BONAPARTE LITTÉRAIRES

Introduction Le rôle important, immense , que la famille Bonaparte , par son chef politique a joué dans le monde , dès ta fin du siècle dernier, rend intéressant tout ce qui se rapporte à son origine ; elle est venue , après une révolution sociale profonde , relier les lambeaux épars de la société française, et reconstituer son uoité sous la main puissante d'un grand homme de guerre, et bien plus, d'un grand homme d'État.

Cette unité rêvée par Louis XI , préparée par Richelieu , achevée par Louis XIV, n'était plus, sous le pouvoir directorial , que dans la lettre de la loi ; les mœurs s'y refusaient, et chaque faction voulait vivre de sa propre vie et en animer la France toute entière. C'était l'anarchie dans les idées qui avait succédé à Tanarchie dans les pouvoirs. — Napoléon vint, et la France, avide d'ordre et passionnée pour la gloire, se jeta dans ses bras, s'abrita sous son manteau. Et que Ton ne pense pas qu'il y eut alors serviHté, non il y eut lassitude du désordre, et l'on préféra moins de liberté absolue et plus d'ordre. Alors ce héros régna sans partage ; les idéologues se turent, les assemblées |>olitiques devinrent muettes , et le peuple de la France tout entière fut dans le cerveau d'un seul homme. Après les dé.sirs immenses de libi'rté et d'é'^aliié, vinrent les tranquilles, mais dangereuses douceurs

d'un repos politique profond. Le mouvement n'était que sur les champs de bataille, la politique sommeillait, les arts et les lettres attendaient un ordre pour penser et pour se manifester. Quel

Phénomène digne des méditations de avenir ! Il n'y avait plus, pour ainsi dire, qu'une famille princière en Europe ; et cette famille, les vicissitudes d'une guerre colossale, et dont Timmensité même montre ce qu'était la pui<isance qu'il fallait renverser, cette famille est aujourd'hui disséminée en Europe à l'ombre des trônes retrouvés que ces membres occupaient naguère !

— Aussi quel puissant intérêt s'attache aux Bonaparte , et comme on est avide de connaître tout ce qui les regarde I avec quelle curiosité bienveillante l'on recherche ses origines ! ! Et puis n'éprouve-t-on pas le besoin de mettre en relief tout ce qui peut révéler leur importance ! En grandissant ce qui domine , on élève ce qui s'est soumis, et l'on se dit : Si j'obéissais, c'élaitau plus grand génie de notre époque {*). — Ces considérations nous ont conduit à l'idée de présenter à nos lecteurs, avec l'aide de nos devanciers, mais auss avec des documents nouveaux , tout-àfaits inédits (**) ,et qui ont été puisés

C) M. Jules Pautet, nouv. Manuel complet du blason, etc.— 1843, in-is, pages iss et 134.

(**) Recueillis par les soins de M. Jules Pau* tet.

aux sources les plus sûres et les ^^eules dignes de foi , une série généalogique ipie nos lecteurs trouveront bien à sa place, à la télé do nos articles sur les Bonaparte littéraires^ qu« nous faisons «uivre d'une Hibliothèque nape- /éonienne^ •oii Catalogue raisonné des ouvrages imprimés sur, pour et contre l'o|)oque napoléonienne, la famille impériale, la cour du César du xix* siècle, et que nous terminon»if)ar un Catalogue iconographique de la famille Bonaparte, travaux neufs, que nous ne doutons pas qu'on n'accueille avec bienveillance. — La famille Bonaparte , depuis ii^O jusqu'en d845. Le nom de celte famille s écrit indifféremment Buonaparte ou Bor< aparté le père de Napoléon signait Buonaparte , et son oncle signait, à la même époque, aux mêmes lieux et sous le même toit , Bonaparte. II n'y a aucune induction à tirer de ces différences qui sont sans importance. L'Empereur , dans sa jeunesse , écrivait Buonaparte ^ qui était plus conforme à l'orthographe italienne ; c'est pour le franciser qu'il prit plus lard le nom de Bonaparte. Les hommes de la Restauration ! adoptèrent par esprit de parti, par mépris ! de prononcer et d'écrire le nom de Napoléon à l'italienne. Le but était de rappeler que celui qui avait été naguère le maître de tant d'entre eux, était d'une famille étrangère à la France, ce qui était de mauvaise foi, ou ce qui n'était pas exact ; car les enfants de Laetitia Ramo- Itno, depuis Napoléon, né en 1769, sont tous Français : seulement ils descendent d'une famille ancienne d'Italie. — Un des plus terribles et aussi un des plus brillants météores qui parut jamais sur l'horison politique fut sans contredit Napoléon Bonaparte, et si jamais une famille dut se passer d'illustration, ce fut la sienne. Les ennemis et les détracteurs de Napoléon ont pourtant prétendu que sa famille^ jalouse de ne pas dater d'un empereur des Français, couronné en 1804, quoiqu'il y eût dans cet événement de quoi contenter l'orgueil le plus insatiable , a fait des recherches et publié des preuves qui la rattachent aux Bonaparte du continent de l'Italie; mais ils ont eu la mauvaise foi de ne pas dire que ces recherches remontent au delà

de 17o6 (*) et qu'alors les membres existants de la famille des Bonaparte ne pouvaient pas prévoir que de leurs descendants occuperaient des trônes, et que les baats faits de l'un d'eux égaleraient ceux de César, «t éclipser-aient ceux de Charlemagne. Napoléon savait assez ce qu'il valait pour tirer vanité d'appartenir, ne serait-ce même qu'à une famille illustre, remontant au xii'' siècle. Quoique Napoléon ait eu de la naissance, on peut dire que ses aïeux tirent plutôt leur noblesse de lui, qu'il ne tire la sienne de ses aïeux. Qui connaîtrait aujourd'hui la famille Bonaparte, si le grand nom de Napoléon Bonaparte n'eût retenti dans l'univers.^ Mais tel estl'eiïet d'une illustration jusqu'alors inouïe, que celui qui !'a obtenue, anoblit, pour ainsi dire, tout ce qui se rat tache à lui. Le public recherche, avec curiosité, son origine, et toutes les sources de son illustration. Ainsi la source du Nil resterait ignorée, si ce fleuve, après un cours immense à travers les déserts de l'Afrique, ne venait majestueusement baigner Memphis, et fertiliser les planes de l'Egypte. Quand même Napoléon n'eût pas eu d'aïeux , il lui eût été facile de s'en créer, lorsqu'il fut parvenu au souverain pouvoir.

Les flatteurs ne manquèrent pas. Qui plus que lui eut le droit de s'appliquer ces deux vers d'un de nos grands poètes, qui semblent avoir été écrits pour Napoléon, et qui furent si souvent applaudissons le gouvernement impérial :

Le premier qui fut roi fut un soldat heureux ; Qui sert i)ien son pays n'as pas besoin d'aïeux.

Si Napoléon s'occupa peu de ses ancêtres, beaucoup s'en étaient occupes, d'autres s'en occupèrent encore, soit pour lui faire la cour, ou comme simples recherches généalogiques : Dés 1756, le docteur Vaccha, dans sa Préface de l'édition italienne donnée par lui du '< Tableau du sac de Rome », en 1527, attribué à Jacopo Buonaparte; les anciens titres de cette famille , à Trévise, furent présentés à Bonaparte par les magistrats de cette ville, en 1796, quand il y entra victorieux; à Bo-

(*) Puisque la note liistorique sur la famille des Bonaparte fut imprimée avec l'ouvrage alirihué à l'un d'eux , qui parut à Cologne en nse, in-», ouvrage dont nous rappellerons le litre ilans le cours de cet article.

logne , Marescalchi , Caprara et Aldini députés du sénat, lui présentèrent aussi leur livre d'or, où étaient inscrits le nom et les armoiries de la famille. Ces armes qui sont un râteau, offrent cela de remarquable au^elles sont accompagnées de fleurs ae lis d'or, semblables à celles des Bourbons. On voit de ces armes dans beaucoup d^endroits de Florence, dans le clotire du Saint-Esprit, au lieu de la sépulture des Bonaparte, et dans divers endroits de la ville de San-Miniato. Napoléon était premier consul, lorsqu'un généalogiste publia que JNapoléon descendait d'anciens rois du Nord. Vers le même temps , un Italien , nommé Cesaris , a présenté à Londres, en 1800, par des arguments héraldiques complets, les alliances des Bonaparte avec la maison &E8te, fVelf ou Gvdf, désignée comme tige primitive de la ligne allemande qui gouverne aujourd'hui la Grande-Bretagne : celte grande maison de Ferrare a donné aussi plusieurs impératrices à TAutriche. Napoléon fit |)ersifler dans les journaux ces essais de flatterie, et déclara que sa noblesse datait de Montenotte. Le Pape lui-même, lorsqu'il fut à Paris, en 1804 , insinua plusieurs fois à l'Empereur qu'il y avait eu jadis à Bologne un frère Bonavcnture Bonaparte , qui avait mérité d'être béatifié en mémoire de ses vertus de capucin ; mais que sa canonisation avait été ajournée à cause des frais considérables qu'elle entrafne, qu'enfin justice devait être rendue.

Clarke, duc de Feltre, ministre de Napoléon , officier vulgaire, mais courtisan attentif, a rapporté en France , dans les jours où son zèle napoléonien était plein de feu , de nouvelles preuves du ces origines, et entre autres documents, un portrait de la galerie des Medicis qui i eprt'sente une demoiselle Bonaparte mariée à un illustre persoiuiage de celte famille. La femme d'un neveu du pape Paul V, était une Bonaparte. L'empereur François s'était fait représenter tous les titres de la famille Bonaparte avant de marier sa fille à Napoléon. Aussi disait-il à quelqu'un qui mettait en douie la noblesse de ce dernier : » Je ne lui donnerais pas ma fille , si je n'étais convaincu que sa famille est aussi noble

que la mienne » . C'était donc avec connaissance de cause , que IVmpereur François ayant marié sa fille Marie- Louise à Napoléon, parla à celui-ci, dans les fêtes éblouissantes de i8l2, à Dresde, de ses ancêtres : l'Empereur lui répondit en souriant « qu'il n'atta- M chait pas le moindre prix à ces cho- » ses-là; qu^au contraire il tenait à être * le Rodolphe de Hapsbourg de sa M race (*).» Les plus récents témoignages de l'ancienneté de la noblesse de la famille Bonaparte sur lesquels on doit s'appuyer, ce sont ceux de M. de Bourrienne, qui dans ses «< Mémoires », cite des pièces qui prouvent la noblesse de cette famille. Lui-même assure avoir vu sa généalogie authentique, que Napoléon fit venir de la Toscane à Milan, lorsqu'il fallut faire ses preuves de noblesse pour entrer à l'Ecole militaire de Brienne. M. de Las -Cases nous assure aussi avoir entendu souvent répéter a M. deCetto, ambassadeur de Bavière, que les archives de Munich renferment un grand nombre de pièces italiennes qui attestent l'illustration de la famille Bonaparte. Napoléon prouva dans plusieurs circonstances, qu'il attachait peu d'importance à sa noblesse. Il pensait sans doute à ce sujet comme son frère Louis, qui dit que «la noblesse ressem- » ble à l'empreinte des monnaies, «pji est « réelle , si le métal qu'elle couvre à » une valeur intrinsèque, mais qui est » nulle et sans prix, si le métal est xfaux». Ce sentiment d'indifférence pour une chose qui flatte la vaiuté de tant de personnes, fit refuser par Napoléon le monument que les notables de Montpellier voulaient élever à la mémoire de son père [voy. plus bas la note sur Charles- Marie Bonaparte], ei l'empêcha de demander la canonisation d'un Bonaparte béatifié depuis long-temps, et dont nous avons parle plus li.iut , quoique le viril abbé Grégoire Bonaparte, fort riche, chauoino de San Miniato,etchevalierde l'ordrede Saint Etienne, aitsollirite son petit-neveu à cesujet, etqnelePape,enl804,sc montrât disposé à ne rien refuser. La famille de Nai)oléon était noble et an-

Rodolphe de Hapsbourg e»t le premier de 1.1 maison d'Autriche qui ait été investi du souverain pouvoir.

cienne, et il n'avait pas besoin des ressources du pouvoir pour se créer des aïeux. C'est une vérité qui n'est plus révoquée en doute aujourd'hui. — Mais si Ton est bien fixé sur la noblesse de la famille de Napoléon on ne Test pas autant sur Torigine de la famille que la complaisance des flatteurs, depuis sa venue au pouvoir, a fait remonter à la nuit des temps, au temps fabuleux.

Selon Tun d'eux Napoléon serait un descendant des Comnéne , empereurs Krecs de Constantinople. Si l'on devait en croire quelques historiens, les Bonaparte seraient plus anciens qu'on ne le pensait même à Tépoque où un des leurs tenait le sceptre d'Oc- ^dent, car ils appartiendraient à ces familles de Maïnottes qui s'éloignèrent de leur patrie, et vinrent fonder en Corse une {colonie. Nicolas Stephanopoli, historien corse [voy. ce nom], a, vers la fin du siècle dernier, cherché à fixer l'époque de l'établissement decette colonie grecque dans sa patrie {*) ; plus tard il est revenu sur ce sujet dani son <( Histoire de la colonie grecque établie en Corse, etc.,» publiée en 1826. Cette opinion a trouvé quelques partisans, et nous trouvons dans le ^nouveau Manuel complet du blason», de M. J.-F. Jules Pautet, imprimé cette année, p. 264, une note de M. Alfred Marey-Monge, ainsi conçue, qui serait une nouvelle confirmation : «Pendant les guerres qui ensanglantèrent si souvent la Morée au xiv« et au xv« siècles, plusieurs familles Maïnottes s'éloignèrent de leur patrie pour aller se fixer en Corse. Le fait de cette émigration est également connu dans l'histoire de cette ville; mais les Grecs prétendent , en outre , que parmi les émigrés, il y eut des xaXofxepo, calomero^ dont le nom qui, en langue romaïque, signifie bon lieu^ en l'italianisant alors, serait devenu Buonaparte ; de même que plus tard, eu France, on a fait de ce dernier nom Bon part et Bompart; et ils assurent que c'est de la famille desCalomérides,

(*) voy. le voyage de Dimo et Nicole stephanopoll, en Grèce, pendant les années v et VI de la république, etc. [Paris, l8oo, 2 vol. in-8 avec plans, vues et cartes], dans lequel les auteurs ont donné un portrait exact et complet du caractère et des mœurs des ualiiotlcs.

bien connue dans le Magne,que descend Napoléon Bonaparte, dont le noble profil semblerait confirmer cette origine. Cette tradition problématique , il est vrai, mais qui n'offre cependant rien d'incroyable , rappelé les luttes des villes grecques se disputant l'honneur d'avoir donné le jour à Homère. Elle est très-répandue en Grèce, et plusieurs fois, dit M. Marey-Monge, f ai senti un vif plaisir, en entendant quelque vieux Moréote la raconter à la veillée, en face de l'image du grand empereur, que souvent dans les cabanes on trouve à côté de celles de Canaris ou de Coletti. Ne devonsnous pas éprouver quelque orgueil, nous, peuple d'Occident , qui , pendant si long-temps, nous sommes efforcés de faire remçnter notre origine jusqu'aux Grecs et aux Troyens, de ce que nous voyons aujourd'hui la Grèce à son tour, cette petite péninsule qui a fait

filns parler d'elle que tout le reste de 'Univers^ nous envier nos gloires et se montrer jalouse de s'y rattacher au moins par quelques fils généalogiques».

Nous avons dit précédemment, que sous le Consulat de Bonaparte un généalogiste avait publié que le héros descendait d'anciens rois du Nord et qu'à la même époque, un Italien publiait à Londres des preuves que la famille Bonaparte avait eu des alliances avec l'antique maison d'Est ou Guelf.

Plus tard on a voulu donner à Napoléon les rois de France pour aïeux. En effet, il paraît qu'il s'est trouvé quelqu'un qui a débité sérieusement que Napoléon descendait de « l'Homme au masque de fer» , si célèbre sous Louis Xiy. L'opinion la plus accréditée aujourd'hui est que cet homme, sur lequel on s'est épuisé en conjectures , était frère jumeau de Louis XIV , et son aîné. Notre généalogiste prétendait que Napoléon descendait en ligne directe de l'Homme au masque de fer, et que, par conséquent , il était l'héritier de LouisXni et deHenri IV, de préférence à Louis XIV, et à tous ceux qui en provenaient. Ce qu'il y a de singulier, c'est que celle rêverie reposait sur des circonstances tout à fait extraordinaires, et qui en font une fable ingénieuiie. Il paraît que le gouverneur de l'île Sainte- Marguerite auquel la garde du Masque de

fer était confiée, se nommait Bonpart.

Celui-ci, assurait-on, ne demeura pas étranger aux destinées de son prisonnier. Il avait une filie : les jeunes gens se virent et s'aimèrent. Le gouverneur en donna connaissance à la cour. On y décida qu'il n'y avait pas grand inconvénient à laisser cet infortuné chercher dans Tamour un adoucissement à ses malheurs: et M. Bonpart les maria.

L'inventeur de cette fable disait qu'il était bien facile de vérifier ce mariage .sur les registres d'une des paroisses de Marseille, qui eu atlestaieni toutes les traces. Il ajoutait que les enfants qui en naquirent furent clandestinement et sans bruit conduits vers la Corse , où ils prirent le nom de leur mère , et s'appelèrent Bonaparte , suivant la prononciation de ce nom dans le pays.

A ces diverses origines aussi conjecturales que contradictoires, nous en ajouterons pourtant une autre d'après des documents qui sont consignés dans « Un hiver à Majorque » [ 1842, 2 vol.

in-2S], ouvrage de l'un de nos écrivains les plus célèbres , Georges Sand [Mme Dudevant]. Ces documents ont été puisés par cet écrivain dans un armoriai manuscrit contenant les blasons des piincipales familles de Mallorca, etc. Le manuscrit qui appartenait à D. Juan Dameto^ archiviste de Mallorca, mort en 1635, se conserve dans la bibliothèque du comte de Monténégro. Il est du xvr siècle. Il en résulterait des documents trouvés dans cet armoriai ainsi que dans quelques autres nobiliaires majorqoins que les Bonaparte seraient une famille d'origine provençale ou languedocienne qui se serait transplantée en Espagne. Les preuves en sont consignées entre autres à Barcelone , dans un nobiliaire, avec armoiries, appartenant au savant archiviste de la couronne d'Aragon, et dans lequel on trouve, à la date du 15 juin 1549, les preuves de la noblesse de la famille Fortuny , au nombre desquelles figure, parmi les quatre quartiers, celui de l'aïeule maternelle , qui était de la maison Bonapart. Dans le registre : Indice, Pedro 111, tome II des archives de la couronne d'Aragon, se trouvent mentionnés deux actes, à la date de 1276, relatifs à des membres de la famille Bon-

par, Ce nom d'origine provençale ou languedocienne, en subissant comme tant d'autres de la même époque , l'altération mnllorquine, serait devenu Bonapart. En 1411 . Hugo Bonapart, natif de Mallorca , passa dans l'Ile de Corse en qualité de régent ou gouverneur pour le roi Martin d'Aragon , et c'est à lui qu'on ferait remonter l'origine des Bonaparte; ou, comme on a dit plus tard^ Buonaparte; ainsi Bonapart est le nom roman , Bona - ;iarif, l'italien ancien, et Buonaparte^ litalien moderne. On sait que les membres de la famille de Napoléon signaient indifféremment Bonaparte ou Buonaparte. Qui sait , ajoute Georges Sand , l'importance que ces légers indices, découverts quelques années plus tôt , auraient pu acquérir, s'ils avaient servi à démontrer à Napoléon, qui tenait tant à être Français, que sa famille était originaire de France. — La dernière origine dont nous venons de parler rejetterait l'établissement des Bonaparte en Italie, en 1411, tandis qu'un des plus anciens Bonaparte connus vivait déjà à Florence en 1120 , et qu'il en fut exilé cette année comme gibelin.

Pour qu'il n'y eût pas contradiction , il faudrait, que Tune des branches de l'ancienne famille provençale ou languedocienne eût émigré en Italie, tandis que l'autre passait en Espagne , ou alors les Zanparto italiens ne sont point de la même source que les Bonapart de Mallorca. — En admettant que ces origines des Bonaparte puissent être contestées, au moins l'ancienneté de cette famille en Italie est-elle incontestable. Elle joue un rôle distingué dans les Annales de l'Italie dès le xii- siècle i*). A Trévise, elle fut longtemps puissante. Elle apparut depuis à

n M. Foissy, avocat, a pul)lié en lizo : la famille Bonaparte depuis 1264 jusqu'à noê jours, in-8 de 138 pages avec trois tables généalogiques : nous Dous sommes beaucoup servi de ce livre; mais la partie généalogique est moins exacte et moins complète que dans le nouveau Manuel complet du blason [i843, in- 18 de 219 pages, avec une table généalogique et dix planches de blason]. M. Jules pautet, son auteur, parait avoir reçu des communications des membres de la famille impériale, ce qui lui a permis de donner la flliaiion de la branche de corse sur laquelle, antérieurement à cette époque , M. Foissy n'avait pu obtenir peu ou point de renseignements authentiques.

différentes époques à Parme, à Rome, à Florence , à San Minialo al Tedesco , comme dignitaires, signataires de traités, chevaliers, fondateurs d'ordre, etc.

A Florence, le8 actions de i^lusieurs de ses membres paraissent Tavoir placée parmi l(*s illustrations princières de cette belle cité : là, de vieux palais et des monuments sont restés chargés de ses écussons et de ses noms. — A Venise, elle fut inscrite sur le Livre d'or.

Il est aujourd'hui bien établi que la famille des Bonaparte fut , comme tant d'autres des petits états d'Italie, victime des nombreuses révolutions qui désolèrent ce beau pays; les factions exilèrent les Bonaparte de Florence.

Un d'eux se retira à Sarzane ; plus tard un autre passa en Corse, d'où ses descendants continuèrent toujours d'envoyer uu de leurs enfants en Toscane à la branche qui était demeurée à San Miniato. Quant aux Bonaparte de Sarzane, ancêtres delà branche napoléonienne en Corse, is remontent sans interruption, pendant plus de trois sièch'S, au magistrat Bonaparte, fils de Znnparto, d'où vient le nom de famille Bonaparte. Ce magistrat Bonaparte, qui était, ainsi que nous Favons dit précédemment, un envoyé Gibellin, aut s'éloigner de Florence Loù l'on montre sa maison], et c'est pour cela (|u'il se fixa à Sarzane , QÙ l'on connaît, sans interruption, ses nombreux descendants , jusqu'à François qui passa en Corse. Pendant plusieurs siècles, la famille de Bonaparte fut une des premières de Sarzane, et sa réputation s'étendit au loin.

Elle y exeiça les principaux emplois et fit des alliances brillantes. On peut citer entre antres le mariage avec donna Apollonia, fille du marquis [souverain] Nicolô Malespina deila Yerrucola. On voit à Florence le code des aces notariés d'Antoine d « Villa, dans lequel se trouve la quittance ronnelle de la dot &e laiite Apolloni», acte qui est fait par Ser Cesare Bonaparte , au magnifif^ue Spineta, marquis Malespina di Verrucola , fils du feu magnifique marquis Bartholoméo, souverain dudit endroit.

La dot était de 4uu livres de Gènes, et des plus considérables pour ce tempslà. L'acte passé a Sarzane est du 8 août 1440. — Bien que placés parmi les familles illustres d'Italie , les aïeux de Na-

poléon , ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer précédemment, tirent plutôt leur noblesse de lui qu'il ne tire la sienne de ses aïeux. Nous nous bornerons à donner un coup -d'oeil rapide sur la famille des Bonaparte , des notices sur presque chacun d'eux ayant été rassemblées et publiées eu 1830, par M. Foissy (*). Presque dès l'origine la plus connue de cette famille, elle était divisée eu dfux branches principales : celle de Trévise et celle de Florence , laquelle se subdivisa en plusieurs autres branches, dont la plus remarquable fut celle de San Miniato, ville épiscopale située près de Florence.

Cette dernière branche est devenue plus tard la tige de la famille de N^poléon. La branche la plus ancienne étant celle de Florence nous commencerons par elle.

I. Les Bonaparte de Florence et de San Miniato. Us se comf>osent des personnages suivants : !<> N... Bonaparte, vivant en 1120, fut exilé de Florence, comme servant le parti des Gibelins [cité par Vi ton de Saint-Allais].

