TABLEAU XV

Mortalité absolue de 0 à 1 an par rougeole, scarlatine, diphtérie

el toules causes, en Grande-Bretagne, de 1893 à 1897 (1). MORTALITÉ ROUGEOLE SCARLATINE DIPHTÉRIE GÉNÉRALE (par toutes causes) Réparti- Réparti- Réparti- Répartition entre tion entre tion entre tion entre T à \ = es les trimes- Rnb les trimes- Nombre les trimes- one les trimesdécès [tres de la) és [tres de la] Je Îtres de la déces [tres de la È mortalité | CECES | ortalité CS | mortalité | CES | mortalité deOàtan deUüàfan deOùfan deOà fan 1er trimestre... . 395| 2,7 p.100 118! 7,7p.100 279! 8,3p.100)335 549 19,8 p.100 2° trimestre....| 1 161| 7,7 — 19211230 — 150112 2 12074 TUE 3°et 4° trimestre! 13.257189,6 — 1.251180,1 — 2.612178,4 — |193 9871288 — (ensemble)

1) Statistique tirée de la thèse de Dutrey (Lyon 1921-1922), inspirée par le P° Weill.

On voit combien la mortalité morbilleuse est faible de 0 à 3 mois. De 3 à 6 mois, tout en s’élevant assez notablement, elle reste très au-dessous de ce qu’elle sera dès le troisième trimestre de la première année. A partir de 6 mois, la courbe de mortalité fait un véritable bond vers son point maximum. On peut objecter qu’il s’agit là de chiffres de mortalité et non de morbidité, mais l’observation clinique atteste un écart sensiblement équivalent entre les chiffres de morbidité du premier et du deuxième semestres.

Le témoignage des pédiatres appelés à soigner dans les grandes villes un très grand nombre d’enfants atteints de rougeole est formel. Sevestre, Hutinel, Comby, Lesage,

lle

Speck, ont constaté l’extrême rareté de la rougeole dans les premiers mois de la vie.

Ce qu’il importe de déterminer d’une façon aussi approchée que possible, c’est la durée de cette immunité. Le professeur Weill, de Lyon, suivant la propagation de la rougeole dans une crèche, note que tandis que les 22 enfants atteints de rougeole sont tous âgés de plus de 6 mois, les onze indemnes ont tous moins de 6 mois. Wagener dit n’avoir jamais observé la rougeole au-dessous de 4 mois et n’en avoir rencontré qu’un cas à 5 mois. Nous en avons observé 3 cas au-dessous de 3 mois, 4 cas à 4 mois, 7 à 5 mois, 9 à 6 mois, 11 à 7 mois et 12 à 8 mois. Herrman s’est particulièrement attaché à l’étude de cette immunité transitoire du nourrisson. Après avoir rappelé que « tout praticien peut affirmer l’immunité relative des enfants âgés de moins de 5 ans, dans les grands centres de la population » que « les enfants de moins de 5 mois sont pratiquement immuns et que cette immunité s’étend souvent au sixième ou septième mois », il donne sur la solidité et la durée de cet état réfractaire de plus grandes précisions. « Les enfants âgés de moins de ? mois dont les mères ont eu la rougeole sont absolument immuns »; (« cette immunité devient moins absolue à mesure qu’ils grandissent » ; même à 4 ou 5 mois, 25% seulement sont infectés ; enfin, à 8 mois, l’immunité est en apparence entièrement perdue. » Von Pirquet (1) estime que l’immunité, durant les deux premiers mois de la vie, est si intense qu'aucune infection morbilleuse ne survient jamais.

Chez les enfants nés de mères antérieurement atteintes de rougeole, l’immunité existe donc très forte pendant les deux à trois premiers mois de la vie. Elle ne cesse pas ensuite brusquement, mais diminue graduellement au cours du second trimestre, au point que si une attaque morbilleuse devient possible, elle est généralement très légère. La bénignité de ces cas est admise par Weill, von Pirquet, Herrman. Pour ce dernier, cette disparition progressive de l’immunité peut être démontrée de diverses facons. (D’abord par le nombre de jours écoulés depuis le moment de la contamination jusqu’à l’apparition de l’éruption.

