Sucesos del afio

In-fol., pap., rel.cn maror). vert, filets et vignettes, 597 feuillets sans la table.

Recueil de copies sur toute sorte d'affaires.

Les deux pièces suivantes sont les seules qui m'aient paru dignes d'attention en ce qui concerne notre histoire :

Fol. 52. Lettre tlu marquis d'Aytona à Philippe IV, écrite de Bruxelles, le 24 novembre 1629. — Il allait partir de \ ienne, pour se rendre en Italie. suivant les ordres du Roi. lorsqu'il reçut un autre ordre qui lui enjoignait de venir à Bruxelles. Il y est arrivé le 11 novembre. Il trace le plus triste tableau de la situation des Pays-Bas. Ces provinces manquent de généraux. Le comte Henri de Bergh . qui est à la tète de l'armée, est regardé généralement comme incapable de gouverner une telle machine, et le comte Jean de Nassau, ainsi que les autres personnages et capitaines qui l'ont assisté en cette campagne, parlent de lui comme d'un traître, Les places sont mal pourvues. L'armée est réduite presque à rien, car il n'y a guère plus de 1,000 Italiens et de 2.000 Espagnols; il ne faut pas compter les Allemands : un régiment de la ligue catholique ou de l'Empereur vaut plus que onze du Roi; les Bourguignons son! entièrement défaits: les Wallons sont en petit nombre, les meilleurs d'entre eux allant servir d'autres princes. Il n'v a ni poudre ni halles ni autres munitions de guerre. Les ministres inférieur.- oe font que se plaindre les uns des autre-. Entre les ennemis il n\ a personne qui ne concoure à aider la chose publique et à nuire au Roi; ui\ Pays-Bas à peine les serviteurs du Roi s acquittent-ils de ce à quoi par stricte obligation ils sont tenus : aussi l'ennemi fait-il des entreprises connue celle de Wesel, et jamais il ne s'en fait une du coté du Roi. L ennemi .i dans ce- provinces beaucoup de gens qui lui sont dévoués; le Roi n'en a aucun dans celles de l'ennemi. La flotte de Dunkerque esl à la veille de se perdre entièrement, faute de marins. L'armée est généralement mécontente d'avoir, sans aucun fruit et. au contraire, avec de grande- pertes, SQufferl tanl de fatigues el de nécessités dans celle campagne: la nation

PHILIPPE I\. ili\

espagnole est découragée par la misère incroyable où elle est réduite, n'ayant pas même de quoi se vêtir et se nourrir. Tous ces maux se sont augmentés et sont devenus plus manifestes depuis le départ du marquis de los Balbases ' : comme il occupait toutes les charges principales du pays, lui manquant, il en est résulté dans le gouvernement le désordre que le Roi a vu. Il conviendrait que le Roi donnât un chef principal à l'armée: car, s'il laisse à sa tète le comte Henri de Bergh , la perte totale du pays est à craindre; il faudrait aussi qu'il pourvût aux charges de général de la cavalerie et de général de l'artillerie. Par ces mesures et avec les secours ordinaires qu'il envoie, les aides qu'on obtiendra du pays, les sympathies des habitants qu'on gagnera au moyen de quelques démonstrations de confiance, les choses seront assurées provisoirement et jusqu'à ce qu il puisse être pris un autre pied pour le maintien de l'armée \

Fol. 54. Proposition que hicieron â Su Alteza, en nombre de las provincias de Flândes, el arzobispo de Malinas y duque de Ariscot, fin dei ano 1 629 o principio del 1 650 (Proposition que firent à Son Altesse, au nom des provinces des Pays-Bas, l'archevêque de Malines et le duc d'Arschot, à la fin de 1629 ou au commencement de 1650).

Nous avons ici une traduction espagnole, non de la remontrance même que l'archevêque de Malines 3 et le duc d'Arschot ' auraient présentée à l'infante Isabelle, au nom du clergé et de la noblesse des Pays-Bas, mais d'un exposé des considérations qui auraient déterminé ces deux ordres de l'Etat à faire une démarche significative auprès de l'Infante.

J'ai trouvé, dans le MS. Dupuy T 157-158, à la Bibliothèque nationale, à Paris, le texte français de cet exposé; je crois devoir le donner de préférence ici :

« C'est une chose très-asseurée, que les deux premiers estats du pays, assavoir les ecclésiastiques et les seigneurs, ont commerce ensemble secrètement pour faire quelque bonne résolution , à la gloire de Dieu , au bien

• Ambroise Spinola. Philippe IV, à la fin de 1627, lui avait accordé un congé de trois mois pour aller en Espagne; mais il l'y avait retenu pendant une année et demie et, au mois de juillet 1629, il l'avait nommé gouverneur et capitaine général de l'État de Milan.

