Les autres Prophètes

Je répandrai mon esprit sur toute chair, — et vos fils et vos filles prophétiseront; — vos vieillards auront des songes, — et vos jeunes gens des visions.

Même sur les serviteurs et les servantes — je répandrai mon esprit en ce jour-là (Joël 3, 1-2. Comp. haïe 44, 3).

Malheur à ceux qui méditent l'iniquité — et couvent le mal sur leurs lits, — pour l'accomplir au point du jour, — dès que leur main en a le pouvoir !

Ils convoitent des champs et les ravissent, — des maisons et les enlèvent;

— ils s'emparent de l'homme et de sa maison, — du maître et de son patrimoine.

«Ne prêchez point I» disent-ils; — on ne doit point prêcher ces choseslà » ! Ces invectives n'ont point de fin !

S'il venait un homme, — courant après le vent, et débitant des mensonges, et s'il (disait) : — «Je vous prêcherai de vin et de cervoise !» — ce serait un prédicateur pour ces gens-là (Michée 2, 1-2. 6. 11).

Voici ce que Yahvèh prononce sur les prophètes — qui égarent mon peuple; — qui annoncent la paix — quand leurs dents ont de quoi mordre,

— mais qui déclarent la guerre — à qui ne leur remplit pas la bouche :

« A vous la nuit, au lieu de vision ! — les ténèbres, au lieu de divination ! — Que le soleil se couche pour ces prophètes, — et que le jour s'obscurcisse sur eux» !

Et les voyants seront confus, — et les devins rougiront. — Tous ils se voileront la barbe, — car il n'y aura pas de réponse de Dieu (Michée 3, 5-7).

Les sages brilleront de l'éclat du firmament, et ceux qui auront amené beaucoup d'autres à la justice, comme les étoiles, h toute éternité (Daniel 12, 3).

Extraits du Talmud (de Babylone).

Accepte la yérità de quiconque le dit.

(Moïse Schuhl, Sentence» et Proverbe» du Talmud, n<> 1843),

Le Talmud, nous l'ayons vu (p. 239), est l'œuvre des scolastiques juifs. Les docteurs talmudiques, comme les scolastiques chrétiens, s'appuient sur un système doctrinal, considéré comme révélé. Ce qui les distingue tient à la nature des deux systèmes. Le premier est un code de lois rituelles et morales, le second un ensemble de dogmes métaphysiques.

Les scolastiques juifs, laïques et mariés, s'occupent de régler la vie terrestre. Les scolastiques chrétiens, clercs et célibataires, se hasardent dans les régions ultra-mondaines. Les premiers ont consolidé la communauté juive avec ses tendances pratiques; les seconds se sont épuisés à sonder l'insondable et à formuler l'insaisissable. L'œuvre des scolastiques chrétiens s'est évanouie au seizième siècle ; celle des scolastiques juifs continue à produire ses effets.

Par un procédé subtil, familier aux rabbins, un amoral (y. p. 255) du quatrième siècle caractérise lui-même les préoccupations des docteurs talmudiques: Pourquoi la Genèse commence-t-elle par un 3 J? Comme ce caractère est fermé de trois côtés, et ouvert d'un seul, de même nos recherches ne doivent tendre ni vers ce qui est au-dessus, ni vers ce qui est au-dessous de nous, ni vers ce qui est derrière nous *. En d'autres termes, elles doivent se restreindre au monde actuel. De là précisément la tendance pratique des docteurs talmudiques.

Nous épargnons à nos lecteurs les exemples de leurs subtilités rituelles, pour nous attacher de préférence à leurs pensées morales.

On connaît les titres des six sedarîm (p. 241-242). Nous rangeons les maximes du Talmud d'après l'ordre de ces livres. Nous les désignons par des chiffres romains, que nous faisons suivre du titre des traités spéciaux, d'où ces maximes sont tirées (Les chiffres arabes indiquent le folio du traité, et les lettres a, b le recto et le verso).

1 Le premier mot de la Genèse est JVBJîOS «Au commencement». * Talmud de Jérusalem, flagigah II, 77e.

I. Berakhoth9 5 a. Excitez toujours en vous le bon penchant contre le mauvais.

7 a. Une contrition sincère est meilleure et plus efficace que mille

flagellations.

25 6. La loi a été donnée aux hommes, non aux anges.

28 a. En fait de sainteté, il faut toujours monter, jamais descendre.

28 b. Quand vous faites la prière, sachez devant qui vous êtes.

28 b. Craignez Dieu autant que vous craignez les hommes! Vous

évitez le péché en présence de ceux-ci, évitez-le en présence de Celui qui voit tout.

31 b. L'Écriture sainte s'exprime selon le langage des hommes.

32 6. La prière vaut mieux que les sacrifices.

33 b. Tout est dans la main de Dieu, excepté la crainte de Dieu.

34 b. Ce qui distingue des temps actuels l'époque messianique,

c'est l'affranchissement des nations.

60 b. L'homme doit bénir Dieu pour les maux comme pour les biens.

IL Schabbath, 10 a. Le juge intègre est considéré comme le collaborateur de Dieu dans l'œuvre de la création * .

