M. Paulin en a exposé la restauration (1S83 et 188G

2. V, Robert Adam et François Clërissean , Description des ruines du palais de Dioclétien ; Londres, 176^. Dloclûiicu s'occupa aussi de Dioclëa ou plutôt Docléa, sa ville natale, que M. Nicod a explorée en 1892.

3. Roitta sotteranea et les autres travaux de J. B. de Rossi, puis les éludes do M. Miintz ; Gaston Doissier, Revue des Deux Mondes, 15 février 1883 ; André Pératé, Archéolrgic chrétienne. Il y a des catacombes on lijpogées chrétiens dans plu:iieurs

sculpture. — L*art chrétien se forma d'abord dans les catacombes, œuvre gigantesque de patience et de foi. Elles ont peut-être 900 kilomètres de développement et contiennent environ six millions de morts : on utilisa bien quelques anciennes carrières, mais en petit nombre. Dans les deux premiers siècles, les chrétiens n'ont pas cherché d'une manière continue à dissimuler l'existence de leurs cimetières; et s'ils ont creusé des catacombes, c'était moins pour se soustraire aux recherches du pouvoir que pour se conformer à la tradition suivie par les Juifs dans leurs sépultures et imiter le saint sépulcre. Le cimetière de Domitilla, par exemple, a une porte d'entrée monumentale. Il n'en fut plus de même lorsque les persécutions devinrent plus générales et plus cruelles.

Quelles que sorent les idées nouvelles qu'une religion apporte dans le monde, elle n'échappe pas à son temps. Les peintures des catacombes rappellent les peintures de Pompéî et celles des thermes de Titus; on y voit des oiseaux, des fleurs, des scènes champêtres, des petits génies. Les artistes chrétiens prennent, dans les sujets et les symboles païens, ce qui peut le mieux s'appliquer allégoriquement aux idées chrétiennes. Plus d'une fois Mercure y apparaît comme conducteur des âmes. Ceci est vrai surtout de la sculpture, car les sculpteurs devaient nécessairement travailler presque toujours sous les yeux des païens. Sur un admirable sarcophage chrétien de Rome, on trouve, parmi les sujets qui le décorent, l'Amour et Psyché, les forges de Vulcain, Prométhée formant le premier homme, le génie de la Mort abaissant sa torche sur un jeune homme étendu mort, tandis qu'Hermès emporte son âme aux Enfers ; Prométhée délivré par Hercule ; et l'on voit à côté de ces sujets mythologiques Adam et Eve, Elie montant au ciel, etc. Ce mélange des souvenirs pro-

rilles do Tltalie. Les catacombes de Naples et de Syracuse l'emportent mêma, pour l'importance architectoniqne, sur celles de Rome.