ACTE I, SCÈNE II

Au lieu de l’appuyer, dans ce moment de crise,

La majorité même en deux parts se divise ;

Bref, un vote ennemi le menace demain ;

11 va tomber... Moi seul, en lui tendant la main,

Avec quelques amis dont le suffrage est libre,

Je puis, en sa faveur, rétablir l'équilibre.

MONTBRUN

Est-ce votre projet?

SOLIGNY.

Si j’obtiens aujourd’hui Ce qu’on m’a follement refusé jusqu’à lui,

Je suis prêt.

MONTBRUN

Qu’est-ce donc?

SOLIGNY.

Pour moi, ne vous déplaise, Un bon fauteuil de pair, où je dorme à mon aise ;

Pour vous, dont le talent lient Paris en éveil,

Le costume azuré d’auditeur au conseil.

MONTBRUN

Auditeur! Qui, moi?

SOLIGNY.

Vous : cela doit vous sourire ; Rédacteur et gérant d’un journal que j’inspire,

Si je monte, il convient que vous montiez aussi.

MONTBRUN

Mais vous n’y songez pas : me parjurer ainsi?

Mendier un emploi, démentir mes paroles?

Jamais!

SOLIGNY.

Ehl laissez là vos scrupules frivoles!

Ils vous exposeraient h plus d’un trait moqueur.

MONT BRUN

Quoi! l’indignation qui vous remplit le cœur,

Qu’épanche dans l’Argus votre plume hardie.

Ne serait qu’un mensongo et qu’une comédie?

Les plus purs sentiments brillent dans vos écrits ;

C’est un cours de vertu que vos premiers Paris ;

Un parfum virginal, chaque jour, s’en exhale ;

A la moindre faveur vous criez au scandale;

Et vous venez, ici, solliciter pour nous Le profit d’un abus stigmatisé par vousl Que diront nos amis, la presse, le ministre?

J'ai peur...

SOLIGNY.

Vrai Dieu 1 mon cher, quittez cet air sinistre : Le ministre qu’alarme un débat hasardeux,

Avec empressement nous recevra tous deux.

Nos amis, h leur tour, prouveront sans réplique Qu’un principe inflexible est absurde en logique.

Est-ce h dire, en effet, que le gouvernement Dans les rangs de la presse ou ceux du Parlement Ne puisse, en aucun cas, par des honneurs, des places, Assurer au pays des soutiens efficaces?

Non, certes, ce serait par trop de déraison.

On applique fort mal un principe fort bon.

Tout est là : les emplois que le pouvoir dispense,

Quand des hommes de cour ils sont la récompense Avec quelque raison nous semblent odieux ;

Mais qu’ils nous soient donnés, et tout est pour le mieux. Le mal se change en bien entre des mains stoïques: D’autres, en acceptant des fonctions publiques,