CHAPITRE VHL — Espagne
MM. L. Galofre. Ferrant, P. Clavé, Cerda, B. Montanes, F. de Mendoza, C. L. Ribera, Lorenzale, L. Madrazo, B. Lopez, Castellano, J. M. Espinosa, E. Lucas, mademoiselle Aita de la Penuela.
En donnant un aperçu de l'état actuel de l'art de la peinture en Europe^ j'ai insisté, en commençant ces examens, sur l'influence qu'a eue et qu'exerce encore l'école fondée
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en France par Louis David. L'Espagne^ plus que tout autre pays peutHfttre, y est restée soumise^ et il suffit de parcourir le livret espagnol pour s'assurer que la plus grande partie des professeurs qui ont formé les élèves aujourd'hui dans la force de Tâge, ont étudié vers 1800 à l'école de David. Joseph Aparicio^ MH. Antoine de Ribera^ Joseph Madrazo et le sculpteur Alvarez ont enseigné la plupart des artistes qui tiennent en ce moment le premier rang à Madrid. En outre^ on voit que de nos jours la disposition favorable des artistes espagnols à Tégard de l'école française subsiste encore, car parmi ceux qui ont envoyé à l'Exposition universelle, plusieurs d'entre eux se sont fait inscrire conune élèves de MM. Ary ScheflTer, Paul Delaroche, Calamatta et de mademoiselle Rosa Bonheur. On pourrait même dire qu'en ce moment l'école espagnole a une propension à imiter trop complaisamment celle de France, surtout dans la peinture de portrait. Et en eflTet, à cela près du costume des personnages, de celui des femmes surtout, qui retient encore quelque chose de national, les portraits espagnols qui figurent en ce moment à l'Exposition ont un air de famille avec ceux de MM. Dubufe et Winterhalter.
Quelques anciens peintres espagnols, Ribera,Zurbaran, entre autres, ont peut-être poussé parfois l'énergie jusqu'à la rudesse ; mais c'est un reproche contraire que l'on serait tenté d'adresser à l'école moderne. Ce soin excessif que l'on prend aujourd'hui d'adoucir les formes, de fondre les teintes ; la recherche minutieuse avec laquelle on peint les vêtements et les accessoires ; cette peinture polie et propre dont on abuse si souvent, sont autant de prétendues perfections dont l'eflTet est d'ôter aux personnages leur physionomie, aux objets leur caractère, et aux sujets que l'on traite cette puissance attractive qui subjugue le spectateur. En général, le type de figure espagnol est prononcé, et les traits comme l'expression des hommes et des femmes de cette partie de