2 Voy. les Appendices.

5 Jacques Boonen.

1 Philippe-Charles, prince-comte d'Arcnbcrg, due d'Arschot.

de l'Église et pour le repos et la tranquillité des Pays-Bas. après avoir considéré que. depuis la venue du due d Allie aux Pays-Bas, la guerre et l'espée n'ont jamais sorti desdicts pays jusqu'à présent : qui a causé des pertes innumérahles et des malheurs presquinfinis que la noblesse et tout le peuple ont souffert avecq une submission et patience admirables, soubz le joug de la domination des Espaignolz. car ils ont tousjours voullu estre préférez en toutes les occasions, tant aux guerres qu'aux assemblées qui se font en court et au conseil, et leur opinion a tousjours esté suiwe. quoyque par force, au très-grand désadvantage des Pays-Bas. Sans eulx on ne sçavoit ce que cstoit de mutination. et ce mot si odieux n'avoit jamais esté ouy dans le pays. La bataille de Meuport a esté perdue à cause du mauvais conseil des Espaignols, contraire à celuy des seigneurs de- Pays- Bas. La ville de l'Escluse, et par conséquent l'isle de Cadsand. ont esté mises entre les mains des llollandois par la mauvaise conduittc et oppiniastreté de don Louis de Velasco, cappitaine général de la cavallerye : perte à la vérité si grande, que toutes les provinces de Flandres en reçoivent jusques aujourd'huv des dommages et intérestz extraordinaires. Cette belle et giamle ville de Bruges, aultrefois sy fameuse par tout le monde, est maintenant pour ce subject comme assiégée : car. estant fort proche de l'Escluse. personne n'ose sortir de- portes de la ville sans escorte. Voire mesme jusqu'aux portes de Gand. tous les bourgs et villages de là entour, oultre les grandes impositions et gabelles ordinaires qu'ilz donnent au roj d'Espaigne, Min! obligez de payer tous les ans des contributions aux estais de Hollande. sans l>'- logemens très-fréquens de- soldats d'une pari et d'autre. Les provinces «h- la duché de Gueldres et de la duché de Limbourg el quelque partie de la duché de Luxembourg el de la comté de Namur. toutte la campaigne jusques aux portes de la ville de .Mali nés. sont subjectes aux mesmes misères que la province de Flandres. Quant à la province et duché de Brabant, elle n'est pas exempte de tous ces malheurs : la ville d'Anvers, si renommée par touttes les nations estrangères, tant à causedes beaux temples et édiffices dont elle est ornée que pour les richesses innumérables qu'elle possédoil par le moien du grandissime trafficq «les marchans, est aujourd'hui plus affligée el plus resserrée que la i ille «le Bruges : car personne ne sort n\ entre par les porte- qui sont du costé de la terre, sans estre au hazard d'estre pris des llollandois. Il j Faicl si dangereux, que les barques

mesmes qui vont et viennent ordinairement de Bruxelles à Anvers sont obligées d'estre armées, et pour ce subject ne se fait quasi point de commerce dans ladicte ville d'Anvers. Si Ton a prins la ville de Breda , on a perdu la ville de Grol, qui estoit plus utille aux Pays-Bas que Breda , pour laquelle il fault tous les jours desbourser grande somme de deniers qu'on y porte sans cesse; et d'autant qu'elle est difficile et hazardeuse à garder, l'on a donné le gouvernement de cette place à monsieur le baron de Balançon. La ville d'Ostende, durant le siège de laquelle sont morts tant de braves cappitaines et tant de braves soldats, a esté donnée en gouvernement, après sa reddition, à monsieur de Gruson, mareschal de camp d'un régiment d'infanterie de trois mil Vallons, pour ce qu'il estoit fort vieux : mais, comme il n'y avoit point d'apparence qu'il mourrait bientost, on lu} a fait trouver bon, malgré luy, de prendre le gouvernement de la ville de Hesdin pour celluy d'Ostende, lequel a esté donné à un Espaignol qui est icy incongnu, sans aucun mérite, et par ainsy a esté préféré à plusieurs qui sont plus dignes de cet honneur que luy, pour l'avoir gaigné au péril de leur vie et avecq la perte de leurs propres moiens. Depuis ce temps-là on a prins la ville de Reinberg avecq celle de JuIIiers, lesquelles ont esté gouvernées depuis leur prinse par des Espaignols, sans avoir considération que les seigneurs du pays font la guerre pour le roy d'Espaigne, exposant leurs vies et leurs moyens, avecq fort peu de récompense ou point du tout. Ces mesmes seigneurs ont assisté à la conqueste du Pallatinat avecq fort peu d'EspaignoIs en comparaison d'eulx, et néantmoings le gouvernement du susdict pays a esté donné aux Espaignols. Toutes ces injustices ont esté souffertes avecq une patience très-grande.

