JACOPO BELLINI

En 14-24, le jeune Jacopo, comme en témoigne le testament paternel, avait déjà entamé son patrimoine. D'autre part, vers 14301440, sa célébrité avait dépassé les frontières de Venise et il était successivement appelé à Vérone et à Fcrrare. On peut donc, selon toute vraisemblance, fixer la date de sa naissance vers 1400.

Le père de Jacopo, Niccolo Bellini, exerçait, à Venise, le métier de potier d'étain, « d'estamyer », comme on disait jadis. Mais l'atelier d'un chaudronnier ne différait guère, à cette époque, de celui d'un peintre, et le jeune Jacopo pouvait, sans sortir de son milieu, s'instruire dans les premières botteghe de Venise.

Le seul artiste de quelque valeur, travaillant de 1400 à 1415, était Jacobello del Fiore. Outre le Couronnement de la Vierge, on possède de lui une fresque intéressante. La Justice entre saint MicJicl et saint Gabriel, actuellement à l'Académie (1).

(I) Cotte œuvre révèle, parle traitement des armures et par la légèreté «1rs draperie?, l'influence de Centilc da Fabriano et de Pisanello. Elle est d'ailleurs, comme les au 1res tableaux attribués à Jacobello, postérieure au

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