31 a. La première question adressée à l'homme, au jour du Jugement, sera : «As-tu été loyal dans tes transactions?»

54 b. Celui qui peut empêcher un autre de faire le mal et s'en

abstient est aussi coupable que le pécheur lui-même.

88 b. Ceux qui sont insultés et n'insultent point, qui supportent

patiemment les offenses, qui font le bien par charité et restent fermes dans les douleurs, voilà les amis de Dieu, dont l'Écriture dit : Ils brillent comme le soleil dans sa force.

105 b. Si un sage meurt, tout le monde doit se considérer comme

son parent et porter son deuil.

119 b. Ce qui soutient le monde, c'est la respiration des enfants qui

fréquentent l'école. — Même s'il s'agissait de la reconstruction du Temple, l'enseignement des écoles ne devrait pas être troublé. — Une ville où les enfants ne fréquentent pas d'école est vouée à la ruine.

127 a. Exercer l'hospitalité, c'est la meilleure manière d'honorer

Dieu.

133 b. Voulez-vous glorifier Dieu, tâchez de lui ressembler : Soyez,

comme lui, justes, charitables, compatissants et miséricordieux.

153 a. Accomplis des œuvres qu'on puisse énumérer devant ton

cercueil.

— Eroubîn, 13 6. Celui qui s'abaisse sera élevé; celui qui s'élève sera abaissé!

1 Par contre on lit : Malheur à la génération dont les juges méritent d'être jug^s! (Moïse Schuhl, Sentences et Proverbes, n° 27).

— Pesahîm, 50 6. Le but de la sagesse, c'est la pratique du bien et l'amélioration de la conduite : ceux qui ne font pas le bien par amour du bien, il vaudrait mieux pour eux qu'ils ne fussent pas nés.

112 a. Fais du sabbat un jour ouvrable, plutôt que de tendre la

main à la charité*

— HaQigah, 5 a. Faire tort à un étranger, c'est comme si Ton faisait tort à Dieu même.

— Moêd qâton, 27 b. Si tu commets deux fois le même péché, il te paraîtra permis.

29 b. Les justes ne se reposent ni dans ce monde ni dans l'autre :

ils progressent continuellement.

— Rôsch ha-schânâh, 17 a. A celui qui pardonne les offenses, Dieu pardonnera ses péchés.

— Taanôthy 15 b. Il y a une grande différence entre celui qui rougit devant lui-même et celui qui ne rougit que devant les autres.

20 a. Soyez toujours souples comme le roseau; évitez d'être durs

comme le cèdre.

21 6. Ce n'est pas la fonction qui honore l'homme, mais l'homme

qui honore la fonction.

— Yômây 9 fc. Une haine gratuite est un péché aussi grave que l'idolâtrie, l'adultère et le meurtre.

29 a. Une imagination dépravée est pire qu'une conduite déréglée.

38 b. Un seul juste suffît pour sauver le monde.

69 b. Le sceau de Dieu est vérité.

Ibidem. Si l'on tuait la passion, le monde périrait *.

85, b. Le sabbat vous est donné à vous; mais vous, vous n'êtes

pas donnés au sabbat. — La Loi vous est donnée pour vous faire vivre, non pour vous faire mourir»

— Soukkâh, 49 b. La charité vaut mieux que tous les sacrifices.

52 a. Les passions sont au commencement aussi faibles que le fil

de l'araignée; mais elles finissent par devenir aussi fortes que les câbles d'un vaisseau.

52 b. Le mauvais penchant ressemble d'abord à un passant, plus

tard à un hôte, enfin au maître de la maison.

— MeijiUâh, 15 a. Lorsqu'un juste meurt c'est le monde qui perd. Le joyau perdu ne cesse d'être un joyau, mais celui qui l'a perdu s'en va pleurer.

29 a. 9i un homme est orgueilleux cela prouve qu'il a de nombreux défauts.

1 S'il n'y avait point do passion*, personne ne construirait de maison, ni ne prendrait femme, ni ne travaillerait (M. Schnhl, ibid., n° 70).

III. Yébâmàth, 62 b. — Celui qui aime sa femme comme lui-même el qui l'honore plus que lui-même peut être certain que la paix demeurera dans sa maison.

109 b Qu'au moment où le juge s'assied au tribunal pour juger ses

semblables, il sente comme une épée dirigée contre son propre cœur.

— Qiddoûschîn9 10 a. Si un homme se marie par amour de l'aident ses enfants lui feront honte.

70 a. Celui qui diffame les familles des autres montre par là qu il

est lui-même d'une famille peu honorable. Vous n'entendrez jamais l'éloge d'autrui dans la bouche d'un homme de basse naissance.

71 6. Si deux hommes se querellent, voyez celui qui cède et se

tait le premier : Soyez persuadé qu'il est d'une meilleure famille que l'autre.

— Nedârîm, 8 b. Il n'y a pas d'enfer dans le monde futur; mais Dieu produira un soleil ardent qui fera souffrir les méchants et qui causera au contraire un doux bien-être aux justes.

20 a. Celui qui a de la pudeur commet rarement des péchés.