat de la reconnaissance par l’Etat et les banques de la nature artificielle des bases sur lesquelles reposait le crédit depuis les hostilités. [1 y aura alors une réduction progressive des avances par voies et moyens et de l’émission fiduciaire des Currency-notes, qui consolidera peu à peu les assises mouvantes de la politique bancaire.

Nous donnons ici à titre documentaire le tableau de l'augmentation des dépôts en banque depuis 1913, tel que le publie l’Economist.

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