Uu de ses fils fut 2» Curado, ou Conrad Bonn parte, qui fut chevalier de l'Éperon d'or, -en 1170, et fut père de :

50 Jficopo, ou Jacques 1", qui fut aussi chevalier de l'Eperon d'or, en 1210; 40 N... Bonaparte, syndic d'^scoli, qui fut nommé commissaire pour recevoir la soumission de Monle-Gnllo : il vivait en 125n; 5» Nicolas I*'. Il est qualifié de capitaine. Lors des troubles qui éclatèrent à Florence, en 12S8, il fut banni de cette ville comme gibelin, et ses biens qui étaient considérables , furent confisqués. Il se retira alors avec quelques-uns de ses fils dans la ville oe San Miniato, en 'Joscane, où sa postérité a continué de résider; G*»

Jean Bonaparte deuxième du nom [le prenuer parait appartenir à la branche de ïrcvise] , podestat de Florence, en d555; 7° Jean Bonaparte, troisième du nom^ vivant en 1404, fut nommé plénipotentiaire pour négocier la paix avec Gabriel Viscoati, duc de Milan. Il épousa la nièce du pape Nicolas Y [Thomas de Sarzane]; 8° César Bonaparte , élu chef des anciens de la ville de Sarzane , épousa Apollonia ,

(•) Voy. la note précédente.

fille du marquis Malespina délia Verruccoia , en 1440 ; 9° Moccio Bonaparte , fils de Jacques I" , sur lequel on ne sait rien ,^sinon qu'il fut père des deux suivants : lO"" Léonard -Antoine , qui fut pendant les troubles de Florence , accusé de haute trahison, et décapité en 1441. Les deux tiers de ses biens furent confisqués. Un tiers seulement resta à son fils, dont on ignore la postérité; 11» Jacques II, frère du précédent , qui paraît avoir épousé une demoiselle Fedérich , et dont il eut : 12<^ Jean-Jacques Moccio Bonaparte, qui vécut à San Miniato, et fut un des nommes les plus illustres de son pays. Il participa à la rédaction du traité de paix conclu [»ar le cardinal Latino, et mourut le 25 septembre 1441, ainsi que nous rapprend son épiiaphe , qui existe à San Miniato. Il avait épousé IVlariaGrandoni,<lontileut les trois fils suivants : 15<> Nicolas II, qui fut l'un des hommes les plus illustres de son pys. En 1427, il était clerc de la chambre apostolique. Il se fixa à Pise, et fonda la classe de jurisprudence dans rUuiversité de cette ville. Il alla aussi à Rome , où il fut honoré de divers emplois importants , et de rintimité de la famille des Ursins. On présume qu'il est Tauteur d'une comédie intéressante, qui mérite d'être connue : la Vedova^ commtdia facttigsima di Niccolo tiuonaparte ^ ciUado Fiorentino. Firenze, Giunti, 1392 (*).

Le manuscrit de cet ouvrage et un exemplaire imprime sont déposés à la Bibliothèque royale de Paris. Viton de Saiiit-Allais a fait de Nicolas Bonaparte deux personna^'es dont Tun est présente par lui comme ambassadeur du pape Mcolas V , près diverses cours , et qui fut vice-gérant pour le Saint- Siège à A«icoli, vivant encore en 1454 :

mais c'est un seul et inême personnage.

14" JarquesIIl,qiii futroloiiel. 11 parait être la tige des Bonaparte qui existait en encore à ."-an Miniaio en 1752, et plus tard, en 18U5. 15<> Pierre. 11 vécut à Florence, où pour se mettre à VaUr'i des (lersecutions, il cacha son nom et cliangea les armes de sa fauiiile (**) Ses

(*^Dt nuovo stampaia e ricorrelta Parigi, G.

G. Mollni. i8o^, Insde i8o pag. sur pap. vélin.

(**) Quant aux Bonaparte de San Mlntato, uCi

descendants de Florence imitèrent son exemple. Il avait épousé Catherine Albizzi , d'une des meilleures familles de la Toscane ; les enfants connus, nés de cette union , sont : IG» Jacopo Bonaparte [Jacques IV] qui, en 15()(», était prêtre bénéficier de la cour de Rome : Il vivait encore* à la cour du pape Clément VII, en 1527, lors de la prise de cette ville — Un minii-tre de la cour de Rome a rappelé, en 1797 , à Tolentino, lors de la paix de la République avec le Pape , que Napoléon Bonaparte était le premier Français qui eut marché sur Rome depuis le connétable de Bourbon , qui était entré dans cette ville , en 1527 , à la tête de ses hordes ; et qu'im gentilhomme de sa maison, nommé Jacopo Bonaparte ^ avait éciit remarquablement bien Thistoire de cette expédition , dans laquelle il avait été acteur et témoin. En etfet , ce livre existe; il a été imprimé à Cologne, en 1756, sous ce litre : Baguaglie storico di tuito Voccorso, giorno per giorno , nel sacco di Borna ddV anno 1527. Opéra di Mcopo Bonaparte , in'4. Nous étab' irons pourtant ti»ut à l'heure des doutes sur l'attribution à Jacopo Bonaparte de ce livre , qui, pendant le régime impérial, a été traduit en français sous le titre de : « Tableau histori4)iie des événements survenus pendant le sac de Rome, en 1527, transcrit du manuscrit original, et imprimé pour la première fois à Cologne, en 1756, avec une Note hislorijpie sur la fami le des Bonaparte ; traduit de l'italien par M*** [Hamelin]. Paris, 1809, in-8. On doit au prince Louis, second fiis de Tancien roi de Hollande, une nouvelle traduction de cet ouvrage, publiée en 1830 avec des gravures. Jaco(K) Bonaparte, gentilhomme de San iVlinia-

dominait le parU gibelin. Ils n'avaient pas la mOme raison pour cacher leur nom. Aussi les auteurs, descendants et collatéraux de Pli rre Bonaparte , de Florence, fixés ù san Miiii'«to, n'eurent p.is recours au même moyen et. dans loules les occasions, tirèrenl leur noblesse du capitaine Mcolas Ronap.'irte, qui seul en plusieurs circonslaoces, ainsi que nous l'avons dit , avait caché son nom à san Miniato.

D'après le docteur vacclia, déjà cité, les Bonaparte de San Miniato ont continué à soutenir nilnslrauon de leurs aïeux, ei ont rempli des fonctions élevées dans l'état militaire, dans la magistrature et dans l'Église.

tu, (]uc l'on a présenté comme auteur de cet ouvrage, était contemporain du sac de Rome , et vivait à la cour de Clément YII; mais le véritable auteur de ce Tableau historique ne donne à entendre dans aucun endroit qu'il se soit trouvé présent à Taclion. On est porté à croire que Jtcques Bonaparte a seulement été possesseur du manuscrit que l'on a imprimé sous son nom. Les faits racontés dans le Tableau historique sont tirés d'un petit volume publié à Paris, eu i664, sous le titre de : t7 Sacco di Roma dal Guiceiardini ; c'està-dire , par Louis Guichardin , gonfalonier, frère de François Guichardin.

Louis avait lui-même emprunté ces faits à son frère Thistorien. C'est donc à tort

âu'on a avancé dans TAvis au lecteur 'une nouvelle édition de la « Veuve »> , comédie de Nie. Bonaparte , citoyen de Florence, que le Tableau historique, imprimé sous le nom de Jacques Bonaparte, était tiré du 2« livre de «l'Histoire d'Italie» de François Guichardin. On a voulu dire du 2® livre du Sac de Rome de Louis Guichardin. Le cavalier Baldelli , écrivain exact , dans sa « Vie de Boccace », p. 27 , attribue le Sac de Rome à Louis Guichardin. D'ailleurs, dans les histoires de Florence , et surtout dans celle d'Ammirato, de l'année 1527 , Luigi Guiceiardini est cité comuie gonfalonier (*). — Il a existé aussi , vers cette époque : 17o Pierre Bonaparte , qui fut chanoine et doyen florentin, avant le prince successeur de Francisco Bucellaï, c'est-à-dire en 1500, nous ignorons de qui il était fils. IJn frère ofe Jacopo, par conséquent fils de Pierre, de Florence, fut: 18» Benoit, qui épousa Tomasa Alberti, d'une des meilleures familles de la Toscane, dont il eut deux fils : Le premier est :

19° Jean qui vivait vers le commencement du xvi« siècle. Il est qualifié colonel, gentilhomme et homme d'armes de M. Valerio Orsini. Il épousa Maria- Constance AUavanti. Il en eut une fille:

20<> Catherine Bonaparte qui se maria à un Beltrami,deSienne,dont le fiU prit, en 1571, rhabit de Tordre de Saint- Étienne. Le second fils de Benoit est :

(*) Note extraite de la correspondance de A. A. Barbier avec le célèbre abbé Morelli, bibliothécaire de saint-Marc, à Venise.

21° Pierre-Antoine dont nous ignorons la postérité. Les autres ancêtres de Na-

goléonde la branche de Florence et de an-Miniato, sont : 22° Jules, fils d'un Jean Bonaparte, et |]in n'est connu que par un mémoire qui fait partie des titres de noblesse de la famille; 25» Pierre- François, de San-Miniato, qui épousa, en 1580, Catherine Bonincontre, d'une des meilleures familles de cette ville. Il fut la tige d'une branche de la famille Bonaparte. André, dont nous parlerons tout à Theure, était un de ses descendants. 24<> Jeanne, qui épousa un neveu du pape Paul V de Sarzane [peutêtre un Cafarelli] Le portrait de Jeanne Bonaparte se trouvait dans la Galerie de Florence du temps de la reine d'£trurie Marie-Louise, et fut envoyé par celte princesse à l'empereur Napoléon. 25o André, chanoine de San M iniato, homme très-versé dans les lettres, suivant le témoignage de Muratori, qui vivait au commencement du xviii® siècle. 26^ Nicolas III, capitaine, vivait en 1752^ époque où il adressa au chapitre de l'ordre de Saint-Étienne, tant en son nom qu'en celui de ces enfants et de ses autres parents^ une requête tendant à ce que la famille Bonaparte obtint son classement parmi les grands de Florence. On fit droit à cette requête. Il y prouve que la famille Bonaparte est alliée aux maisons Ricci, Federighi, Grandoni, Albizzi, Visdomini, Alberti, Masi, Tornuaboni; que les Bonaparte sont en outre des parents des Tornaquisni, des Pauzano, des Ricasoli, Buonacorsi, Gaëtani, Samiatichi^ Allavanti, Squarcialuqui, et Borronaci, dont était un des requérants. 27o l'abbé Grégoire Bonaparte , chanoine de San Miniato. Cette branche des Bonaparte subsistait encore il n'y a pas longtemps. En effet, Napoléon , après son expédition de Livourue, se rendit à Florence, coucha dans cette ville chez un viel abbé Grégoire Bonaparte, fort riche, chanoine de San Miniato et chevalier de l'ordre de Saint-Etienne.

Après avoir donné un diner splendide à tout l'état major de Napoléon, le vieil abbé prit à part son jeune parent, et lui parla avec orgueil de la famille des Bouaparte. Il lui montra tous les titres de noblesse, et notamment un mémoire fort en règle en faveur d'un P. Bona-

venturc Bonaparte. capucin de Bologne dans le xvn« siècle, béatifié depuis long-temps, et qu'on n'avait pu faire canonisera cause des frais énormes que cela eût nécessité. Il finit par prier Napoléon de demander au Pape sa cano> nisation. Arrivé à Florence, Napoléon fit obtenir à son vieux parent le cordon de Tordre de Saint Etienne, dont il n'était que simple chevalier ; mais il ne fit aucune démarche en faveur du bienheureux P. Bonaventure Bonaparte, qui cependant avait des droits réels â la canonisation. En eff^-t, lorsque le pape vint à Paris, en 180*, pour couronner l'empereur Napoléon, il luontra la haute estime et la vénération qu'il avait pour le P. Bonaventure, donr il ne parlait que comme d'un saint. cCé- » tait hjï sans doute, disait-il, qui du » séjour des bienheureux avait conduit » son jeune parent Nanoléon comme » par la main dans la belle carrière ter- )> restre (|u'il venait de parcourir; c*é- » tait ce saint personnage sans doute » qui Tavait préservé de lout danger » dans ses nombreuses batailles, etc.»

Le Pape se montrait disposé à canoniser le P. Bonaventure, si TEmpereur eût paru le désirer; mais ce aernier n'en témoigna pas le désir. Ce sont les restes de ce saint personnage qui existent à Bologne, à Téglise de Santa Maria délia Yalle, dans la chapelle Saint-Jérôme. Une urne les renferme, avec une inscription, en vers latins, ainsi conçue :

Uraa 'BonaparUs corpus tenel ista t>eatl.

Sanavit muho8,;el8e sanctum esse probavit.

Le vieil abbé Grégoire Bonaparte, dont nous venons de parler, n'eut pas le bonheur de voir son jeune parent couronné empereur : il mourut quelque temps avant le couronnement [en 1805].

En lui s'éteignit la branche des Bona-

Earte de San Miniato. Ils étaient étalis en cette ville depuis 1268, c'est-àdire depuis cinq cent trente-cin(| ans.

Il est assez remarquable qu'au] moment où s'éteignait sans éclat la branche autrefois féconde et illustre de Florence, celle de la Corse acquérait On grand accroissement et une illustration sans exemple. L'al)bé Grégoire avait fait un testament par lequel il laissait sa riche succession à Napoléon, qui, étant empereur, en fit présent à

un établissement public de Florence.

— Nous avons vu que les Bonaparte exilés de Florence comme gibelins allèrent s'établir à San Miniato, à Sar-.

zane, dans l'état de Gènes. C'est de cette dernière ville que l'un d'eux passa en Corse; en 1512. avec un commandement militaire de la républiaue de Gènes; et un fils qu'il y eut .s'y fixa définitivement. D'après le « Mémorial »

de M. de Las Cases, c'est un Bonaparte de la même branche de Sarzane, qui a été chargé du traité par lequel s'est fait l'échange de Livourne contre Sarzane.

Le docteur Yaccha, l'éditeur italien du ((Tableau du .«ac de Rome,» attribué, à Jacopo Bonaparte , avait donc raison en affirmant^ en 1756, qu'e/Ze a brillé de tous temps dans les lettres. Dans la généalogie complète jointe à l'ouvrage, son auteur faitremonter très-haut cette famille; on les y désigne aussi comme étant une des maisons illustres de Tltalie. Le premier Bonaparte est inscrit avec la qiialification d'exilé gibelin,* tons signaient, selon cette généalogie, indifféremment Bonaparte ou Buonaparte.

II. Ves Bonaparte établis à Trévise, La branche des Bonaparte établie à Trévise est aussi ancienne qulliustre.

Il en est fait mention dans plusieurs histoires qui prouvent qu'elle était des plus puissantes et des plus nobles de ce pays. Il parait même que des archives constatent que les Bonaparte ont été très-anciennement seigneurs de Trévise^ et y ont été investis du souverain pouvoir. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en récompense des services qu'ils rendirent à la réuublique, ils eurent le droit exclusif ae porter les armes dans la ville de Trévise et au dehors. Le premier que nous connaissons de cette branche est l» Jean 1«', qui vivait dans le commencement du xiii^ siècle. 11 eut deux fils, les deux suivants ' 2" Nordius ou Nordilius. Il en est question dans un acte de 1264. Il joua un grand rôle dans l'histoire de Trévise. En 1272, il fut élu podestat de Parme; et, â la fin de son gouvernement, il fut admis dans Tordre des chevaliers Gaudens ou de l'ordre de la Vierge-Glorieuse, dont il fut depuis syndic et procureur général. Il bâtit un hôpital et des églises, et fut chargé

dr plusieui*» missions iniportMitcs. Il inotiinirlie 5 avril i^9Q. Il avait épousé Mtiniiegne, il* laissa un fils, 5*» Pierre,

Soi'joiia un grand rôle dans Thistoire ewlte ville. Secondé par les Az2oni et les Béroalde de Trévise,il détruisHt, eni^S, la tyrannie que les princes Camtnesiy Richard et Guérullon, exerçaient sur sa patrie. Les Trévisans le récompensèrent en Ini faisant présent du^châieau de Saint-Zenon, et en don- AaiiC à SH famille le droit exclusif de portCFT les arme? dans là ville et andeho¥»» En 1-548 il fut podestat de Pa- <*»ue. 40 Bons^mblant, st'cond fils de f^m , et f^ère de Nordius , est célèbre d^ins rhi»foire dcTrévise. Il en e?t fait mention dansr un acie de i2«4. Il fut efcevalter Gaudens, et mmmit le 10 juin 1^6; Il arait épousé Elica, fille de Constantin dol Pero. «» Oderic, fils de PifeiTe, et pelil-fils de Nordius, existait' en 1342, époque où il investit les chevaliers de Saint-Jacques de Spaia, de Phôpital fondé par son aïeul NordiiM; 6* Servadius, frère du précédent, fut, en 1552; élu prieur de Tordr*^ des chevaliers Gaudens. 11 vécut fort longtemps au milieu des tmublcs^ ei des guerri*8. et mourut en 4597. 7« François delà Parte. Il figure paiTni les no- 6>es de Venise qui signèrent le traité de paix conclu, en d558, entre cette villeet le roi de Hongrie. Il est possible qu'il ait' été de 1^ famille des Bonaparte dé Tiié^fise, puisque Pierre de cette branche e^ ftlentioimé dans les auteurs sous le nom cte Pierre de la Parte. Ici s'aniètent les^dôcuments historiques qu'on a pu se procurer sur la branche des Bonaparte établie à Trévise. Cette branche subsista^-elle long-temps, où s'éteigniteKe dans là- f^sortne de Sen'àdius I^ftnaparfè .^'Se méla-t-elle à là brandie ftojpentîneP'Nous l'ignorons; mais ce qa-il y a dèr certain: c'est que les Bonaparte étaient tt^ - aneietmement ftjtés dans là vîrtede Trévise. — Outre l'a branche établie en Corse, dont norts ilfifirt occuperons tout à llieure , ei celles dont nous venons dé parler, il y a encore eu des membres de h famille Bonaparte établis à Pise, à Bologne, et à'Lucqtiés ; mais les documents qu'on a pu se procurer sur ces diverses brancher sont peu notnl)retrx. Au reste, nousitettsnns que toutes ces branches

de la famille Bonaparte sont aujourd'hui entièrement éteintes. Tels furent le» aïeux de Napoléon les plus reculés ' il serait difficile d'en trouver d« plus illustres. — Différentes fois on essaya de toucher le cœur de Napoléon en tir rani ces souvenirs de la poussière ; mais il accueillit toujours en haussant les épaules ou très-négligemment lesouvertures qui lui furrnt faites sur ce point; il ferma l'oreille à tout projet sérleux^ :

personne ne put y revenir avec succès, pas même Marie-Louise. Déjà« dans les dernières années du consulat, il avait dit à propos de «vieilles royautés du Nord»* anxt]ue1les on rattachait son nom^ que tout cela était parfaitement ridicule, et il ^vait fait persifler cette découvertt^ dans un journal irès-répnndu ; il répondît à cette occasion que sa noblesge ne datait qiiede Montenolteet du 18 brw maire: Il était alors âgé de trenté-denx ans, préparait le Code civil des Français, et avait gagné la bataille de Marengo. Une seule chose le flattait : c'était d'être le Rodolphe de Hapsbourg de sa race.

Mï,Bes Bonaparte établis en Corse.

Lors des trœjbles de Florence , l«s Bonaparte ayant été bannis de celte ville, ainsi que nous lavojis dit plus haut, les uns allèrent habiter San Mi>iiiaio, ville épiçcopale située près de Florence, et les autres Sarzaoe, danA 1 Etaft de Gènes, François Bonaparte, de Sarzane, fut envoyé par les Génois en Corse, en d5i2, il eut un fils qui s'établit dansl'fle, en ief29',.et€'est de cette époque que date l'étaWissenMriit de la famille Bonaparte en Corse. — La branche des Bonaparte , que nous appellerons Napoléonienne, on la branche Corse, a donc son origine en Fraitcofs Bonaparte, mari de Catherine Gcridé de Castelletlo, qui servait la réfmblique de Gènes en qualité de grand capit&ine; il fut envoyé en Corse en d»12 par les Génois. Il y nnourut en 1929, en y laissant un fils, Gabrieh qui s'établit en Corse en 1567. Dans cette anniée il vendit la maison paternelle de Sardane à son beau -frère Montanii C'est ce Gabriel (|ui est à la souche de toute la branche de Corse. Ruinféc par les guerres civile», e41e véeot pauvre et. avec moins d*éclat que les deux branches pr^éoédeines. Ce qui donne

du poids à celte opinion , c'est qne dans la requête de 1752, plus haut citée , par laquelle le capitaine Nicolas Bonaparte, de San Miniato, demande son classement parmi les grands de Florence, il ne cache pas Tétat de pauvreté où s'était trouvée, et où se trouvait encore la famille Bonaparte.

Il dit que, « si la famille a été exclue des honneurs populaires dont elle était en possession j on doit en tirer la conséquence qu'elle était dévouée au parti gibelin; qu'elle jouissait autrefois a'une grande fortune; et que si les honneurs et les dignités qui semblent devoir être Tapanage de ce rang lui ont été refusés , il ne faut en accuser que les dissensions civiles , qui la réduisirent enfin à cacher son nom. » Plus bas encore il dit : " Privée des honneurs populaires , cette famille s'est considérée comme déchue de sa grandeur, et fut en butte à toute sorte de mauvais traitements, jusqu'à l'érection de la principauté,» c'est-à-dire jusqu'en 1758.

Napoléon disait lui-même à Sainte- Hélène , suivant le Mémorial de M. de Las-Cases : « Mes succès une fois étawblis en Italie, ont fait rechercher par- »tout les circonstances de notre famille, udeffui* long-temps tombée dans Vob- »scurité». Ce qui pouvait faire croire

3ue les Bonaparte de la Corse vivaient ans un état obscur, c'est qu'aucun d'eux n'est cité ni dans cette requête ni dans la préface du docteur Vaccha , en tête de l'édition de 1756 , du Sac de Rome, déjà mentionnée, où il parle cependant avec étendue de la famille Bonaparte. Voilà sans doute ce qui a fait croire à quelques personnes qui ignoraient la parenté des Bonaparte de la Corse avec ceux de San Miniato, <|ui n'est pins contestée aujourd'hui, que Napoléon était d'une famille bourgeoise. De récentes recherches généalogiques établissent pourtant que depuisGabriel, en 1567, jusqu'à la moitié du XVIII* siècle, les Bonaparte de Cor.<^ comptèrent une série de [lersonnages de distinction parmi eux (*). Vers le milieu

n M. Folssy, faute de documents, a donc à tort avancé que «dans la pèrioJe écoulée

• depuis le commencement du xv* siècle Jus-

• «rau commencement du xtiu*, que figure

• rarchidiacre Lucien , période qol embrasse t trolf siècles, on ne trouve aucune trace des

du XVIII» siècle*, à l'époque de Napoléon , premier du nom , de Lucien et de Charles Bonaparte , quoique cette famille ne soit pas la plus illustre de la Corse, on voit qu'elle y tient un rang distingué. Elle était alors alliée aux Colonua , aux Bozi , aux Durazzo do Gênes , comme aux premières familles de l'Ile de Corse. £lle y avait acqnis des propriétés, et obtenu la plus grande influence dans la piève [le canton) de Talavo , surtout dans le bourg de Bo-

Sognano. Peut-être dut-elle une partie e ces avantages à ce que, par suite de la requête de 1752, elle fut reconnue noble, appartenant à la famille des Bonaparte de San Miniato , laquelle avait été inscrite parmi les patrices florentins. Depuis elle fut encore reconnue noble , lorsque M. de Marbœuf était gouverneur de l'île de Corse.

Nous avons fait connaître plus haut en grande partie \ei> deux premières branches. Nous allons maintenant parler des descendants de François , origine de la branche napoléonienne. Ses principaux membres sont : 1® François Bonaparte^ premier du nom, qui fut père (acte de 1567) de : 2® Gabriel Bonaparte^ messire, qui s'eiablit à Ajarcio; il rendit de grands services à la République contre les Barbaresques et en obtint beaucoup d'honorables concessions ; il fut père ( acte de 1572) de :

^ Jérôme Bonaparte^ premier du nom,

Sualifié de Magnifique , et par le sénat e Gênes dans l'un de ses décrets , Egregium Hieronymum de Buonaparte j procuratorem nnbilium. Chef des anciens de la ville d'Ajaccio, possesseur de biens nobles et de la Tour des Salines , député d'Ajaccio auprès du sénat de Gênes ; il fat père de :

À» François Bonaparte, deuxième du nom , capitaine de la ville , éla ancien de la ville d'Ajaccio , en 1596, avec la qualité de Magnifique; il fut père de :

ffo Sébastien Bonaparte ^ firemier du nom , ne en 1603 ; deux actes de 1635 et de 1648 constatent (|u'il était noble.

a Bonaparte fixés dans nie de Corse» . Ailleurs Il dit qiie «celte famille était obscure, et pres- • que réduite au xeiil Charles Bonaparte». Les nouveaux documents que nous empruntons à M. Jules Pautet établissent pourtant qu'elle comptait plusieurs personnages de distinction.

