OUTRAGES DU ROI JOSEPH

I. Moîna, ou la Villageoise du Mont- Cenis. Paris. Honnèrt, an Vil [1799], in-18 [75 c.]. — Sec. édit. Paris, Pelicier, 1814, in d8. [Ifr. 25 c.].

La première édition est anonyme.

n existe aussi une contrefaçon faite à Ber* lin, chez Dummier, In- 16.

Voir, pour l'appréciaUon littéraire du roman de Joseph Bouaparte, Tarticle de M. A.

Benée : les Bonaparte UttéraieurSt « Revue de Paris ■, livr. du 11 octobre iMo.

II *. Odes. Vienne, !•' janv. 1815, in-4 de 50 pag.

opuscule aujourd'hui trtirare.

BONAPARTE (*) [Napoléon (**)], empereur des Français , est rhomme des temps modernes qui, par son génie et

(*) Le nom de Napoléon étant historique, cet arUcIe eût été plus convenablement placé autre part, mais nous tenions à grouper tous les membres de la famille Bonaparte qui entrent dans le cadre de ce livre. — Un écrivain a cherché à établir que le nom de famille des Bonaparte était d'origine grecque, zopf, dans son « Précis de l'Histoire universelle », 20* édi- Uon, dit qu'un rejeton de la famille des Gomnène , qui avait des droits au trône de Gonstantlnopie, se relira en Corse en i462, et que

{>lusieurs membres de cette famille portèrent e nom de Calomeros, parfaitement identique

avec celui de Bonaparte, xaXôv, buona, ixi^oç, parte. Il en résulterait que ce nom aurait été italianisé. GeUe origine n'a peut-être jamais été connue de Napoléon. Nous avons déjà parlé (le cette origine à la p. 3, en en faisant honneur à M. Alfred Marey-Monge; mais elle est la même que celle de zopf, rappelée quelques lignes plus haut, sans que nous l'ayons mise sous le nom du savant allemand.

(**) Nous avons dit que le nom de Napoléon était porté par les cadets de cette famille depuis plusieurs générations, il venait originairement d'un Napoléon des ursins, célèbre dans les fastes de l'Italie et des Lomellini : c'est d'eux qu'il est venu dans la famille Bonaparte. Néaumoins, ce nom , si célèbre et si répandu aujourd'hui, était très-rare parmi les Italiens, et le saint à qui on le devait, ne s'étant point maintenu en crédit, avait été rayé du calendrier; de sorte que Napoléon, jusqu'à l'époque du sacre, ne sut quel jour il devait célébrer sa fête. Mais alors le pape eut la galanterie de réhabiliter le saint discrédité, et de fixer sa fête au 15 août, jour de la naissance de l'empereur. Les recherches faites dans les martyrologes, à Rome , au moment du concordat, apprirent que saint Napoléon était un martyr grec. On a disputé, en Italie , sur la manière d'écrire le nom de ce saint. Les uns prétendaient qu'il était grec et signifiait lion du désert; les autres qu'il dérivait du latin. La véritable manière de l'écrire est Napoleone. — AU sujet de cette signification de lion du déserty Napoléon disait à Sainte-Hélène, lorsqu'il parlait de la campagne d'Egypte , « que le désert avait toujours eu pour lui un attrait particulier. Il ne l'avait Jamais traversé sans une certaine émotion ; c'était pour lui l'image de l'immensité, disait-il : il ne montrait point de bornes , n'avait ni commencement ni fin ; c'était un océan de pied ferme. Ge spectacle plaisait à son imagiuaUon. •

Lorsqu'il parlait des circonstances de son élévation, il disait encore, au sujet de son nom : « Il n'est pas même jusqu'au nom de Napoléon, peu connu, poétique, redondant, qui ne soit venu ajouter quelque peUte chose à la grande circonstance. »

Des oisifs ont remarqué que ce nom de Napoléon, lorsqu'il Cbt écrit en caractères grecs, et en prenant soin de faire disparaître progressivement la première lettre, donnait les

mots suivants : NauoXtwv, AitoXtwv, OoXeuv, OXewv,

Atbiv, Euv, nv; lesquels peuvent être ainsi traduits : Napoléon f étant le lion des peuples, allait détruisant les ciiés.

