II. — LES TURCS DE L’ASIE OCCIDENTALE

Au moment ov ils allaient se trouver ainsi lancés, non plus comme simples mercenaires, mais en qualité de conquérants, a Vintérieur des territoires persans, les Tures de l’Asie occidentale

formaient un ensemble assez confus de tribus, proches parentes .

les unes des autres, mais réunies sous divers chefs et portant des noms différents. Trois groupes principaux y pouvaient étre distingués : celui des Ouigours, fixés dans la contrée du Barkoul et des Tian Chan ; celui des Karlouks, qui, de la haute vallée

1. OuvracEs a consULTER. — II n’existe pas de bonne histoire des Tures de ]’Asie occidentale a l’époque des Seldjoucides. L’histoire des Osmanlis publiée par N. lorga (Geschichte des Osmanischen Reiches nach den Quellen dargestelleli, Gotha, 1908-1913, 5 vol. in-8° ; de la collection « Geschichte der europdischen Staaten » fondée par Heeren et Ukert) renferme au t. I (p. 1.4 145) un résumé de Vhistoire des Tures Seldjoucides ; mais les travaux récents n’ont pas été connus de l’auteur. Les grandes histoires de Vislam déja citées, en particulier celle d’A. Muller (voir ci-dessus, p. 434, n. 4), t. HI, p. 71 et suiv., font naturellement une place a U’histoire des Tures. L’Encyclopédie de Vislam, en cours de publication (voir ci-dessus, p. 131, n. 1) contient nombre d’excel lents articles sur les principaux faits et les personnages marquants de l'histoire turque ; Ja plupart sont dus a l’orientaliste russe W. Barthold. De ce dernier consulter également, Turkestan v’epokhu Mongolskavo nash yest viya (Saint-Pétersbourg, 1898, 2 vol. in-49, en langue russe),

Les Tas de lV Asie occidentale

de l’Irtych et de la région du Tarbagatai, leur résidence encore dans la premiére moitié du huitiéme siécle, s’étaient avancés, aprés la bataille du Talas, jusque dans le Turkestan oriental, avec Kachgar comme point de ralliement ; enfin celui des Ghouz ou Oghouz, qui avaient, au début du neuviéme siécle, atteint les abords de la mer d’Aral et la vallée inférieure du Syr- Daria. -

Nous constatons au dixiéme siécle un glissement continu de deux de ces groupes au moins, les Karlouks et les Ghouz, dans la direction de l’ouest et du sud-ouest. La restauration d’une autorité forte en Chine, qui améne un refoulement général des peuples de Mongolie vers les régions occidentales, fait sentir son effet jusque dans le Turkestan., Vers 940, les Karlouks de Kachgar envahissent le Ferghana et les parages de I’ Issyk- Koul, non loin duquel ils s’établissent dans la ville, aujourd’ hui disparue, de Balasaghoun — probablement dans la vallée du Tchou — sous des princes de la famille des Kharakhanides ou Ilek-khans. Ils s’y convertissent ou achévent de s’y convertir 4 Pislam, mais n’en poursuivent pas moins leur progression. En 990, leur chef Boughra-khan force la frontiére des émirs samanides au nord de Tchimkent, franchit victorieusement le Syr-Daria et arrive méme dés 992 a surprendre Bokhara, ou il fait son entrée le 5 juin. Cette derniére conquéte ne peut étre maintenue : le 17 aotit, Bokhara est reprise par l’émir samanide ; mais les Karlouks restent sur le Syr-Daria, dont ils occupent le cours inférieur, aux dépens des Ghouz, progressivement refoulés eux-mémes vers l’ouest et le sud.

Ceux-ci n’ont plus dés lors le choix qu’entre deux solutions : s échapper, comme tant de leurs prédécesseurs, vers l’ Europe, en contournant la Caspienne, ou bien avancer vers le sud-est dans eette « Transoxiane » — entre Syr-Daria et Oxus (l’Amou-Daria d’aujourd’hui) — ot les Karlouks venaient d’étre contraints de se retirer, Une fraction du peuple ghouz opte pour la premiére solution, et nous la voyons, & l’extréme fin du dixiéme siécle et au début du onziéme, se diriger sur la Volga, passer le fleuve, traverser en combattant les plaines de la Russie méridionale, bousculer Jes Petchénégues et, aprés mille tribulations mal connues, atteindre le Danube, pour aller de la ravager la Bulgarie, senfoncer en Thrace et en Macédoine et finalement se faire exterminer en Gréce.

Mais le gros du peuple ghouz, sous des princes de la famille de Seldjouk — les Seldjoucides —, choisit la voie du sud et se

La ruée iurque

répand en Transoxiane, d’ou, tout en s’islamisant, il commence a faire de grandes razzias au dela de l’Oxus et jusqu’en Arménie et en Mésopotamie. ; :

Une nouvelle progression des Karlouks précipite les événements. En 999, les princes kharakhanides reprennent l’offensive : ils arrachent définitivement Bokhara aux Iraniens ; puis, élargissant leurs premiers succés au détriment 4 la fois des Iraniens et des tribus ghouzes, entament la conquéte systématique de toute la Transoxiane.

Les Seldjoucides n’ont plus dés lors d’issue que du cédté du Khorassan et de la Perse : ils vont s’y précipiter en colonnes serrées.