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ne pouvant plus nager dans leur bassin, réduits à y patiner sur l'eau cuirassée de glace.

Je n'ai pas coutume d'encombrer ma mémoire des noms des divers comparses qui traversent les ministères, sous le gouvernement de la pseudo-république dont nous jouissons.

Mais aujourd'hui quel que soit le personnage qui gouverne les postes et télégraphes comme il aurait pu être et sera peut-être un de ces jours ministre/le la marine, des finances ou des afiaires étrangères, passant ensuite de l'un à l'autre, n'étant gêné ni par des aptitudes, ni par des études spéciales ; quel que soit ce fonctionnaire, j'ai deux petites observations à lui adresser.

Les télégrammes, par leur concision obligée, sont quelquefois un peu difficiles à comprendre.

Il ne faut donc pas augmenter cette difficulté, bien au contraire, faire en sorte qu'ils soient écrits lisiblement et correctement. — Eh bien, il semblerait que l'administration a un but contraire ; les télégrammes sont écrits avec de l'encre d'un violet pâle sur un papier d'un bleu foncé, c'est-à-dire difficile à lire le jour ; à peu près imi)ossible à déchiffrer la nuit, aux lumières.

146 LES 15KTES A ISUN DIEU

Quant à la brièveté des télégrammes qui on fait parfois des hiéroglyphes, — je ne comprends pas que les gens riches ne se donnent pas Tassez petit luxe d'écrire par le télégraphe comme ils écrivent par la poste, en abandonnant ce langage nègre, ridicule forcément et obscur ; pour moi qui suis un pauvre homme, je ne regarde pas à quelques sous pour payer quelques mots de plus, qui me permettent à la fois de parler français et d'être clair ; j'ajoute un autre soin, — c'est d'écrire une lettre qui part en même temps que le télégramme et l'explique avec détail, pour le cas d'une obscurité que je n'aurais pas réussi à éviter.

Le second point dont j'ai à parler à M. le directeur ou ministre des postes et télégraphes, est celui-ci :

Les timbres d'affranchissement sont enduits au verso d'une gomme qu'il faut humecter pour rendre le timbre adhérent à l'adresse de la lettre — généralement on les humecte en les passant sur la langue, ce que, pour ma part, je ne pratique que bien rarement, et seulement dans le cas de péril, d'urgence ou de distraction.

Eh bien, je ne sais si c'est par économie et dans l'espoir si souvent déçu d'équilibrer le