PLANCHE

C'est au Docteur Albertotti (de Padoue) qu'est due la découverte et la communication des numéros 46 et 47 (voir la Bibliogra})hie).

On remarquera que presque toutes les Ecoles sont représentées. Ce qui prouve que, dans tous les pays, les peintres ont commis la même erreur. Cela montre aussi que les binocles étaient connus dans la plupart des contrées de l'Europe, aux époques où vivaient les artistes signalés dans ce travail.

i.i:s bf,sicll:s di-: nos an'(;i;tki:s 1.)

Il y a lieu de faire ressoi'lii- cucon' (jik;, pour coiliiincs loiles, les sujets se trouveul èlic les mêmes, hieu f|u'anVclanl uue autre disposiliou. ( l'esl ce (jui se j)i'(''seule poulies couiposilions suivantes :

Lu (Ui'conciaion ligure trois fois, L<i /'rt'senlali<jn, lieux fois : on Irouve sept fois La Mort de Marie, rpiatre fois La Femme adullère, deux fois La Vocalion de sainl- Malthieu. Parmi les saints, 5^«//2/ P/V/ve figin-e trois fois. Saint Paul et Saint Lue, f[uatre fois.

Mais c'est 'SV///2/ Jér()me qui i\ fourni le plus de tahleau.x avec binocle; notre nomenclature en comprend six. VA il en existe certainement un })lus grand nombre. C'est lui qui tient le record. Ceci explique pounjuoi l'on a eu l'idée, au xvii" siècle, d'attribuer à saint Jérôme une part dans l'in- A-ention des lunettes, comme cela a été signalé au chapitre I. Saint Jérôme a vécu au iv" siècle de notre ère, par conséquent neuf siècles avant l'apparition des besicles.

A propos de cette répétition des mêmes sujets, on est en droit de supposer que l'artiste le moins ancien s'était inspiré de celui ou de ceux qui l'avaient précédé dans la composition analogue. b]t cela est si vrai que le personnage en binocle a, dans les sujets identiques, une attitude qui frappe par sa similitude : c'est, en général, un vieillard avec binocle sur le nez ou tenu à la main dans le voisinage des yeux.

Les catalogues des musées ne font pas mention de la présence des besicles dans les tableaux anciens. C'est là une lacune qui devra être comblée dans les prochaines éditions, en expliquant au préalable que ces besicles n'existaient ])as au temps où vivaient les personnages représentés.

Rappelons ici quels sont les anachronismes qui se trouvent dans les musées de Paris. Ce sont les numéros 1, 11,40, 53, 55 et 59.

Sous le rapport de l'histoire des lunettes, l'étude des anachronismes nous renseigne exactement sur les deux

formes de binocle, dont il a été parlé précédemment, la forme articulée (clouants), que l'on ne voit plus après le xvi® siècle, et la forme arrondie, qui persiste après cette époque, mais qui a fait son apparition dans les gravures après la forme articulée.

Nous insisterons encore une fois sur cette particularité ([ue, dans toutes ces reproductions, pas une seule fois ne figurent des lunettes à branches. Ce qui apporte une preuve de plus à ce fait que les binocles ont précédé de beaucoup les lunettes, et i[ue ces dernières n'ont commencé à être connues que dans le courant du wiii" siècle.