SCENE III

BAGNOLET, puis ARTHÉMISE.

BAGNOLET , seul. La voiture de Rouen ; j'ai bien peur de ne pas faire mes frais aujourd'hui... ma foi! au petit bonheur.

Il va pour sortir et se rencontre avec Arthémise.

AhTHÈmiSE, entrant etcherchant desyeux.

Ah ça mais, où s'est-il donc fourré ce monsieur Bagno.... {Le reconnaissant. ) Ah! le voilà!...

BAGNOLET. Arthémise I

ARTHÉMISE. Ah! on vous trouve donc, monsieur Bagnolet ?

BAGNOLET. Arthémise!... Arthémise!...

aux messageries... Comment! c'est vous!... vous voilà de retour !... ah ! quelle joie ! quel bonheur!... Laissez-moi vous embrasser.

ARTHÉMISE, V arrêtant. Du tout, du tout,, monsieur.

BAGNOLET. On a fait sa barbe ce matin , c'est du satin, c'est du velours.

Il l'embrasse.

ARTHÉMISE. Mais vouléz-vous finir !... d'abord, je suis en colère contre vous.

BAGNOLET. Ah! bah! Alors, je vas vous embrasser pour faire la paix.

Il l'embrasse.

ARTHÉMISE. Ah ça, mais c'est insupportable ; voulez-vous bien m'écouter? '

BAGNOLET. Parlez , Arthémise; je vas essayer de me calmer, je vas tâcher d'arrêter la locomotive.

ARTHÉMISE. C'cst fort hcurcux! et pourquoi donc, monsieur, restiez-vous là, au lien de venir à ma rencontre?

BAGNOLET. A Votre rencontre?... mi>is pour que je le fisse, il fallait que je le pusse; et pour que je le pusse, il fallait que je le susse... votre retour, et j'en ignorais complètement.

ARTHÉMISE. Allons douc ! est-ce que je ncj vous l'avais point écrit ?

BAGNOLET. T'écrit... vous m'aviez écrit îj

ARTHÉMISE. Certainement... il y a quatnj jours, une lettre datée de Saint- Valéry, et paij laquelle je vous annonçais mon arrivée.

BAGNOLET. Ah ! bah ! je n'ai rien reçu.

ARTHÉMISE. C'cst impossible !

BAGNOLET. C'est impossible, mais ça estjj

ARTHÉMISE. Et Ics trois autres, monsieur, les trois autres lettres que vous avez eu Ijl petitesse de laisser sans réponse. .. hein? I»"

BAGNOLIT. Vous lu'oii avpz éorii trois autres... Ah! j'y suis... vous les aviz adressées à ujon ancienne demeure.

AU nU-MiSE. Sans doute !

BACNOLET. VA je suis dthiiénagé.

AiiTHÊMisE. Comment! vous avez changé de logen)ent I

lîAGNOi rr, orcr importance. Oui, les cheminées fumaient!... je n'étais |)as content des papiers... et puis... [à part) et puis le propriétaire m'a flancpié à la porte.

ARTHÊMISE. Ah ça , uiais au nu)ins vous auriez pu vous donner la peine d'aller ch»'Z votre ancien concierge vous informer s'il n'était rien venu de ma part.

lîAGNOLirr. Arihémise, croyez que si j'avais su... pour avoir de vos nouvelles, pour me procurer vos trois lettres, j'aurais fait trente lieues à pied sur la tète... Dieu de Dieu! j'aurais été capable de tout... {frappant sur son gousset) oui, de tout... excepté de payer le port.

ARTHÉMISE. Tout ça , monsieur, c'est des phrases !

r.Ar.xoLET. Et moi qui la traitais d'ingrate, d'infidèle, moi qui me croyais oublié, trahi!... oui, Arthémise, chaque nuit je rêvais trahison... je voyais des chats dans tous mes soDges.

ARTHÉMISE. Je nc vous crois pas.

ba(;nolet. N'importe, je te revois, je te raime, je suis raimc... ah! je suis le plus heureux des hommes... ah ! je suis le plus heureux des hommes...

Il l'embrasse.

ARTHÉMISE, fâchée. Mais , monsieur, encore une fois...

RAGNOLET, Vembrassant. Encore une fois, je le veux bien. .. Pendant dix ans, cent ans, toute la vie, et pour commencer la réconciliation, je vas aller chercher vos cartons, vos paquet.s... Je peux faire ça pour vous.

ARTHÉMISE. Du tout, je n'ai besoin de personne.

RAGNOLET. Alors, permettez-moi d'aller vous chercher un fiacre, une citadine... je peux encore faire ça pour vous.

ARTHÉMISE. Je VOUS dis de me laisser; il faut que j'aille payer le prix de mes bagages.

BAGNOLET. Le pris de vos bagages... je j)eux toujours faire ça pour. . . (A part. ) C'està-dire, non, je nc peux pas faire ça pour elle.

ARTHÉMISE. Allcuis, allons, laissez -moi!

B.AGNOLET. 3Iais écoutez...

ARTHÉMISE. r»ien, vous allez me compromettre ; je vous défends de me suivre.

Elle sort.

BAGNOLET. Arthémise !... Arthémisel...

Ah bien, elle me plante là... mais je la ratlrarerai... je l'attendrirai... je la fléchirai.

[I se met à courir vers le fond et se rencontre avec Didier qui entre.

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