Son père, François Bonaparte , eut en outre 6® Fulvio Bonaparte (jui fut père de : 70 Louis Bonaparte, qui épousa en 1652 Marie de Gondi : 8° Charles Bonaparte , premier du nom. Un décret du commissaire de la République de Gênes, du 1" septembre I66I , lui donne le titre de noble ^ et un autre acte, de Tan 1681 , prouve qu'il était élu ancien de la ville a'Ajaccio, et qu'il jouissait du titre de Magnifique. 11 fut père de ; 9® Joseph Bonaparte j premier du nom , qui fut élu ancien de la ville d'Âjaccio , le 5 mars 1702 , avec le titre de Magnifique ; il fut père de :

10® Sébastien Bonaparte, deuxième du nom, élu, lel7 avril d720, ancien delà ville d'Ajaccio,et jouissant du titre de Ma gniâque; ilfutle père de : 11® Napoléon ^077aparfen,hommefortdistingué,qui eut le grade demaréchal; de: 12° Lucien Bonaparte^ archidiacre d'Âjaccio, mort en 1791, auquel nous consacronsplus bas nnecourtenotice;eten(mdusuivant:15o Joseph Bonaparte, deuxième du nom, élu. en 1760, ancien de la ville d'Ajaccio, et jouissant du titre de ifa^/it/{gtie; il fut le père de : 14» Charles-Marie Bonaparte^ qui fut le père de Napoléon. Ce dernier fut baptisé sous ces deux noms, mais il ne signa que le nom de Charles.

Charles étant assesseur à la juridiction d'Ajaccio épousa, en 1767, Lstitia Ramolino, âgée de dix-sept ans. Elle était née, en 1750, dans la ville d'Ajaccio, d'une famille très-noble, originaire d'Italie, les Ramolino étant issus des comtes de Colalto. Le premier de cette famille qui vint s'établir à Ajaccio avait épousé la fille du doge de Gènes, et reçu de cette république des concessions et de grandes distinctions. La mère de Laetitia Ramolino épousa en secondes noces M. Fesch, Suisse, capitaine dans un régiment de cette nation au service de France, qui était en garnison à Ajac-

(*) On a dit que depuis plusieurs générations le second enfant de la famille Bonaparte a constamment porté le nom de Napoléon. Elle tenait ce nom de son alliance avec un Napoléon des ursins, célèbre parmi les guerners de l'Italie. Gomme on ne retrouve ce prénom chez aucun des membres des branches de Florence et de Trévise, il est de toute vraisemblance que cette remarque n'est applicable qu'à la branche corse. Encore ce prénom de Napoléon ne remonterait-il pas bien haut,

Suisque le maréchal que nous citons parait tre le premier qui l*ait porté.

cio De ce mariage vint le cardinal Fesch, qui se trouvait ainsi frère utérin de Mme Bonaparte, et oncle de Napoléon. Mme Bonaparte était parfaitement belle ; car sa taille, ses mains , ses pieds pouvaient servir de modèles comme son visage. On assure que Paoli, lorsqu'il était tout puissant en Corse, ayant reçu un ambassadeur d'Alger ou de Tunis, voulut lui donner une idée des attraits de Tile ; qu'il en rassembla toutes les beautés, et que Mme Bonaparte y tint le premier rang. Plus tard, elle fut remarquée à Paris dans un voyage qu'elle y fit pour voir son fils.

— Des lettres patentes de l'archevêque de Pise , en Toscane , du 50 novembre 1769, reconnaissent à Charles Bonaparte les titres de noble et de palrice. Il fut élu plusieurs fois membre de la commission intermédiaire des ÉtatsdeCorse. La famille Bonaparte était une des pre< mières d'Aiaccio , quoique les Corses leur reprochassent des aïeux génois; et le comte de Marbeuf n'eût pas choisi sa maison pour y loger , étant gouverneur de la Corse , si elle n'eût pas été la mieux bâtie de la ville. Il y a eu telles suppositions de quelques lilieUistes anglais durant la puissance de l'Empereur, dont quelques simples positions de dates auraient fait justice complète; mais Napoléon ne les laissa pas faire,on ne doit qu'une réponse aux infâmes : silence et mépris. Tout ce qui a vécu en Corse sait que Jérûme Bonaparte^ né en 1784, est le seul enfant qui aurait pu naître d'un amour illégitime, entre le comte de Marbeuf et madame Laetitia Bonaparte; elle avait donc plus de trente ans et était mère de sept enfants, et le comte de Marbeuf était très-âgé , quand leur liaison devint l'objet de beaucoup de jalousies et de médisances. Le comte de Marbeuf ne lui rendit pourtant d'autres services que celui de présenter les preuves de noblesse qui devaient faire admettre à l'École militaire son fils Napoléon, et à celle de Saint-Cyr sa fille Marie- Anne-Élisa. Charles étant allé à Montpellier pour se laire guérir d'un ulcère au pilore y mourut le 24 février 1785 (*). — Les Bonaparte de Corse

(*) BONAPARTE [Charles-Marle]; né à Ajaccio, le 29 mars i746. C'était un beau jeune homme d'une éducation distinguée, mais d'une santé chancelante.— sa taille était élevée; il avait le

avaient trouvé sans doute la paix loin du pays de leurs aïeux, et avaiem vécu

oiractêre rempli de douceur, bien qu*il fût souvent en proie à de vives souffrances. Il était allé étudier à Rome dans sa première leunesse , et était allé ensuite apprendre les lois à Pise. La douceur de ses manières n'excluait pas en lui la chaleur et l'énergie de racUon.^Lor8qu'à la contulte extraordinaire de Corse, on proposa de se soumettre à la France, il combatUt avec feu cette proposl- Uon. Ses paroles produisirent un grand effet sur les esprits. Un^avalt que vingt ans; il avait dit que : • si, pour être libre, 11 suffisait de le vouloir, tous les peuples le seraient — L'histoire nous raconte cependant que peu le sont devenus , «et se sont maintenus long-temps tels, quoique tous aient voulu l'être à certains moments de leur existence et aient eu pour cela du courage , des vertus et des talents. •

— L'Ile fut conquise. 11 voulut pIMager le sort de Paoll, et s'éloigna; mais l'archidiacre Lucien, son oncle, personnage très-âgé, qui exerçait sur lui et sa jeune femme un tresffrand ascendant, le força de revenir dans ses loyers. — Charles Bonaparte était Juge. En 1779, il fut nommé par la noblesse de Corse membre et président d'une députation qui fut envoyée à Paris, il mena avec lui le jeune Napoléon, alors âgé de lo ans, et sa jeune sœur, Ellsa, depuis grande-duchesse de Toscane. En venant, il était passé par Florence, où la notoriété de son origine lui avait valu les égards particuliers du grand-duc Léopold, et une lettre de recommandation pour sa sœur, Marie-Antoinette, reine de France.— Lorsqu'il avait quitté la Corse, les deux officiers généraux qui commandaient dans l'Île au nom du roi vivaient fort divisés ; leurs querelles donnaient Heu à deux partis.— M. de Marbeuf y commandait avec jusUce; 11 avait le caractère doux et humain , et voyait son nom entouré de la popularité. — M. de Narbonne-pelet , le second de ces généraux , qui était alors en grande faveur à la cour, se montrait haut et violent dans ses fbncUons. — Charles Bonaparte, en conduisant à la cour la députaUon de l'Ile, fut consulté sur le fond des différends qui entravaient le gouvernement de la colonie. Il témoigna pour la loyauté et l'habileté de M. de Marbeuf, et ses explications rangèrent le ministère à son avis. — M. de Maroeuf se montra reconnaissant de ce service, et quand ie Jeune Napoléon Bonaparte fut envoyé à l'école de brienne pour étudier les iBatliémaUques,le gouverneur le recommanda particulièrement à sa famille . qui habitait la plus grande partie de l'année ce pays, où elle avait ses propriétés. Le même intérêt de sa part environna les autres enfants de Charles Bonaparte , qui furent envoyés en France.

— Charles Bonaparte mourut à Montpellier, en 178S, à l'âge de so ans, d'un squirre a l'estomac. Il avait éprou\é une apparence de

fiérison dans un voyage qu'il fit à cet effet Paris: mais il succomba à une seconde attaque , a Montpellier , où 11 fut enterré dans un couvent. — sous le consulat, les notables de Montpellier voulurent foire élever un monument au père du premier magistrat de la République, mais Bonaparte refusa son consentement, tout en les remerciant gracieusenent : • Ne troublons pas, leur dit-ll> le re-

pendant plus de deux siècles sans vicissitudes comme sans éclat ^ enfin , ils sortent de leur position presque ob<scure , et sont à leur tour Tobjet des faveurs et des persécutions inouïes de la fortune. Il semble qu'elle ait voulu éprouver sur eux tout ce qu'elle peut en un demi-siècle. Trois fois dans les guerres de la Corse, la maison des Bonaparte est incendiée et reconstruite.

£n i795, lorsque cette tle est livrée aux Anglais, la maison des Bonaparte est encore brûlée, leurs biens sont confisqués et leurs champs dévastés : la famille est errante et gagne une rive étrangère, où elle vit dans Tobscurité et presque dans la misère. Quinze ans plus tard tous les Bonaparte sont souverains. £n 1814 , ils ont perdu leurs trônes, ils sont bannis de la terre où ils ont régné, leurs noms sont proscrits^ leurs images flétries. A pciue sont-lis dans cet état qu'ils se relèvent tout à coup. Mais, pour cette fois , leur grandeur n'est qu^éphémère, et le drame se termine presque aussitôt.

Alors est rendue cette loi [du 12 juin 1816]. qui exclut du royaume à perpétuité, et sous peine de mort j la famille Bonaparte. Ils sont de nouveau dispersés sur les deux continents , et celui qui naguère faisait trembler le monde va mourir au milieu des mers sur un roc où il est enchainé.... Après la mort de Charles Bonaparte , sa veuve , aidée des conseils de l'oncle de son mari , Lucien Bonaparte {*) , archi-

pos des morts. J'ai perdu aussi mon grand-père et mon arrière-grand-père; pourquoi ne feraiton rien pour eux ? — voyez ; ce que vous m'offrez mène loin. Si c'était hier (|ue j'eusse perdu mon père, je serais fort reconnaissant que l'on voulût bleu accompagner mon deuil de quelques hautes marques d'intérêt: mais un événement qui date de 20 ans est uni, et étranger à la France 1 » Cependant, quelques années plus tard, Louis Bonaparte, à l'insu de Napoléon, fit exhumer le corps de son père. U ftit transporté à Saint-Leu, dans la vallée de Montmoreocl : li ^ a un monument. —Charles Bonaparte avait affecté l'esprit fort: on a recueilli de lui quelques poésies anti religieuses; au moment de mourir. Il revint aux sen- Uments les plus pieux et expira entouré des ministres de sa religion.

(*) BONAPARTE fLucien], archidiacre d*Aiacclo, prêtre excellent , très-pieux , doué de beaucoup de pénétraUon sous des formes naïves. Il connaissait bien les affaires de la vie. son caractère a été auni aage qu'enjoué, ui*

diacre d'Ajaeeio , et de ceux de son frère de mère , Joseph Fcsch [voy. ce nom], depuis cardinal, dirigea avec tant de sagesse les afTiires de sa maison et l'éducation de ses enfants, qu^elIe s^attira la considération générale ; car cette noble femme joignait aux char* mes de son sexe une dme forte et un caractère viril. Lors de la guerre de la lilMrté corse, elle aiait partagé souvent le péril de son mari, qui s'y montra des plus ardents : elle Ta? ait suivi à cheval dans ses expéditions, spécialement durant sa grossesse de Napoléon. Lorsqn'en 1792 le célèbre Pascal Paoli forma la garde nationale de Corse , il fit nommer lieutenant -colonel Napoléon Bonaparte, dont il était le pairain (*). Le futur héros n^était âgé qne de 25 ans , Tordonnance en exigeait 25; et Napo-

clen est mort très-âgé: la seule Infraction

aa*U ait faite à son catnoltclsrae a été de se oaner cette candide et plillosophique tolérance que Ton distingue dans ceux qui ont long-temps bien vécu, et cette tolérance a sa source dans la bonté du cœ\ir unie à des lumières, ce vénérable prêtre exerça une grande influence sur Pesprit de ses Jeunes parents. C'est lui qui dit à Joseph , un moment avant de mourir, et après avoir exhorté tous ses petits-neveux réunis autour de son lit i «Joseph, tu es Tainé de la famille, mais souviens-toi toujours que Napoléon en^ est le chef ». l\ avait entrevu dans son jeune neveu des germes de grandeur. — Napoléon Paima avec la tendresse d'un Ois. l\ avait été son second père. L*oncIe et le neveu n'avaient pourtant point toujours été d'ac(H>rd. Lucien était fort riciie en troupeaux de chëvrf s. Aussi comme Napoléon, dans sa Jeunesse, déclamait coustammenl contre ces animaux , qui sont nombreux dans l'Île de Corse et causent aux arbres de grands dégâts, et qu'il voulait qu'on les détruisit entièrement. Il avait des prises terribles avec le vieil archidiacre son oncle. Dans sa colère, celui-ci reprochait à son neveu d'être un nooaieur . et accusait les idées pMloëopMqne» des malheurs dont ses Chèvres étalent menacées. — Lucien est resté plusieurs années le chef de la famille. Il était ardiidiaered'Ajaccio unedes premièresdignités de nie. ^Charles Bonaparte, son neveu, et le mari de LSBtlUa Ramollno , avait quelque fortune, mais elle fut presque réduite à rien par de fausses gpéculfitions et par IHnjusllee des Jésuites. Cliarles Bonaparte nous apprend lui-même ces circonstances dans une requête qu'il adressa dans le temps à m. de Ségur ; le bon vieux prêtre la rétablit par une administration plus sage. — Le canton d'AjaccIo faisait un grand cas de sa Justiee. Les paysans venaient soumettre les difficultés qui s'élevaient entre eu\ à sa probité et à ses lumières, et il les réconoiliait. F. F.

n Ce qui a fiiit croire à plusieurs perfonnes que Paoli avait donné ft son 0it«!ul le prénoift de Pascal, et nèti eelui et Napoléon.

léon était « si fluet , si petit et si déli- ») cal [portent les manuscrits de l'abbé » Rossi ] . qu'il paraissait tout au plus » âgé de 15 ans. Il f^illut disputer ; mais » son mérite était déjà si manifeste quMl » Pemporta » . Le gouvernement anglais qui , en 1768, avait vu avec déplaisir la cession de la Corse à la France (*) et qui dès lors cherchait à imposer son protectorat à cette Ile, fit pUD'ier par ses scribes officiels pinsjeurs pamphlets contre la France* A.

Téponue de la Révolution française, il chercha de nouveau à détacher la Corse dès intérêts de la mèrc-pdtrié., PaoU qui était opposé au parti français, fut séduit par ^Angleterre. L'éfHMiue de 1795 Qù PalOR, commandant en Corse, voulut soustraire Vile à la France révolutionnaire, fut fatale à madame Bonaparte et à sa famille, qui était restée fidèle à la tête du parti français. A tout ce que disait le vieux Paoli , Napoléon qui n'avait nue vingt-quatre ans , repondait ; (' Nous ne serons plus Français? » Il n^était point électeur , et pourtant il influençait l'assemblée de Corte. Paoli voulut en finir : une lettre de Joseph Bpnafwirte, datée de Toulon , le 15 juin 1793, fait connaître comment; « J'arrive dans cet incitant à Toulon » avec ma famille: Paoli a finalement » arboré rérendard de la révolte; fai » éié plus long-temps sa dupe quç vous, » J'en suis puni : j'ai fini par ôlre sa » victime. Il y avait deut mille paysans » armés. Ma famille a été poursuivie ; » ma maison , celle de Moltedo ont été » pillées, saccagées et brûlées. DeCalvl, » où nous nous sommes réfugiés d'a- » bord, nous sommes venu-^ ici (**).»

La famille Bonaparte à cette époque de 1793 eut rhonneur de voir exécuter contre elle une marche des habitants de nie; c'est-à-dire d'ê:re attaquée par levée en masse. Une année de paysans fondit des montagnes sur Ajaccio; la maison fut pillée et brûlée, les vigues perdues, les troupeaux détruits.

n On se rappelle que la Corse (ttt cédée par la répui)Iique de Gènes à la France pour pavement des dépenses fiiites par c< tte dernière lors de la guerre des ret)elles corses contrç la république génoise. Le traité, signé à Versailles, porte la date du i s Juin 1 768. Napo1éo0> né le 15 août i7iS9, était dom; bien Trançaia.

(.**) Lettre autographe appartenant 9 au|d9me la comtesse de Brâdy.

Madame Bonaparte, entourée d*im petit nombre de sujets fidèles à la cause des Français, fut réduite a errer quel-

Ïue temps sur la côte , et à gaj^ner la rance. Touti fois p^ql'i , à qui cette fami le avait été si aitachée, et qui luimême avait toujours professé une considération particulière pour jmadame Bonaparte , avait essayé la persuasion avant d^emplo^er la force. « Renoncez à Totre opposition, lui avait-il fait dire, elle perdra, vous, les vôtres, votre fortune; les maux seront incalculables^ rien ne pourra les réparer. » Madame Bonaparte répondit en liéroïne, comme eâr. fait Cornélie, » qu*e)lene connaissait pas deux lois, qu'elle, ses enfants, sa famille ne connaissaient que celle du devoir et de Thonneur. Ce que Joseph n\i point dit dans la lettre datée de Toulon, c'est que sa famille fut bannie de la Corse par une délibération delta consulta de Corte , en date du 27 mai 1795, conçue dans les termes les plus injurieux. La famille Bonaparte vint se rérugier d'abord à La Valleite , près de Toulon , ensuite a Marseille , et ce fut un honorable négociant de cette opulente cité. M. Ollivari, patriote dévoué, qui a rendu depuis d'importants services à la république française, lors du siège rt du blocus de Gènes (*), qui accueillit paternellement cette famille de proscrits, dont le dénuement était tel , que cet honorable négociant fut obligé non si:ulcment de pourvoir à leur existence , mais encore de donner des vêtements , des bas et des souhers à Laetitia et à ses filles, ju!>qu au moment où les fils commencè-

n Voy. le Journal des opérations militaires du siège et blocus de Gènes, etc., par te liaron Tbiébaiilt, 1 8i»i, ln-8, j)ag. 21 . Cent des premières malsons de Marseille, au nom d Antonlnl, s'étalent engagées à fournir 15,000 q-ilnt. de blé à rarmée. «Mais, dit le fanerai Tblé- » Dault, dès uue (.hamplooiuït fut parU, cet

• engagement fut entièrement oublié; cl au

• Moment où, par un cautionnement , le cl-

• toyen ollivari contribuait si puissamment à

• sauver toute l'armée d'italle, U faut le dire » I la boute du commerce de Marseille, les

• ceot plus riches malsons de cette vltle al- » nèreul mieux manquer à une parole que > les circonstances devaient rendre sacrée,

• que de f^lie entre elles toutes, pour sauver

• unet'mée de Français et couvrir le Midi,

• ce qu'un seul éirianger venait de faire par ■ .un iiç{e de aéioueveiit que nous aimons k

rent à pouvoir leur venir en aide (*).

Madame Bonaparte. Lucien, son troisième fils, et des filles aimèrent mieui voir perdre toute leur fortune qiie ûê s^allfer aux ennemis de leur |>airie. Sans doute , c'est dans cette affreuse pai}?vre é que madame Bonaparte a a|*pris à ne pas proni^uerPargent. Son éi^onemie a pu paraître ridicule à une époqu* où elle nageait dans les richesses ; mais il est certain que depuis lors elle s'eM dépouillée d'une partie de sa fortune pour recourir ses enfanis. La seul»

ressource de la famille, à côté de U générosité du négociant Ollivari « fut de faibles secours que la Conveotion faisait distribuer aux réfugiés Corses ; ausëi madame Bonaparte, par économie, se retira-t-elleauBeausset, |)etit villagt prèsde Marseille. Comment u la maitresr se du gouverneur de la Corse », qui n'avait jamais fait uue dépense de lui^e, s« trouvait-eilc réduite à vivre avee ses trois filles dans une semblable misère?

Cette pauvreté authentique n'est |ias uo des moindres titres jusiificaiifs de La^ titia Bonaparte. Tout changea rapids-r ment: Napoléon devint général eu chef de l'armée d'Italie ; sou frère Jot*eph , son oncle Fesch , furent nommés coi^r missaires des guerres; madame Bonaparte revint habiter Blarseille pendant quelque temps , alla trouver le général Bonaparte à Milan, visita plusieurs villes d'Italie , et finit par se fixer à Paris ,

n une chose très-extraordlnalre c'est que ceUe famille étant parvenue à une miraculeuse fortune ne se soit jamais souvenue 4t riiomme bienfaisant qui dans sa détresse lui avait montré tant ife sympaUites. Là république ne se montra pas plus reconnaissante envers 11. 01 Ivari, Il ne put parvenir à se faijnt rembourser |)ar elle des avances quMl avait faites pour faciliter la prise de Gènes. — tn 1828 nous revenions de vienne [ Autriche ] à Paris; le hasard nous donna pour compagnon de voyaire un Ois de ce M. Ollivari que des revers de foKune avalent Jeté en Hussle. Il venait en France pour étudier au compte d'une maison seiRueuriale russe la fahrlcalloo du sucre de betteraves, pour & son retour dans la Russie blanche, propager ce.te nouvelle industrie. C'est de sa i>ouche que nous aTons appris dans quelle triste position se irouvalent la mère et les sœurs de Napoléon k leur arrivée a Marseille. — Pendant le séjour de ce Jeuue homme à i*aria. Il Ot quelques démarelles près du gouiernement iKNir rentrer dans la créance de son père sur la repubilque; mais la restauration qui n'approuvaft pas les CaUs aaCérkurs k die , ne recoaooC pas la dette.

pendant que son fils faisait la guerre en Egypte. Après le i8 brumaire, çUe jouit des biens que la fortune commençait à départir à ses enfants. Lorsque Napoléon devint consul, en 1799, sa mère et toute sa famille se réunit à Paris. Madame Bonaparte continua à y mener une vie simple, qu*etle ne changea pas lorsque son fils fut à la tête de TËmpire , et qu'elle put vivre avec splendeur. On lui faisait des reproches sur sa parcimonie : « Qui sait^ disait-elle, si je ne serai pas un jour obligée de donner du pain à tous ces rois ? « £t sa prédiction s'est accomplie... Napoléon qui eut toujours pour sa mère le plus tendre attachement, disait pour la justifier de ce défaut, qu^elle s'était trouvée pendant plusieurs années dans un tel état de détresse que, dans la crainte de le voir reparaître, elle se précautionnait ainsi contre un avenir qu'elle s'obstinait à regarder comme incertain; ce prince lui reprochait aussi quelquefois d aimer Lucien plus que tous ses autres enfants. Celui que j'aime le plus, répondait-elle, est toujours le plus mal' heureux , et c^était en faveur de celuilà qu'elle ne cessait de solliciter TEmpereur. Madame Bonaparte vécut dignement, mais sans pompe, jusqu'en .1804 , époque de l'élévation de son fils au rang suprême , avec une modération qui ne se démentit jamais ; et de toutes es femmes de sa famille , elle fut la seule qui ne s'enivra point de cette nouvelle position. Elle vécut à côté du trône avec les mœurs qu'elle a conservées dans toutes les positions où la fortune l'a placée. Elle s'occupa du soin de maintenir l'union entre ses enfants, et contribua à reconcilier Joséphine avec Napoléon, lorsqu'à son retour d'Egypte celui-ci était pressé par Lucien et ses sœurs de divorcer. Elle prêcha d'exemple, comme de précepte, l'ordre et la décence ; et , n^étant âgée que de quarante-huit ans , toujours belle , dans le rang social le plus élevé , elle ne donna pas une seule fois prise aux railleries qui poursuivent les vieilles femmes coquettes et prétentieuses. Les désordres de ses filles ne purent jamais lui être imputés. Nommée Madame Mère et Altesse impériale à l'avènement de son fils au trône 9 celui^i lui créa une maison et

lui donna pour premier chambellan M. le comte Cossé-Brissac, et pour premier secrétaire M. Decazes, depuis ministre sous la Restauration, et aujourd'hui duc et pair de France. L'Empereur nomma sa mère protectrice générale des établissements de charité, fonction digne de la mère du chef de l'État. Madame Mère augmenta ses charités , et ne changea rien à ses habitudes remplies de dignité et de modestie. Ignorante^ mais spirituelle et sensée , mère aussi sensible que courageuse , prévoyante , adonnée au travail des mains, simple pendant son élévation, fière après ses revers , Lstitia est un des beaux caractères de femme que l'on puisse tracer. Personne ne fut moins surpris que Madame Mère des événements de 1814, elle s'y était attendue depuis long-temps, et ne cessait, à chaque nouvelle guerre qu'entreprenait son fils, de lui faire envisager les chances possibles de désastres irréparables; aussi supporta-t-elle le coup qui la frappa à cette époque avec fermeté, parce qu'il n'était pas imprévu.

