TO
La nouvelle de la faite da Roi avait profondémeDt troublé les membres de TAssemblée nationale. Us ne faiblirent pas cependant devant TeArayant inconnu qai se dressait devant eux et, quoique dévorés d'inquiétude, ils affectèrent la confiance. La lettre suivante adressée à la municipalité de Clermont pourra donner une idée de la situation d'esprit où ils se trouvaient.
» Paris, SI juia 1791, Hôtel da Miaistre de riatérieur.
D Dieu nous soit en aide.
y> Mes chers Amis,
« Sans rien perdre de ma confiance, je vous annonce que les y maux que les contre-révolutionnaires cherchent à causer en D France, ont commencé cette nuit après minuit. Le Roi et » toute la famille royale ont été enlevés. On ne sait cependant a) pas encore dans l'Assemblée si Monsieur a été de cette » funeste partie. L'Assemblée a pourvu d'abord au maintien D de Tordre dans Paris qui est en mouvement. Il a été expédié x> des courriers sur toutes les routes pour avertir les municipax> htés, les gardes nationales et tous les bons citoyens de cet D événement et les inviter à empêcher toute émigration hors da » royaume. Prudence, mes amis; ne nous livrons point à un » ressentiment qu'un excès de patriotisme suggérerait et qui » serait ensuite désapprouvé par la sagesse.
)) Deux aides de camp de M. de la Fayette, expédiés à la n hftte, ont été arrêtés par le peuple dans Paris. L'Assemblée » nationale nous a envoyés, M. de Maubourg et moi^ avec deux
DU puy-db-dAme, 2t
» haissiers pour calmer le peuple et délivrer ces deux mes- )) sieurSy ce à quoi nous sommes parvenus. Nous allons les » conduire jusque hors de la barrière Saint-Martin pour qu'ils » n'éprouvent pas de nouveaux obstacles. Obligé de sortir de » l'hôtel du Ministre où nous venons de faire expédier des or- » dreSy et forcé de me rendre aux barrières, je finis en vous » assurant que, quoique dans l'indignation, je suis sans inquié- » tude pour notre Constitution. Je ne crains pas même les proï> jets sanguinaires qui ont été mêlés au système de résistance. » Je suis, avec confiance dans la Providence, votre servi- » teur,
» BUUZAT » (1).
Outre les mesures d'ordre dont parle Biauzat^ l'Assemblée en prit d'autres plus générales et plus importantes encore. Elle manda les ministres et les commandants de la force publique pour qu'ils eussent à venir prendre directement ses ordres ; elle décida que tous ses décrets seraient exécutés immédiatement, sans qu'il fût besoin d'une sanction ou acceptation du pouvoir exécutif, enfin elle ordonna la mise en activité de toutes les gardes nationales du royaume, ainsi qu'il suit :
« L'Assemblée Nationale, voulant pourvoir dans les circons- » tances actuelles à la sûreté extérieure et intérieure de l'Etat » et au maintien de la Constitution, décrète ce qui suit 2
» Akt. V^. — La garde nationale du royaume sera mise » en activité suivant les dispositions énoncées dans les articles i) ci-après ;
» Art. 2. — Les départements du Nord, etc. (et autres » départements frontières) fourniront le nombre de gardes » nationales que leur situation exige et que leur population » leur permettra ;
» Art. 3. — Les autres départements fourniront de deux
(1) Nous donnons aux Pièces justiftcative^ deux ai^tres lettres de Pi$u^^t Rentes pendant {9 çrif^t
D à trois mille hommes, et néanmoins les villes pourront ajoa- » ter à ce nombre ce que leur population leur permettra ;
D ÂAT. 4. —En conséquence, tout citoyen et fils de citoyen en état de porter les armes, et qui voudra les prendre pour » la défense de l'Etat et le maintien delà Constitution, se fera » inscrire immédiatement après la publication du présent dé- » cret, dans sa municipalité, laquelle enverra aussitôt la liste I» des enregistrés aux commissaires que le Directoire du dépar* D tement nommera ... pour procéder à la formation ;
x> Art. 5. — Les gardes nationales enregistrées seront » réparties en bataillons de dix compagnies chacun et chaque » compagnie composée de cinquante gardes nationales , non » compris les officiers, sous-officiers et tambours.