(D) Cité in Journ, amer, med, assoc., 22 avril 1922, p. 1239.

Sur 300 malades, 63 avaient moins de 8 mois. Parmi ceuxcl aucun n’avait moins de 4 mois, et 4 seulement avaient -moins de 5 mois. Chez 81,4 % des malades âgés de plus de 8 mois, l’érüption apparut soit le 14° jour soit avant, tandis que chez seulement 42,5 % de ceux qui étaient âgés de moins de 8 mois, elle apparut dans le même délai. Cette période d’incubation prolongée tendrait à indiquer une immunité relative chez les enfants de moins de 8 mois. Le même fait peut être démontré d’une autre facon. Chez les enfants entre 5 et 8 mois, la maladie est habituellement plus légère et l’appétit n’est pas entièrement supprimé. J'ai réussi à me procurer les poids de 59 malades de moins de 2 ans, au moment du contact infectant et au début de la maladie : 17 d’entre eux avaient moins de 8 mois et 42 de 8 mois à 2 ans. Parmi les jeunes enfants, 7 seulement (41 %) montrèrent une perte de poids, tandis que parmi les plus âgés, 32 (76:%) perdirent du poids. La fièvre et les symptômes constitutionnels peuvent être moins marqués. l’éruption, le catarrhe et les manifestations buccales moins distinctes ». |

La persistance d’un certain degré d’immunité, au cours d’une partie au moins du troisième trimestre de la première année, est également rendue vraisemblable par la statistique. Les statistiques américaines, au lieu de bloquer les chiffres de mortalité de 6 à 12 mois, les sépare en deux lots relatifs au troisième et au quatrième trimestres. Elles montrent une plus forte mortalité au cours de ce dernier. Une immunité, très atténuée, subsiste donc peut-être chez certains sujets de 6 à 9 mois. Qu'elle les protège en les mettant à l’abri de la rougeole ou en rendant celle-ci bénigne, le résultat est que la mortalité absolue est moindre.

Mortalité absolue par rougeole, de O0 à 1 an, dans les villes des Etats-Unis soumises à l'enregistrement (1916 à 1920) :

1e trimestre 2* trimestre 3° trimestre 4° trimestre de la vie de la vie de la vie de la vie 361 568 1410 2124

En résumé, l’immunité vis-à-vis de la rougeole dont jouissent, dans les grandes villes, la plupart des enfants au-dessous d’un an, vue depuis longtemps, mais décrite

parfois d’une façon vague, peut être bien précisée. Chez un enfant né d’une mère antérieurement atteinte de rougeole, l’immunité est strictement absolue pendant les deux premiers mois de la vie, et pratiquement absolue pendant les trois premiers. Elle devient relative au cours des 4 et 5°mois, et du 6° au S° elle est nulle ou faible. Avec les réserves qu’en médecine toute loi comporte, on peut dire qu’en règle, un enfant dont la mère à eu la rougeole, s’il est soumis à la contagion, ne contractera pas la maladie de O à 3 mois, la contractera peut-être à 4 ou 5 mois, la contractera vraisemblablement à partir du 6° mois, la contractera sûrement à 8 ou 9 mois, et que sa rougeole, jusqu’à l’âge de 6 mois ou peut-être de 8, aura de grandes chances d’être moins grave que dans les mois suivants (incubation prolongée ; fièvre, catarrhe, enanthème et exanthème diminués d’intensité).

Quelle est la cause de cette immunité transitoire constatée surtout chez les jeunes nourrissons des grandes villes ? On a dit (Blache et Guersant) que le petit enfant restant dans son berceau ou dans les bras de sa mère bénéficiait d’un isolement relatif. Cette explication de la non-contagion n’est pas suffisante. Dans la classe ouvrière, dans les crèches, la contagion va au nourrisson. L’épidémie de crèche relatée par le professeur Weill est démonstrative : la non-contagion fut due au terrain et non à l’absence de germes. On à vu (Sevestre) des nourrices atteintes de rougeole ne pas contaminer leurs nourrissons.