Après la chute de Napoléon, en 1.814, Madame Mère se réfugia dans les Etats du Pape. Pie YII lui offrit l'hospitalité, et l'accueillit comme devait faire un apôtre de Jésus-Christ. Si le sort de ses enfants lui a causé de la douleur, elle a eu du moins la consolation de voir son fils chéri, Lucien, prince de Canino, celui qu'elle avait toujours regardé comme le plus malheureux, se maintenir au même point d'élévation, lorsque tous les autres tombaient de leurs trônes. Et pourtant, il ne faut pas omettre que Madame Mère a toujours témoigné la plus vive affection à son fils Napoléon, et a pris la plus grande part à ses malheurs. Elle l'a aidé, autant qu'elle a pu, à sortir de rile d'Elbe. Après l'affaire de Waterloo , elle lui eût remis tout ce qu'elle possédait pour Taider à rétablir ses affaires , et se fût condamnée au pain noir sans murmurer, disait Napoléon à Sainte-Hélène. Madame Mère, suivant les expressions de l'Empereur, avait Pâme forte et trempée aux plus grands événements, ayant éprouvé cinq à six révolutions , et ayant vu trois fois sa maison incendiée en Corse par les factions. Napoléon disait , sur le rocher

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de Sainte-Hélène, on^il avait encore présentes les leçons ae flerté qu'il avait reçues de sa mère dans son enfance.

Aussi Laetitia a-t-elie supporté avec ré« signation ses nouveaux malheurs. M. de Las Cases, de retour de Sainte-Hélène instruisit Madame Mère du dénûment dans lequel se trouvait son fils. Cette même princesse , qui , au milieu de IV pulence, avait été taxée de parcimonie, 8*empressa de répondre « que toute sa » fortune était à la disposition de son fils; » qu'elle se réduirait à éire simple servante, s'il le fallait.» Mais on intercepta tous les dons qui furent offerts au patient de Sainte-Hélène. Madame Mère eut la douleur de survivre à Napoléon. Dans le palais qu'elle habita , on la trouvait toujours occupant une chambre remplie de portraits de tous ses enfants. Là , vêtue d'une robe de deuil qu'elle n'a jamais quittée depuis la mort de Napoléon , ayant assises à quelque distance d'elle deux vieilles femmes corses tricotant , Laetitia contemplait le portrait en pied de l'Empereur ou filait au fuseau. S'étant fait à la cuisse une fracture dont on ne put obtenir la consolidation , elle ne quitta plus son lit. Les visites régulières du cardinal Fesch et des membres de la famille qui résidaient à Rome , celles de quelques personnes de distinction ; des exercices de piété et le soin des

t)auvres , tel fut l'emploi du temps dans es dernières années de la vie de cette princesse qui, à aucune époque, ne s'est mêlée des affaires publiques. Sa fracture s'était compliquée d'une entière cécité , et c'est dans les souffrances de ces deux affections , que cette excellente princesse mourut à Rome, le 2 février 1836 . à Tàge de jjuatre vingtsix ans. Elle mourut ne laissant qu'une fortune très-modique, puisqu'elle avait donné une grande partie de ce qu'elle possédait aux différents membres de sa famille et aux administrations pauvres. — Charles Bonaparte et Laetitia Ramolino ont eu treize enfants , tous nés à A jaccio, dont huit seulement ont survécu : Joseph, Napoléon, Élisa, Lucien, Louis, Pauline, Caroline et Jérôme. Le cadre de notre ouvrage ne nous permet que de nous occuper de ceux qui ont écrit. Nous allons donc parler de Joseph, Napoléon, Lucien

et Louis , de leurs fenmies et de leurs enfants, en commençant par Joseph, sinon le chef, du moins rainé de la famille.

BONAPARTE [ Joseph - Napoléon ] , l'alné des enfants de Charles Bonaparte et de Lstitia Ramolino, le chef des cinquante-trois proscrits ; Joseph , qui , après avoir ceint les couronnes de Naples et de Madrid , est allé s'asseoir au foyer hospitalier de la république de Washington, accueillant en père toutes les infortunes qui s'exilaient de France, et supportant avec une ataraxie stoîque la catastrophe de la grande chute , comme il avait supporté sans enivrement Télévation sur le trône. — Nous n'entreprendrons pas l'histoire des événements auxquels Joseph a pris part comme citoyen, représentant, orateur,* capitaine, ambassadeur, roi ; mais bien une esquisse rapide sur un homme : nous écrirons sans passions affectueuses, comme sans prévention hostile, laissant aux faits toute leur éloquence.

Joseph Napoléon Bonaparte est né à Corté , dans Tile de Corse , en 1768.

Son père député par les États de cette provHice à Paris, l'emmena sur le continent et le plaça au collège d'Autun en Bourgogne, où il fit ses études avec beaucoup de distinction. Il se destinait au service militaire; mais il céda à la dernière volonté de son père , mort à Montpellier à la fleur de son âge , et retourna en 1785 dans son pays natal , pour se livrer tout entier à des entreprises commerciales, et se mettre ainsi a même de soutenir sa nombreuse famille. Il s'occupa pendant plusieurs années de la faorication des huiles; enfin, eu 1792, la confiance de ses concitoyens l'appela à être membre de l'administration du département dont le fameux Paoli était président. Les Anglais , profitant des troubles de la France, s' étant rendus maîtres de l'tle, Joseph se retira sur le continent et s*y maria un an après, le 1" août 1794, avec Marie-Julie Clary, fille du premier négociant de Marseille, d'une famille estimable , et considérée à l'égal de la première noblesse (*). Julie avait

(*) une des Meurs de Mlle Clary, d'abord

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apporté en dot à son mari un demi- JhiiUiofi. Cette fortune permit à Jospph de seconrif sa ntère, qui, à cette époque, etïlit dans la pauvreté II joignît ses sollicitations à celles de ses collègues du dépnriement , dont quelipies-uns étaient devenus membres de la Convention, pcmr obtenir les secours n èressdires, et chasser les Anglais de la Corse; mais ce ne fut qu'en d796, à la dUite de Toccupation de Tltalie par rârmée française, que leurs vœux furent retnpiis. La faveur ei le crédit que té vainqueur de Toulon obtint à son début, auprès des représentants du t^euple, en mission dans le midi, contribuèrent à faire, employer Taîné de ses frères, qui devint secrétaire de son éompalriole Salîcetti. En 1796, Joseph, nommé commissaire des gnerres à Tarmée d'Italie , que commandait Napoléon , fut appelé , peu de temps après, t>ar le département du Liamone , à siéger dans le conseil des Cinq-Cents, où son admission futcombaiiue et tepoussêe par la faction de Clichy, alors toute paissante dans le coiiseil, et qui éotiMdérait comme dévouée au parti jacobin la famille du général , qu'elle avait désigné sous le titre de MittailléUt, après la journée de vendémiaire.

Lés événements du 18 fructidor ayant ténversé Tinfluence, la domination et lés esf)ei^nces liberiicides de cette Ucimn , le député de la Corse put remplir la haute mission dont l'avait revêtu la confiance dé ses concitoyens. Le général Bonaparte, voulant faire la paix avec lé roi de Sardaigne, le fit partir du Piétnônt, pour en démontrer la nécessité au Directoire. Nommé itiinistre plénipotentiaire à Home, puis ambassadeur exti^aordiiiaire, Joseph entama directement avec le pai»e Pie VI une négo- Cfiàtlon par laquelle Sa Sainteté devait ètnploye^ , pour porter les Vendéens à là paix, tous les moyens d'autorité et &e persuasion que la confiance de ces peuples donnait au chef visible de réalise catholique. La conduiie de Joseph à Home fut toute favorable aux pfojets révolutionnaires qui menaçaient là théocratie du Vatican. Ses bonnes

destinée au général Duphot, se maria depuis au fféoéral Bernadette, qui devint roi de suède.

dispositions furent entravées parriiffluenee du parti autrichien et par le^ imprudences des patriotes. Néaninoiné Joseph fit révoquer la nomination da général autrichien Provera au comman* dément des troupes romaines, et exigea du Pape la mise en liberté des patriotes qui gémissaient dans les cachots Mais la condescendance du pontife irrita le sacré collège qui, pour se débarrasser de la prépondérance française, ne crut pouvoir mieux faire que de renouveler les scènes sanglantes, au milieu desquelles rinfortuné Basseville avait perdu la vie, cinq ans auparavant. Le palais Corsini, habité par rainbassadeur de la Hépublipie française, fut investi, le 8 nivôse an VI, par une populace furieuse que le fanatisme avait soulevée. Joseph, suivi du général Duphot»

se présenta avec ses gens pour apaiser le tumulte. Sa voix fut étouffée sous des cris de mort , son caractère méconnu. Le brave Duphot, atteint de plusieurs balles, ( xpira à côté de ramoas-^ sadeur, qui, lui-même, fut obligé de sortir secrètement de Home pour mettre ses jours en sûreté. L'ambassadeur, n'ayant pas reçu les satisfactions qui lui étaient dues, partit pour Paris. Le compte qu'il rend.t de cette affaire détermina le gouvernement français à dé^ clarer la guerre au Saint-Siège , et fut cause qu'un an après les États du Pape furent érigés eu république. Le gouvernement proposa l'ambassade de Prusse à Joseph ; mais , nommé metebre du conseil des Cliiq-Cents , il préféra répondre à la confiance de sea concitoyens, en entrant au corps législatif, il s*y fit remaroiier par beaucoup de sens et de moaération ; dans un comité des membres des deux conseils, lorsque le Directoire attaqua le gênerai Bonaparte, son frère, qui était alors en Egypte, il parla avec tant d'énergie et de raison, qu'il confondit les accusateurs et entraîna tous les su£frages. Peu de jours après, il fut nommé secrétaire au conseil des Cinq-Cents, dès lors il usa de son crédit et de son influenre pour préparer le succès de la journée du 18 brumaire, qui fit le général Bonaparte chef du gouvernement consulaire. On a prétendu qu il avait provoqué , de concert avec Lucien ^ le retour d'Egypte, et qq'un Grec , uQiii-

mé Barbaki . s'était chargé ée remetire la lettre aue les deux frères avaient écrite é NajiolêoD. |)Our l'engager à revenir en France. On a dit même que cette lettre fut remise au général pendant le siège d'Acre, mais Napoléon a démenti luimême cetle assertion, en affirmant qu'il n'avait rccii aiiciiue missive ni de ses frères, ni du Directoire, et que la seule lectut^ éei journaux européens, que lui fit passer Sydney Smith^ le détermina à quitter son armée, pour venir tenter à Paris le renversement du gouvernement directorial. Quoi qu'il en soit , Joseph Bonaparte, bien iiu'il fût privé du génie nudacieux qui distinguait JNapoléon et Lucien , concourut avec eux au succès du 18 brumaire, en sédui;«ant par son langage conciliateur ceux que le caractère violent de ses frères aurait pu éloigner de la con-

I'uration. Sous le Consulat, il fut membre du conseil d'État. Chargé avec MM. Rœderer et de Fleurieu de terminer les diltérends qui existaient entre la Franre et les États-Unis d'Amérique , il fut Tun des négociateurs du traité du SU septembre 18(>0, qui fut signé à sa terre de Morte-Foniaine. Ce premier succès comme négociateur détermina le gouvernement à l'envoyer, en qualité de ministre plénipotentiaire, au congrès de Luuéville. Le 9 février 1801, il y signa, à Luuéville, avec le comte de C«ibenzel le traité de paix entre la France et TAutinche. On a reman|ué dans le cours de cette négociation que tandis qu'en vertu d'une suspension d'armes, conclue par les généraux en clief en Italie, Mantoue restait aux Autrichiens, une convention, conclue à Lunéville par les plénipotentiaires, mil Tarmée française en possession de cette place importante. L année suivante, 35 mars 180'i, il signa le traité d'Amiens. Les instructions du plénipotentiaire anglais portaient que chaaue gouvernement acquitterait les frais e ses prisonniers. Une balance de plusieurs millions restait à la charge de la France : celte circonst nce arrêtait la négociation, lorsque lord Cornwatlis dit confident ielleuient à Joseph que quelques millions n'empêcheraient pas la conclusion de la paix ; maift à quelques jours de là le gouvernement anglais avait diaugé d'avis et son plèoi-

potentiaire reçut l'ordre d^insister sur la balance comme condition Hne qud non. Cependant lord Cornwallis, ne voulant pas avoir à rougir devani tm homme pour lequel il avait pris de l'estime 1 déclara hautement que sa parole était donnée» et qu'elle né reculerait pas devant quelques millions. Joseph exprima le premier Tidée d'un concert entre, les puissances contractantes , la France, TAngleterre, r£s{>agne et la Hollande, pour la destruction du système de piraterie par lequel, i la honte des grandes puissances de la chrétienté, les peiites étaient impunément vexées par les États barbaresques. Cette généreuse pensée se trouve énoncée dans une lettie de Josei»h à son frère , alors premier consul, qui Tadopta. — En 1805, il fut nommé sénateur et membre du grand conseil de*la Légion-d'Honneut*; il présida, la même année, le collège électoral du département de l'Oise. -^ Le concordat avec la cour de Rome ftit signé par Joseph, par l'abbé Bemiet* , depuis évéque d'Orléans, et par le ministre de riiitérieur, Crétet. Les cardinaux Caselli, Spina et Gonsalvi signèrent pour le S.nnt-Siégei La paix «le l'Église se trouva ainsi consolidée, les liberlés de Téglise gallicane rei»pectées, et le volcan attisé par le fanatisme danslesdépartemenisde TOuest éteint.

— Presque à la même époque fut signé avec l'Autriche , la Russie , la Prusse et la Bavière, le traité de garantie relatif aux changements politiques survenus dans l'Empire germanique. Joseph eut les pouvoirs de la France. — £n 1804, le camp de Boulogne était formé : Fiapoléon désira que son frère en fit partic. Celui- ci accepta le commandement du 4« régiment de ligne et se rendit au camp , où il ne fut pas étranger à l'esprit de concorde et d'union que Von remarqua parmi tant de militaires dont les opinions et IfS passions étaient bien divergentes. — Le sénat et le peuple français, en appelant Napoléon à TËmpire,' déclarèrent Joseph et ses enfants héritiers du trône, à défaut d'enfants de Napoléon, et, à défaut de descendants de Joseph, Louis Bonafiarte et ses descendants. — Le rétablissement du système monarchique,en faveur deson frère Napoléon, lui valut* par le même sênàtut-oonsuite, les titresde prinot ioBfiérMil

et de grand- électeur de TEmpire, auxquels il joignit bientôt successivement ceux de colonel, de général de brigade et de général de division. Lorsqu'en 1805 TEmpereur partit pour la campagne d'Alleinagne, il investit Joseph des rênes de l'État pendant son absence. Joseph se fit remarquer par des vues bienveillantes tant qu*il fut à la tête de Fadministration, pour laquelle il n^avait pas d*ailleufs une grande aptitude ; et tandis que Napoléon cueillait de nouveaux lauriers à Austerlitz , il popularisait , lui , le suprême pouvoir dont il était dépositaire, par la simplicité de ses mœurs et la bonté de son âme; mais son éloignement pour le faste déplut au monarque superbe, qui chercnait alors à rendre sa cour aussi brillante que son bras était puissant et redouté, liapoléon adressa plus d'une fois de vifs reproches à son frère afné sur la répugnance qu'il manifestait pour le luxe et Tétiquctte monarchique ; et sans doute afin de Vj résoudre ou de Py contraindi*e , il lui proposa une couronne, celle de Lombardie. Le prince Joseph, qui ne voulait pas renoncer aux nouveaux liens politiques qui Tunissaient à la France, ni contracter des engagements qui lui semblaient onéreux pour la Lombardie, mit, dit-on, d^ conditions à son acceptation. Il demanda que son royaume fût déclaré indépendant de TE^pire français ; qu'il fût déchargé de Firnpôt de 50 millions qu'il payait annuellement, et que le contingent des troupes auxiliaires à fournir par la Lombardie fût réglé d'avance. Nulle de ces clauses n'était de nature à obtenir l'assentiment du dispensateur des couronnes. La réponse de Joseph détermina l'Empereur à se déclarer roi d'Italie. Nous verrons Louis et Lucien ne pas montrer moins de fermeté près de celui devant qui tout pliait. — Joseph resta à la direction des affaires à Paris durant la campagne d'ÂusterlItz. Ferdinand , roi de IVaples, avait violé le traité de neutralité signé avec la France. Napoléon lui déclara la guerre, et prit la ciétermination de l'expulser de son trdne, et d'y faire monter quelqu'un de sa famille.

Son frère atné fut encore celui qu'il choisit pour le représenter aux confins de la péninsule. En chargeant l'armée

d'Italie de déposséder le roi des Denx- Siciles, il avait dit, dans une proclamation datée de son camp impérial de Schœnbrûnn : « Soldats, mon frère Joseph marchera à votre tête; il connaît mes projets; il est le dépositaire de mon autorité ; il a toute ma confiance; environnez-le de toute la vôtfe. » Peu de jours après la bataille d' Austerlitz, Joseph reçut de l'Empereur Tordre d'aller en Italie prendre le commandement de l'armée destinée à envahir le royaume de Naples, dont les souveraîBs avaient rompu le traité qui les liait avec la France. 14,000 Russes et 12,000 Anglais s'étaient réunis aux troupes napolitaines. I^ 8 février 1806, 40,000 Français entrèrent dans ce royaume.

Joseph , à la tête du corps du centre, arriva à Capoue qui, après avoir fait mine de se défendre, ouvrit ses portes.

8,000 hommes y furent faits prisonniers de guerre. — Les Anglais et les Russes ayant opéré leur retraite, le roi Ferdinand s'était embarqué pour la Sicile, après avoir nommé à Naples une régence qui envoya des commissaires au quartier général de l'armée fran-

Îiaise. — Ils stipulèrent la reddition de a capitale et des places fortes, mais le prince de Hesse-Philipstadt , commandant à Gaête,ayant méconnu leur autorité, le siège de cette place fut ordonné. — Le général Reynier eut ordre de suivre les troupes napolitaines qui faisaient leur retraite sur les Calabres. Il les battit à San Lorenzo, à Lago Negro, à Campo Tenese. —Entré à Naples le 15 février 1806, installé parles armes victorieuses de Gouvion-Saint-Cyr, le roi Joseph sembla accueilli par des transports unanimes. Il profita de ces bonnes dispositions des Napolitains en continuant dans les fonctions publiques la plupart de ceux qui les remplissaient.

Son premier soin fut de modeler l'administration de ses états sur celle de la France. 11 appela indistinctement auprès de lui les nommes les plus instruits et les plus influents de toutes les classes, visita les différentes provinces du royaume pour connaître les vœux et les besoins de ses sujets, et pour s'assurer de la possibilité d'une tentative sur la Sicile, il se mit en marche avec un corps d'élite commandé par le général Lamarque. — Il s^arrête dans tous les

▼illaged, entre dans les églises principales, où le clergé avait coutume de réunir le peuple. L*élat où était rédoit le pays favorisait ses vues : sous le plus beau ciel , à Tombre des myrtes et des orangers, il n'était pas rare de rencontrer des populations entières couvertes de haillons, couronnées d'épines, prosternées sur ce riche sol où elfes paraissaient exténuées d'inanition, s'écriant :

« Aide-nous, nous t*aiderons. » Tant leshommesqui avaient gouverné étaient parvenus à gâter Touvra^e de la nature ! tant ces peuples avaient le sentiment que, quels que fussent les résultats de lordre de choses qui s'annonçait, ils ne pouvaient empirer leur position. — Ce fut durant ce voyage

3ue Joseph apprit que l'Empereur, par écret impérial du 6 juin 1806, l'avait reconnu roi de Naples et des Deux-Siciles , et que les autres souverains du continent de l'Europe étaient disposés à le reconnaître prochainement. -^ Ar^ rivé à Palma , à l'entrée du détroit de Messine, il dut se convaincre de l'impossibilité actuelle d'une expédition en Sicile. Les forces ennemies s'y étaient concentrées et avaient emmené avec elles tous les moyens de transport, et jusqu'aux plus petits bateaux. — Il fut donc obligé d'ajourner cette expédition et continua son voyage à travers cette Grande-Grèce, jadis si florissante, alors si dégradée. 11 suivit les bords de la mer Ionienne, passant par Catanzaro , Cotriui, Cassano, — C'est dans ce voyage qu'il fit reconnaître la possibilité df'exécuter un projet, conçu depuis long-temps, pour réunir par un canal la mer Tyrrhénienne avec la mer Ionienne, et qu'il fit lever les plans qui devaient servir à diriger cette grande entreprise. Il visita Tarente, traversa ensuite la Basilicate et une partie de la Fouille, et rentra dans la capitale , où l'attendait une députatiou du Sénat français qui n'avait pas dû laisser échapper une aussi belle occasion de brûler un nouvel f ncens sur les autels de la quatrième dynastie, dont les membres allaient envahir passagèrement les trônes de l'Europe méridionale. Cette députation était composée de MM. le maréchal Pérignon , le général Ferino, le comte de HcBderer. Ces messieurs féÙdtèrent Joseph sur son avènement an

trône de Naples, et se félicitèrent aussi de le conserver comme grand-électeur et prince français. Le roi de Naples confia à l'un des députés français, le comte de Rœderer, la direction des finances de son royaume. Ce dernier profita habilement de l'appui que lui donnait le roi pour reconstituer les finances de ce royaume sur des bases nouvelles, et établir un crédit public qui s'est maintenu , malgré les changements survenus depuis cette époque.

— M. le maréchal Jourdan avait été nommé, par l'Empereur, gouverneur de Naples avant l'avènement du roi, qui le conserva dans les mêmes fonctions. — Le clergé, présidé par le cardinal Ruffo , la noblesse et le peuple s'empressèrent de fêter l'arrivée dii nouveau roi. La capitale se montra aussi satisfaite que les provinces. — Joseph nomma un conseil d*état composé d'un grand nombre de personnes qui lui furent indiquées par l'opinion publique, sans distinction de naissance ni de parti ; un ministère où les avocats les plus célèbres se trouvèrent les collègues des baroiis de la plus haute naissance. Les Français qu'il admit dans son conseil ou dans sa cour étaient la plupart des hommes distingués parleurs talents dans les assemblées nationales de France. MM. Rœderer, Salicetti, Matthieu Dumas, Miot, Cavaignac, Stanislas Girardin, Jaucourt, Arcambal^ Dedon, Maurice Mathieu, Saligny, Ferri, Hugo, Blagnac^ etc.— Des mesures rigoureuses et salutaires signalèrent les commencements de l'administration nouvelle. Les domaines de l'état furent vendus, et le prix de la vente appliqué à la liquidation de la dette publique.

On supprima les monastères qui avaient des propriétés, et l'établissement de l'impôt foncier , tel que l'avait consacré la Révolution française, permit d'abolir la dtme et la double dtme, auxouelles les ordres privilégiés avaient 1 adresse de se soustraire. Des réformes dans le service du trésor, la création d'un grand livre , d'une j^arde nationale, l'organisation judiciaire rendue plus simple et plus avantageuse aux

Justiciables, enfin la suppression de la éodalité , en conservant les titres honorifiques y vinrent ensuite ren4re le gouvernement du roi Joseph de

plus en plus cher à ses peuples. — Il divisa son conseil et laissa à chaque comité le soin de préparer les amélioralioiis iKn^sihles, leur aoimaut pour exemple la révotiltion française, dont ils étaient appelés à recueillir les fruits. — Cependant la guerre n'était pas terminée. Gaête tenait une partie de Tarmëe occupée : Tescadre anglaise était sur les côtes. Les troupes napolitaines, battues et dispersées, s'étaient formées en bantles particuiiérfs nui désolaient le 'pays. La cour de Sicile obtint qu'une armée anglaise tenterait un débarquement dans le golfe de Sainte-Eupbéinie, où quatre mille Polonais et quelques soldats français furent forcés à la retraite; événement qui augmenta beaucoup les insurrections partielles. — Joseph ^ occupé à réunir les moyens nécessaires pour réduire Gaête , se porta devant cette place et fit diriger sur le Oiéme point une flottille de chaloupes canonmères qu*on était parvenu à construire, armer et équiper, visita les tranchées et les batteries le< plus avancées. Il reconnut la place où le brave Valogne, général du génie, venait d'être tué et ordonna la construction immédiate d'un monument en sa mémoire. — Le 7 juillet le roi rétourna sous Gaête, accompagné du général du fféuie Campredon et du génér.il d^artillerie Dulaulny ; et, en sa présence^ 90

Sièces d*artiilerie coinme^icèrent un feu ont VeÛei fut tel, que le 18 deux brèches étaient praticables, et déjà le maréchal Masséna faisait ses di9i)0!iitions pour Tassaut, lorsque la garnison de 7,000 hommes proposa une capitulation qui fut signée le même jour. — Masséna et son corps d'armée furent dirigés sur les Calabres, d'où les Anglais se retirèrent en Sicile à son approche. Joseph se porta lui-même à Lago-Negro avec une réserve. — Le maréchal iVI asséna ayant reçu Tordre de rejoindre Trirmée d^Àlleinagne, le roi le remplaça dans le gouvernement desCalabresp.ir le général Reynier, qui détruisit entièrement iin nouveau corps de troupes de 6^000 hommes, débarqués de Sicile sous les ordres du prince de Hesse Philipstadt.