D Etc., etc. x>
En province, comme à Paris, l'annonce de la disparition du Roi produisit l'effet d'une catastrophe. Beaucoup se crurent irrévocablement perdus. Leur esprit se refusait à concevoir l'idée d'une France sans monarque. Pour eux, c'était le navire sans pilote et sans gouvernail, et au milieu de quels écueils ! d'autres^ moins épouvantés, prévoyaient cependant une effroyable crise. Ils voyaient la France envahie, à la merci des étrangers, san$ point de ralliement. Quelques-uns, très-peu nombreux, les Politiciens, pourrait-on les appeler d'une expression américaine, considéraient la chose d'un œil moins attristé.
Dès le 23, à la réception de la nouvelle. Bancal des Issarts à la Société populaire de Clermont et le docteur Mbnestier, à l'Assemblée primaire de la section des Âugustins de la même ville, fulminent contre Louis XVI et le déclarent traître à la patrie, ajoutant que tous les Français sont relevés du serment qu'ils lui avaient prêté. Déjà, sans oser encore en prononcer le nom, ils voient poindre la possibilité de ce régime républicain que leurs études classiques leur ont appris à aimer comme ridéâl du gouvernement libre.
Tout en caressant aussi neut-étre quelques-uns de C6S rêves,
DU put-de-dAhb. 23
de ces plans de transformatioD, les administra teurs da département ne négligent aucan de leurs devoirs et se préoccupent tout d'abord d'empêcher le désordre et de rassurer les esprits, Le 23 juin, après s'être déclarés en permanence aussitôt la noayelle reçue, ils font publier dans Glermont et envoient dans toutes les municipalités la proclamation suivante :
x> De par le Directoire du Puy-de-Dôme.
x> Du 23 juin 1791,
» Citoyens,
x> Llieure est venue de prouver que vous êtes amis de la » Constitution. Elle se soutiendra contre toutes les attaques, » s'il règne entre les patriotes cette union sociale qui commande ï> à chacun d'écouter les réquisitions de ceux que la confiance ï> a investis du pouvoir. Si la loi s'exécute, si les personnes viï> vent tranquilles sous sa protection, si les propriétés sont » garanties, tout est sauvé. Mais si, se livrant aux écarls d'un » zèle malentendu, les citoyens se permettaient de ne consulter » dans leurs actions que leur propre volonté, ou celle de ceux o qui ne sont revêtus d'aucun caractère public, tout est perdu.
» Au nom de la patrie, préservez-vous de tout acte de vio- » lence. Si vous avez à répandre quelque projet utile, venez » au département, venez au district, venez à la municipalité, » Partout vous trouverez des administrateurs jaloux de mettre » à profit vos lumières. Mais point de fermentation. Le ca- » ractère d'un peuple Ubre est d'opposer au danger | le D calme de la sagesse et une force réQéchie qui jamais ne man- » que d'être invincible.
» Le Directoire communiquera demain, au lieu et à l'iieure )> où la municipalité fait lire les nouvelles, les ordres et les avis » que lui portera le courrier qui arrive cette nuit (l). »
PuiSy par des arrêtés spéciaux, les administrateurs prescri-
(1) Proclamation de 9 pages in-Ao^ imprimée à Glermont che^ Antoine Del* Cros. ^Bibliothèque de ClermotU-Ferrand.)
24 tES BATAOLONS DE T0L0NTAIRE8
vent la sarveillance rigourease des voyageurs, chargent les municipalités d'adresser dans les trois jours la liste des soldats citoyens de leur commune, et prennent des mesures de sûreté pour les magasins à poudre (1).
Les circonstances étant urgentes, et les imprimeries ne fonctionnant pas avec la rapidité désirée, des émissaires sont envoyés dans les campagnes porteurs de copies manuscrites des décrets du 21 juin, dont ils donnent connaissance aux autorités. Enfin, les administrateurs écrivent à l'Assemblée nationale la lettre suivante :
« Glermont-FerraDd, 25 jaîD 1791.
y> Messieurs,
1» Nous avons reçu vos décrets du 21 de ce mois. Ils ont été )» transmis sur-le-cbarop aux municipalités du département. x> Vivre libres ou mourirf c'est la résolution des administrais teurs et des administrés.
x> Les administrateurs jurent que la loi ne périra jamais dans
» leurs mains. Les administrés demandent des armes pour vo-
x> 1er à la défense de la patrie. Armez donc les soldats de la
» liberté. Pourquoi le décret qui assure une distribution de fu-
^jD sils n'est-il pas encore exécuté ? (2). » ""'
(Suivent les signatures.)