Peut-on invoquer une mystérieuse résistance de l’enfant aux infections, en particulier à l’infection morbilleuse ? Si cette résistance existe bien, ou plutôt, car elle existe peut-être dans une certaine mesure, si elle est à elle seule suffisante pour empêcher la contagion, elle devrait se manifester en tous temps et en tous lieux. Or, comme nous le verrons plus loin, dans les contrées que la rougeole ne visite que de loin en loin et où nombre de mères n’ont Jamais eu la rougeole, les nourrissons, même tout jeunes, peuvent prendre la maladie ; quand une jeune mère contracte la rougeole, éventualité rare dans les villes, elle contamine généralement son enfant.

Le facteur qui conditionne l’immunité transitoire du

PEU RRE

nourrisson est la rougeole antérieure de la mère. Weill, Herrman, von Pirquet, admettent à juste titre cette transmission. Tous les faits que nous avons observés nous ont paru en faveur de ce déterminisme.

Nous donnerons plus loin des statistiques démontrant que la formule : &« À mère réfractaire, nouveau-né réfractaire ; à mère réceptive, nouveau-né réceptif », paraît justifiée (voir pp. 46 à 51).

Quel est le mécanisme de la transmission de l’immunité maternelle ? Quelle part revient dans ce passage à la voie placentaire et à l’allaitement maternel ?

L’immunité d’origine placentaire paraît suffisante pour mettre l’enfant à l’abri de la rougeole pendant les trois premiers mois de sa vie. Sinon on ne s’expliquerait pas l’absence de susceptibilité vis-à-vis de la rougeole des petits nourrissons soumis à l’allaitement artificiel. Parmi 40 enfants âgés de moins de 5 mois, qui, malgré des contacts intimes avec des rougeoleux (même appartement, souvent même lit), n’ont pas été contaminés, Herrman compte 8 enfants nourris au biberon et 32 nourris au sein, proportion qui, pour cet âge et dans le milieu où il se trouve, correspond au rapport ordinaire entre la fréquence de l’al. laitement artificiel et celle de l’allaitement maternel.

L’immunité due à l’allaitement naturel, par la mère ou par une nourrice antérieurement atteinte de rougeole, paraît néanmoins Jouer un rôle dans la préservation du nourrisson. Vegol et Sydenham (1) ont trouvé la rougeole exceptionnelle chez les enfants nourris au sein. Schultze a souvent observé que dans une erèche où se trouvaient des enfants nourris les uns au biberon, les autres au sein, la rougeole frappait les premiers et respectait les derniers. Les immunisines vraisemblablement présentes dans le lait de femme ne paraissent pas capables d’assurer à celles seules la protection de l’enfant (2). Il serait sans cela, comme le remarque Herrman, difficile de comprendre pourquoi l’immunité se limite à 5 mois. Ainsi que nous le verrons, ce terme de 5 à 6 mois se retrouve lorsqu'on étu-

(1) Cité par Barbier : La Rougeole (Paris, Rueff, éd.).

(2) La richesse du lait en immunisines n’est pas toute la question. l’absorption par les voies digestives est l’autre facteur à envisager. Pour prendre un exemple, le sérum antidiphtérique, ingéré per os, n’a qu’une action antitoxique faible ou nulle.

die l’immunité héréditaire transitoire vis-à-vis d’autres maladies : coqueluche, diphtérie, scarlatine, ete., et paraît lié à un phénomène d'ordre général dans l’évolution du jeune organisme. On peut admettre que l’apport d’immunisines par le lait est un appoint utile à l’immunité d’origine placentaire, qu’elle complète et qu’elle peut vraisemblablement prolonger. Ainsi s’expliquerait la moindre durée de l’état réfractaire chez les enfants sevrés.

Notre conclusion est que la transmission de l’immunité paraît se faire essentiellement par l'intermédiaire du sang placentaire, accessoirement par l'intermédiaire du lait.