II. - OniOlHEfl DE L'ART OREO

Art piimitif . —Les Pélasges. — Tiryntbe et Myctees. — Les Pélasges qui occupèrent prïmiiivement la Grèce et l'Italie y ont laissé des monuments ' qui témoignent encore de leur puissance. Quoique les palais mycéniens

Fig. SU. — Raine* de Tirynthe.

OU égëens aient été bâtis en terre ou en bois, plusieurs constructions contemporaines sont exclusivement en pierre. Les plus anciennes sont formées d'énormes blocs irréguilers, à peu près bruts, assemblés sans ciment; les trous sont bouchés tant bien que mal par des

cyclopéen», du nom dei

pierres plus petites. C'est ce que Toii voit dans les ruines de Tyrinthe, avec ses murailles de quinze mètres de largeur et ses galeries disposées dans l'épaisseur des murs. Une construction plus soignée, des blocs aussi grands, mais de forme polygonale, bien ajustés et taillés de manière à présenter' une surface unie, marquent la date plus récente des murs de Mycènes et Orchomène.

Plus tard encore apparaissent des constructions en pierres à peu près rectangulaires, mais non de hauteur égale. Puis on vit des assises régulières de pierres bien taillées sur leurs faces horizontales et de même hauteur, mais les joints dans le sens de la hauteur ne sont ni verticaux ni même parallèles entre eux. Ce dernier progrès ne sera généralisé que par Fart hellénique.

Les plus célèbres monuments pélasgiques sont les deux trésors de Mycènes, construction composée d'assises de maçonnerie circulaires de plus en plus étroites, superposées horizontalement de manière à former une espèce de voûte, et la porte des Lions, ainsi appelée des deux lions sculptés qui la décorent et dont les têtes, aujourd'hui disparues, étaient probablement de bronze. Il fallait les illusions du patriotisme pour comparer, comme Pausanias, ces essais d^une architecture primitive aux monuments égyptiens.

Petit-Radel a légué, en 1836 , à la Bibliothèque Mazarine une collection de modèles représentant les ruines des principaux monuments pélasgiques de la Grèce et de l'Italie. Les fouilles ont mis au jour aussi un grand nombre d'objets divers, poteries, armes, sarcophages, outils, appartenant à la civilisation pélasgique. Ceux qui remontent à la date la plus ancienne ont été découverts dans les îles de Santorin et de Therasia; ils y avaient été ensevelis par une éruption volcanique, par une de ces belles catastrophes chères aux archéologues, qui, en détruisant et recouvrant brusquement, à une date fixe, une ville, immobilisent toute une civilisation. L'événement eut lieu vers 2000 avant l'ère chrétienne, certainement avant le xvi* siècle, époque à laquelle les Phéniciens vinrent