Désarmes! c'est en effet l'un des grands soucis du moment. Chaque garde nationale, chaque commune veut se meltre en mesure de résister à des coups de main, à des émeutes contrerévolutionnaires. De tous côtés, le directoire du département est assailli de demandes à ce sujet. Riom demande l'exécution des décrets du 28 janvier et invite le directoire à réclamer auprès des représentants de la nation. Pont-du-Château fait valoir sa situation très-exposée au bord d'une route fréquentée, au mi-
Ci) Ces arrêtés sont transcrits en entier aux Pièces justificatives. (3) Àrchivet départementales. Registre des délibérations di| Conseil général ^u département du Puy-de-P^œe,
DU put-de-dAmb. 25
liea de villages dominés par l'inOuence da clergé insermenté. ThierSy pour obtenir plas promptement des armes, expédie des délégués spéciaux porteurs d'une adresse pressante (1).
En présence de ces réclamations multipliées , le département s'empresse d'envoyer à Saint-Etienne un commissaire chargé d'acheter mille fusils. En même temps, des ordres sont donnés pour faire arriver au plus tôt une grande quantité de poudre et le plomb nécessaire pour la fabrication de quatorze mille balles de calibre.
En attendant que des armes leur soient fournies, les municipalités emploient les derniers jours du mois de juin à réinstaller leurs gardes nationales. On fait revivre celles qui , organisées sous le coup de h grande peur (en juillet et août 1789), ont disparu depuis , faute d'occupation , faute d'une mission à remplir. On procède à Tépuration et à la réorganisation de celles qui ont survécu. Les officiers suspects d'idées hostiles à la Révolution sont remplacés dans beaucoup de communes par d'autres plus sûrs ou moins compromis (2). Des règlements
(i) Nous reproduisons aux Pièces justificatives l'adresse deThiers. Elle était accompagnée d'une lettre qui se termine ainsi :
«... Nous nous flattons. Messieurs, que vous prendrez en considération nos n raisons. Si elles s'appliquent à nos besoins particuliers, elles n'embrassent j» pas moins l'intérêt général. Ce sont les villes considérables en population » qui doivent repousser l'ennemi ou jeter des hommes armés dans les cam- » pagnes. Ce sont les habitants des villes qui doivent donner l'exemple de » l'énergie et animer le courage et le patriotisme.
» Nous avons l'honneur , etc.
» Les officiers municipaux :
» RuDEL, Maire, etc. • {Archives départementales^ Administration centrale , liasse 22. Militaire,)
(2) Â La Montgie , près Issoire , on remplaça les officiers supérieurs de la garde nationale qui rC avaient pas donné des preuves d^un patriotisme reconnu.
Le 36 juin , deux cents hommes de la garde nationale de Romagnat, accompagnés de leur municipalité, vinrent à Clermont défiler tambour en tète devant les membres du Directoire du département. Â leurs anciens commandants, MM. Guerrier de Romagnat et de Salvert-Montroignon , ils avaient substitué deux cultivateurs. — A cette époque, néanmoins, on voyait encore bon nombre de nobles ou d'anoblis à la tète des gardes nationales rurales. (Ainsi W. Gouçoql d^ Udiérçs, h Saint-S9turnin ; — U. Girar^ de la patls^.
26 LES BATAILLONS Dfe VC^ÔNTAIRES
sont établis pour obtenir plos de régulante dans le service. Partout à peu près , on comprend la nécessité de s'organiser pour la résistance (1).
Mais la surveillance et la résistance à Tintérieur ne suffisent pas. Il faut aussi songer aux frontières.
€omme nous Tavons dit , la nouvelle de Venlèvement du Roi (c'est ainsi qu'on qualifia tout d'abord le départ de Louis XVI), cette nouvelle imprima une activité considérable aux enrôle* ments déjà commencés.
La perspective de la France envahie donna du eœur aux plus timides , aux plus hésitants. Dans les villes , les étudiants, les ouvriers, les commerçants^ les employés de burea«i(2), les collégiens même , mettent une noble émulation à se fiaire inscrire parmi les défenseurs de la patrie. Des enfants tle 16 ans
à Chanonal; — M. de la Roche Lambert, à Usson; — M. Graagîer de Cordés, à Orcival; — M. de Sampigny de DeDone, à Effial ; — M. Laroche du Ronzet , à Giat; — M. Pierre de Lauzanne, à Charbonnières; — M. de Yeyny de Villemonl, à Vensal, elc.) La mésintelligence entre les ci -devant seigneurs et privilégiés et leurs anciens vassaux ne s'était point encore envenimée au point de devenir de la haine ainsi qu'il arriva plus tard.
