CHAPITRE VIII

LE RETOUR OFFENSIF DES BARBARES ET LA LUTTE POUR LA SAUVEGARDE DE L’EMPIRE EN ORIENT

En fait, au moment de la mort de Justinien, les Barbares s’apprétaient a livrer un nouvel assaut. Les Vandales et les Ostrogoths avaient pu étre écrasés ; d’autres peuples avaient pu étre contenus moyennant de lourds sacrifices d’argent ou grace A une active et adroite diplomatie, dont les efforts tendaient & perpétuer la division entre les ennemis de |’Empire pour les neutraliser en les opposant les uns aux autres. Mais Péquilibre ainsi obtenu était un équilibre instable, a la merci du moindre accident ; et, en outre, derriére la facade trompeuse constituée par la premiére hone des Barbares, des événements graves se préparaient, dont on n’allait pas tarder a subir le contre-coup du cété du Danube.

Comme au temps oti les Huns avaient fait irruption a lorient de la Russie, c’est au ceeur du continent asiatique que nous devons nous transporter pour en déméler les origines.