Mang:enot, ouv.cité, p

Les RR. PP. Bénédictins de la Congrégation de Saint- Vanne dans les provinces de Champagne, de Franche- Comté et de Lorraine sont fort étonnés de n'avoir encore reçu de la Cour aucune nouvelle au sujet du Commissaire de Sa Majesté au Chapitre général et triennal de cette Congrégation qui doit avoir lieu cette année immédiatement après la quinzaine de Pâques, ainsi qu'au sujet du lieu et du temps où il se tiendra.

Il eut lieu le 10 juin 1789 à Saint-Mihiel. La date en avait donc été considérablement retardée. Les moines étaient tout chauds des luttes électorales ; l'on est en pleine joie, en pleine exubérance. Moment détestable. L'esprit nouveau avait soufflé dans les cloîtres. Ces élections ont une grande importance ; les supérieurs majeurs vont supporter le poids des futurs événements. Le Chapitre les pressentait. Il voulut rajeunir les cadres et choisir des hommes en harmonie avec l'époque. On comptait vraisemblablement sur l'ardeur plus vive de ces religieux plus jeunes, sur leur esprit d'initiative, sur leur adaptation aux idées nouvelles et la sympathie que ce régime en communion d'idées avec les novateurs pourrait inspirer à ceux-ci et Ton espérait, par lui, pré^ server la Congrégation. Les deux partis qui se renversaient tour à tour durent cette fois faire bloc contrt l'ennemi commun. L'heure n'était plus aux dissensions intérieures. Gomme toujours, les concessions furent vaines et ne servirent qu'à rendre la fin de la Congrégation plus lamentable.

L'âge de la plupart des prieurs oscille entre 40 et 55 ans. Dom Hydulphe Debras, prieur titulaire de Havigny, devient président général. Il remplace Dom Nicolas Casbois. Il avait alors 52 ans, soit six ans de moins que le plus jeune président général * nommé depuis vingt ans. Il ne craindra pas de se faire admettre avec Dom Gallet, le procureur général de Nancy, dans