(1) Plusieurs communes montrèrent cependant peu d'empressement, et radmfntstratîou départementale fut obligée de multiplier les exhortations.
Voici entr'autres une lettre adressée aux retardataires par le procureur général syndic Moneslier :
« Clermont, le 27 juillet 1791.
» Messieurs, «C'est avec le chagrin le plus vif que le directèii'e du département voit la » lenteur avec laquelle les gardes nationales s'organisent dans quelques parties » du département. Comment peut-on aflier un patriotisme soutenu et éclairé y> tel que celui qu'ont montré presque tous les habitants de ce département » dans toutes les occasions; comment peut-on allier un courage déterminé » avec une insouciance aussi complète ? Fut-il jamais un temps où tous les » bons citoyens doivent se rallier, plus que celui où la Constitution qui fait » notre bonheur est sur le point de s'achever? Chacun doit s'empresser de » remplir ses devoirs
» MONBSTIBR. D
{Cifculaire imprimée. — Bibliothèque de Clermont, section Auvergne , 4485 , u^ â7.) (2) Le 9 août 1791, le directoire du département autorisa les citoyens Pésanges/ Sauvât fi]$ et Bonoabé , employés dans' ses bareatix^ à sins^rir^
DU PUY-Dl-DÔMB. 27
vieDheDt » entre deux classes , signer à la maison commune , souvent à Tinsu de leurs parents (1) ; des officiers publics , deâ médecins , abandonnent leur clientèle ; les volontaires de ciur quante à soixante ans ne sont pas rares ; des infirmes même se présentent y ne songeant pas aux fatigues futures; àThiers, on est obligé d'insister pour faire comprendre à un sourd-muet qu'il ne peut être admis. C'est un enthousiasme comme on en retrouve peu d'exemples dans l'histoire (2).
Dans les campagnes , au contraire , les appels au ûom de l'Assemblée nationale ne produisirent pas plus d'effet que ceux adiresséis quelques mois auparavant par le Comité militaire de la garde nationale de Clermont. On pedt citer cependant quelques brillantes exceptions. Ainsi Ta liste des volontaires de la commune de Chadeleuf, canton de Champeix, contenait 64 noms, celle d'Aubières, près Clermont, 37 noms, celle de Chàtelguy^n , près Riom , 26 noms, etc. Mais en revanche, le district d'Ambert tout entier ne figure que pour 27 volontaires dont 18 fournis par le chef-lieu.
Les mois de juillet et d'août furent employés à la vérification des enrôlés. Par un arrêté du 28 juin, le Directoire du départeihent avait désigné six commissaires pour procéder à cette opération première (3). Ces commissaires parcoururent les districts, éliminant les hommes trop jeunes ou trop âgés , ou trop courts
parmi les volantaires, déclarant que lears plaees leur seront conservées ainsi que leurs appointements.
, Par un arrêté du 5 septembre, le district de Thiers prit la même mesure h l'égard de quatre de ses employés qui s'étaient enrôlés.
(Archives départemenlales,)
(i) Il y eut même des parents qui poussèrent leurs enfants à s'engager. De ce nombre fut le député Gaultier de Biauzat qui , à la fin de sa lettre à la municipalité de Clermont, le 25 juin, disait : a Si mon fils aine, Jean-Fran" çois Gaultier , âgé de 16 à 17 ans , se présente pour être du nombre des soldats, ce que je ferais moi-même si Je n* étais pas retenu par im autre devoir^ fy^ donne mon consentement.
(2) La ville de Clermont ifournit 34B volontaires; Riom 85; Tbiers lit; Isspire 75; Ardes 61 ; Billom 50 , etc.
(?) Voir cet arrêté aux Pièces justificative^.
28 tES BATAILLONS DB VOLONTAIRES
de taille , oa de conformation défectaease ; pais ils se réunirent à Glermont poar coordonner lears opérations partielles et faire les réductions nécessaires. II fallut en effet ne prendre dans chaque district qu'un nombre de volontaires proportionné à la population, et ramener ainsi les listes si bien garnies des enrAlés au chiffre de l'unique bataillon auquel le ministre de la guerre venait de réduire le contingent demandé pour le moment au Puy-de-Dôme.
