C. MARPON ET E. FLAMMARION, ÉDITEURS
RUE RACINE, 26, PRÈS l'oDÉON
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EN GUISE DE PREFACE
LES BOBECHES CASSEES
A votre arrivée dans le bal, combien les danseuses vous paraissaient belles !
Leurs épaules étaient blanches, leur chevelure artistement disposée.
Que leurs rubans étaient frais !
Et quel doux parfum répandait le bouquet de fleurs à peine cueillies que chacune d'elles tenait à la main !
Vous vous êtes oublié dans cette contemplation et l'heure a marché pour vous qui n'avez pas su vous retirer à temps.
2 LES BÊTISKS VRAIES
Tout à coup un bruit sec se fait entendre audessus de votre tête et, en levant les yeux, vous reconnaissez que le feu des bougies consumées a fini par atteindre les bobèches qu'il fait éclater. A ce moment regardez ces mêmes danseuses naguère si attrayantes : leurs cheveux sont humides et dénoués, les épaules apparaissent rouges et moites de sueur, les rubans pendent tout fripés et les bouquets sont fanés dans ces mains dont le gant est sali.
Le dégoût a remplacé l'admiration.
A qui la faute ?
A vous-même qui avez voulu savourer le plaisir jusqu'à l'heure des bobèches cassées.
Faute d'avoir su s'éloigner à propos, que de gens ont vu les illusions, la gloire, la réputation ou les plaisirs qui les entouraient disparaître tout à coup pour eux.
Le plus beau type du genre l'ut La Fayette dont 1830 cassa les bobèches. Le héros de la veille passait ganache le lendemain.
J'aurais bel à choisir dans tous les mille cas où
EN GUISE DE PREFACE
il faut sauver les bobèches, si je devais préciser le moment propice pour éteindre.
Cette charmante maîtresse, qui vous aime tant, est devenue tout à coup inquiète et pensive. Un vent d'infidélité souffle sur la bougie qu'il mène bon train. Croyez-moi, soufflez la flamme avant qu'elle n'ait atteint les bobèches.
Et il vous restera un bon et doux souvenir de cette liaison qui ne vous laisserait que haine ou dépit si vous entendiez craquer le cristal.
Celui-ci était un beau vainqueur d'amour. A l'heure voulue, il n'a pas eu le courage d'éteindre. Ce n'est plus maintenant qu'un vieux fat ridicule.
Nous applaudissions à deux mains ce chanteur au temps de ses succès. A la première altération de la voix, il n'eut point la prudence de se retirer en pleine gloire. Et nous le supportons avec pitié aujourd'hui qu'il piétine sur des éclats de bobèches brisées.
Alexandre le Grand est resté dans toute sa gloire, parce que la mort éteignit sa bougie à moins de la moitié de la hauteur.
à LES BÊTISES VRAIES
Le grand artiste Delaunay qui va quitter à temps le Théâtre-Français est un homme d'esprit qui ne laisse pas à la flamme de sa bougie le temps d'arriver à la bobèche.
Rossini a su souffler la sienne au bon moment.
Une faut cependant pas trop imiter cet Anglais qui, amoureux d'une femme, après une poursuite de dix ans, finit par l'épouser et se brûla la cervelle le lendemain des noces, croyant qu'il ne lui restait plus rien à désirer... C'est de l'exagération !
Usons la bougie, usons-la bien.
Mais sachons préserver les bobèches.
Et surtout quand nous avons soufflé à temps, gardons-nous bien de rallumer.
En toutes choses, il faut savoir s'arrêter à temps.
— Bing! bingl I
Q'entends-je ? — C'est ma propre bobèche qui vient de se briser au moment où j'écrivais cette préface à une troisième série de fantaisies burlesques.
EN GUISE DE PRÉFACE
Après LES PETITES COMÉDIES DU VICE Gt LES
PETITS DRAMES DE LA VERTU, j'aurai's pGut-êlre bien fait de souffler ma bougie avant que la flamme atteignît la bobèche.
Bast 1 au petit bonheur, je risque encore les
BÊTISES vraies.
Juillet 1882.
ÂL'ff'/i'M
J'ai voulu trois fois me marier. Donc je me suis luccessivement trouvé en présence de trois beaux- Dères dont la réponse finale a fait que je suis resté 3longé dans les tristesses du célibat.
Pourquoi ces beaux-pères m'ont-ils refusé?
Lisez ce triple récit :
