ACTE IV, SCÈNE III
Mais aussi quel discours! quel esprit 1 quelle verve!
M“® DUVERSET.
Il a donc bien parlé ?
GILBERT
Que le ciel me préserve Du ridicule orgueil d’exprimer devant vous L’étourdissant effet qu’il a produit sur tous !
Monsieur de Primeveaux qui vise au ministère Et qu’un peu de prudence invitait à se taire ,
Durant une heure au moins, maître en fait de pathos, A sait complaisamment modulé les grands mots, Parcouru tous les tons du solfège oratoire Dont l’effet est toujours certain sur l’auditoire. C’étaient des cris de joie et des transports d’amour! Sur son banc triomphal l’orateur de retour Humait le pur encens d’une gloire nouvelle.
Bouillant d’enthousiasme, étincelant de zèle ,
Chacun s’était vers lui précipité soudain.
On pleurait de tendresse , on lui serrait la main ,
Puis, comme à l’Opéra , la troupe omnicolore Passait pour faire nombre et repassait encore.
Voilà que tout à coup le chef du cabinet Paraît à la tribune!... On connaît Duvernet,
On sait que son talent égale son courage ,
Et son visage pûle annonçait un orage.
Avant qu’il eût parlé, qu’un mot fût entendu,
A sa lèvre éloquente on semblait suspendu.
Il parle enfin ; mais calme et maître do lui-même , Rien n’snnonce au dehors l’émotion extrêmo Qu’a dû produire en lui ce pénible débat.
Il expose les faits simplement , sans éclat;
LES BATONS FLOTTANTS
Pour unique raison du traité qu’on réprouve Se borne h quelque chiffre exact , simple , qui prouv Sans réplique , pour nous et pour notre crédit, L’avantage évident de ce traité maudit.
Il indique en passant, sans aigreur, sans colère, Deux énormes erreurs du dernier adversaire ,
Lui prouve poliment, en orateur bien né ,
Qu’il n’a môme pas lu ce qu’il a condamné.
Déjà la chance tourne et le rire circule !
Primeveaux le sublime est déjà ridicule.
Honteux avec raison de passer pour un sot,
Il veut récriminer, en se levant... D’un mot Incisif, acéré, qui pénètre et terrasse,
Duvernet l’étourdit et le cloue à sa place.
11 reste anéanti , pétrifié... plus rien.
M me DUVERNBT.
Mon père , savez-vous qu’il raconte fort bien 1 l’amiral.
C’est un futur ministre.
GILBERT, »e rengorgeant
Amiral...
l’amiral.
La déroule
A donc commencé là , monsieur Gilbert ?
GILBERT
Je doute
Qu’on ait reçu jamais un échec plus certain.
On pouvait bien surprendre un succès clandestin En attaquant de nuit, eu frappant par derrière , Mais le premier ministre a voulu la lumière,
Et plus puissant qu'Ajax , il l'a faite.