Puis ils s'occupèrent de l'équipement et de Thabillement. Il avait été dit que chacun s'habillerait et s'équiperait à ses frais. Tous ne le pouvant pas , le ministre avait conseillé plus tard une souscription publique. Ce moyen fut repoussé par les administrateurs. Selon eux , la misère qui régnait dans le département par suite des mauvaises récoltes avait séché les bourses , et une souscription générale n'avait aucune chance de réussir (1). Le Directoire préféra faire l'avance de ces frais (2).
Les volontaires commencèrent à arriver à Glermont dès les premiers jours de septembre 1791; mais la réunion générale ne s'effectua que les 19 et 20 du même mois. Us furent logés provisoirement dans les bâtiments du Grand et du Petit Séminaire , ainsi que dans les casernes de Montferrand alors inoccupées.
Le 21 septembre, les volontaires se constituèrent en compagniesy ainsi que le prescrivait le décret du 4 août 1791 (3).
(i) Il y eut toutefois quelques souscriptions particulières pour cet objet. Ainsi la Société des Amis de la Gonslilulion d'Issoire recueillit une somme de 990 livres pour les enrôlés de la ville ; celle de Thiers une somme de près de trois mille livres.
(2) Un état remis au Directoire par M. de Cbazot le 3 novembre 1791, constata que les frais nécessités par la réunion et rbabillement du bataillon s'élevaient à 20,605 livres, 17 sous, 9 deniers.
(3) a Art. 1. — Les gardes nationales qui se seront présentées yolontaire- » ment pour marcber à la défense des frontières, seront divisées par les corn- » missaires des départements en corps de 568 hommes chacun, destinés à for- I» mer un bataillon. • . ..
f 4rt. 3, — Les commissaire» des départements commençeroqt jmr 4istri«
Puis, rassemblés en corps dans une des salles du Collège ^ ils procédèrent à l'élection de leurs officiers supérieurs. Sur 544 votants, le colonel de la garde nationale de Clermont, ancien commandant du bataillon des Chasseurs d'Auvergne, M. de Chazot obtint 540 voix , et fut proclamé avec grandes acclamations lieutenant-colonel , commandant en chef. Un autre ancien militaire , M. Ghapsal , de Riom , fut ensuite élu lieutenant-colonel en second (1).
» buer chaque corps de voloataires en huit compagnies de soixante-onze » hommes chacune.
» Art. 5. — Il sera ensuite extrait de chacune de ces compagnies, sur Fin- 9 dication de leurs camarades, huit hommes de la plus haute taille, pour en » composer une compagnie de grenadiers
» ART. 4. — Le bataillon sera composé pour lors de neuf compagnies de » 63 hommes chacune, dont une de grenadiers et huit de fusiliers.
» ART. 10. — L'état-major de chaque bataillon sera composé de deux lieu- » tenants-colonels, d'un adjudant-major, d'un adjudant sous-officier, d'un qnarj» tier-maitre, d'un tambour-maître et d'un armurier, en sorte que la force » totale du bataillon sera de 57i hommes.
» Art. 15. — Les gardes nationales volontaires étant distribuées dans les » neuf compagnies qui doivent former le bataillon, chaque compagnie nomo mera ses officiers et sous-officiers par la voie du scrutin à la majorité absolue » des suffrages.
9 Art. 16. — Chaque bataillon nommera ses deux lieutenants-colonels et » son quartier-maître par scrutin. ....
y> Art. 17. —. Celui des deux lieutenants-colonels qui sera nommé le pre-
» mier aura le commandement en chef du bataillon »
{Décret des 4 et 12 août 1791).
(1) Voici les noms des officiers de chaque compagnie :
Grenadiers. ~ Antoine Lapetre, de Riom, capitaine; Nicolas Charles dît Grégoire DuLAC, Ueuienant; Barlhélemy Frbnate, de Riom, sous- lieutenant; Antoine Bréchet, deClermont, sergent-major', et parmi les volontaires Biaise Petitet, de Pionsat; Guillaume Daguillon, de Maringues; François Petronnet d'Hermenl, etc.
1^« Compagnie. — Amable Faucon, de Hiom, capitaine; Michel Solagnat, lieutenant ; Casimir Cartier, sous-lieutenant ; et parmi les volontaires, Louis Armand; A. P. Charmât; Barlhélemy Pages ; Claude Godembl, etc.
