SALLE XI

On peut dire que cette salle appartient à M. Pasini; il en est l’attraction, l’intérêt et le charme. Avec lui, nous faisons une intéressante et curieuse promenade en Turquie, pays qu’il connaît beaucoup mieux que le Sultan qui s’en croit encore le maître. M. Pasini, né à Busseto, qui est aussi la patrie de l’illustre maestro Verdi, a longtemps vécu dans cet Orient, si lumineux et si pittoresque, et il en a rapporté une douzaine de toiles d’une élégance de composition et d’une finesse

de coloris que nous ne saurions trop louer. Le Marche en Turquie^ la Promenade au Harem^ la Garde à cheval, la Chasse au faucon, forment une petite galerie orientale où nous nous promenons avec bonheur.

Un autre petit tableau, d’une très-jolie exécution, c’est le Petit pécheur, de Giardi, perché sur l’avant de sa barque, immobile et solitaire entre le ciel et l’eau, faisant bien ce qu’il fait et oubliant le reste du monde, l’heureux enfant ! L’eau et le ciel sont rendus avec une rare habileté et ce joli tableau sera certainement une des perles de la galerie de l’illustre éditeur milanais, M. Edouard Sonzogno, dans laquelle il va bientôt prendre place.

Je trouve, dans cette même salle, un joli groupe de M. Borghi : Les Joies maternelles. L’expression des visages est charmante, et le marbre d’un beau travail. Un autre marbre tout-à-fait réussi c’est celui que M. Barcaglia nous présente avec cette épigraphe : L’amour nous aveugle 1 »

L’enfant malin couvre de ses deux mains mignonnes les yeux d’une jeune femme, dont la tête nous offre un galbe ravissant, et le corps, des délicatesses de modelé qui sont la fête de nos yeux. Il y a cependant une exagération de finesse dans les attaches du poignet : il faut prendre garde de tomber dans la mièvrerie.

La Cléopâtre, de M. Papini, en costume de Vénus, et marchant au-devant d’Antoine pour le séduire, ne donne que trop raison à l’aspic, et l’on serait tenté de blâmer ce petit animal de n’avoir pas accompli quelques années plus tôt l’exploit qui l’a rendu célèbre.