ACTE PREMIER

PAULINE

Vous savez bien, nos cousins Dangeard...

VALENTIX SALVIAT

De Lourûac ?

PAULINE

C'est leur lîUe. Ils sont morts tous deux, et nous avons pris Georgette avec nous...

VALENTIN SALVIAT

C'est parfait... J'ai fait un bout de causetle avec ton mari... Il est ingénieur dans une sucrerie, m"a-t-il dit...

LANDRECY

Mais je m'occupe beaucoup d'électricité.

PAULINE

Mon mari a inventé un accumulateur...

VALENTIN SALVIAT

Parfait... parfait...

Mais vous... toi..,

VALENTIN SALVIAT

Moi?... Eh bien, voilà...] ai beaucoup de milIion.T. (Il rit largement. i Je parie que ça t'étonne?... Tu le disais : « Ce frère-là ne sera jamais qu'un vaurien... » Ah ! ah ! ah ! N'est-ce pas, monsieur Landrecy, qu'elle le disait ?

LANDIîLCY

Oh!

VALENTIN SALVIAT

Tu vois, il ne dit pas non.

PAULINE

Mais il faut nous raconter...

LES BIENFAITEUr.C

VALEXTIN SALVIAT

Oh! mon Dieu, c'est 1res simple... Tu sais que j'avais la manie des voyages. Après avoir crevé de faim dans pas mal d'endroits, après avoir été cocher de iiacre à Paris, portefaix à Rouen, garçon de café à Marseille... (A Georgctte.) Oui, ma cousine... ça n'est pas distingué, mais ça m'a nourri... Après avoir fait tous ces métierslà et beaucoup d'autres, j'ai fmi par être agent d'une compagnie belge, fondée avec des capitaux anglais, sous les ordres d'un Américain, dans le but d'exploiter l'Afrique du Sud. La compagnie a fait faillite, on m'a laissé là-bas, j'y ai été quelque peu colporteur, et c'est de ce moment que datent mes premièx'es économies... Et puis, un jour, j'ai ramassé à terre un gros caillou, pas brillant du toul, noir et laid. Un ami, qui avait travaillé dans des mines en Australie, est devenu tout pâle en le voyant et m'a dit : « C'est de l'or ! » J'ai acheté le champ, et puis le champ d'à côté, el puis celui d'à côté encore... Dans ce champ-lày a-t-il de 1 or? Je n'en sais rien. C'est fort possible, après tout. Mais sans perdre leur temps à s'en assurer, des Anglais ont émis des actions, ils m'en ont donné beaucoup, les actions ont monté, et voilà comment Valentin Salviat, l'ancien vanu-pieds, est devenu cent fois millionnaire. C'est à la portée de tout le monde.

LAXDRECV

C'est merveilleux. Ainsi, ces mines son. Lcllci"'îcnt riches...

VALUXTIX SALVIAT

Ah ! ça, si les mines sont riclies, je l'ignore absolument. On le saura plus tard, quand on les exploitera... si on les exploite jamais... (Riant.) Mon or n'est pas de