ACTE I, SCÈNE IV

Et mon émotion , en un mot , fut si forte ,

Le vacarme fut tel, qu’on me mit à la porte.

l’ami lut.

Voilà pour réussir un moyen bien trouvé 1 GILBERT.

Riez moins , c’est par là que je suis arrivé.

Le plus grand orateur, comme le plus novice ,

Est et sera toujours charmé qu’on l’applaudisse.

Or, comme au corps de garde on m’avait retenu ,

De cet heureux malheur Duvernel prévenu Manda le délinquant, chez lui , dans la soirée.

C’est entre deux soldats que je fis mon entrée.

« Gilbert! s’écria-t-il, toi, Gilbert, à Paris?

— Tu dois bien le savoir , fis-je alors , tout surpris , Puisque , depuis un mois , je le l’écris sans cesse. »

Le ministre, à ces mots, s’indigne , me confesse Qu’un jeune homme, un parent, de ce détail chargé, Son secrétaire intime avait tout négligé,

Qu’il l’avait, le matin, chassé, de guerre lasse;

Puis il ajoute : « Ami , je te donne sa place ;

La veux-tu ? — Moi? — Réponds ! — Comment, si je la veux ! Mais je suis enchanté! Mais tu combles mes vœux !

C’est un poste superbe , un petit ministère! »

Et je suis depuis lor3 son premier secrétaire.

l’amiral.

Bravo !

Les plus huppés déjà me font la cour. .

l’amiral.

Pour s’élever, mon cher, il ne faut plus qu’un jour ; Mais on descend de même.

LES BATONS FLOTTANTS

GILBERT

Enfin, dois-je le dire?

Trois arrondissements m’ont offert de m’élire.

l’amiral.

Elu, six ans après, aux ternies de la loi,

Vous voilà pair de France.

GILBERT

Ou ministre.

l’amiral.

Je roi

Que vous voguerez loin, si le vent vous seconde.

GILBERT

Ministre! Est-il honneur plus glorieux au monde?

11 me plaît d’autant plus qu'il est plus dangereux.

On gouverne , on déplace , on place, on est heureux!... Ministre !... votre nom , par la voix de la presse,

D’un bout du monde à l’autre est répété sans cesse. L’envie est aux aguets, mais qu’importent ses coups I Môme pour vous frapper, elle parle de vous;

Au pouvoir qu’elle attaque elle donne du lustre.

Plus on a d’ennemis, plus on devient illustre. Ministre!... ah! dût le cœur lui faillir en chemin,

Un homme comme vous devrait l'être demain.

l’amiral.

Un homme comme moi n’a point l’impatience D’une jeunesse ardente et sans expérience.

La fièvre du pouvoir tourmente rarement Celui qui sur les faits règle son jugement,

Et qui, depuis trente ans, a vu sur nos rivages S'entasser, en débris, tant d’illustres naufrages.

Je sais de notre temps les vœux immodérés.