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PONT-GIBAID.

Cette ville est bâtie en amphithéâtre sur une coulée de lave, au bord de la Sioule, rivière dont les bords sont extrêmement pittoresques, et qui arrose audessous de Pont-Gibaud de magnifiques prairies. Aux environs, le sol est couvert de vestiges accumulés des anciens volcans qui jadis bouleversèrent cette contrée : la ville elle-même est en partie construite avec des pierres volcanisees.

Le château de Pont-Gibaud est un vieux manoir très-solidement construit en grosses pierres détaille, qui s'élève sur un plan quadrilatère; au centre est une cour; à l'un des angles est une grosse tour ronde, également en pierres de taille, et dont les murs ont 4 mètres 33 centimètres d'épaisseur : elle est élevée de trois étages, dont chacun est couvert par une voûte en forme de calotte sphérique et allongée.

A an kilomètre de Pont-Gibaud se trouve la fontaine d'eau minérale acidulé de Javel. Aux environs, près de Tournebise, on voit un camp retranché en pierres sèches, dont on attribue la construction aux Gaulois; et, non loin de là, la fonlaitie d'Oule, dont les eaux sont constamment gelées pendant tout l'été.

On exploite à Pont-Gibaud des mines de plomb qui consistent en filons de ga- U'iic plus ou moins argentifère, et qui est souvent accompagnée de blende. La

richesse de la galène est très-variable : le plomb, que l'on en extrait en grand, contient depuis cent cinquante grammes jusqu'à quatre cent vingt grammes d'argent au quintal métrique. Les filons sont en très-grand nombre; on en exploite actuellement treize, et il en est dans lesquels on rencontre jusqu'à cinq mètres de minerai natif : ils constituent deux groupes; le groupe de Pranal et Barbeucol, et le groupe de Rourc et Roiier. — Le nombre des ouvriers de tous rangs employés dans l'établissement était, en 18M, de plus de quatre cents. — Les produits marchands, en argent, plomb cllitbarge, ont produit, en 1839, une somme de neuf cent mille francs, et ces produits ont considérablement augmenté depuis cette époque.

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