La place d^Amantea fut prise, celle de JUarathéa Pavait été qucbpies jours aùbarfivant par le général Lamarque — X(ti j^l0 de l'Adriatique Icig^fa Saii^t-

Cyr commandait les divisions itaK^Mnes, avait pacifié ces provinces et venait de prendre Civitella del Tronto. Les chefs de bande les plus actifs avaient péri, les tentatives d'assassinat sur le roi avaient échoué. — Les gardes nationales, instituées dans toutes Us provinces sous le commandement des plus riches propriétaires^ qui tous avaient pris parti pour le nouvel ordre de choses, contribuèrent beaucoup i éteindre entièrement l'incendie dès que les masses principales ennemies furent battues et dispersées par Tarmée. — Le roi, avant de retourner à Naples^se montre encore dans les provinces^ interroge les peuples sur leurs besoins^ sévit contre quelques fonctionnaires prévaricateurs, inspire partout la connance et obtient un triom|ihe plus certain r|ue celui qui est commandé par la force. — Éclairé par la eonnai^sanoe personnelle qu'il venait d'acquéiir sur rétal du peuple , sur ses besoins et ses désirs, il ne lui fut (las difficile de persuader aux conseillers d'état, qu'il avait nommés dès les premiers jours de son arrivée, qu'il fallait cberctier le bitfn particulier de chaque classe de la société dans le bien de toutes — Les ptkïcipaiix seigneurs du royaume furent Us premiers à applaudir aux projets de réarme ; ainsi la féodalité fut détruite de leur aveu. Len prélats les plus éclairés, membres aussi ou conseil d'état, adoptèrent la suppression des ordres monastiques « dont les biens ne tarderen pas à établir le crédit public. Une adininiatration sage mit de l'ordre dans les finances. Les juges féodaux furent ffi grande partie élus à «tes places de judlcaiure d'institution royale. — Aiusi le bien de la nation ne fut acheté ni parle sang, ni par les larmes, ni par la misère subite d'aucun individu. 'JX>utfut fait pour le peuple : la sagesse, la modération présidèrent à ces grands changements. L'on vit des moines, des prêtres, des nobles, contents de la félicité pulUique, à laquelle ils participèrent euxmêmes. — Les intendants des |>rovinees euj'ent Tordre d'employer ceux des ex-moines qui auraient les talents et la volonté de se vouer à rinstruction publique. Ceux qui furent jugés propres Il exercer les fonctions de curés ne fulisent pas éWignés* Ua plus iftfirines (|ui

avaient vieilU daps les cloîtres et survéea  tous leurs parents, furent réunis, protégés, encouragés dans de grands établissements publics où ils continuèrent à vivre ea commun avec d'autres ecclésiastiques de divers ordres. Les savants valides et jeunes qui voulurent continuer la vie commune, purent se livrer i Téiude des sciences qui avait illustré leurs prédécesseurs , dans les fameuses maisons du Mont Cassin et de la Ca«a, qui leur furent affectées, et où furent réunis les bibliothèques et les manuscrits des autres maisons religieuses, dépôts précieux dont ils eurent la garde.

— D autres individus des ordres monastiques encore jeunes peuplèrent les deux grau'is établissements de Cinquemiglia et de Monteseruse, qui, formés sur le modèle qui existe au Saint- Bernard, devaient veiller à la sûreté des voyageurs, dans ces régions élevées des Calabres et des Abruzzes presque toujours couvertes de neige. — Les prisons encombrées de ma.heureux qui y languissaient depuis un grand nombre d^années furent vidées en exécutiop des jugements des c|uatre tribunaux uistitués pour cet objet. Le régime des truttattii moyen ignominieux de recruter Tannée dans les prisons, fut aboli. — Chaque province eut un collège et une maison d'éducation pour les demoiselles. Les filles des officiers et des fouctlomiaires publics eurent une maison centrale sous ta protection spéciale de la reine, établie A Aversa et dans la-

auelie furent admises de droit, à la fin e chaque année, les élèves les plus recommandables de toutes les maisons provinciales. — Des routes praticable»

aux voitures furent ouvertes jusque A^S^io, d'une extrémité du royaume à Taiitre. — La triple action de Tadminlstration provinciale, du génie militaire et du génie civil fut employée; aussi Ton vit, dans un an, exécuter une entreprise commencée depuis des siècles et connue seulement dans le pays par la contribution existant sous le prétexte et sous le nom de la confection de la roule dei CMlabres. La route fut faite et la contribution abolie* — De temps immémorial les voyages des rob étaient une charge pour les peiinles, par les droits attachés à chaque officier de h maisoB royale ; ces droits fureiU

abolis. — Les peuples des Abruzaes voii* lurent, comme ceux des Calabres, recevoir la visite du roi. Il visita ces provinces, et il eut la satisfaction de voir la po|Milation entière accoui ir sur son pa^^sage, travaillant avec ardeur pour ouvrir des routes nouvelles, déjà convaincue que c'était Thommage le plus agréable au roi. — Des chefs de bande, réconciliés avec le nouveau gouverner ment par Topiriion des halâtants, furent souvent admis à des entretiens particuliers avec le roi^ qui n'a jamais ev à s'en repentir. Un de ces chefs ayant résolu de passer à son service et de lui montrer une eo nuance égale à la sienne, sachant que ce prince était attendu à Salerne avec un corps considérable de troupes, fait ranger en bataille ses gens sur la route. Le roi, accompagné seulement de quel(]ues officiers, arrive bien avant sa garde. — Il est complimenté par le colonel, passe en revue sa troupe, qui lui prête serment; elle fraternise avec l'escorte du roi, entre avec elle dans Salerne et devient le noyau d*un régiment napolitain. — Le général d'artillerie Dedon établit plusieurs labriques d'armes. — Déjà une armée de ao,(KH) Napolitains était organisée.

Les règlements d'administration à Tusage de l'armée française furent introduits dans l'armée napolitaine ; des régiments provinciaux furent ciées, dont le commandement fut donné principalement aux hls alués des familles les plus importaïUes; une école militaire fut établie sous la direction du général Parisi, un bureau topographique fut organisé sous la direction du savant géographe Zannoni. les travauk de la belle carte du roy^iume furent re-

Eris et achevés, les placer fortes et les atteries des villes réparées. J^ marine présentait un vaisseau de ligne, des frégates et quatre-vingt-dix chaloupes canonnières, armées d'une pièce de ^4, qui étaient destinées à l'expédi*tion de Capri.—Des ingénieurs habiles avaient reconnu un emplacement pour la formation d'un village, où devait être employée une partie des /axsoroni qui infestaient ta capitale de leur oisiveté et de leur misère. Deux mille de ces malheureui furent reunis en un corps d'ouvriers. Habillés, nourris, payés, ils finirent par donner à la oapl-

taie une nouvelle issue sous Capo-di- Monte, qui rivalisa avec la grotte de Pausîlipe. La ville fut embellie. Cette partie de la population que Ton croyait incorrigible devint industrieuse. — Les crimes particuliers cessèrent dès qu'une administration paternelle s'occupa des plus malheureux, et , loin de les avilir, sut les ennoblir par le travail. — Le vieux et respectable CianeiulH^ que le roi Ferdinand avait laissé un des trois régents du royaume^ et qui était de- Tenu grand juge sous le roi Joseph, avait coutume de dire en arrivant au conseil, après avoir traversé ces ateliers et s'adressant au ministre de la police :

<« J'ai vu les ateliers des lazzaroni, avez-vous d'autre rapport à me faire ? »

voulant par là faire entendre que le travail modéré auquel on assujettissait cette classe nombreuse, fainéante, et jusque-là sans moyens d'existence, prévenait les crimes et Paction de la police.

— La ville de Naples c|ui , comme la plupart des villes dltalie, n^était éclairée que par quelques lampes disposées aux pieds des madones , fut, dès la seconde année du règne du roi Joseph , régulièrement éclairée comme la ville de Paris avec des réverbères où Ton fit pour la première fois usage des miroirs paraboliques. — Les hôpitaux furent dotés en biens nationaux, les seigneurs remboursés des droits de propriété par des cédules propres à acquérir des biens nationaux ; la dette publique ac-

3uittée en grande partie ; une caisse 'amortissement fondée et dotée; un emprunt rempli en Hollande garanti , et le paiement en fut assuré en biensfonds. — Les fouilles furent encouragées à Pompéïa et dans la Grande- Grèce. —Le roi établit un corps savant sous le nom d'Académie royale, divisée en quatre classes. Dans cette Académie furent fondues celles d'HercuIanum et de Pompéïa. — Les conservatoires de musique furent encouragés , en même temps qu'un usage infâme, que le goût de cet art ne peut excuser, fut aboli :

I* Académie de peinture compta bientôt jusqu'à douze cents élèves.— Le roi voulut visiter la maison où était né Le Tasse, à Sorrenlo; on n'arrive à cette ville qu'à cheval , au bord des précipices.

Le roi ordonna la réunion de toutes les éditions de ce poète célèbre dans cette

même maison, sous la garde de son des" cendant le plus direct, auquel il alloua un traitement. Il ordonna aussi la confection d'une route pour .y arriver. — Dans son voyage de la Pouille , le toi avait été frappé de l'établissement de la Mesta. Ce système pouvait être bon lorsque la culture avait fait peu de progrès. C*est le système des Espagnols |)our le pacage des brebis. Un immense pays , connu sous le nom de tavolière de Puglia, appartenant à la couronne, était enlevé à l'agriculture et consacré à la pâture des troupeaux innombrables qui y affluaient chaque année de tous les points du royaume. — Une administration spéciale était établie dans la ville de Foggia, enclavée dans ce territoire. Le revenu annuel en était trèsconsidérable, au point que l'on peut remarquer dans l'histoire des guerres de ce pays , que la saison où les payements se faisaient entre souvent dans les combinaisons des généraux. — Joseph emmena avec lui, de Foggia , un des administrateurs, qui lui avait remis un manuscrit du célèbre Filangieri,

3ui depuis long-temps avait proposé la estruction du système de la Meêta. A son retour à Naples, il fit discuter le projet par son conseil -d'état , qui se trouvait alors composé de près de cinquante personnes; il fut adopté, au grand avantage du trésor public. Ce riche et immense territoire ayant été acheté fut mis en pleine valeur par d'industrieux agriculteurs. — Les douanes furent reculées aux frontières. Une contribution foncière, également répartie, permit la suppression de tous les autres impôts directs. — La liste civile fut fixée à cent mille ducats par mois; et la moitié de cette somme fut acquittée en cédules hypothécaires propres à acquérir des propriétés nationales dont le roi gratifia des personnes du pays attachées à sa cour. Ces propriétés entouraient sa résidence de Capo-di- Monte : il voulait inspirer de plus en

§lus aux seigneurs napolitains le goût u séjour de la campagne. — C'est dans ce même esprit qu en instituant un ordre auquel tous les genres de services étaient appelés, le roi établit. un grand dignitaire par province, résidant dans un établissement agricole dont il avait l'administration. — Il excitait les

barons, dont il devait traverser les terres, à rétablir leurs anciennes habitations, il les engageait à raccompagner et à se montrer les protecteurs du pays et les amis des pauvres. Il avait désigné plusieurs grandes maisons , sur les points les plus éloignés de la capitale^ pour y passer une partie de Tannée, voulant juger par lui-même du progrès de ses institutions. — L'étiquette la plus sévère réglait tout au palais; autrefois le souverain n'était accessible qu'à un très-petit nombre de iavoris. Sentant la nécessité de beau^ coup voir, de beaucoup entendre, et ne craignant pas de laisser pénétrer ses plus secrètes pensées et de mettre à profit tous les moments de la journée ^ Joseph ouvrit le palais à la noblesse, aux ministres, aux conseillers d'état, aux membres des tribunaux ; aux officiers municipaux de Naples et aux officiers supérieurs; c'est dans leurs familles qu'il choisissait journellement des convives. C'est ainsi qu'il sut influer sur les esprits de toutes les classes de la société et que l'on peur expliquer comment de si grands changements ont pu s'opérer par les armes de la raison , sans jamais avoir eu recours à la force. — - La noblesse finit pourtant par murmurer contré un système où elle n'était point traitée avec toute la prédilection dont Taristocratie est toujours si jalouse. Elle accusa le prince de laisser trop gouverner ses ministres ; et quoique le reproche fût fondé, heureux encore le monarque nui, plus homme d'esprit qu'homme d'état , et privé d'une capacité politique proportionnée à ses bonnes intentions, avait du moins rencontré , pour suppléer sa nullité, des conseillers assez dévoués au bien public pour n'exciter que le mécontentement de quelques familles ambitieuses. La conduite du roi Joseph , à l'égard de l'ancienne noblesse napolitaine, est, au reste, d'autant plus remarquable» que )e dominateur suprême suivait un système tout opposé envers Tancienne noblesse de France.

D'autres critioues furent faites sur l'administration du roi Joseph. On reprochait au roi de tenir table , et Ton assure que Napoléon crut devoir lui adresser quelques observations à cet égard. Nous ne dirons pas si ce Cait

mérite le blâme ou l'éloge ; mais nous reconnaîtrons , avec les biographes nos devanciers, que le roi avait banni de sa cour la sévère étiquette qui présidait à celle de son prédécesseur, et que presque tous les jours il conviait les membres de la noblesse, du conseil-d'état et des tribunaux, des officiers municipaux de Naples , et des officiers supérieurs de l armée; toutefois nous ne saurions penser que le désir de réunir autour de soi une société nombreuse et variée fût le seul motif du monarque^ et nous aimons mieux croire qu'il avait un but politique, en établissant jusoue dans son palais un pêle-mêle quasi démocratique. Ce qu'il y a de plus certain sur le gouvernement de Joseph , c'est qu'à l'avènement de ce nouveau roi sur le trône de Naples^ les revenus publics ne s'élevaient qu'à sept millions de ducats , ils furent portés-à quatorze millions. La dette publique était de cent millions , cinquante furent payés et les moyens d'extinction des autres cinquante millions assurés. Tous les genres de prospérité étaient préparés (*) ;

(*) un des plus nobles liommes de la France, le général Lamarque, a rendu pleinement jusUce à l'administration de Josepb comme roi des Deux-sicUes, dans deux lettres écrites en 1824 et en i83o à Tex-roi, connu depuis 1815 sous le nom de comte de SurvWiers : ces deux lettres font le plus grand honneur au caractère et au génie de josepb. L'une résume admirablement bien les bienfaits de sa royale administration à Naples. Elle avait laissé dans l'âme citoyenne du général une impression d'autant plus profonde qu'il écrivait cette lettre à vingt ^s de distance, sous la Restauration, alors que l'éloge ne pouvait être que l'expression de la vérité et d'une haute conviction envers un proscrit lAcliement calomnié. Le général Lamarque est mort fidèle à ses principes populaires , et ses funérailles civiques , hommage d'un peuple entier, donnent encore plus d'autorité à ses assertions si brUlammcnt énergiques. On a trouvé dans ses papiers la copie de ces deux lettres.

Lettre du lieutenant-général Lamarque au comte de Survilliers,

• Paris, 27 mars <8M.

• A MoBsicttr le comte de Swnrillàets.

• Monsieur le comte,

• Déjà j'ai réfuté dans plusieurs articles de Journaux des calomnies atroces et ridicules qu'on publiait, et toujours je me suis présenté dans le monde comme votre admirateur. Soyez assuié que votre réputation est honorable et glorieuse. La vérité a déjà dissipé bien des nuages, bientôt elle brillera (Uns tout 8on edat; les iNUsphletf n'ont

mats Joi^eph était appelé à d'autres destinées. — Quoi qu'il en soit des observations que Napoléon adressa , dit-on , à sou frère sur quelques points de sa vie d'intérieur, toujours est-il que, satisfait de son administration , il vpulqt lui donner un rang plus élevé dans la hiérarchie royale. La renonciation au trône d'Espagne, imposée à Bayonne aux descendants de Philippe Y, laissait une couronne plus brillante que celle

qu'une existeoce éphémère, ce sool des repUles qui rampeni sur le piédestal d'une statue. — vous ferez bien de consacrer

auelque temps à vos Mémoires, mais , avant e les imprimer, il faudra les envoyer à Paris et les confier à quelque homme d'un 5oût »ûr et épuré, qui les communique à 'autres p':rsonnes de position et d'opinion différentes, car yous n'écrivez pas pour un parti , pour une coterie , et , de la haute sphère où vous vous êtes élevé, vous devez planer au-dessus de tous les intérêts, de tons (es souvenirs, de toutes les esi)érances. Il it)e semble que la parUe la plus intéressante est celle de votre règne à Naples; vous y avez réellement été le philosophe sur le trône, que Platon désirait pour le bonheur de l'humanité. — Je me souviens de vos voyages où vous prêchiez aux grands Tamour du peuple , au peuple le respect des lois, aux prêtres la tolérance, aux militaires l'ordre et la modéraUon. Ne pouvant pas établir la ni)erté politique, vous vouliez faire jouir vos peuples de tous les bienfoits du régime municipal, que vous regardiez comme le fondement de toutes les insUtutloiis. — sous votre régime trop court pour une nation qui vous a tant regretté, — la féodalité fut détruite: — le brigandage a disparu ; — le système aes impôts fut cliangé; .

— Tordre dans les finances élahll; —l'administration créée ; — les grands et le peuple réconciliés : — des routes ouvertes sur tous les points; —la capi aie embellie; -^ l'armée et la marine réorganisées ; — les

* Anglais chassés de tout le royautne ; — Gaête, Syila, Reggio, Maradiéa, Amanthia pris. — Vos Mémoires seront une leçon pour les rois.

— Mille pardons, mon général, d'os r ainsi » donner des conseils à mon maître, à celui » dont J'ai si souvent admiré les lumières, les

tatentsef Tesprlt. Mon att;ichement excusera, Je l'espère, cette imprudente indiscrétion.

— comme vous j'ai éié proscrit, comme vous J'ai erré sur les terres étrangères, for> mant toujours des vœux pour ma patrie; je sais coml^len on est alors irritable et sensible, combien on sent douloureusement les attaques de ses ennemis ; mais à mon retour je me suis aperçu que dans l'exil Qii s'exagère l'importance de es attaques.

La générosité du peuple français est i|p vaste bouclier qui couvre tous les infortunés; les traits qu'on leur lance retombent sur les affresseurs. — Vous auriez plus à craindre, sire, si vous étiez encore sur le trône > soyez done tranquille 8ous ce rap> port, et que les calomnies qui parviennent

M jotqu'à vont, «prM avoir traversé les nwr».

de Naples , l*Ëinp^rear la (}ppna à loseph à porter. JGé nouveau théâtre de IHadrid, ensanglanté par Tinsurreetion d*un grand peuple , ne convenait point aux habitudes ni au cara<îtèré pacifique du frère atné de Napoléon.

— Déjà dans Tentrevue qu'il 9vai( ene à Venise ^veç TBinpereur ^lapoléon quelques mois auparavant, Jpseph avait eu connaissance des dissension^ qui déchiraient la maison régnante d'Ëa-

ne trouMeot pas un moment votre bonheur domrstiauc et le calme de v^re #|luaUoa, Ce sont les derniers soufllés de la tempête, le dernier bruit des vagues eiplrantes. :coaiptez, mon généraU sur tout mon attan rbemeot; \\ égale presque c^lui qua je porta à la mémoire de mon père, cpinpl^z sur qta reconnaissance, et agréez l'hommage du sincère d^vopeHient de vou*e très-bumbleet très-obéissant serviteur,

f Ui Ueuienapt-gépéral nai. unAaQUB. •

• Bord^aqz. le 99 réfrier f 830,

» Monsieur le eoote,

? Le hasard me fait rencontrer tm brave oflicier de notre vieille armée qui se rend près de vous pour y faire des essais d'agriculture , je ne veux pas manquer cette occasion de me rappeler au souvenir d'iin liomipe dont Je n'oublierai Jamais les bienfaits et la bouté. Syr le trône , vous avlea )es vertus pratiques d^un philosophe, ami de l'humanité ; rentré sans peine dans la filasse des simples citovens, vous avez l^ame grande et généreuse d'un ro| « qui répand autour de lui le bonheur et console toutes les infortunes.^ votre ancien chef d'étatm^r a Iden ehaogé de rôle. Ce ne soat plus les boulets qu'il affronte, mais les en-; nemls de nos Institutions qu'il combat ; 11 poursuivait la gloire, il s'est voué saiis ré- ^rve à la défenfe de la liberté. Déjà conscrit politique, ij bégave quelques discours â la tribune; que n'a-t-ll cette éloquence laelle et brillante que /admirais dans le roi de Naples lorsque j'avais l'honneur de l'accompagner dans les Caiabres, dans la Fouii-r le et da..s les Abruzzesl H terrasserait les hommes de la contre-révolution, dont le trône a eu l'imprudence de s'environner.

Une lutte grande et décisive se prépare; le résultat deflnitiP n'est pas douteux, mais la victoire peut être péniblement achetée;

1er vous voir , et malgré la vieillesse qui d'avance Je n'en perds pas l'espoir, n- Agréez , monsieur le comte , i'assprance de vœux que Je fbrme pour votre bonheur et l'hommage du dévouem' lit respectueux et df^ la reconnaissancp impérissable que je vous porte, votre tr^s-humble et très-obéissant serviteur.

» Le lieutenant-général Mât. IUjiarqub. •

e et des embarras politiques lui avaient cepé ieurs droits à ta ml-*

ronne , qiril les avait transitifs à sou frère le roi de Naplcs; qu'il était ifUr

Ïiortant que celui-ci n'hésitât pas^, qiia es £$ïpagnols, comme les souveraiqt étrangers , pourraient penser que lui Mapoiéon voulait entasser encore cette couronne sur sa tète , comme il avait fait de celle de Lombardie quelques années auparavant, sur le refu^ de Joseph ; que la tranquillité de TEspagne^ de rEuroi>e , la réconciliation de loiis les membres de la famille H, dépepdaient du parli que lui Joseph allait

quVelles faisaient prévoir. Il reçut dé Bayonne^ on les pruices d'E'^pagne se trouvaient auprès de Napoléon , Pinvitation preHsante de se mettre en marche pour cette ville. Rien n'était encore énoncé, 411 décidé ; et ce fut dans cette incertitude et des projets et des événements |)ossibles que Josi'ph partit avec Tespoir de revoir encore sa famille à Naples, où elle restait. Mais à peu de distance de Baronne il rencontra TEm-

§ereur,qui lui dit que les passons es princes de la maison d'Èsp<7gne avaient précipité la crise qui arrivait trop tôt; qu'ils n'avaient pu s'accorder âBayonne, pas plus quen Espagne; que Charles IV avait préféré se retirer en France, à de certaines conditions ,

f)latôt que de rentrer en Espagne sans e prince de la Paix; qu'ainsi que la reine, il avait préféré voir monter sur son trône un étranger plutôt que Ferdinand : que ni Ferdinand , ni aucun Espagnol, ne voulait de (Charles s'il devait recommencer le règne de Godoî et qu'ils lui préféreraient aussi un étranger; que lui [l'Empereur] reconnaissait qu'il lui faudrait plus d'elforts pour soutenir Charles et le urince de la Paix q^ue pour changer la dynastie ; que Ferdinand lui avait paru tellement médiocre, et d un caractère si peu sûr , qu'il ne lui convenait pas de se commettre pour lui , en soutenant un fils (]\n détrône son père ; que cette dynastie ne convenait plus à l'Espagne : que nulle régénération n^élait possible avec elle; que les premiers perâonuages de la monarchie , par leur raujo;, leius lumières, leur caractère, réuuisà Bayonne en junte nationale , étaient en général convaincus de cette vérité; que puisque le destin le veut ainsi , et qu'il iieut faire aujourdliui ce qu'il n'eût pas voulu entreprendre, il avait désigné, pour régénérer l'Espagne, son frère le roi de Naples, qui était agréable à la junte, et nui le serait à la nation : que Ferdinand lui avait demandé depuis long-temps une de ses nièces en mariage, et le royaume d'Étrurie; mais que depuis son séjour à Bayonne, connaissant plus particulièrement ce prince, il ne nensait pas drvoir accéder a ses demandes;— que les princes esnagnolsétaient partis pour la France, qu ils

fu'endre ; qu'il ne pouvait penser que e regret de quitter un beau pays, où il n'y avait plus de danger à courir, pût lui faire refuser un trône où 11 y avait des obstacles à surmonter, n^ais aussi beaucoup de bien à f^iire, — Arrivé h Bayonne, Joseph trouva tous les membres de la junte réunis au château de Aî'irrac, Il répondit vaguement aux discoins qui lui furent faits, et il remit à voir, les jours suivants , en particui»

lier les divers membres de la junte. — Les princes espagnols étaient partis :

le duc de l'InfantaiJo et M. Cevallof passaient pour les partisans les plus chauds de Ferdinand. L'un et l'autre se présentèrent le lendemain pour pren-* dre congé. Joseph eut un long entretien avec l'infantado qui finit par lui offrir ses services en lui disant qu'il voyait bien que tout ce que lui avaient mandé ses agents de Naples, où il pos* sédait des fiefs, était vrai; et que s) Joseph devait être en Espagne ce qu'il avait été Kaples, nul duute que la nation entière ne se ralliât à lui. Il l'assura (]u'il trouverait les mêmes dispo* sitions dans Cevallos, et dans tous les membres de la junte; que ceux qui passaient pour être les plus chauds |>artisans de Ferdinand n'avaient pour ce prince, qu'ils connaissaient peg et dont ils espéraient beaucoup, que cei attachement d'une nation mal gouvernée, qui se tourne vers celui qui peut le plus facilement (aire cesser ses maux.

