O LES BATRACIENS

démontré les reclierclies de H. Gadow [19] sur le développement de la colonne vertébrale, il n'y a jamais de centre proprement dit, le corps de la vertèbre étant formé ou bien par l'union et la coossification des deux paires d'éléments, dorsaux et ventraux (vertèbres caudales des Urodèles), ou bien entièrement par la paire d'éléments dorsaux, c'est-à-dire l'arc neural. Chez les Anoures les vertèbres rentrent dans deux catégories. Dans l'une, la notochorde, présente chez la larve, reste pendant un certain temps appliquée contre la face ventrale de la vertèbre, et disparaît sans jamais avoir été entourée par le cartilage. C'est ce qu'on a nommé le type épichordal [21]. Dans l'autre, qui représente le type périchordal, la vertèbre est formée par le cartilage dorsal pair, auquel se joint un étroit cartilage ventral ou épichordal, qui s'unit au précédent ; la notochorde est ainsi complètement entourée d'une gaine cartilagineuse chez le têtard dont les membres sont encore imparfaitement développés. Ce mode de formation de l'arc neural et du tout ou de la plus grande partie du corps de la vertèbre par le même cartilage bilatéral explique pourquoi il n'y a jamais de suture neuro-centrale chez les Batraciens Apodes, Urodèles, ou Anoures. Pendant la période de segmentation du cartilage dont nous venons de parler, et qui émet les apophyses transverses, un cartilage intervertébral fait son apparition, pour se convertir en un condyle articulaire s'attachant soit à la vertèbre antérieure (type procèlej ou à la vertèbre postérieure (type opisthocèle), à moins qu'il en reste isolé comme sphère intervertébrale, ce qui se voit parfois chez certains Pélobatides parmi les Anoures et chez certains Salamandrides parmi les Urodèles. Il est

donc parfois difficile d'établir une distinction nette entre les types procèle et opisthocèle.

Ainsi que nous l'avons vu plus haut, le corps de la vertèbre, s'il est suffisamment ossifié, est invariablement amphicèle, ou biconcave, chez les Stégocéphales ; il en est de même chez les Apodes et certains Urodèles ; d'autres Urodèles et quelques Anoures ont les vertèbres opisthocèles, ou convexo-concaves, tandis que la plupart des Anoures les ont procèles, ou concavo-convexes.

Des apophyses tranverses existent chez certains Stégocéphales (Branchiosauriens) et chez tous les Batraciens vivants ; mais la première vertèbre en est constamment dépourvue. Des côtes longues et grêles ne se rencontrent que chez les Stégocéphales Microsauriens, qui se rapprochent des Reptiles ; elles sont presque toujours peu développées, se rencontrent chez tous les types lacertiformes ou serpentiformes (Stégocéphales,Apodes, Urodèles) et chez quelques Anoures (Discoglossides, larves d'Aglosses) mais elles ne s'unissent jamais au sternum, dont la détermination est d'ailleurs douteuse chez ces animaux. Elles manquent chez la plupart des Anoures. Une seule vertèbre, rarement deux ou trois (certains Urodèles et quelques Anoures), supporte le bassin. Chez les Anoures la forme des apophyses transverses de cette vertèbre sacrée fournit des caractères importants pour la classification (Fig. 2).

Le nombre des vertèbres, qui peut dépasser 200 chez les Apodes, et atteindre 100 chez les Urodèles (Amphiuma), tombe à 10 chez presque tous les Anoures (8 dorsales, I sacrée, i coccyx) ; il peut même être réduit à 6 pièces {Hymenochiras) par suite de la fusion des deux pre-

mières vertèbres et la coossification du coccyx avec le sacrum elles deux dernières dorsales.

Le crâne des Stégocéphales (Fig. 3) diffère beaucoup de celui des autres Batraciens et se rapproche de celui des Poissons Crossoptérygiens, dont ils sont probablement dérivés. Les os de membrane sont nombreux et

Fig. 2.— Colonne vertébrale de Discoglossus pictus (A) et de Rana esculenta

(B), en dessus et en dessous.

forment un bouclier, ainsi que l'indique le nom imposé à cet ordre. Comme chez ces poissons il y a souvent un os, attaché au post-temporal (épiotique de beaucoup d'auteurs), osquisemble être l'homologue du sur-claviculaire, ou mieux sur-cleithrum, auquel est suspendue la ceinture pectorale. Notons aussi la présence, chez les Stégocéphales comme chez les poissons, de canaux sensoriels à la surface du crâne Cpour les organes de la ligne latérale) et d'un trou entre les os pariétaux qui indique

ORGANISATION DES «ATR VCIENS

la présence chez ces Batraciens, d'un œil pinéal comme chez de nombreux Reptiles ; aussi la présence de pièces

Fig. 3. — Crâne de Archegosaurus Decheni, en dessus (A) et en dessous (B). Contours d'après Credner

Frontal.

ps, Parasphénoïde.

Jugal.

pt. (A). Post-temporal.

Lacrymal.

pt. (B). Ptérygoïde.

Maxillaire.

ptf. Postfrontal.

Nasal.

pto Postorbitaire.

Occipital.

q. Quadratum (os carré).

(A). Pariétal.

qj. Quadratojugal.

(B) Palatin.

sq. Squamosal.

pf.

Préfrontal.

st. Sur-temporal.

pm, Prémaxillaire.