ACTE m, SCÈNE III

GILBERT

Tu manquais b la fête;

Et nous l’avons, ami, regretté vivement;

A part.

Mais on n’a pas moins ri. Je mens effrontément.

LE MINISTRE

Tant mieux I

GILBERT

Le journaliste était un peu morose ;

Tour monsieur Soligny, ma foi, c’est autre chose.

A le voir radieux, charmant, faisant sa cour,

J’ai cru qu’un grand bonheur l’attendait au retour.

Est-ce qu’il obtiendra ce qu’il ambitionne?

LE MINISTRE

Jamais l

GILBERT

Peste i il paraît que l’aimable personne Que tu reçois souvent ne l’a pas bien traité.

LE MINISTRE

Je ne l’ai pas revue.

Ah I j’en suis enchanté.

LE MINISTRE

D’où vient?

GILBERT

Ma foi, mon cher, s’il faut que je m’explique Je te dirai tout bas qu’on jase, qu’on critique Les secrets rendez-vous et l’accueil clandestin Que celte dame ici reçoit chaque matin.

Madame Duvernet est d’humeur soupçonneuse;

LES BATONS FLOTTANTS

Et si tu m’en croyais, la belle visiteuse Trouverait porte close, à partir d’aujourd’hui.

LE MINISTRE

Je fais grand cas, Gilbert, des sentiments d’autrui; Mais non pas à ce point. La peur qui te travaille...

Lorsqu’il s’agit de toi, je n’aime pas qu’on raille.

Que veux-tu? Si la peur dont je suis tourmenté Est une grave injure à tou austérité,

Conviens au moins qu’il est plus d’une circonstance Où je sais plus que toi montrer de la constance,

Et que depuis trois jours j’annonce hardiineut Ta prochaine victoire au sein du parlement;

Car tu seras vainqueur.

LE MINISTRE

C’est une certitude

Que je suis loin d’avoir.

- GILBERT

Le combat sera rude.

Mais tu vaincras.

LE MINISTRE

L’espoir peut-il être permis Contre d’ardents rivaux et de traîtres amis,

Qui, pour me renverser, coalisent leurs haines?

GILBERT

Tes chances, Duvernet, n’en sont pas moins certaines Je le sens, là, vois-tu? Sans faire ici la part De ce grand inconnu qu’on nomme le hasard,

Le hasard qui souvent est l’espoir du plus sage,

Un pronostic certain m'inspire du courage :