» Aujourd'huy la ville de Boisleduc, qui sembloit imprenable, est entre les mains des Hollandois '. Les belles églises y sont prophanées, les ecclésiastiques et les bons catholiques cbassez. Tout le pays de Brabant est maintenant exposé aux incursions de l'ennemy. Ce grandissime malheur est arrivé pour ce qu'il n'y avoit point de pouldre assez suffisamment dans ledict Boisleduc. Monsieur de Grosbindon2, gouverneur de cette place, avoit escrit plusieurs fois qu'il n'avoit point assez de pouldre, et que si ung siège

1 Après une brillante défense, Bois-le-Duc avait capitulé le 14 septembre 1 629.

2 Grobbendonoq.

venoit, que l'on seroit bien enipesché. Mais quoy! le conseil d'Ëspaigne qui est il Bruxelles, long à résouldre touttcs sortes il affaires, a jugé que c'estoit contre la gravité cspaignolle de respondre si tost aux lettres de monsieur de Grosbindon et satisfaire à sa juste demande.

» Le comte Henry de Bergues est arrivé clans la ville, espérant que la pouldre le suivrait avecq autres munitions de guerre, comme on lin avoit promis : mais il s'est trouvé dans ce susdict pays avecq les canons et les mousquet/, vuitles; et s il eust eu de quoy attaquer les Hollandois, asseurément qu'ils eussent perdu plusieurs villes et eussent esté contraints d abandonner le siège de Boisleduc. On avoit envoyé quérir de la pouldre à Liège, pour la faire mener au comte Henry de Bergues : mais, comme il n'y avoit point d'argent pour lacheplcr. les marchans liégeois n'ont point voullu faire crédit au roy d'Ëspaigne.

» Cependant la \ille deWesel '. le gouvernement de laquelle on n a jamais voullu donner à quelque seigneur du pays, mais plustost à un Espaignol . a esté aussy par sa faulte perdue et prinse des Hollandois, et le comte Henr\ de Bergues a esté contrainct de laisser son entreprise.

» Bref l'on recongnoist aujourd'hui et l'on voit clairement que le procédé des Espaignols au gouvernement des Pays-Bas sera cause à l'advenir d'une infinité de malheurs, et que ledict pays, avecq tous les ecclésiastiques, seigneurs et peuple d'icclluy, seront en hazard d'est re subjects à la république de Hollande et à la religion de Calvin.

» Pour obvier à toutes ces misères futures, et pour mettre fin à celles qui ont commencé depuis la venue du duc d'Albe et persévérant sans aucune intermission jusques à l'heure présente, les ecclésiastiques et seigneurs du Paj S-Bas ont résolu de déclarer leur desseing à la sérénissime Infante, et luj remonstrer toutes ces incommodités, lesquelles sont si grandes el >\ continuelles qu'il est impossible de les souffrir davantage. Les ecclésiastiques donnent tous les ans de grandes sommes de deniers. La noblesse est ru\ née, chargée de gabelles et impositions aussi bien que le menu peuple, lequel

1 Le !!• août 1629 l<- gouverneur hollandais d'Emerick, avec 2,000 lioniracs <!«• pied et quelque cavalerie, surprit la ville do Wesel, en y entrant par un pan de la muraille qui était tombé. La garnison et son chef, Francisco Lozano, furent faits prisonniers . après avoir subi quelques pertes m se défendant. (Lettre de l'infante Isabelle à Philippe IV du 9 septembre 1629.1

