ARTILLERIE ROYALE

gros projectiles incendiaires et explosifs ' avec les machines à détente, à fronde ou à contre-poids', mais on possédait en outre des canons ou des fusées (engins volants).

En 1 46o, au siège de Corbeil, figure une compagnie de fuséens, dite des Serpents, commandée par un artificier breton, maître Jean Boutefeu.

Il n'y a pas de siège, sous Charles VII, oii l'on ne se serve à la fois de fusées et de bombardes\ de fmicoyineaux, de coulevrines ou de ribeaudequins, canons assemblés sur un châssis, qui tirent plusieurs coups à la fois, comme nos mitrailleuses.

Les grosses bouches à feu sont rarement emploj'ées en campagne ; cependant on conserve à Bâle un boulet de pierre de 120 livres, qui, à la bataille de Saint-Jacques, en { 444, avait été lancé par une bombarde de 36 centimètres de diamètre.

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' " Les princes allemands faisaient prêter serment à tous ceux qui s'adonnaient à la pyrotechnie : qu'ils ne construiraient aucun globe empoisonné, qu'ils ne cacheraient point de feux clandestins en aucun lieu secret, qu'ils ne tireraient point de canon la nuit, qu'ils ne prépareraient jamais aucun feu artificiel, sautant et voltigeant, cl qu'ils ne s'en serviraient point pour la ruine et la destruction des hommes. • [Traité de l'artillerie, par Casimir Simierrowilz.;

2 Fig. 106, page 299; tîg. 107, page 300; fig. 108, p. 303.

3 Les trois grosses pièces d'Orléans, le Chien, Monlargis et Riflard

Vers U60, on renoncera aux boîtes embouties, et l'on fera des canons et des bombardes, avec boîtes encastrées, principalement pour les pièces moyennes. Ces boîtes * seront des gargousses, encastrées dans la culasse, comme nos cartouches actuelles, sauf que le boulet devra être introduit dans la boîte, et refoulé après le placement de cette boîte.

Les bombardes, portant 60 livres de balles et plus, furent fabriquées en fonte de fer ou de cuivre, et même en fer forgé en forme de tube, avec un seul orifice. Bientôt tous les canons furent ainsi faits.

« Pour le transport des bouches à feu, on recourut aux moyens employés pour charroi des balistes, cata-

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pultes, béliers, mangonneaux et perrières, on modifiant les articulations *. »

lancent des boulets de 120 livres; le couleuvrinier redouté des Anglais, maître Jehan, natif de Lorraine, a suivi la Pucclle à Beaugency et à Compiègne : sa solde est de 12 livres par mois.

1 Les boites primitives ont survécu. On tire encore des boîtes dans quelques communes de France, aux jours de fêle.

2 VioUet-le-Duc. Mobilier.