2^ Compagnie. — Charles Sauvât aîné, capitaine ; Jean VA2EaLE, lieutenant; Louis DoRGBBRAi, dc Pont S^-Maixent, sous-lieutenant; Alexandre En- GBLViN, deSaugues, sergent-major; et parmi les volontaires, Michel Pagros, de Marsac, Guillaume Bujadoux, Jean Chauvassaignes, de Clermont, etc.
Z^ Compagnie. — Gilbert Boutarel, de Clermont, capitaine; Denis Leymbrt, Heutenanti Pierre Grbmbri sous^lieutenant ; et parmi les volontaires»
30 us BATAUXQNS DE rOLONtAIBËS
Une fois le batailloo coDstitué, les adipinistrateor^ du département auraient désiré le voir partir de suite. L'audace des émigrés semblait grandir chaque jour et la tranquillité publique éta^ sérieusement menacée pifr leurs maoceuvres. Ne venait-on pas de découvrir qu'ils cherc|^aient à faire des enrôlements mén^p eq 4^?ergne (1) t Sans perdre de temps on devait donc tout pr^p^ferpQur résister ^ leors entreprises ; on devi|it djfige^ ver^
Jean-Baptisle Brahdilt, Domioique Bèucal, Biaise Dablon^ Henry Tacbè^ Jeao-Baptiste Villot, etc.
4« GoMPAGNii. — Barge DasvERifiÀRB^ de Thiers, capitaine ; JêcBBRT, lieutenant; Joseph Rudbl, sous-lieulenant ; et parmi les yoIODtaires, Gibaui»- BovTBBiGB, etc.
5« GoMPAGNiB. — Simon Gulhat, d'Aiguepçrse, capitaine; Gaillaume Fatbttb^ lieutenant; Jean SalnbuvBi sous- lieutenant ; Antoine Froment» sergent-major i et parmi les volontaires, Charles-Grégoire Dulag, Denis-Gilbert RouHBR, d'Arlonne; François Goton, de Gourpière; Doiiimgon, d'Ardes; Gabriel Adrian^ de Lezoux; Joseph Nourrisson^ de Thiers, etc.
6e GoMPAGNiB. — Jean Cbalus, de Mozun, capitaine *y Jeaa Gqaudonnbt» de St'Gervais, limtenant; Antoine Gblbtron, d'Ambert, soue^ieutenant ; et parmi les yolontaires, Joseph Groisnb, Jean-Baptiste GutoT| Jean-Baptiste Imbbbdu, Barthélémy Bassb, etc.
7« GoMPAGNiB. — GoFFRB, dc Gcyrat, capitaine; Jacques Bernard, de Cle^ mont, lieutenant; Buuzat, soui-Ueutenant ; et parmi les volontaires, Antoine Drblon, Benoît Monbstibr, Jean Fevillabb, François Dbsangbs, etc.
S« GOMPAGNIB. — Jacques Malsakg, d'Issoire, capitaine; Jean-Urbain MozEiLLB, lieutenant; Bertrand Chomettb, sous-lieutenant; et parmi les volontaires, Gharles-Achille BouRNEr, Jean Hardi, Antoine Ghalambbl, Gourbatrb, etc.
Le chirargien-major da i«r bataillon fut le sieur Dclaurb, chirurgien à Glermont.
Nous donnerons aux Pièces justificatives quelques détails sur les volontaires les plus notables.
(i) Le 15 septembre 1791, le procureur-général syndic du Puy-de-Dôme écrivit à M. de Lafayette et à M. Bailly, maire de Paris, la lettre suivante : « Monsieur, il se fait ici et dans les environs, des enrôlements considérables T» de jeunes gens que l'on fait partir pour Paris. Bien des personnes assurent » qu'ils sont destinés pour l'armée des émigrants. — J'ai cru. Monsieur, qu'il était de mon devoir de vous instruire de ces mouvements qui peuvent » devenir nuisibles à la chose publique.