sa valeur, s'est le plus rapprodié des héros de rantiquité^ et qui, par ses grands travaux , a surpassé les hommes les plus illustres du moyen âge et des temps modernes. Guerrier, législateur, grand politique et grand administrateur, il a laissé bien loin derrière lui les souverains les plus puissants de tous les siècles. Ce n'était que le cadet d'une famille noble, insulaire, tombée dans Tobscurité, et sans grande fortune ; mais , par son organisation supérieqre, que les circonstances développèrent encore , il sut se frayer le chemin à la magistrature suprême , et son règne fit luire, pour la France, les plus beaux jours de la grandeur romaine. Il eut de son vivant de nombreux détracteurs, car il était chef de par la voie du peuple, et Dieu était avec lui. L'antique monarchie française avait succombé dans ses efforts de despotisme envers la nation, et la vieille noblesse dut s'humilier devant l'élu du peuple et de Dieu. Les détracteurs les plus persévérants de Napoléon, ses ennemis les plus acharnés n'ont pu, après que les étrangers eurent renversé ce colosse qui les épouvantait les uns et les autres, refuser leur admiration à ce grand homme (|ui a fait Féclat du xix« siècle. Napoléon , a dit le vicomte de Bonald, était do la trempe de César et de Charlemagne, et le vicomte de Bonald détestait Napoléon, à cause du principe qu'il représeniail. La biographie de Napoléon a été bien des fois écrite, il serait donc au moins superflu d'ajouter ici une notice à celles qui existent; mais comme l'uniformité de notre plan exige que nous nous occupions de Napoléon sous tous ses aspects, tout en traitant de Napoléon comme écrivain, comme savant et comme protecteur éclairé des sciences et des arts, nous rappellerons succinctement, dans le précis chronologique suivant, les événements de sa vie. — Napoléon ressemble à un de ces immenses blocs du désert dont on n'embrasse le contour qu'en se plaçant successivement à différents points de vue. La grandeur de 1 ensemble ne nuit en rien à la beauté des détails. S il excite l'admiration au premier aspect , il ne la justifie pas moins à la balance d'un mùr examen.

Notre travail permettra d'embrasser

tout ce géant sî multiple et pourtant si semb'able à tui-rjiémc. On ne saisit jamais mieux la beauté «i'un dessin qu'avant «pie le crayon ou la |)eintiu*e aient termine l'œuvre. Avec des phrases bien tournées , éloquentes , chaleureuses, on fait assurément un bon livre, mais les phrases ne font psi< naître Tintéret, et tout dans la vie de Na|N>l«*on' est si grand, qu** la simple enonrialion de Si s faits, dits et gestes, est toute hne épopée, moins le la ent d^m poète. En suivant [las à pas et jour par jour no're grand lieros. nous le trouverons souvent, sans que ramplificaiion et la pofissure viennent distraire noire attention , signant le ni.itni un décret pour réiab'issement d'une institution utile et le soir rempor ant luie victoire, ou accomplissant d'autres actions qui n%uit pan |.lus que celles-là de corrélation entre elles.

PRÉCIS CHRONOLOGIQUE, HISTORIQUE ET LITTÉRAIRE DE LA VIE DE NAPO- LÉON BONAPAUTE.