Cevalios tint à peu près le même langage à Joseph, (|ui vit ensuite succès-»

sivement tous les membres de la junte.

Ils étaient au nombre de près de cent.

(*) U 4taU alors qaetUon de faire reconniiiire Lucien roi de Naples.

llsÉ0ignaient énergiquement les maux de reijr patrie et la facilité quHl y aarait à les faire cesser. En effet les courtisan^ du père et du fils étaient d'accord sur un seul point, Timpossibilité de vivre ensemble, sous le père ou sous le fils : Joseph seul , sacrifiant le trône de Naples pour monter sur celui dTspagne , leur paraissait devoir accorder tous les partis et ramener et surpasser le règne de Charles III. — Le soulèvement de Sarragosse et de plusieurs provinces, sous le prétexte que Tempereur Napoléon voulait assujettir TEspagne à la France; Vassurance que les membres de la junte [tous sans exception ] donnaient à Joseph, que son acceptation devait calmer tous les troubles, assurer rindépendance de la monarchie , Tintégrité de son territoire , sa liberté et son bonheur , qui paraissait si facile à un prince qui ne passait les Pyrénées que dans ce but sacré, exaltèrent la générosité naturelle de Joseph. Il céda en sacrifiant ses intérêts les plus chers à Tespoir de faire le bien d*un plus grand nombre d'hommes, et finit par se résoudre à accepter le trône gui lui était offert. Il crut de son devoir d'aller au poste le plus périlleux. La vertu et non Tambition le conduisit en Espagne. — Mais il ne voulut quitter le trône de Naples qu'avec l'assurance que ses institutions seraient conservées et rjue les Napolitains jouiraient des bienfaits d^ine constitution qui n'était que le résumé de ses principales lois, sufiisantes pour lors aux besoins de ces peuples. Il obtint pour elle la garantie de l'empereur Napoléon, et ne consentit à entrer en Espagne qu'à cette condition. — Une constitution, basée à peu près sur lés mêmes principes, fut adoptée par la junte et garantie également par l'em-

Ecreur Napoléon. Joseph et les memres de la junte jurèrent d'y être fidèles : si les événements leur eussent laissé le pouvoir de tenir leurs serments, nul dqute qu'elle eût sufiî à régénérer graduellement lu nation. La reconnaissance de la souveraineté nationale représentée par les cortès, l'indépendance des pouvoirs, la démarcation du patrimoine de la couronne et du trésor national, eussent seules suffi pour retirer l'Espagne du gouffre où

elle se trouvait plongée depuis tant de siècles. — Son avènement au trône fut notifié par le secrétaire d'état Cevallos aux puissances étraingères , qui toutes le reconnurent^ à l'exception de l'Angleterre. — Arrivé à Madrid , Joseph trouva le peuple exaspéré par la journée du 2 mai 1808. Étranger à tout ce qui s'était passé et fort de sa conscience, il convoqua pour le lendemain, au palais, toutes les personnes qui pouvaient être considérées comme représentant les diverses classes de la société , les grands d'Espagne, les chefs des ordres religieux, les curés, les membres des tribunaux , les officiers généraux, les principaux capitalistes, les syndics des arts et métiers. Toutes les salles se trouvèrent remplies, pour la première fois , par l'affiuence de tant d'hommes étonnés de se trouver ensemble. Le nouveau roi s'expliqua avec la plus pure franchise sur les événements qui l'amenaient en Espagne, sur les motifs de sa conduite, sur ses projets. II s'aventura seul dans les diverses salles encombrées par tant de gens prévenus contre lui , et inspira tant de confiance par celle qu'il montra, qu'il enleva tous les suffrages, et en peu de jours ces missionnaires qu'il s'était donnés changèrent toi alemcnt l'opinion de la capitale. Mais ces heureuses dispositions furent effacées par la nouvelle du désastre de Baylen, arrivé six jours après cette réunion. La retraite sur Burgos fut effectuée. Le roi se trouva au milieu de l'armée d» maréchal Bessiére , qui trois semaines auparavant avait gagné la bataille de Rio- Seco. — En quittant Madrid, il laissa le ministre de la justice, Pinuella, Cevallos et le duc de l'infantado, q^ui furent chargés de sonder les dispositions des chefs de l'armée espagnole victorieuse à Baylen. Dans ces entrefaites, le général Junot ayant évacué le Portugal , laissa toutes les forces anglaises et portugaises disponibles ; les Espagnols affluèrent alors de tous les côtés, contre l'armée française qui ne put reprendre l'offensive qu'au mois de novembre.— Les combats de Burgos , de Tudella , Sommo-Sierra, ouvrirent de nouveau les portes de Madrid. L'Empereur était arrivé lui-même et s'était mis à la tête de son armée -, mais bientôt appelé^ d'abord

par Tannée anglaise, sur les frontières de la Gallice, d^où elle fut expulsée^ et ensuite en Allemagne par les Autrichiens, l'Empereur laissa son frère au commandement des troupes qui restaient en Espagne. — Le roi Joseph rentra dans sa capitale le 22 janvier 1809.

Le peuple n'avait pas perdu le souvenir des espérances qu'il avait conçues lors de sa première entrée. Chaque habitant venait de lui prêter individuellement le serment de fidélité, dans sa paroisse.

Joseph s'efforça de seconder ces heureu?es dispositions, en renouvelant, dans une occasion solennelle, Tassurance de Tindépendance de la monarchie, de rintégrité de son territoire, du maintien de la religion , de la liberté des citoyens , <> conditions , disait-il , » du serment que j'ai prêté en acceptant » la couronne ; elle ne s'avilira pas sur »ma tête». Il promit la réunion des cortès et l'évacuation de l'Espagne par es troupes françaises^ dès que le pays serait pacifié. Enfin pour exprimer ses sentiments d'une manière plus énergique, il avait coutume de dire : » Si j'aime M la France comme ma famille, je suis » dévoué à l'Espagne comme à ma re- » ligion ». — Le choix de ses ministres tomba sur les hommes désignés par l'opinion. La nomination des membres de son conseil d'état fut faite dans le même esprit. Déjà cinq régiments avaient été organisés. Les gens flétris par des jugements en furent exclus. Les peines infamantes cessèrent : on substitua comme dans les armées françaises le véhicule de l'honneur et de l'amour de la patrie aux châtiments corporels, qui ne sont propres qu'à faire des esclaves. — il reconnut la dette et pourvut aux moyens de l'éteindre , il facilita la sécularisation des moines sans l'ordonner encore, reconnut par lui-même les travaux à faire pour terminer le canal du Guadarama, encouragea cette utile entreprise et favorisa de toute part l'industrie nationale. — Les premières relations extérieures étaient favorables. L'empereur de Russie avait répondu au général dei Pardo, ambassadeur d'Espagne, par dos félicitations fondées sur lo caractère personnel du nouveau roi. Ferdinand lui avait écrit des lettres de felicitation, et une entre autres par laquelle il im-

plorait son intervention pour obtenir de l'Empereur une de ses nièces en mariage : le serment de Qdélité des Espagnols qui étaient avec lui en France était joint à ces lettres, qui furent communiquées, par le marquis de Musquiz aux chefs de l'insurrection : la plupart des membres de la junte de B:\yonne en avaient eu connaissance précédemment. — Les premiers événements militaires furent heureux.

Saragosse avait ouvert ses portes au maréchal Lannes ; l'ennemi venait d'être battu à Medelin par le maréchal Victor. L'armée de Venegas avait été rejetée au delà de la Sierra Morena par suite du mouvement que le roi avait fait dans la Manche, avec sa garde, les divisions Dessoles et le quatrième corps commandé par le général Sébastian! .

— L'armée anglaise , chassée de la Corogne , avait débarqué en Portugal , d'où elle venait de sortir sous les ordres de sir Arthur Wellesley, aujourd'hui lord Wellington. — Le maréchal Beresford avec une armée portugaise se dirigea sur le haut Duero et força par ce mouvement le maréchal Soult à se retirer d'Oporto sur le corps du maréchal Ney. Le roi instruit de la situation des choses par le général Foy, que le maréchal Soult lui avait envoyé à Madrid, en partant d'Oporto, ne douta plus que le but des ennemis ne fût de réunir leurs forces pour tomber sur la capitale, qu'ils se flattaient de prendre au dépourvu. La grande armée espagnole du général Cuesta venait de passer le Tage à Almanez pour se joindre aux Anglais. Le roi se détermina à les prévenir, en les altafiuant loin de sa capitale. Le maréchal Mortier, dont le quartier-général était à Villa-Caslin, reçut l'ordre de suivre les dispositions qui lui seraient tracées par le maréchal ISoult; le maréchal Ney reçut le même ordre. Le général Foy repartit pour le quartier-général du maréchal Soult, instruit des projets du roi qui devait lui-même se porter, avec toutes les troupes dont il pourrait disposer, sur le Tage , en réunissant au premier corps, commandé par le maréchal Victor, le 4' corps chargé de contenir dans la Manche Tarmée de Venegas, et de couvrir Madrid, tandis que le maréchal Soult se porterait rapidement

des rives du Diiero , par la Sierra di Francia, vers le Tàge, pour prendre à revers les armées alliées. — I^ 27 juillet 1809 les années anglaise et espa- ^ole sont réunies près de Talaveyra et menacent le corps du maréchal Victor. Le roi n'avait plus eju de nouvelles du général Foy m du maréchal Soutt , ti quoiqu'il eût tout lieu d'espérer que le mouvement que devait faire ce maréchal était commencé, il n'en avait pas la certitude. — Cependant il n'avait à opposer aux forces anglaises et espagnoles, qui étaieiitdouDles des siennes, que 50,000 horafmes. D'un autre côté , 1 armée de Venegas, n'étant plus contenue par le -*• corps qui lui avait dérobé quelques marches, s'avançait vers Aranjuez et menaçait d'y passer le Tagé , pour se porter sur Madrid , où elle eût détruit toutes les ressources du gouvernement et de l'armée. — Dans èette situation critique, le roi se décida à ordonner l'attaque du plateau sur lequel était placée l'armée anglaise. Le maréchal Victor ne doutait pas que les S0,000 hommes à ses ordres ne fussent l^ffisants pour enlever celle position , pourvu que le reste des forces ennemies composées des troupes espagnoles placées eti avant de Talaveyra, et sur l'Alberche, fussent contenues. — La bataille fut 8anglante,Talavcyra fut évacuée par les Espagnols, et l'armée française resta maîtresse du champ de bataille.

Les ennemis perdirent, de leur aveu, plus de monde que l'armée française , mais le plateau occupé par les iroupes anglaises ne put leur être enlevé. Cependant le résultat de cette journée fut favorable : Tennemi , qui Tavant-veille menaçait le premier corps de Parmée française, fut contenu par ce corps, et le roi s'étant porté rapidement sur le Val de Moro, Tarmée espagnole de Venegas , qui' avait passé le Tage à Aranjuez, renonça à son projet sur Madrid. Rassuré sur le sort de sa capitale , le roi passa le Ta^e et entra à Tolède. — L'arrière-garae de l'armée combinée anglaise et espagnole, atteinte dans sa retraite, au pont de l'Arisobispo , par les corps des trois maréchaux, fut taillée en pièces, et l'armée de Venegas, forte de 50,000 hommes , ym avait donné tant d'inquiétude à liàdrid, attaquée le il août à Almonà-

cid par le Â" corps et la réserve du roi, fut détruite et dispersée. Son artillerie et un grand nombre de prisonniers tombèrent au pouvoir du vainqueur. — Le roi avait pour major-général le maréchal Jofurdan. Le général Sébastiani commandait , comme on Ta dit plus haut, le 4'^ corps, le général Merlin sa garde, le général Dessoles la réserve. — Le roi ne rentra dans Madrid qu'après avoir parcouru une grande partie de la Manche. Il témoigna sa satisfaction au général Belliard^ qui avait montré beaucoup de fermeté dans ces circonstances difficiles , et à tous ceux qui l'avaient puissamment secondé. — Les batailles de Talaveyra et d'Almonacid ayant arrêté les mouvements de l'ennemi, le roi profita du calme qui les suivit pour s'occuper de l'administration intérieure. — Il se décida à supprimer les ordres religieux, convaincu que cette mesure était également réclamée par l'ordre public et le rétablissement des finances. Toute juridiction ecclésiastique fut supprimée et dévolue aux tribunaux civils, les droits d'asile , attribués aux églises,, abolis. — Les conseils des Indes, des ordres, des finances, de marine, de guerre, dont les attributions étaient devenues en grande partie celles du conseil d'état, furent dissous ; les douanes reculées aux frontières ; le système municipal déterminé; les lois sur l'éducation publique préparées dans le conseil d'état; la dette constituée et garantie ; les cendres des personnages illustres et les monuments épars dans les couvents supprimés, furent réunis dans les plusieurs églises, et notamment dans la métropole de Burgos. — Le bâtiment de rË^curial fut destiné à recevoir jusqu'à quinze cents prêtres qui avaient été membres de divers ordres religieux, et qui désiraient continuer la vie commune , soit par des raisons de famille ou de santé, soit par la vocation qu'ils avaient de se consacrer à l'étude dans ces vastes dépôts, où se trouvaient enfouis tant de manuscrits et de richesses littéraires

aui attendaient des investigateurs et es lecteurs. — Le bâtiment de Saint- François fut destiné aux séances des Cortès , le§ changements â y faire mis aux concours. — Lent millions de réaux furent affectés à des indemnités pour

(es propriétaires qui avaient souffert par les ravages de la guerre. — Joseph, fid^ie aux principes ^ui lui avaient si bien réussi à Naples, impassible au milieu de prévenlions excitées par les divers partis , ne proscrivait aucun individu parce qu'il avait fait partie d'une corporation quelconque — On voyait à son conseil d'état des généraux d'ordres religieux, qui votèrent la suppression des ordres f) , des officiers -généraux ci-devant insurgés (**), qui votèrent contre les insurgés, des inquisiteurs qui volèrent contre Tlnquisilion {***) ; dans sa maison , des grands qui se prononçaient pour les lois populaires. Aussi, dans les villes récemment abandonnées par les troupes ennemies trouva-t il toujours les cœurs ouverts à l'espérance, et la confiance qu'avaient en son caractère personnel ses ennemis môme, le rendit- elle souvent dépositaire de leurs opinions de la veille , et arbitre de leur sort du lendemain. — Peu de mois après sa rentrée à Madrid, Joseph , informé que 50,000 Espagnols étaient descendus de la Sierra Morena dans la Manche, marcha à leur rencontre, et les atteignit à Ocaîla , où ils furent complètement battus par 20,000 Français et 4,000 Espagnols à son service. 25,000 prisonniersf, qui la plupart prirent service pour lui , trente drapeaux et toute Tarlillerie de cette armée, furent les fruits de cette victoire. Les Anglais, qui s'étaient avancés jusqu'à Truxillo et Badajoz où ils étaient den>eurés spectateurs du mouvement de leurs alliés sans y prendre part, se retirèrent en Portugal, dès qu'ils surent la destruction de l'armée espagnole.

— A sa rentrée à Madrid, Joseph apprit les succès qu'avaient obtenus le général Kfllermann à Alba de Tormès, le maréchal Suchet en Aragon et le maréchal Augereau en Catalogne, od Gironne était tombée en son pouvoir. Il résolut de suivre le Cours de tous ces miccès. La junle de Séville avait convo-

(•) Le pi'vt Rey, général des .\ugii8llnlen«.

C) Le Ilentenant-ijféqéral d*artlllerie Morla, iui avait lous-ienp^ commandé à Cadix et à Madrid.

(•*•) L*ahhéLlorente. ci-devant secrétaire de nnqulsltion , conseiller d*état, auieur d'une kUiolre U-èft-IU^érale de l'inquisition , mort à rarjs le s février isia, grand Inquisiteur, «rdkcrf e^ tie teragosse.

que les Cortès pour le mois de mars :

il voulut les prévenir : parti de Madrid le 8 janvier 4810, peu de jours aorès sa rentrée, il se trouva le 11 au piecl de la Sierra- Morena à la tête de 60,000 hommes. Le maréchal Victor se dirigea par la droite sur Almaflin ; le général Sébastiani par la gauche sur Henarès ; le corps du maréchal Mortier et la réserve, commandée par le général Dessoles , entrèrent par Ib centre en Andalousie. Le maréchal Soult avait remplacé, comme major-général, le maréchal Jourdan rentré en France. Les positions de l'eumani furent enlevées en peu d'heures : on lui fil 8 à 10,000 prisonniers. — Le roi s'était faît accompagner de ses ministres et des prindpaux officiers de sa maison et de sa garde. — Il annonça hautement le désir de tenir les Cortès à Gi'enade, au mois de mars. Cordoue se rendit à lui sans coup férir. — Les peuples détrotnpés des calomnies grossières dont ils avaient été imbus sur les armées fratiçaises et leur chef, éclairés par les Espagnols respectables qui entouraient le roi, sur ses vices prétendus, soii caractère et ses qualités personnelles, convaincus enfin qu'il ne s'agissait pas de soumettre TEspagne à la France, mais d'établir la paix entre les deux nations et de proposer une réunion de véritables Cortès qui, représentant la nation, seraient maîtres d'accepter ou de refuser le roi que la junte ae Bayonne leor avait donné, et auquel leurs ancîetis princes même avaient prêté serment; te roi Joseph déclarant hautement que, dés que le^ Anglais auraient évacué la Péninsule, les Français la quitteraient aussi , et que* lui-même suivrait leur mouvement s'il n'était pas retenu par les VŒUX sincères de la nation éclairée sur ses véritables intérêts ; que la constitution de Rayonne, suffisant aujourd'hui aux habitudes des peuples, pourrait être changée et modifiée; que la nation n'aurait jamais autant de liberté que son roi voudrait qu'elle en eût, puisqu'il ne serait véritablement roi qu'autant (|ue l'Espagloe serait véritablement libre et délivrée de tous les étrangers; de tels sentiments ouviirent les portes de Séville, de Grenade, de Jaêâ. Le duc de Sant^-Fe, ancien vtcer»i^a Metf(ttre, mltilsKredeiC^ailesIT,

— aè-

de Ferdinand, de Joseph, président de la junte, homme éminemment patriote et populaire, entra à Grenade, à Malaga, avec le général Sébastian! . Le maréchal Victor.se dirigea sur Cadix, et le roi entraàSéville, où il fut reçu comme un libérateur. Le chef de la ville était venu à sa rencontre après avoir conféré avec plusieurs ministres que le roi lui avait envoyés deCarmona quelques jours auparavant, et parmi lesquels se trouvaient M. le capitaine -général O'Farrill, et M. d'Urquijo qui, sous Charles lY, avait reinplacé pendant quelque temps, au maniement des affaires, le prince de la Paix. Ce fut dans cette ville quMl reçut des mains de Tarchevéque les aigles françaises qui étaient tombées au pouvoir des Espagnols, après la désastreuse affaire de Baylen : elles avaient été laissées dans la cathédrale, où elles étaient cachées au milieu des reliques des saints : elles furent renvoyées à Paris par le colonel Tascher de la Pagerie. — Cependant 10,000 hommes du duc d'Albuquerque avaient devancé le corps du maréchal Victor à Cadix ; les Anglais y étaient aussi accourus et avaient beaucoup renforcé la garnison, leurs escadres bloquaient Te port. Les principaux habitants et les chefs même insurrectionnels des quatre royaumes de T Andalousie s'étaient réunis au port Sainte-Marie, en face de Cadix. Ils entouraient le roi, dont ils espéraient alors la fin de leurs maux, et qui leur manifestait Tintention persévérante de réunir la nation à Grenade immédiatement; Tous les membres de la junte centrale devaient faire partie des Corlès, les évêques, les granas, les chefs militaires, les riches capitalistes. Cette assemblée vraiment nationale aurait à délibérer sur une seule question : — Accepte-t-on ou n'accepte-t-on pas la constitution et le roi que la junte de Bayonne nous présente ? — Si la négative était prononcée, le roi Joseph quitterait TËspagne, déterminé à régner par le peuple espagnol, comme il voulait régner pour le peuple. — L'enthousiasme avait électrisé tous les cœurs, enivré toutes les têtes; mais ces députés qui s'étaient offerts d'eux-mêmes pour aller parlementer avec leurs compatriotes, partis sur de frêles esquifs, furent arrêtés par

les Anglais et ne purent débarquer à Cadix. — D'un autre côté, le gouvernement français était fatigué des énormes sacrifices que coûtait à la France l'opposition obstinée de T Espagne. On voulait que la guerre nourrit la guerre ; et le système du roi tendait à calmer l'exaspération espagnole par de bons traitements. — Un décret impérial institua les gouvernements militaires dans les provinces espagnoles. Le général de division devint le président de la junte administrative ; Tintendant espagnol en devait être le simple secrétaire. Cet état de choses ne pouvait manquer de détruire, tout le bien produit par la campagne glorieuse d'Andalousie entreprise de son chef par le roi, impatient de voir d'une manière quelconque se décider son sort, roi d'Espagne par les Espagnols, ou prince français par les Français et en France.

— Le duc de Oalmalie, major-général, pour couvrir sa responsabilité, exigea* une lettre autographe du roi, avant de transmettre ses orares pour cette expédition, qui n'avait pas été ordonnée par l'Empereur. — N'ayant plus l'espoir d'amener la reddition de Cadix par les moyens conciliatoires qu'il avait tentés, le roi quitta le port Sainte-Marie pour visiter la partie orientale de l'Andalousie, et dirigea sa roule par Honda.