» Le Procureur général Syndic:
BU PUT-DE-BàMB. 8t
les ffODtièros le plus grand nombre possible de vdontaires* Tout le monde était d'accord sar ce point»
Mais avant de mettre les volontaires en ronle, il fallait les armer. On ne pouvait songer à leur donner les quelques fusils que contenaient les magasins du département. Il eût été imprudent de rester sans armes alors qu^on pouvait avoir des émeutes à réprimer. Ce sur quoi Ton comptait tout spécialement, c'étaient les 947 fusils qui avaient été attribués au département dé Puy^le-Dôme en vertu de la loi du 28 janvier et qui auraient dû être parvenus à Clermont le 17 juin. Mais ces fusils n'arrivaient pas. Ili^ avaient été expédiés en temps voulu de Strasbourg. A leur passage à Dôle, la municipalité de cette ville les avait retenus sous un prétexte plus ou moins fondé et ne pouvait se décider à les rendre. Le directoire du Puy-de-D6me avait écrit lettres sur lettres au ministre de Tintérieur> au ministre de la guerre, au député Biauzat ; les commissaires organisateurs du bataiUon avaient adressé leurs doléances au président de l'Assemblée nationale lui-même. « La » jeunesse de l'ancienne Auvergne, avaient-ils dit, n'est pas » dépourvue de la bravoure de ses ancêtres. Elle n'a pas dé- » mérité de rhonneur de combattre avec ses frères et de mou- » rir pour la patrie. Elle a du sang à offrir. Mais qu'on l'équipe!
> qu'on l'arme ! Il est visiblement ici des coupables,
» il est de la gloire de l'Assemblée nationale de chercher à les » connaître • • • il est de sa justice de les faire punir. • • (1).
Sous la pression de toutes ces insistances , le ministre ne cessait d'envoyer les ordres les plus formels au directoire du département du Doubs. Rien n'y faisait, il n'arrivait ni réponse, ni fusils.
En désespoir de cause, le ministre Du Portail écrivit que, sans attendre plus longtemps, il fallait faire partir les volontaires sansarmes, comme cela avait eu lieu dans d'autres départements, et qu'ils seraient armés à leur arrivée à destinatipp.* Les
(1) Archives dépariemmiaks. P^odsite rAdmiaisiraUoftcenlrile. — ObjeU divers, liasse 81.
voloDtaires refusèrent et déclarèrent hautement qu'ils ne partiraient pas sans être armés. Ne sachant comment sortir de cette situation, le directoire prit le parti de s'adresser, lui aussi , au président de l'Assemblée nationale.
Enfin, le 24 septembre arrivent des caisses de fusils. On se hâte de les déballer. Grande désillusion, il n'y a que 96 fusils; et quels fusils I Le bois paratt neuf, mais les batteries sont usées et les armuriers chargés de les examiner affirment qu'ils sont fabriqués depuis au moins quarante-cinq ans. D'autres caisses de fusils sont reçues les semaines suivantes, c'est toujours même qualité d'armes. Le directoire se plaint de nouveau avec amertume auprès de l'Assemblée nationale et proteste contre Tinaction où sont laissés les volontaires.
Cette situation ne pouvait durer. Sur la proinesse du Ministre qu'ils obtiendraient des armes meilleures une fois arrivés à Tarmée, les volonlaires se décidèrent à prendre les fusils envoyés au département. Quelques-uns s'armèrent de leurs fusils de chasse. Et le bataillon quitta Glermont le premier novembre 1791 avec l'eiïectif réglementaire de 574 hommes, pour aller se mettre sous les ordres de M. de Toulongeon, commandant la 6^^ division militaire à Bourg-en-Bresse (1).
Nous ne le suivrons pas dans toutes les étapes de son existence. La pénurie de documents rendrait d'ailleurs la tâche impossible, nous nous bornerons donc à quelques renseignements généraux.
Après un court séjour à Lyon, le bataillon fut cantonné dans différents villages du département de l'Ain, à environ douze lieues de la frontière de Suisse et de Savoie. L'état-major et les grenadiers à Poncin et les autres compagnies dans les bourgades voisines (2).
(1) Quelques jours auparavant, le i6 octobre, avait eu lieu dans TégliseCkthédrale à Glermont la bénédiction du drapeau dont le colonel de Ghazot avait fait présent au bataillon. A la sortie de cette cérémonie, le bataillon s'était rangé sur la place de Jaude, et là, en présence du directoire, il avait été procédé à la reconnaissance et à la prestation de serment des officiers.
(!2} Lettre de M. de Chazot au directoire du département. Elle est reprodoite aux Pièces justificatives.
