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à juste titre , pour un ouvrage classique , où le génie étincelle a chaque page. La description de l'aurore boréale présente un des plus beaux tableaux que je connaisse. Puisse ma Muse avoir été assez heureusement inspirée , pour recueillir quelques fleurons de la couronne immortelle dont les Beaux- Arts ont orné le front du poète Batave !

A la suite de ce poème , on trouvera la traduction d'un choix de poésies du même auteur , et du poète le plus imiversel que la Hollande ait vu naître : de Biiderdyk. Possesseur des richesses de sa langue , il connaît à fond les langues anciennes et comprend toutes les langues européennes. Biiderdyk a publié des poèmes , des tragédies , des traductions , des poésies légères en tous genres , des ouvrages en prose hollandaise et latine , etc. etc. etc. , en tout , plus de trente volumes. C'est surtout dans ses contes que Biiderdyk est inimitable : ses tableaux sont

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toujours pleins de vie ; ses peint ares énergiques , brillantes ; ses narrations vives et pressées. Tollens est peut-être moins riche , moins animé , mais il parle toujours au cœur; et l'on relit sans cesse les productions de ce poète aimable qui a su embellir toutes ses compositions de la sensibilité la plus exquise et des charmes de la plus touchante poésie.

J'ai réuni quelques fruits de ma Muse à ce volume : une partie de ces pièces fugitives a vu le jour il y a quelques années 3 mais elles sont disséminées , et presque toutes ont subi de nombreuses corrections , d'après les lumières de mon expérience et les conseils de la critique.

Je ne terminerai pas cette introduction sans dire quelques mots des motifs qui m'ont fait entreprendre cette publication, au profit des colonies de Frederiks-oord et de Wortel. C'est la cause sacrée de l'indigence malheureuse qu'a épousée un prince généreux , en voulant que son nom

vni INTRODUCTION.

fut attaché a cette Société de Bienfaisance qui a produit de si heureux résultats dans notre patrie. Nos immenses bruyères offraient un Taste champ au développement des vues de la Société : c'est du sein de la terre , c'est de ses entrailles qui recèlent tant de trésors , qu'est sorti le bonheur de milliers d'individus qui se traînaient sou.s le poids de la misère , et , trop souvent , livrés à tous les vices de l'oisiveté. Des landes arides ont été transformées en campagnes fertiles j des déserts sont halîités par de nombreuses familles que riiydre des besoins aurait étouffées 'y une république d'hommes iitiles et laborieux a été créée comme par enchantement 5 la Société enfin a vu se réaliser ses sublimes espérances , et ses enfans adoptifs ont donné un grand exemple aux gouvernemens de l'Europe !

De pareils établissemens ont dû se procurer de grandes ressources pour atteindre leur but et pour étendre leurs succès.

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La bienfaisante sollicitude de S. A. R. le prince Frédéric , qui s'en est déclaré le protecteur et le président , et l'empressement qu'une grande partie de la classe aisée des citoyens a mis a seconder des vues aussi pliilantropiques , ont contribué puissamment à la prospérité de l'entreprise.

C'est pour ajouter qu.elques secours aux revenus de ces intéressantes colonies^, que je me suis décidé à publier les fruits de nouveaux loisirs. Je ne cultive la littérature que par délassement de travaux sérieux , et je m'estime trop heureux lorsque , pour prix de mon faible talent , j e puis m'associer à un acte de bienfaisance .

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