PARIS IMPRIMERIE NATIONALE

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Durant les cinquante dernières années, il n*est pas de pays ^^ où les bibliothèques publiques aient pris plus d'extension que dans ^ le* Etats-Unis de TAmérique du Nord : leur nombre , leur importance y ont augmenté d'une façon tout à fait surprenante, et il «^ faut ajouter que , par ]a manière dont elles sont administrées et j. organisées, elles présentent un caractère démocratique qui ne ^ se marque nulle part ailleurs au même degré. Les citoyens de la grande république américaine prisent très haut cette institution ^ et sont légitimement fiers des progrès qu'ils lui ont fait accomplir. Us en ont retracé avec complaisance les origines et le développement. Pour le rapide historique que nous voudrions donner ici , nous n'avons qu'à choisir entre les documents qui abondent et à résumer quelques ouvrages ou le sujet a été très diligemment étudié <*).

('> Nous indiquons une fois pour toutes les sources auxquelles nous avons le plus souvent puisé : Public libraries in the United States oj America. Spécial Report. Department of the Interior, Bureau of Education. Part I, Washington, 1876. — Report oJ the Commissioner of Education for the year 1892-1893, Vol. I, Washington, 1897. — Report of the Commissionner of Education for the year 1899-1900. Vol. I. Washington, 1901. — Home Education Bulletin, Public libraries and popular eaucation, Albanv, May 1900. — National educational Association. Journal of proccedings and addresses ot the ibrtieth annual meeting held at Détroit, July 1901. Published by the Association, 1901. -— Report of the Commissioner of Education for the year 1902. Vol. I, Washington, 1908. — William T. Fletcher, Pu6/ic libraries in America. Boston, 189Â. — • Thomas Greenwood, Free public libraries, London, ^ 1886. — Schultze, Freie ôffenlUche Bibliotheken y Stettin, 1900. — Depping,«Les Bibliothèques publiques aux Etats-Unis» [Journal ojfficiel, S mai 1877). — Daniel Grand, «L'organisation et le fonctionnement des bibliothèques publiques