13 août (*). Naissance de Napoléon

(*) Bonaparle avait fixé ofii'*lellein»nt le jour<ie sa naissance au 15 août i7f9. ronflant un act*' de Téiai civil de i • mairie du deuxième arrondlH^ement de Paris, Pexirait de mariage de Napoléon avrc Mane Joséphine-Kost- Tasrber, veuve du \icomte de Bi-aitharuais , du i9 viniAse an iv [9 mars i796]. doune la diite du '. février i768. Les en 1 émis df Napoléon ont pronie de celte erreur de d de. po ir affirmer «jtie l'empen^ur nVUiit |)a8 né Français. Il eilutait d^à une pièce qui plaçall la njlKsance de Napoléim au is aoui i76v : cVst létat des écoles de RheimedeNSé avant la dévolution, et rapporté cl-apr^s (page -^o); pièce dont rien JuiM|u*à ce moment ne faltsuspe 1er l'autbentlciié, d'autant moins que Tacte de baplé ••« d(^ Napoléon n'esl point sur le re^^stre d'Ajaccioà la date du 5 ré\r er i768.— Depuis la mon df Napohon. M. Eckard a fdt imprimer, en 1826, chez Êverat. en 31 pages In s, Urée»àcrn( exemplaires seuicmenl, ions Mi »;n<^ de sa main, um- «question d'état civil cthistoritiuc; Napi éoii e)<t i né FrançalM? • il

i)rouve la ra-sN4'té de 1 1 daie du 5 février i76h, a vérité de l;i date de la naissance d<' Joseph, du 7 j-invier i7s», «pil par snire de la r.iU}ise date h*- racle de niitrlaue de Nat>oléon, ne serait liétjne vinut b:iit jonrs avant celui-< i, ce qui est impu sinle, el ii y donne iVxtrait const.iiant que le it juUlet i77i a é*é hapti*^ à Alacclo, Napfie«in Kunaparle né e is août 176!). La date ndiM- dan^ les '»lmanachs Impériaux étali dohc la bonne. La co >e appar enait à la France des le mois de mai nts en

Bonaparte à AjacHo dan<) VVé de Corse : son père, Charles Bonaparte; sainère^LseiiiiaRainolini; son parra*n,' le célèbre Paoli^dont Pexemple contribua puissamment au développement des facultés de Napoléon:

Napoléon, nui n^avair alors que neuf ans, enire à !*école de Brienne (*) , en même temps que .<>a ^-œnr Marianna(**), connue depuis sous le nom d Ëlisa, entre à Saint Cyr, Tun et l'antre par la proiedion de M. de Marbeuf , gouverneur de l'île de Corse, qui prenait beaucoup d'intérêt à leur famille, et en même temps que Joseph é'ait placé au collège d'Aulun. Napoléon reste six ans à Brienne. On s^iccorde à dire que, des sa plus tendre jeunesse , toutes ses babilufles le portaient vers Petode et la niédiiati'>n ; il parlait peu, s'isolait volontieis de ses camarades ; et de ses diverses études paraissait n'aimer que celles qui pouvaient se raïqjorterà Tait de la guerre. On Ta vu, dans le cours des hivers, prendre plaisir à élever des fortifica lions déneige et les défendre avec opiniâtreté. Son amour pour les sciences exactes nuisit à ses progrès dans les lettres. Il nVut jamais qu'une connaissanee imparfaite de la grammai'C^ de la poésie^ du lalin et même du franc lis, ou'il parlait, comme on le sait, avei- Taccent iialien^ et qu'il écrirait peu correctement. Le professeur l'Éguiile, dins un compte rendu de la comluiie d<' seseièves, mettait en note, au nom de Bonaiiarte . ces mots : « ( ^01 se » de nation et de caractère , il ira loin

nantissement des dépenses qu'elle avait faites et devait encore faire |NMir la réduire sous la domination de la république de Gènes, et définitivement en juin 1769. Donc Napoléon était né Français.

(*) Les biop^aplies ne sont point d'accord sur la date précise de rentrée de Napcdéon à Brienne. Les unn disent, et c't st le plux Krand nom tre. 1777; !•• général neanvaU, seplem «re 1777 : mais les généraux édlleurs des Mémoires de^'apoléO'i disent 1774, et M. Foissy précise mi^me le 'iA avril i779.

(**) O I trouve dans la ■ Revue rétrospcc- Uve», son acte d'admïMiioo à saint -cyr.

M. .Mnhul. dans sa Noilce s r Bon «parte, de 'Amiuairt? nécrolo^îique de ig"!!, f). 21, dit que Carolin« , Élba , l'auiine, les trois sœurs de Napoéon, e aient connues dans leur pays < t dan:» leur enfance kojs les noms de COéUila^ Aniiiiuviata el Paulttiu,