PHILIPPE l\. 155

est tellement oppressé qu'il ne peult plus subsister: voirement le traflîcq tant ordinaire entr'eux et sy nécessaire pour leur entretènement est maintenant quasy aboli: ce qui est cause que plusieurs marchans sont contraincts sortir de leur maison pour transporter leur traflîcq tant en France qu'aux autres pays estrangers, ce qui cause une grande pauvreté et manquement d'argent dans ce pays. Depuis, ceulx que le roy d'Espaigne a envoyés par deçà ont si mal conduit les affaires de ces provinces qu'elles sont aujourd'huy en plus mauvais estât qu'elles n'ont esté, et que, pensant les achever, ilz proposent une trefve ou une paix aux Hollandois avecq des conditions sy coûteuses et sy désadvantageuses pour tout ce pays, qu'elles ne peuvent à la fin causer qu'une misérable esclavitucle aux ecclésiastiques et à la noblesse et à tout le peuple, pour recommencer quelque autre guerre pour le service du roy d'Espaigne, lequel a tousjours fort peu récompensé les seigneurs qui luy ont rendu du service : car toutes les principalles charges des armées ont tousjours esté données aux Espaignols, lesquels sont venuz d'Espaigne en ces pays, au moings la plus grande part, avecq pauvreté et sans aucun mérite.

» Pour toutes ces raisons et aultres, les ecclésiastiques et seigneurs du pays ont très-humblement supplié la sérénissime Infante, par l'illustrissime archevesque de Malines, primat de la Belge, et par le duc d'Arscot, que Son Altesse veuille envoier quelqu'un de sa part vers le roy d'Espaigne, pour faire entendre à Sa Majesté le misérable estât du pays, et pour ce subject les deux premiers estats du pays suppliant Sadicte Majesté de ne les plus assister ny d'hommes ny d'argent, et que pour eulx, estans enfans de l'Eglise catholique et romaine, ilz sont résolus de maintenir la foy qu'ilz professent et estiment plus que toute autre chose, et que personne ne pourra mieulx deffendre le Pays-Bas qu'eulx-mesmes, parce que c'est pour leurs vies, leurs femmes et pour tous leurs moiens, et qu'ilz sçavent bien comme il se fault gouverner au maniement de leurs propres affaires. »

A la suite de cette pièce on lit :

« La sérénissime Infante a choisi le comte de Solre pour aller en Espaigne tr> 'îver Sa Majesté et luy faire entendre la susdicte résolution : chose aussy hart ;e qui ayt esté faicte de longtemps. »

J'ai consulté, sur la démarche que le clergé et la noblesse des Pays-Bas auraient faite auprès de l'infante Isabelle, la correspondance de l'Infante

136 BIBLIOTHEQl E NATIONALE.

avec Philippe IV que nous avons aux Archives du royaume. Cette correspondance n'en dit pas un mot: elle confirme seulement le voyage du comte de Solre en Espagne. Isabelle écrit au Roi le 28 septembre 1629 : « A l'occa- » sion du départ du comte de Solre ', je 1 ai chargé de représenter à Votre > Majesté, comme témoin oculaire, l'état périlleux où se trouvent ici les » choses, et de la supplier de prendre des mesures pour qu'il y soit promp-

>i bernent apporté le remède convenable Je m'en remets entièrement au

» rapport qu'il fera *. »

Dans une autre lettre du même jour elle dit à Philippe : « Les affaires » sont arrivées à une telle extrémité qu'il convient du tout au service de » Dieu et de Votre Majesté de faire la trêve avec les Hollandais à quelques

» conditions que ce soit, pour sauver ce qur'nous reste Les peuples ri

» le commun sont si dégoûtés, ils tiennent de tels discours, que je crains » (et j'en ai même la certitude) que par eux-mêmes ils ne s'arrangent avec " l'ennemi *. »

En résumé, je pense que la remontrance attribuée à l'archevêque de Malines et au duc d'Arschot n'est rien moins qu'authentique, mais que la pièce dont on vient de lire le texte exprime avec vérité les griefs et les sentiments de la nation belge à lépoque où elle a été écrite.

1 Philippe IV avait témoigné le désir d'avoir à sa cour le comte do Solre, mais en laissant cependant l'Infante maîtresse de le garder auprès d'elle, si elle avait besoin de ses services.

* t Senor, cou ocasion de la partida del coude de Solre y cl estado peligroso en ([lie aqui quednn las cosas, le lie encargado que, de mi parte, como testigo de \i>ia, le représente i

V. M4 y le supplique mande proveer quanto ântes el rcmedio conveniente Hcremitoen

todo ;i su relation.... »

3 t El estado de las COS8S ha llegado a lai extremo que es de todo coincnicntc .il servitio

île Dios y de V. M1 el baser la iregua de quelquier manera para salvarlo que queda Los

pueblos y comun se hallao tan disgustados y liablan de manera que estoy teinicndo (y lo lengo porcierto) que ellos de por si tomaràn ar.uerdo cou el enemigo