AGE

L’enfant participe à la vie collective beaucoup plus tôt dans la classe ouvrière que dans la classe aisée. Point n’est besoin de consacrer à cette vérité de longs développements. Qu’on compare un instant l’existence des bébés des familles riches, presque sans cesse maintenus dans un isolement relatif, à celle des nourrissons des milieux populaires, confiés, au gré des occupations de leurs parents, à des personnes différentes : frère, sœur, voisine, concierge, voyageant aux bras de leurs mères dans les voitures de transport en commun, mis en dépôt dans les crèches municipales, amenés à des consultations hospitalières, etc.

Les crèches où les nourrissons sont laissés dans la Journée peuvent être la cause de terribles épidémies. Dès 1888, Ollivier déclarait à l’Académie de Médecine : « La maladie (la rougeole) est en progression croissante à Paris ; 1l y a chaque année plus de cas et plus de décès que l’année précédente. Depuis quelques années, les salles d’asiles se sont multipliées sous ce nom et sous celui d’écoles enfantines ou maternelles. Le nombre des crèches a aussi augmenté. Au point de vue de l’intérêt et du bien-être de la population ouvrière, on ne peut qu’applaudir à ce résultat. Mais plus il y a dans une ville donnée de milieux où sont réunis un grand nombre d’enfants aptes à recevoir la contamination rubéolique, plus il y a de rougeole. Les mesures philanthropiques ont eu, pendant quelque temps, leur contre-partie sous le rapport sanitaire. L’intention des fondateurs (administrateurs ou individus) est excellente ; les résultats ne sont pas toujours aussi satisfaisants qu’ils devraient l’être, »

En 1922, parmi les 115 crèches de la région parisienne, 37 ont dû être fermées pour cause de rougeole (32 une fois, 4 deux fois et 1 trois fois). La fermeture d’une crèche a été prononcée 86 fois pour cause de maladie contagieuse : 43 fois (soit 1 fois sur 2), ü s'agissait de rougeole. De novembre 1922 à mai 1923, durant la sévère épidémie qui sévissait alors, 50 crèches ont été visitées par la rougeole. Leur effectif était de 1508 enfants (1), 542 d’entre eux ont contracté la maladie, et 103 au moins en sont morts (2). Nous citons quelques exemples :

NOMBRE D'ENFANTS NOMBRE —… FRÉQUENTANT LA CRÈCHE DE CAS DE ROUGEOLE SONPRESERERECES 24 10 4 25 7 3 38 4 3 20 à 3 p2 9 3 26 9 3 55 4 4 27 4 4 33 30 7 37 36 17 337 116 51

: (1) Nous ignorons la proportion de nourrissons âgés de moins de MOIS.

(2) Ce dernier chiffre que nous devons ainsi que les précédents au

Avant même d’avoir atteint l’âge scolaire, l’enfant d’une famille ouvrière fréquente souvent l’école maternelle.

Sur 100 enfants âgés de moins de 6 ans, vivant dans chaque quartier combien fréquentent l'école maternelle (11919). 8° et 16e 13e, 20e et 19e

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