ACTE I, SCÈNE II

SOLIGNY.

Moi-môme ; et cependant admirez, je vous prie ,

Jusqu'où peut d’une femme aller l'effronterie:

Prenant un ton de reine et des airs do hauteur,

Elle m’ose traiter de calomniateur;

Oui, je la calommiel... Aussi vous devez croire

Que, pour mon fol amour bien moins que pour ma gloire,

Je tiens à la confondre.

MONTBRUN

Après tous vos serments,

Après les nœuds brisés , les désenchantements D’un hymen malheureux, c’est vous?...

SOLIGNY.

Paix !

HONTBRUN.

Ne sais-je pas? *

Quel mystère!

SOLIGNY.

Paix donc ! voulez-vous bien vous taire ?

Excepté vous, personne ici n’a soupçonné Le maudit mariage où jo suis enchaîné.

Si vous le savez môme, un pur hasard l’explique :

Ma femme est comme vous née à la Martinique.

Après moins de trois ans d’un orageux lien,

Pour le toit de sa mère abandonnant le mien ,

Horlense de Porubal, mon épouse adorée,

Avec éclat , un jour, de moi s’est séparée.

Je l’aimais, et mon cœur s’est longtemps ressenti De ce brusque abandon; mais, prenant mon parti,

Je me suis dit : Faut-il, pour l’amour d’une femme ,

Dans un triste veuvage ensevelir son âme?

Comprimer dans son cœur les généreux élans Qu’inspirent la beauté, la grâce, les talents?

Et ne vaut-il pas mieux, épris de nouveaux charmes Se venger d'un passé qui fil couler nos larmes? J’aimai donc la comtesse; et l’espoir, chaque jour, Emportait un regret do mon premier amour.

Un autre obtient le prix de ma persévérance!

Emilie a trompé celte ardente espérance !

, Elle est l'ai.... J’en suis sûr... et je l’accuse à tort?.. "Un parti me restait que j’ai pris sans remord,

C’est de me rendre ici, de l’attendre au passage...

Et je l’attends.

MONTBRCN.

Alors, quel est donc ce message Que nous devons tous deux remettre à Duvernet?

Un prétexte?

SOLIGNT.

Non pas, non : dans son cabinet Nous allons être admis ; mois par ma diligence J’atteins un double but : le soin de ma vengeance

Qui veut que je démasque Emilie, et plus tard Ma visite au ministre.

MONTBHUX.

Alors j’aurai ma part

De ce fameux secret,

SOLIGNT.

De lui-même il s’explique :

Au cabinet anglais, malgré la voix publique,

Le nôtre s’est uni par un récent traité Qui l’expose à l’affront d’un échec mérité.