A. — INCUBATION

La période comprise entre la contamination et l’apparition du premier symptôme morbide est remarquablement fixe. Elle est en moyenne de 10 jours, moins souvent de 11, moins fréquemment encore de 9.

Durant ce stade, le malade porte le germe en lui et, néanmoins, ne le disperse pas autour de lui. Le germe doit se développer durant ces 10 jours et forcer lentement les barrages que certains tissus lui opposent. Nous verrons plus loin, à propos de la pathogénie de la rougeole prénatale et de la rougeole congénitale, qu’il est possible, mais non certain, qu’au cours de la période d’incubation, le germe morbilleux, au lieu de rester cantonné, dans des gîtes probablement lymphatiques, près des orifices naturels

qui lui ont servi de portes d’entrée, soit véhiculé dans le sang.

De son côté, le terrain, c’est-à-dire l’organisme, se modifie durant cette période, cliniquement silencieuse. On peut penser qu’il se sensibilise petit à petit et tend vers un état d’intolérance qui se manifestera par les premiers signes cliniques. Cette phase d’incubation peut être considérée comme une période antéallergique. Sa fixité est comparable à celle, plus relative, il est vrai, de l’incubation de la syphilis.