— Dans le cours de ce voyage , Joseph exprima hautement aux députa lions de Grenade, de Jaën, de Malaga sa feruie volonté de ne jamais consentir à aucun démembrement de la monarchie, ni à aucun sacrifice de l'indépendance nationale. — De retour à Séville, le roi rendit des décrets qui réglaient la division du territoire, l'administration civile, la formation des gardes nationales. Les préparatifs pour le siège de Cadix étaient faits ; mais prévoyant qu'il traînerait en longueur, et appelé au centre du royaume pour remédier, autant que possible, au mauvais effet produit par l'établissement des gouvernements militaires dans les provinces, Joseph confia au maréchal Soult le commandement de l'armée d'Andalousie et retourna à Madrid après une absence de cinq mois. — Le duc de Santa Fe^ le marquis d'Almenara, deux de ses ministres, furent envoyés à Paris. Ce dernier était porteur d'une let-

tre de Joseph, qui annonçait à TEmpereur sa détermination de quitter un pays où il ne pouvait faire le bien ni einpéclier le mal , si le système des gouvernements militaires n'était pas détruit (*). — La situation de PEmpereur était alors si compliquée et tellement critique^ qu^il ne put condescendre aux désirs du roi. Ses deux ministres, de retour, rapportèrent à Madrid des espérances, mais non un résultat positif de leur mission. — Le roi Joseph se rendit lui-même à Paris, où il eut une entrevue avec son frère :

l'Empereur le détermina à retourner en Espagne, par l'assurance positive quMl lui donna que les gouvernements militaires cesseraient bientôt ; que déjà ils avaient produit un bon effet sur le gouvernement anglais, qui offrait de quitter le Portugal si les troupes françaises évacuaient TEspagne, et de reconnaître le roi Joseph, si la nation espagnole le reconnaissait, et si la f rance consentait de son côté à reconnaître la maison de Bragance en Portugal. Les divers commandements militaires devaient être mis sous les ordres du roi Joseph ; les Cortès seraient réunis , et les troupes françaises sortiraient de TEspagne dés que le roi Joseph croirait qu'elles cesseraient de lui être nécessaires. — C'est dans l'espoir du succès de cette négociation avec l'Angleterre et de l'exécution fidèle des ])romesses de l'Empereur, de la garantie de l'indépendance, de l'intégrité de la mo-

(*) voici cetie lettre : • A l'Empereur : sire, lorsqu'il y a bientôt un an , je demandai a V. M. son avis sur mon retour en Espagne, elle m'engagea à y retourner et j'y suis. Elle eut la bonté de me dire qu'au pis aller, je serais à temps de la quitter, si les espérances qu'on avait conçues ne se réalisaient pas; que dans ce cas v. M. m'assurerait un asile dans le midi de l'Kmpire. où je pourrais partager ma vie avec Mortefontajne. sire, les événements ont trompé mes espérances, je n'ai fait aucun bien et je n'ai pas l'espoir d'en faire. Je prie donc V. M. de me permettre de déposer entre ses mains les droits qu'elle daigna me transmettre sur la couronne d'Espagne, il y a quatre ans. Je n'ai jamais eu d'autre but en acceptant la couronne de ce pays, que le bonheur de cette vaste monarclile : Il n'est pas dans mon pouvoir de le

faire.

• Je prie donc votre Majesté de m'agréer au nombre de ses sujets et de croire qu'elle n'aura jamais de serviteur plus fidèle que l'ami que la nature lui a domié. Madrid, 33 pars

narchie espagnole , que le roi Joseph' rentra à Madrid , où il fut accueilli comme un puissant protecteur. — Le maréchal Masséna, entré en Portugal à la tête d'une armée de 75,000 hommes, après avoir pris Almeida et Ciudad- Rodrigo et battu les Anglais à Busaco, avait été obligé de se retirer en mars 181i, son armée se trouvant réduite à 55,000 hommes par les maladies, les marches forcées, le défaut de vivres. — Le maréchal Soult avait fait le siège de Badajoz, qui s'était rendu le 19 mars.

Le maréchal Victor avait été attaqué dans les lignes de Chiclana. Les Anglais avaient soutenu le feu de l'insurrection par des débarquements de troupes, d'armes et d'argent à Carthagèue et à Alicanle. Us encourageaient puissamment la résistance de Cadix. Déjà circulaient les premiers bruits de la rupture prochaine entre la France et la Russie. Les Anglais, n'étant plus contenus par Tarmée de Portugal, venaient' de s'emparer de Ciudad-Rodrigo et de Badajoz. Le maréchal Victor, le reste ne la garde impériale , plusieurs régi-, ments de ligne, étaient rappelés en France. L'espoir d'une négociation avec le gouvernement anglais s'était évanoui; les insurrections partielles s'étaient multipliées par la création de nouvelles guérillas, que l'or des Anglais et l'exaspération des habitants avaient encouragées. Les communications devenaient plus difficiles que jamais. — La Navarre était ravagée par les bandes de Mina, devenues une armée, la disette désolait la capitale et les provinces. Telle était la face des affaires en Elspagne, lorsque l'Empereur, partant pour la Russie, rendit au roi Joseph le commandement général des armées. — Dans de telles circonstances, l'honneur ne lui permettait plus de refuser un poste difficile. Le maréchal Jourdan retourna auprès de lui. — Les Anglais ayant pris, dans les premiers jours de mai 1»12, les forts élevés pour la défense du Tage, menaçaient à la fois l'armée du Midi et l'armée du Portugal. Isolée, chacune de ces armées était trop faible pour résister à l'ennemi; en se prêtant un mutuel appui, elles devaient les combattre avec avantage. — Joseph ordonna au maréchal Soult et au maréchal Mar*

mont, alors cofliœaodaiU de l'armée de Portugal , de se tenir ta mesure de seconder réciproquement leurs opérations. Prévenu que les Anglais s'étaient avancés sur la Coa, il reconnut que tout le poids de leurs forces allait tomber sur le maréchal Marmont. Il envoya au maréchal Soult le colonel Desprez, aujourd'hui général de division, aidede-camp , pour lui prescrire de porter à 25,000 hommes le corps commandé

Car le comte d'Ërlon , qui passerait le 'âge au premier avis, pour rejoindre le maréchal Marmont. — Cependant les Anglais ayant passé TAgueda, étaient arrivés sur la Tormès vers Salamanque. Joseph prévenu le i'' juillet par une dépêche du maréchal Marmont de l'inexécution de ses ordres, les réitère à Tarmée du Midi et à celle du Nord , et part lui même de Madrid avec sa garde et les troupes des garnisons voisines II arrive avec 44,000 hommes à Blasco-Sancho, se dirigeant sur Penaran4a , où devait s'opérer la réunion. Là il apprend le résultat de la bataille des Arapiles. Le maréchal Marmont sans attendre les secours qui arrivèrent de Madrid le 24 juillet, de Parmée du Nord le 25^ avait passé la Tormès le 20, livré et perdu la bataille.

Son armée, en pleine retraite, était suivie par l'armée anglaise, dont la poursuite fut ralentie par la présence des troupes du roi , qui, sur l'avis qu'il reçut le 27 juillet du maréchal Marmont, par une lettre dont était porteur le colonel Favier, que l'armée de Portugal pourrait tenir sur la rive gauche du Duero et se lier avec celle du roi , si elle n'était pas abandonnée à ellemême, n'hésita pas à se porter sur Ségovie ; mouvement hardi et même téméraire , si l'armée française du Portugal avait passé le Duero, et cette i^mée avait effectivement passé ce fleuve à Tudela, en continuaut sa retraite sur Burgos. — Joseph nissuré sur l'armée de Portugal, qui allait se renforcer de toutes les troupes de l'armée ô\i Nord, à mesure qu'elles s'appro< ehèrent de l'Ëbre , mais inquiet Je sa capitale et du centre du royaume , ne fuilta Ségovie que le quatrième jour.

Û rentra dans Madrid avec l'espoir de \y maintenir^ si tes ordres donnés à aroiée du Midi 9 promptétuent exécu-

tés, lui amènent un corps de 25,000 hommes; mais dans toutes les hypothèses, décidé à ne quitter r£spagae Su'avec les derniers Français, il ira au evant de ceux qui sont au fond de U Péninsule pour revenir en force sur la grande armée anglo - hispano - portu • gaise, lui couper la retraite nu la combattre avec avantage : ce plan fut exécuté heureusement, malgré les obstacles de tous genres, que Ton eut à surmon* ter. La cavalerie anglaise fut culbutée par la cavalerie aux ordres du général Treillard sous Madrid. Un corps de 12 à 15,000 hommes, débarqué à Alicante'se dirigeant sur la Manche, à l'avis de la marche du roi, rétrograda sur Alicante. £ufin l'armée du Midi fit sa jonction avec l'armée du centre le 20 octobre à Fuente- Higuerra , où le roi se rendit et donna les ordres nécessaires pour l'exécution du mouvement qu'il avait conçu. Ces deux armées s'avancent sur le Tage, l'une parla Manche et l'autre par Cuença. — Le roi rentre à Madrid le 5 novembre, l'armée.' du Portugal prévenue par le général Lacoste, aide-de-camp du roi, parti de l'armée d'Aragon , suit le mouvement rétrograde des armées ennemies qui évacuèrent Burgos, mais sans les presser. — Le roi parti de Madrid , où il ne s'arrêta qu'un jour, passe la Tormès et se trouve sur le champ de bataille des Arapiles, avec plus de 100,000 hommes. Les forces ennemies s'élevaient peut-être à un aussi grand nombre de combattants ; mais elles se composaient de trois nations différentes, la victoire ne pouvait être douteuse. Le roi après avoir vu commencer sous ses yeux le mouvement de l'armée dii Midi, qui devait cojuper la route de Salamanque à Ciudad-Rodrigo, dans le but d'intercepter la retraite en Portugal dé l'armée ennemie , se porte à celle de Portugal , qui arrivait sur le même champ de bataille, pleine d'ime ardeur qu'il est facile de concevoir. — Cependant la pluie qui tombait par torrents avait rendu les chemins presrque impraticables et retardé beaucoup les mouvements de l'armée du Midi.

Les Anglais profitèrent de ce retard et hâtèrent leur retraite par la route de Ciudad-Rodrigo qui n'était pas encore oooupée ; le succès de cette journée se

réduisit à 5 à 6,000 prisonniers, parmi jesmiels était le général de cavalerie lord Pajet. — Le roi entra à Salamanqnc avec Tarmée de Portugal. — Cette journée devait contrebalancer les désastres de la Russie ; il n'en fut pas ainsi.

L'ennemi rentra en Portugal, etTarmée française se trouva bientôt affaiblie de plus de 50,000 hommes qui eurent ordre de repasser les Pyrénées. — Cependant une armée espagnole s^avançait dans la Manche et cette armée demandait à se réunir à celle du roi. Le comte de Montigo avait fait les mêmes ouvertures à M. le duc de Santa-Fé, un des ministres du roi. Il envoya un de ses aides-de-camp pour traiter avec cette armée. Il était encore en pourparleravec ces chefs, lorsnu'il reçut l'ordre précis de quitter Maarid et de prendre la ligne du Duero. L'état des affaires de Russie en faisait un devoir absolu, il fallut obéir ; et le départ eut lieu immé> diatement pour Yalladolid. Dès aue Madrid fut abandonné , le feu de rinsurrection se ralluma avec plus de violence que jamais, et les chefs espagnols, généralement mécontents de la disposition de la régence qui les avait mis sous les ordres des Anglais, durent dissimuler leur mécontentement ; et , rejetés ainsi dans les bras des ennemis de la France, Anglais , Espagnols, Portugais s'avançaient contre l'armée française, singulièrement affaiblie par le départ des meilleurs ofRciers et sous - ofRciers , destinés à former de nouveaux corps en France. — Arrivé à Yalladolid le roi n'y resta que le temps nécessaire pour rassembler les corps qui étaient sur la Tormès et en partit dès qu'ils furent réunis. Mais il fut impossible de mettre un ensemble parfait dans les opérations ultérieures. Le ministre de la guerre de France correspondait directement avec les chefs cies armées du Nord, du Portugal et des troupes placées dans les provinces de l'Ebre, et ordonnait frérpieminent des marches rétrogrades à des corps (pii devaient être remplacés par ceux (|ui étaient en ligne. Ceux-ci se trouvèrent donc tellement alfaihlis qu'ils durent se «oticentrer sur Burgos sans combattre. Le corps du général Clausel avait reçu directement de Paris l'ordre de se porter en Navarre , contre Mina. — Le roi,

après avoir quitté Burgos, passa r£bre« et l'armée prit position en avant de Yittotia, espérant pouvoir différer de combattre jusqu'à ce que le corps du général Clausel l'eût rejointe; mais; cette espérance fut déçue. La fatalité voulut que le général Clausel, avec les 15,000 hommes qu'il avait sous son commandement, et le général Foy, avec la division qui était sous ses ordres, ne pussent se trouver à la bataille de Yittoria , où 50,000 Français en ligne disputèrent la victoire à plus de 100,000 ennemis. De l'aveu des Anglais, leurs pertes surpassèrent celles de l'armée française. Joseph , pressé par plus de 2,000 familles espagnoles qui suivaient sa fortime, n'avait pu leur refuser une escorte pour les conduire en France, où elles arrivèrent en sûreté. Le convoi partit avant la bataille (*). — Le roi laissa dans Pampelune une garnison de 4,000 hommes.

En apprenant la perte de la bataille , le général Foy se hâta de rassembler ses troupes pour se porter sur Tolosa. Les troupes du général Foy et toutes celles qui composaient les garni* sons voisines, ainsi que les postes échelonnés sur les routes, s'étaient réunis au gros de l'armée, qui se trouvait alors de près de 50,000 hommes; mais il n'était plus temps de penser à l'Espagne. — Le général Foy arriva dans Toiosa presqu'en même temps que le général Graham , qui s'avançait pour lui couper la retraite. Après avoir combattu pendant fjuelque temps , le général Foy réussit à effectuer sa retraite sur Irun. De son côté, le général Clausel, étant arrivé trop tard, crut devoir se retirer pour ne pas compromettre le salut de sa division ; il traversa la Navarre, gagna Sarragosse et se dirigea sur la France , par Oleron , sans avoir eu aucun combat à livrer. — Dans le nord, les victoires de Bautzeu et de Lutzen avaient bien conjuré l'orage

(*) Quelques écrivains malveillants ou mal informés ont Imprimé que ceUe escorte était principalement des'inée à accompagner les équipais de la maison du roi; le fait est que ces équipages et les fourgons du trésorier de la liste civile n'ont pas fait partie de ce convoi, qu'ils sont restés sous vittorla où ils ont été pillés, et que M. Tbibault. trésorier de la Uste civile , et quelques-uns des employés, y ont été tués.

momentanément; mais toutes les forces de In France pouvaient à peine suffire pour résister «inx ennemis ligués contre elle. — Joseph rentra à Paris, où son frère le laii^sa avec les titres de lieiitenant-général de l'Empire et de commandant en chef de la garde nationale, lorsqu'il partit, en janvier 181^, pour se mettre à la tête de cette môme armée qui, après avoir combattu et vaincu toutes les armées de TEurone dans leur pays, était réduite à défendre son propre territoire. — L'impératrice Marie- Louise était régente de PEmpire : Joseph, comme lieutenant de l'Empereur, eut les honneurs du commandement militaire. Quelques bataillons de troupes de la garde étaient aux ordres du général Caffarelli. Le maréchal Moncey commandait effectivement la garde nationale , le général Hullin les troupes de la garnison. Joseph fut laissé comme conseiller à l'Impératrice, ainsi que le prince archi-chancelier de l'Empire, Cambacérès. — L'Impératrice reçut l'injonction de suivre l'avis de ces deux conseillers. — Dans des circonstances aussi graves , Joseph ne refusa rien. — Si les événements de la guerre interceptaient toute communication entre le quartier-général impénal et la capitale, si les ennemis s'approchaient de Paris, il eut de l'Empereur Tordre verbal , et après son départ, Tordre écrit de faire partir le roi de Home et l'Impératrice^ de se rendre avec eux sur la Loire , de les faire accompagner par les grands dignitaires, les ministres, les officiers du scuat, (lu corps législatif et du conseil d'Etat(*).— Joseph, quelque temps après, reconnut la justesse de ces précautions, d'abord par des insiîiuations détournées et ensuite par des discours

(•) voici cet ordre : Au roi Joseph. Conforméincut aux instrucUons verbales que Je vous ai données, eL à Tesprit de toutes mes lettres, vous ne devez pas permeitrc que, dans aucun cas, rimpératrice et le roi de Rome tombent entre les mains de l'ennemi ; je vais manœuvrer de manière qu'il serait possible que vous fussiez plusieurs jours sans avoir de mes nouvelles ; si l'ennemi s'avance sur Paris avec des forces telles que toute résistance devint impossible, faites partir dans la direction de la Loire la régente , mon fils , les grands dignitaires, les ministres, les officiers du Sénat, les présidents du conseil d'État , les grands officiers delà couronne, le baron de La Bouillerieet le trésor; m quittez pa$ mon fils tel

plus explicites, lorsque, beaucoup de sénateurs ne dissimulaient plus leur opinion sur la proclamation de Napoléon II , celle de la régence de l'Impératrice et de la lieutenance de Joseph , sous un empereur mineur. — Ce fut alors que Joseph flt sentir à son frère la nécessité de la paix. Lorsque les deux faibles corps des maréchaux Marmont et Mortier , qu'on pouvait à peine évaluer à 50,000 hommes, furent ramenés sous les murs de Paris, quelques officiers qui avaient précédé ces ' maréchaux, vinrent annoncer à Joseph, ainsi qu^aux membres de la régence , qu'une armée innombrable s'avançait avec rapidité, et qu'il fallait déployer pour la contenir toutes les ressources de la capitale. Craignant de prendre une détermination qui ne fut pas approuvée par l'Empereur, les conseillers de l'Impératrice expédièrent des courriers en Champagne pour avoir des instructions. î— Napoléon, qui ne croyait jamais se trouver dans la nécessité d'employer la garde nationale parisienne^ avait négligé de l'organiser.

Malheureusement on ne put réunir que 12,000 hommes, dont 6^000 seulement avaient des fusils de munition. Le général Michel prit le commandement d'une division de •4,000 conscrits, à la tête de laquelle il alla prendre position sur les hauteurs environnantes. Telles étaient à cette époque les forces militaires préposées à la défense de la capitale, toute communication étant interrompue entre PEmpereur et la capitale, que le cas prévu par les instructions verbales et écrites de TEmpereur, fut reconnu être le cas présent. Joseph communiqua alors à l'Impératrice et à l'archi-chancelier la dernière lettre de son frè* re, qui contenait les mêmes dispositions. — Les ministres, les grands dignitaires et présidents des sections du conseil furent réunis au nombre de vingt-deux membres. On reconnut dans ce conseil que le cas prévu était celui du moment présent , et qu'il valait mieux laisser Paris à ses

rappelez-vous que je préférerais le savoir dans la seine plutôt que dans les mains des ennemis de la France; le sort d'Aslyanax prisonnier des Grecs m'a toujours paru le sort le plus malheureux de rhisioire. Votre affec« tionué firàre, Reims, i6 mars uiu

autorités et à ses forces parlicufières que de compromettre le sort de Pfimpereur , et par là celui de l'Empire tout entier (*j. — Le ministre de la guerre [duc de Feltre] déclara qu'il n'y avait pas d'armes prêtes , que celles qu'on avait étaient livrées journellement aux troupes de nouvelles levées et à mesure qu'elles partaient; ainsi il fut vnanimement décidé que le gouvernement se transporterait à Chartres et de là sur la Loire. — Cependant Joseph observa que l'on ignorait encore à quels ennemis on avait alfaire; pour les reconnaître et agir en conséquence il offrit de ne pas partir avec l'Impératrice; les ministres de la guerre , de l'administration de la guerre, de la marine, se joignirent à lui; ils promirent de ne rejoindre l'impérairice qu'à la dernière extrémité , lorsqu'ils se seraient bien convaincus que l'on se retirait devant la presque totalité des années alliées. Si, au contraire, on reconnaissait que l'on n'avait à combattre qu'un corps détaché, que Ton pût détruire sans exposer la capit.ile, on aiderait les deux maréchaux de tous les moyens qu'elle pourrait offrir ; ce fut dans l'espérance offerte par cette deiTiiére hypothèse que fut rédigée la proclamation suivante du roi Joseph, comme lieutenant-général de l'Empire,

f)roclamation qui fut affichée dans a soirée. « Citoyens de Paris, une co- » lonne ennemie s'est portée surMeaux; " elle s'avance sur la route d'AIIema- » gne, mais l'Erafiereur la suit de prés M à la léte d'une armée victorieuse. Le >» conseil de régence a pourvu à la sù- »• reté de l'Impératrice et du roi du « Hume. Je reste avec vous. Armons- »' nous pour défendre celle ville, ses » monuments, ses richessses, nos fem- » mes, nos enfants, tout ce qui nous est »cher. Que cette vaste cite devienne

(*) C'est un ordre de choses que des patriotes ("'l rangers on i compris mieux que ceui qui, dans les conseils de France, se sont opposés, lorsqu'ils étaient aux prises avec les souverains et l'oligarciiic deTEurope, aux desseins de l'Empereur; le président des Etats-Unis d'Amérique, Adams, père du dernier président , manifesta cette opinion , en répondant à un général français et au baron Quinette, membre de la chambre des pairs et membre du gouvernement français en i8i5, qu'il avait admis à sa table, avant i83o: « Vous n'avez pas compris rempereur Napoléon. «

» un camp pour quelques instants, et » que l'ennemi trouve sa honte sous » ces murs qu'il espère franchir en M triomphe ! L'empereur marche à no- »' tre secours. Secondons -le par une » courte et vive résistance , et conser- M vous l'honneur français. » —Le conseil applaudit à ces offres pleines de dévouement : la lettre de l'Empereur passa dans toutes les mains. — Les puissances alliées faisaient des progrès alarmants. Lorsque nos troupes eurent abandonné Pantin et toute la plaine renfermée entre Montmartre et Saint- Denis, les colonnes russes de Rayewski traversèrent la forêt de Bondy, et, dès le 29 au malin , portèrent leurs avantpostes vers la Villette et le bois de Vincennes , pour attaquer les corps français (]ui se ralliaient sous les murs de Paris. Au bruit du canon , les ministres qui formaient le conseil de la régence se réunirent pour se communiquer leurs vues. Dans une première délibération, on décida d'abord que le gouvernement et Marie-Louise ne quitteraient pas la capitale. Mais les instructions de Napoléon étaient formelles : on ne crut pas devoir s'en écarter.

— L'Impératrice , son fils, la cour, les membres du gouvernement, les ministres, M. de La Bouillerie, tré%Drier de la couronne, avec les fonds qui lui étaient confiés, sortirent de Paris à l'instant où la garde nationale se portait au devant de l'ennemi. Joseph resta seul à son poste jusqu'à la dernière extrémité. — Les maréchaux Marmont et Mortier se réunirent aux Tuileries pour se concerter avec le frère de Napoléon sur les mesures à prendre dans ces graves conjonctures. On convint que le premier de ces maréchaux occu|)erait, avec les généraux Compans et Ornano, la position de Romainville et de Pantin, et que le second se mettrait en ligne entre le canal et Montmartre. Joseph établit son quartier-général sur cette hauteur. — Pendant la nuit , les maréchaux furent instruits de l'approche des ennemis. — Le lendemain, 51 mars, à six heures du matin, les généraux alliés occupaient déjà Pantin, Romainville, Saint-Denis et le bois de Yincennes. Une vive fusillade s'était engagée sur toute la ligne , on se battait avec acharnement. — Le lendemain

matin , ils étaienl aux prises avec leurs avant-postes. Joseph , accompagné des ministres de la guerre, de l'administration de la guerre , de la marine, selon ce qui avait été résolu , se porta hors de Paris pour connaître de plus près Tétat des affaires. La garde nationale prit les armes pour maintenir la tranquillité intérieure et se porta aux diverses barrières pour s'opposer à tonte insulte qui pourrait être tentée par des corps détachés. — Des hauteurs de Montmartre, Joseph plein do courage et de fermeté, expédiait des ordonnances à tous les postes, pour exciter les gardes nationaux à opposer une vigoureuse résistance. La confiance était entretenue par cette idée que Paris n^étail attaqué que par une partie de Tarmée ennemie ; et d'ailleurs , disait-il, il ne faut jamais désespérer de la valeur française. — Dans la ma tinée , le maréchal Marmont ayant fait prévenir le roi qu'il était déjà trop faible pour contenir les troupes qu'il avait devant lui, le roi fit dire au maréchal Mortier de renforcer le duc de Raguse, ce qu'il fit avec un louable empressement. — Quelques heures après, on introduisit auprès de Joseph un officier français [M. Peyre, architecte , alors capitaine-ingénieur des sapeurs-pompier^de la ville] qui avait été fait prisonnier la veille par les avant-postes ennemis. Conduit à Bondy, il avait été présenté à Pempereur Alexandre. « Je » suis fâché , lui dit le suuverain , que » Paris s'obstine à se défendre. Ce n'est » point, comme on le publie, une divi- » sion de mon armée qui se présente » sous ses murs, mais bien l'armée eu- » ropéenne tout entière. La résistance » serait vaine. Retournez donc auprès » de vos chefs; annoncez-leur que le » général Barclay de Tolly recevra les » députés qu'enverront les autorités » pour entrer en négociation ; que je » suis toujours disposé à traiter ; mais M que si l'enceinte de la ville était for- » cée, je ne serais plus maître d'arrêter » mes troupes et de fjrévenir le pil- » lage. » M. Peyre avait vu le développement des forces ennemies : il en rendit compte aux maréchaux et après eux au roi. — Joseph délibérait avec quelques-uns de ses officiers, lorsqu'on Vint lui apprendre que des masses d'in-

fanterie, commandées par Langeron, se déployaient dans les plaines d Aubervilliers. Le maréchal Marmont déclara qu'il ne pouvait tenir au delà de quatre heureSy ni empêcher que Paris ne fût inondé de troupes irrégulières dans la nuit. 11 demandait à être autorisé à traiter pour la conservation et la sûreté intérieure de la capitale. — Lorsque Joseph fut convaincu f|ue toute résistance serait désormais inutile, il se hâta d'envoyer aux maréchaux Mar mont et Mortier l'autorisation de capituler. — Le lieutenant-général de l'Empereur ne donna guère par lui-même, comme on le voit, Pexemple de la résistance vive qu'il avait réclamée des habitants de Paris, par sa proclamation du 29 mars. Après avoir paru un instant sur la butte Montmartre, il quitta précipitamment la capitale dans la journée du 50 mars , et se retira à Blois avec Marie-Louise, pendant qu'un des chefs de l'armée répondait à l'invitation de conserver Vhonneur français , par une capitulation qui livra Pans aux étrangers. — La décision du conseil tenu sous la présidence de l'Impératrice régente fut exécutée littéralement, dans une circonstance aussi grave , lorsque les ministres qui étaient avec le roi recoimurent ausî^i bien que lui que 1.1 plus grande partie des forces alliées était sous Paris. — Ils ne partirent qu'à quatre heures lorsqu'ils furent instruits que l'ennemi occupait Saint-Denis, et que dans quelques minutes il ne serait plus temps der traverser la Seine. Joseph , passant par Versailles, se fit suivre par les dépôts de cavalerie qui étaient dans cette ville, et se rendit à Chartres, où il trouva Tlmpératrice et le roi de Rome, les ministres et le conseil de la régence, et tous partirent ensemble pour B!ois.— On a beaucoup reproché au roi Joseph la proclamation par laquelle il assurait la garde nationale parisienne qu'il n'accompagnait pas l'Impératrice, mais qu'il restait à Paris; telles étaient ses intentions et celles du conseil qui avait été tenu dans cette circonstance ; mais quelques heures de plus avaient tout changé, en amenant sous Paris toutes les forces ennemies. 11 ne restait au roi Joseph que le choix entre l'un de ces trois partis \ aller au poste désigné

par TEmpereur eu suivant llmpératrice, rester à Paris, ou suivre Tarmée du maréchal Marmont : il ne pouvait pas y avoir d'hésitation. Le roi Joseph^ en suivant la régente, fit ce qu'il devait. — Eût-il mieux fait de voter pour que l'Impératrice restât ? Pouvaitil transiger avec ses devoirs ? Subordonné aux instructions de FEmpereur»

il dut les suivre en ne livrant aux ennemis ni sa femme ni son fils ; devait-^ il s'exposer à présider à la déchéance de son frère et faire la paix en le sacrifiant ? Ses ordres dans le cas prévu et arrivé étaient de réunir sur la Loire, autour de la régente , les autorités nationales et toutes les troupes disponibles ; c'est ce qu'il fit. — Arrivés à Blois, les conseillers de Marie-Louise eurent de fréquentes conférences. Joseph et Jérôme expédièrent des ordres aux préfets des départements qui n'étaient

f)a8 envahis, pour recruter l'armée de 'Empereur. — Les armées des ducs de Castiglione, d*Albuféra et de Dalmatie étaient encore intactes ; si l'Empereur était arrivé sur la Loire , il eût encore pu balancer la fortune en trouvant sous sa main les moyens dont il avait ordonné la réunion. » Fais ce que dois , advienne que pourra « est sans doute la maxime de tout fonctionnaire qui se respecte. — Les armées d* Aragon et d'Espagne étaient disposées à suivre les mouvements qui seraient imprimés par TEmpereur.

