PREFACE

Faire un exposé de vulgarisation court, impartial, accessible à tous, des principes les plus fondamentaux sur lesquels repose la philosophie naturaliste, voilà ce que nous nous sommes proposé en écrivant ce petit livre. Nous n'ignorons pas ce qu'un tel ouvrage a de trop sommaire et de trop schématique. Mais nous n'avons voulu présenter ici qu'une introduction à l'étude de la philosophie naturaliste, une sorte de préface destinée à orienter un peu ceux qui seront tentés de faire connaissance avec elle.

Qu'on ne se méprenne pas, d'ailleurs, sur notre but. Nous sommes loin, pour notre compte, — on en verra les raisons dans notre dernier chapitre, — de considérer la vérité d'un naturalisme comme incontestable. Une telle philosophie reste suspecte parce qu'elle dépasse la science et aussi parce qu'elle prend pour des traductions exactes du réel des schémas scientifiques éminemment utiles aujourd'hui, mais peut-être provisoires. Du reste, nous l'avons dit dans un ouvrage antérieur1, les diverses philosophies générales ne sont que les