DtJ PUY-DË-DÀMfi. 33
Aussitôt iostalléy M. de Gbazot s'occapa de mettre ses hommes eD état de figurer en campagne, les exerçant aux marches et manœuvres militaires, au maniement des armes, multipliant les lettres et les démarches auprès du Ministre de la guerre et du directoire du département pour faire compléter Thabilleroent et l'équipement. L'administration ne fournissant pas assez yite, à son gré, tous les objets dont les hommes étaient dépourvus, M. de Gbazot adressa un appel à la Société populaire de Glermont : a Gitoyens sensibles, amis de la Révolution, » disait-il dans le style emphatique du temps, après avoir » énuméré les besoins de sa troupe , ce tableau vous présente » l'état actuel des besoins très-urgents de vos braves compatrio- » tes qui vraiment n'ont quitté leurs foyers qu'à dessein de » vous soustraire, ainsi que vos femmes, vos familles et vos » propriétés, aux torches incendiaires, au pillage, aux fureurs » enfin des deux castes infâmes qui, depuis longtemps réunies » chez l'étranger, calculent nuit et jour votre perte avec la x> ruine de l'empire. A la veille de faire une seconde marche » sur les frontières, mes chers et fidèles compagnons d'armes » brûlent d'une ardeur incomparable et voudraient déjà, cou- D verts de lauriers^ vous avoir appris l'entière destruction de x> ces bandes de tigres écumants de rage dont le nombre au- » delà du Rhin parait encore augmenter et qui comptent se » rassasier incessamment du sang des bons Français. Quelle » horreur ! Mais dans leur détresse qui ne vous est que trop » démontrée, ne serait-il pas des devoirs essentiels de tous » ceux qui n'ont pu les suivre, de seconder leur zèle par de » promptes souscriptions pour les mettre en mesure de figurer » en ligne au n^ois de mars prochain. Sans ce secours qu'ils » ont lieu d'attendre de vos soins fraternels, leur empresse- » ment civique deviendra nul, et le regret, la honte, en un mot » le désespoir le plus affreux seront la suite de leur inaction » qui rejaillirait indubitablement surl'étendue du département » du Puy-de-Dôme.
» Ghazot (1). D
(1) Archives départementaleê, liasse n» \
Le bataillon da Pay-»de-D6me resta ainsi dans le département de l'Ain pendant une année environ, sans avoir en occasion de (aire parler la pondre. Dans les derniers mois de son séjour, ses cantonnements s'étaient rapprochés de la frontière et se troQvaient échelonnés depuis Gollonges, Gex et Ferney jusqu'à Seysseh
S'ils n'eurent pas pendant ce temps-là à se préoccuper des dangers de la guerre, les officiers du bataillon ne furent toutefois pas exempts de soucis. Le principal fut de maintenir les compagnies au complet.
Trois mois ne s'étaient pas écoulés depuis la formation du bataillon que déjà des vides s'étaient produits. Sans parler de quelques déserteurs, sans parler des malades inévitables, trois des soldats avaient quitté, désignés par le directoire du département du Puy-de-Dôme pour faire partie de la garde constitutionnelle du Roi (1). Plus tard, les vides augmentèrent. Pour les remplir, il se présenta des jeunes gens de bonne volonté venus tout eiprès du département du Puy-de-Dôme (2). Mais cette ressource ne fut pas longtemps suffisante et le bataillon fut obligé d'envoyer des recruteurs comme le faisaient les régiments de ligne.
La loi du 6 mai 1792 qui .fixa l'effectif à huit cents hom-
(1) L'article iS, section i'% chapitre â de la GoDStilulion ayant donné pouvoir au Roi d'organiser pour son service personnel une garde soldée de iâOO hommes d'infanterie et 600 de cavalerie, le ministre de l'intérieur, Delessart, invita tous les départemenispar lettre du 26 novembre 1791, à désigner chacuo trois sujets propres à être incorporés dans la garde royale. Par délibération du 3 décembre 1791, le directoire du Puy-de-Dôme désigna trois volontaires, MM. Jacques-Philippe Gulhat, Antoine-Henri-Honoré Prévost de Bord, (de ^aint-Babel) et François PEyRONNBT-SoNiuzsix, (d'Herment). Tous trois accepté^ rent avec empressement.
(2) a ... Des habitants de bonne tournure du département du Puy-de-Dôme, » guidés par le civisme, sont venus de leur propre mouvement se présenter » pour occuper dans les différentes compagnies toutes les places vacantes. » Chacun les a fêtés.... » (Lettre du colonel de Ghazol du 4 février 1792. ^ Archives dépttrtementales , fonds de rAdministrallon centrale, affaires militaires, liasse 33).