Joseph et Jérôme étaient partis pour Orléans, où se trouvait un dépôt con* sidérable, pour correspondre avec l'armée de Fontainebleau , qui brûlait du désir de recommencer les hostilités, lorsque des dépêches arrivées de Paris leur apprirent l'abdication de Napoléon. — On a (lit que Joseph et son frère Jérôme avaient, à Hlois, tenté quelques violences sur l'Impératrice pour l'obliger à les suivre ; c'est une erreur : ces princes mirent quelque chaleur à démontrer à Marie Louise la nécessité où elle était de rejoindre Napoléon , et ce fut tout ; mais Marie- Louise était d'accord avec les ennemis de l'Empereur pour éviter une réunion qui, à ses yeux, n'était [dus

3irun devoir triste à remplir. — L'abiration de Fontainebleau ne laissa plus d'autre parti à Joseph que celui

de se retirer en Suisse; après être resté à Orléans jusqu'au 18 avril , il partit donc pour se rendre en Suisse, et y fit l'acquisition de la terre de Prangin, dans le canton de Yaud, où il resta jusc^u'au 18 mars 1815. Joseph était à son château de Prangin, lorsque la' nouvelle du débarquement de 1 Empereur lui parvint, le 14; il en partit le 18 au soir, accompagné de ses deux filles. Arrivé .lu fort de l'Écluse, il déclina son nom, et la garnison prit la cocarde tricolore , aux cris mille fois répétés de vive l'Empereur î vive le prince Joseph ! C'est ainsi qu'il traversa une partie de la France et arriva à Paris le 22 mars. — Toujours fidèle aux inspirations de son àme généreuse, Joseph fut encore pendant les Cent-Jours la providence des malheureux. Un grand nombre de familles esftagnoies proscrites s'étaient réfugiées en France, où elles étaient réduites à la plus affreuse détresse. Joseph, profondément affecté de l'infortune de ses anciens sujets, n'avait à sa disposition aucune somme considérable. Il résolut pourtant de les secourir. Après avoir fait vendre secrètement sa vaisselle plate, il chargea M. le marquis de San Adrian, grand d'Espagne, ancien maître des cérémonies de sa maison, et M. de Arce, patriarche des Indes, de faire une égale répartition du produit de celte vente entre leurs malheureux compatriotes.

Il exigea seulement que le nom de leur bienfaiteur restât toujours ignoré, » ne » voulant pas , dit-il , enchaîner par la » reconnaissance ceux de ces infortu- > nés espagnols, qui, à l'aide de leurs » nmis ou de leurs parents, pourraient " obtenir de retrouver en Espagne un » emploi et une patrie. »

. Appelé , à celte époque , à siéger parmi les pairs, il fut chargé de nouveau de la lieutenance impériale et de la présidence du conseil des ministres, pendant l'absence de son frère , qui partit de Paris le 9 juin 18^5 pour aller prendre le commandement de ses armées sur les frontières de la Belgique.

Les désastres de Waterloo, qui ramenèrent les étrangers eu France, et furent suivis immédiatement de la seconde abdication de Napoléon, firent songer au prince Joseph à chercher un nouvel asile hors du territoire français.

Prévoyant que la réaction dont sa famille était menacée pourrait Vatteindre dans les divers États de PEurope, il tourna cette fois les yeux vers TAmérique, où PEmpereur avait aussi consenti à se rendre. Il avait laissé ce dernier à nie d'Aix, faisant les dispositions de son embarquement pour le Nouveau-Monde. Le sort en décida autrement. D'imprudents conseils inspirèrent, quelques jours plus tard, à Napoléon la résolution de se jeter entre tes mains des Anglais. Parti de Paris à la fin de juin, et ayant devancé son frère de quelques jours, Joseph Bonaparte s'embarqua à Rochefort , et parvint à gagner en septembre un des ports des Etats-Unis (New-York). Il fut fraternellement reçu par des républicains de New-Jersey, un des États de l'Union, dont les mœurf< simples avaient tant d'analogie avec les siennes. Par une loi faite à son occasion, et qui lui fut adressée avec une bienveillante politesse par le gouverneur de cet État, en 1817, il put y acquérir des propriétés sans devenir citoyen américain (*).

Joseph a vécu onze ans en Amérique sous le nom de comte de Survilliers, participant à tous les bienfaits d'une législation encore sans rivale dans le vieux monde. En 1825, la législature de l'État de New-York, sur la demande qui lui fut adressée par Joseph, voulut bien aussi, se rendant aux honorables motifs qui l'empêchaient de devenir citoyen américain, donner un acte dans l'esprit de celui de Jersey, par lequel il fut autorisé à posséder des terres sans devenir citoyen américain {*),

(•) Traduclion de la lettre de M. Dlckerson, gouverneur de l'État de New-Jersey, au comte de survilliers, Joseph Bonaparte. « Monsieur, M. ingersoll vous présentera la copie d'un acte de ia légiislation de Kew-Jersey, qui autorise les étrangers à posséder des terres dans cet État, je saisis cette occasion pour vous témoigner la joie sincère que j'éprouve de la préférence que vous avez accordée à cet État, en le choisissant comme le lieu de votre résidence. Les membres de la législature de l'État partagent mes sentiments bienveillants pour VOUS; l'acte qu'ils viennenlde passer à votre occasion doit vous en donner la preuve la plus certaine. J'ai l'honneur d'être, monsieur, avec le plus profond respect, votre très-obéissant et très-liumble serviteur, signé Maillon Diikerson. Trentou , New -Jersey, 28 janvier i8i7. »

(*) Traduction de la demande de Joseph Bonaparte {comte de Survilliers), le i«'mar» I825,

— Juges éclairés et impartiaux , ces peuples libres ont pu devancer le jugement de la postérité , sur la foi que l'on doit prêter aux calomnies de toute nature dont on a essayé de noircir le nom de l'empereur Napoléon et de sa famille , en butte depuis 1815 aux persécutions de la Sain te- Alliance. — Ce fut ainsi que les peuples de Naples et même d'Espagne , éclairés par l'expérience , apprécièrent à leur juste valeur les jugements calomnieux dont on avait ouli'iigé le nouveau roi. — Loin de sa famille et de sa patrie, dont il se trouvait forcément séparé , il resta au roi Joseph la philosophie qui console et

à la législature de l'État de New-York, — Joseph Bonaparte prie la législature de New- York de l'autoriser à posséder des terres dans cet État*; quoique étranger, il n'est pas de ceux qui sollicitent journellement pour abandonner ce pays hospitalier, où les véritables droits de l'Iiomme sont le plus respectés; mais cependant, attaché plus que jamais à sa patrie et lié envers elle par des devoirs que le malheur rend encore plus sacrés , il n'est pas en position de profiter de la loi qui , lui offrant le titre honorable et précieux de citoyen américain , lui accorderait par cela même celui de posséder des terres; il doit rester Français, et, espérant toutefois de trouver dans la législature de l'État deNew-\ork la même bienveillance qu'il a éprouvée dans celle d'autres États de l'Union , il prie la législature de lui accorder le droit de posséder des terres dans l'État de New-York.

Traduction de l'acte de la législature de l'état de New-York, qui donne le pouvoir à Joseph Bonaparte, Pierre-François Real, Guillaume Gooper et Marie-Anne Lamb de posséder et transporter des biens immeubles. — A été arrêté par le peuple de l'Etat de New- York, représenté aux sénat et assemblée, que Joseph Bonaparte , pierre-François Real , Guillaume Gooper et Marie- Anne Lamb, seront et sont par cet acte autorisés à acquérir des biens immeubles dans cet État, par contrat, succession ou achat, et à posséder et disposer de la même manière des biens susdits, comme citoyens naturels, et que le titre a tout bien-fonds, ténement ou héritage, auparavant achetés ou acquis par eux ou quelqu'un d'eux, ou qui peuvent dorénavant être achetés ou acquis, ne sera pas détruit ou annulé, à cause qu'ils sont étranffers : mais que ce droit invesUra de la même manière les susdits Joseph Bonaparte, Pierre - François Real, Guillaume Gooper pt Marie-Anne Lamb, leurs héritiers et procureurs respectifs, que s'ils eussent été citoyens naturels.

Secrétairerie de l'État de New-York.

Albany. 4«rjaiUet1825.

Je certifie que cet acte est la vraie copie de l'original de la législature de cet État, qui se trouve enregistré dans ce bureau.

St^n^Arch. Gampbell, DEPT, secrétaire»

une bonne conscience avec laquelle un homme de bien n'est jamais seul. — Les feuilles de la Restauration ont, à plusieurs reprises , publié que Joseph Bonaparte avait cessé d'être Français en devenant volontairement citoyen américain; les pièces officielles ci-annexées prouvent le contraire. Ses terres devinrent alors le refuge des Français de toutes conditions, que la perte de leur fortune ou les proscriptions politiques conduisaient dans les provinces de TUnion américaine. Les généraux Lefebvre-Desnouettes, Clausel , Grouchy, les frères Henri et Charles Lallemant , Reguauld de Saint - Jean-d*Angely, comté Real, etc., furent long- temps les commensaux de Joseph. Les Français n étaient pas seulement Tobjet de son active sollicitude; il accueillait, il traitait aussi en fils de France les Polonais, les Espagnols, les Italiens malheureux, tous ceux, en un mot, qui avaient partagé les combats, les revers et la gloire de nos armées.

— En 1826 , l'ancien roi des Deux-Siciles et des Espagnes , parut se dégoûter du séjour d^io pays où les distinctions aristocratiques et la pompe des titres n'ont pas Timportance que leur accorde la vieille Europe. Il fit demander à la cour de Hollande , par Tentremise du roi de Suède, son beau-frère, Tautorisation de venir se fixer en Belgique. Le gouvernemejit des Pays-Bas n'osa pas répondre affirmativement, avant d'avoir obtenu Tapitrobation du cabinet des Tuileries ; et c'eût été sous le bon plaisir d'un ancien et chctif administrateur d'une des bonnes villes de TEmpire, que le frère de l'Empereur eût été admis à résider au milieu des débris de la puissance de sa famille, et qu'il eût pu échanger l'égalité hospitalière des Américains, contre la morgue et la hauteur des mêmes hommes que ses frères et lui traitaient en courtisans ou en sujets. Aussi l'ex-roi Joseph se ravisa-t-il. A la fin de 1826, il écrivait à une dame française: »... .Je M ne pense pas que je doive raisonna- » bleinent songer à quitter un pays où » se trouve tout ce qui mdii(|ue à Tan- »cien monde. L'éloignemcnt de mes » amis peut seul en balancer les avan- » tages. J'ignore si jamais je pourrai M vous revoir : il faudrait que les gou-

» vernemenls me vissent tel que je suis; » et c'est ce qu'on ne peut guère espé- ■ ver des passions humaines. » — Lorsqu'en 1850 , le peuple de Paris chassa la dynastie imposée à la France par les étrangers, Joseph adressa à la chambre des députés, le 18 septembre de la même année , une lettre dont le duplicata fut déposé dans les ar* chives d'un notaire public à Philadelphie (*). — Cette lettre n'a pas été lue à la chambre. Par la liberté de la presse dont nous jouissons, nous ne croyons pas pouvoir la reproduire; MM. du parquet pourraient bien ne pas la trouver inolîensive , et l'incriminer comme portant atteinte aux droits « que le roi tien t du vœu de la nation (**j ». Dans cette lettre l'ex-roi Joseph réclamait, en faveur de son neveu, le trône, que la colère du peuple avait mis en vacance, s'appuyant sur ce que la chambre des députés de 1815, avait reconnu au fils de Napoléon un droit conféré par la nation. L'ex-roi acceptait pour son neveu toutes les modifications décrétées par la chambre de 1815 , qui fut dissoute par les baïonnettes étrangères.

— «JNapoléon II, disait Joseph Bona- M parte dans cette lettre aux députés , M serait digne de la France ; c'est com- »me Français surtout que je désire » que l'on reconnaisse les titres incon- » testables qu'il a au trûne, tant que ta » nation n'aura pas adopté une autre » forme de gouvernement : seul, pour » être légitime dans la véritable accep- » tion du mot, c'est-à-dire légalement et » volontairement élu par le peuple , il » n'a pas besoin d'une nouvelle élec- » tion. Toutefois la nation est maîtresse » de confirmer ou de rejeter des titres M qu'elle a donnés, $i telle est sa vonlonté : jusque-là, messieurs, vous » vous devez à Napoléon U » (***). —

(*) Il est à remarquer que le gouvernement américain a fait prendre cupie de cette lettre ou protestation adres.sée à la chambre des dé-

Cutes de France , sous la date du i8 septemre 1830, pour eire déposée dans les archives nationales des Etats-Unis.

(•*) Celte lettre n'eu a pas moins été imprimée, en i83'i, à la suite d'une Biographie de Joseph-Napoléon Bonaparte ipar L. Beimoivtet]. Paris, uvavasseurJn-8 de mh pag.

(*•*] NOUS avons dit plus haut (p. iqj que le sénatus-consulie organique du i8 mal (804, en appelant Napoléon à l'Empire, avait déclaré Josepb et ses enfants hèrlUers du trône,

Cette leitre produisit pourtant quelque effet, et son résultat fut une proscription nouvelle prononcée par la chambre de 1851 contre la famille de celui dont on a relevé U statue ! La famille de Napoléon fut assimilée à celle de Charles X ! — Joseph cependant crut devoir reparaître en Europe; son neveu touchait à sa majorité , il voulut presser dans ses bras l'Astyanax mouerne : ce bonheur lui fut refusé. C'est donc bien à tort que dans le temps Ton supposa au retour de Joseph en Europe des motifs politiques, à cause de sa coïnridence avec la mort de son neveu lVa,»oléon II, connu sous le nom de duc de Reichstadt; car ce n'est qu'à son arrivée en Angleterre que Tex-roi apprit la fin du malheureux prince dont la couronne des Césars avait été le bqurrelet, fin qui, par une bizarre fatalité , avait eu lieu le même jour où Joseph quittait la république des États- Unis, où il avait vécu en véritable philosophe , faisant le bien , accueillant en père toutes les infortunes qui s'exilaient de la France, et se conciliant l'estime universelle de l'Amérique de Washington. — Après dix-sept ans de séjour en Amérique, Joseph s'embarqua à Phil.idelphie le 22 juillet 1852, jour même où le Ois de Napoléon rendait le dernier soupir à Schœnbriinn. Il arriva à Liverpool le 16 août au matin, et apprit en débarquant la mort de son neveu, mort qui lui causa la plus profonde affliction. Le 17, à la pointe du jour, il était en rouie pour Londres, n'ayant avec lui que M. Sari. — Joseph est demeure trois ans en Angleterre, tantôt à Londres, tantôt dans les différents comtés du royaume, pour se familiariser davantage avec l'esprit de ses lois, le mécanisme de ses institutions, les progrès de sa puissance commerciale, et visitant l'inlérieur des terres, les manufactures, etc., partout accueilli avec des preuves non équivoques de respect et d'esiime. Puis il repartit pour TAmcrique. — A la fin d'août 1853, il s'embarqua à Liverpool pour retourner à Philadelphie, qu'il regagna après quarante jours de traversée. Il revint

-â défaut d'eDfantâ de Napoléon; et à défaut de •Aescendants-de JOseph, LouisBotaapaorte et sei descendants.

en Angleterre au mois de juillet 1856, appelé qu'il était en Europe par la mort de sa mère. Reparti pour les états de l'Union américaine, le 20 août 1856^ il revint de nouveau à Londres en septembre 1859; la mort du cardinal Fesch l'avait décidé à ce voyage. — Lorsqu'en 1840 , le ministère de M. Thiers eût obtenu de TAngleterre que les restes du martyr de Sainte- Hélène fussent rendus à la France, la commission de la chambre des députés présenta un projet de loi destiné à demander deux millions pour leur translation. Un député, M. Deslongrais , proposa par amendement Téconomie d'un million, qui fut acceptée par la chambre. «L'adoption de ce déplorable amendement , s écria le « Messager » (*) , a eu pour conséauence le rejet de Tariicle qui portait qu une statue équestre de l'Empereur serait élevée sur une de nos places publiques ». On ouvrit une souscription nationale pour su(>pléer au million rejeté. A cette époque le maréchal Clausel reçut une lettre de Joseph Bonaparte, par laquelle le frère de l'Empereur déclarait qu'il mettrait un million à la disposition de la souscription, et un million à la disposition des soldats de la vieille armée. Cette souscription, que le ministère avait d'abord approuvée, fut immédiatement suspendue. — L'empire des affections domestiques, et le besoin de retrouver une épouse et des enfants chéris, ont fait renoncer le comte de Survilliers, après 1841, au séjour de la Pensylvanie, et il est venu se fixer à Florence, où il a obtenu, non §ans peine, l'autorisation de résider. Sa santé parait s'être améliorée, grâce au climat sans doute, mais grâce aussi aux soins dont toute sa famille, réunie dans cette ville, ne cesse de l'entourer.

La femme de Joseph, empêchée par la faiblesse de sa santé, de rejoindre son époux en Amériaue, après avoir habité successivement, a 'abord Francfort avec ses deux filles (**),etplus tard Bruxelles,

(*) Numéro du 28 mai i84o.

{**) De son mariage avec Marie-Julie Glary, sœur aînée de la reine actuelle de Suède, épouse du roi Cfharles-Jeao. Joseph n*a eu que deux filles t i*> ZéntUde-Julie, fiée le 8 juillet 1804, mariée à Charles Bonaparte, prince e

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avait fini par choisir la capitale de la Toscane pour sa résidence. C'est là que, sous le titre de comte de Surtil- Wcr«, vit Tex-roi de Naples et d'Espagne, auprès de sa femme, de sa mie Zrénaîde , de son neveu et gendre le prince de Canino , et au milieu des nombreux enfants de ces derniers. Entraîné jadis, malgré lui , dans la sphère tumultueuse de la politique, Pex-roi Joseph , doué de toutes les qualités qui peuvent embellir une existence

{>rivée , a retrouvé le bonheur dans a vie domestique. On a trop longtemps méconnu la véritable valeur morale de ce prince. Son caractère, son esprit, fies talents, n'ont été dignement appréciés que par les amis qui s'étaient dévoués à sa fortune. Ils ont reconnu qu'il avait sur le trône toutes les vertus pratiques d'un philosophe, ami de Thumanité, et que, rentré dans la classe des simples citoyens, il avait Tâme généreuse d'un roi qui travaille à répandre autour de lui le bonheur.

A l'aide de sa fortune particulière et de celle qui lui a été léguée par ses illustres parents , il augmente encoi^ ses jouissances en encourageant et en protégeant les arts et les sciences. Les ligueurs du gouvernement français envers les membres delà famill«î Bonaparte n'ont pas fait oublier, «^i lui ni aux siens, leur commune patrie ; et partout où il y a chez elle de grandes infortunes à secourir, ces royaux exilés sont toujours des premiers à s'y associer. L'exreine de ^aples et d'Espagne, aujourd'hui comtesse de Surviltiers, a souscrit^ en 1852, en faveur des indigents atteuits en France du choléra-morbus.

L'ex-roi Joseph a donné récemment une preuve de son noble caractère. Le cardmal Fesch, son oncle, en mourant, a légué à sa ville natale un certain nombre de beaux tableaux qui lui appartenaient. Joseph est allé lui-même à Kome,

Canino, son cousin, fils du prince Lucien; 7," CliarloUCy morte en i839, mariée à l'exprlncede Berg, le prince Napoléon- Louis, son Cousin, second fils du roi Louis, (|ui mourut àForil le 17 mars 18-21. La princesse zénaîde est auteur de quelques productions llUéraires que nous rappellerons a rarlicle de snu mari, le prince de canino ; ta princesse Charlotte cultivait les beaux-arts. Nous avons \u lefac- •imUe d'un porurait de son père dessiné par elle.

présider aux mesures à pi*endre pour leur transport, et les a accompagnés jusqu'au port le plus voisin de la France.

Voilà comment il se venge envers la France des rigueurs de l'exil. Joseph Bonaparte possède des connaissances littéraires. Il a publié, en 1799, Mxnna, ou la villageoise du Mont 'Cents ^ dont on a fait une seconde édition en 1814. Il existe de lui un recueil d'Orfe* où Ton trouve, avec la plus douce philosophie, de nobles sentiments exprimés en beaut vers. — On a réimprimé à Paris , eti 1840, sous \t nom de l'ex-roi Joseph , un « Napoléon , poème historique en dix chants , » imprimé pour la première fois à l'île Maurice, sous la rubrique de Philadelphie , chez G. Tell, en 1822. L'éditeur a été de bonne foi, puisque sa réimpression a été faite sur un exemplaire qui avait été envoyé d'Amérique à un homme connu, et comme un présent de la part de l'ex-roi , ce qui a pu porter à lui attribuer ce poème; mais l'ouvrage est de M. H. L. Lorqnet, alors professeur de rhétorique au collège royal de Tile-de-France [depuis Maurice ]. Du reste , un journal de Brest, V Armoricain, du 20 janvier 1841, contient une lettre datée de Lutterworth le 5 janvier, écrite pat M. Maillard, secrétaire de M. le comte de Survilliers, à un ami de M. Lorquet, qui dément, au nom du prince, cette fausse attribution. Une production plus authentique , c'est celle des Mémoires de l'ex-roi de Naples et des Deux-Siciles, écrits par lui-même,, et à la composition desquels il a, dit-on, employé tous les loisirs que lui ont laissés les affections de famille et l'agronomie.

C'est un legs dont il ne doit pas déshériter la postérité.