ACTE I, SCÈNE IV

Je sentis sur mes yeux un nuage descendre,

Ma folle ambition qui couvait sous la cendre ,

Enlevant tout prestige aux nœuds que je formais ,

Se ranima soudain plus forte que jamais.

Le délire me prit ; mon prochain mariage Ne fut plus à mes yeux qu’un joug , un esclavage,

Dont le poids éternel une fois accepté Brisait mon avenir avec ma liberté.

Bref, cédant à l’attrait d’un charme involontaire,

Ne rêvant que pouvoir, gloire, honneurs, ministère, J’adresse un court billet à mes parents surpris,

Je prends la malle-poste et j’arrive à Paris.

l’ahihal.

Et mon gendre, pour prii d’une telle escapade ,

Accueille avec transport son ancien camarade?

11 le nomme...

GILBERT

Attendez... Sûr d’un brillant accueil,

Je me présente ici ; j’annonce avec orgueil Que je viens dans mes bras serrer Son Excellence.

« Avez-vous , me dit-on , un billet d’audience?

—Non.— Vous n’entrerez pas.— Mais...— Sortezà l’instant.» Je sors... Le lendemain, l’huissier m'en dit autant. J’écris... point de réponse. Un jour, dans l’antichambre , On médit : « Le ministre est parti pour la Chambre,

» Si vous voulez le voir, c’est là qu’il faut aller. »

J’y cours. Si près du but, devais-je reculer?

C’était jour de bataille, et la foule pressée,

Jusqu’aux abords du pont refluait entassée.

l’auirai..

Alors , vous retournez sur vos pas ?

LES BATONS FLOTTANTS

GILBERT

Point du tout.

Quand on a de l’argent on pénètre partout :

L’argent que je prodigue a surmonté l’obstacle.

Me voilà donc assis à ce noble spectacle,

Où les plus beaux talents rivalisent d’eclal!

Quel honneur d'y lutter ! d’y briller! Le débat S’ouvre... on n’écouto pas... l’éloquence éplorée Invoque la sonnette ou boit de l’eau sucrée,

Se fâche ou s’attendrit, hausso ou baisse le ton ,

La Chambre est inflexible, et la Chambre a raison. Quels orateurs, bon Dieu! quel accent! quelle prose Quel style ! et que de mots pour dire peu de chose ! L'un sur un sujet grave a l’esprit sémillant ;

L’autre plus sérieux gasconne en nasillant.

Celui-ci veut, d’un trait, supprimer les familles , Mettre tout en commun les femmes cl les filles ,

Et par les doux liens de la fraternité Confondre le travail avec l’oisiveté;

Celui-là qui se plaît aux syllabes sonores Lâche sur l’auditoire un flux de métaphores,

El plein d’un fol orgueil qui le pousse au combat Croit qu’avec do grands mots on gouverne un Etat.

« On le trouble, Monsieur, c’est là votre science! » Riposta le ministre avec impatience ;

Et s’attachant à lui , par sa simplicité,

Sou esprit, sa raison , par la facilité D'une parole noble et qui tient du prodige ,

Mon ami Duvemet me donna le vertige.

La tête me tourna, je pleurai, j’applaudis,

Jusqu'à crier ; Bravo 1 trois fois je m’enhardis.